Глава 7 (1/2)

— Твоя жена не спрашивает, где ты проводишь ночи? — Рейнира лениво потянулась, лёжа на животе и глядя на Деймона. Его взгляд был устремлён в приоткрытое окно, за которым уже светлел рассвет.

Девушка почти привыкла встречать новый день рядом с ним.

Каждую ночь Деймон появлялся в её спальне и не уходил до рассвета. Каждая такая ночь была заполнена теплом и уютом, а сердце трепетно билось от переполнявших его чувств. Они мало спали, от чего днём Рейнира чувствовала себя уставшей. Но это не заботило принцессу. Ничто не заботило её, пока Деймон был рядом.

— Хочешь поговорить о моей жене? — Деймон перевёл взгляд на племянницу, в нём читалась усталая насмешка. Темные круги, залегающие под большими серыми глазами, лишь подчёркивали изможденность Деймона.

Они мало виделись в дневное время, разве что на заседаниях совета, драконьих прогулках или вечерних посиделках, которые всё чаще устраивал король, словно ему было необходимо видеть, как члены его большой семьи взаимодействуют друг с другом.

Рейнире не хватало общения с дядей, а когда она видела, как отстранено он держится при людях, на душе становилось паршиво. Её тревожило, что в любой момент Деймон может от неё отвернуться. Сколько женщин было и, возможно, есть у принца Таргариена? Кто она такая, чтобы он забыл о своих привычках? Деймон всё ещё оставался Порочным принцем.

Да, Рейнира тоже Таргариен, и всё же это не гарантирует того, что чувства Деймона, какими бы они не были, будут постоянными. Да и какие чувства он испытывает к ней, девушка не знала.

Она не слышала признаний Деймона, и, видя его отстраненность, принцесса каждый раз беспокоилась о том, придёт ли он вновь в её спальню. Каждый раз, стоило ей захлопнуть за собой двери покоев, она чувствовала, как сердце сжимается в боязливом предвкушении.

Но Деймон появлялся, появлялся каждую ночь после её свадьбы.

Она видела, что его беспокоят какие-то заботы, но любые вопросы об этом Деймон тут же пресекал шутками, объятиями или поцелуями. Она видела, что Деймон с каждым днём выглядит всё более уставшим, поскольку ночами оба они уделяли мало времени сну. Нескольких часов в перерывах между любовными ласками явно не хватало для того, чтобы восполнить потребности организма в отдыхе.

Но девушка не смела говорить об этом Деймону, потому что страх того, что однажды вечером он не появится на пороге её спальни, был слишком силён.

— Нет, — отвлекаясь от своих мыслей, Рейнира посмотрела в глаза Деймона, которые теперь изучали её лицо.

Она и сама не знала, зачем периодически задавала эти вопросы. Возможно, это то самое чувство стыда поднимало голову. А возможно… Нет, это признать было гораздо сложнее, даже самой себе. Рейнира и сама до конца не понимала, какой бы ответ Деймона её удовлетворил.

Где-то в глубине души она чувствовала маленькие дольки правды, она догадывалась, что хотела бы услышать, что жена его, как и все остальные, абсолютно не имеют значения. Или что-то подобное. Но ведь было бы слишком глупо даже признать себе, а уж всерьёз обдумывать эту мысль...

Рейнира не была глупой простолюдинкой, влюбившейся в того, в кого влюбляться нельзя. В первую очередь она была членом дома Таргариенов, в ней с раннего детства воспитывали честолюбие, гордость, послушание законам и традициям, верность долгу.

Она знала, что судьбы их с Деймоном предопределены, и знала, что сейчас и в будущем они больше не связаны и связаны не будут, а то, что происходило в её спальне после захода солнца – лишь украденные часы счастья, которые не могут длиться вечность.

— И я не хочу, — видимо, прочитав на лице Рейниры смесь эмоций, говорящую о том, что сознание девушки вновь окунулось в дебри мыслей и поисков истины, Деймон слегка приподнялся на предплечье и притянул принцессу к себе, теперь между их обнажёнными телами почти не оставалось расстояния.

— Мы вообще мало говорим, — прошептала Рейнира, сосредоточившись на красивом лице, до которого теперь могла дотянуться губами, стоило лишь ещё немного подвинуться.

Она часто думала о том, что они с Деймоном не обсуждают того, что ей так хотелось бы обсудить с ним. Но, в основном, это беспокойство оставалось в мыслях. Сейчас же, глядя на дядю, она решила его озвучить.

— Есть занятия поинтереснее, — хмыкнул Деймон, теперь его губ коснулась привычная усмешка, но вот между бровей пролегла едва заметная складочка, говорившая о том, что дядя был серьёзен.

Но не успела Рейнира акцентировать на этом внимание, как крепкая рука подтянула её выше, а горячие губы скользнули сначала по щеке, а затем накрыли её собственные.

— Деймон, — приложив не мало усилий, как моральных, так и физических, девушка отстранилась, прежде чем этот поцелуй углубился и зажёг совсем недавно погашенное пламя.

— Мм? — Деймон удивлённо нахмурился, глядя на племянницу. Его рука, всё ещё лежащая на спине девушки, чуть сильнее сдавила нежную кожу, прижимая к себе хрупкое тело.

— Мне не нравится обстановка во дворце, — произнесла принцесса грубее, чем планировала, и мысленно добавила: «и мне не нравится, что ты её игнорируешь».

— Ты всегда можешь уехать, — лениво хмыкнул Деймон, его лицо приобрело безразличное выражение.

Рейнира почти физически ощутила удар, что приходился куда-то в область сердца.

До этого Деймон как-то несколько раз намекал принцессе на то, что ей бы стоило покинуть Гавань, но девушка не придавала его словам серьёзного значения, воспринимая их лишь как игру собственной беспокойной фантазии.

Но теперь. Теперь он действительно произнёс эти слова.

— Я тебе надоела? — быстро взяв себя в руки, Рейнира выдавила ухмылку, внимательно наблюдая за Деймоном. Нет, она не покажет ему, как сильно её задели эти слова.

— Нет, — чуть мягче продолжил Деймон, словно абсолютно точно прочитав её мысли. — Но когда-нибудь тебе придётся покинуть столицу.

Рейнира поморщилась. Разумеется, она прекрасно это понимала, но почему же тогда констатация факта в устах Деймона звучала словно приговор? Неужели она рассчитывала на то, что благодаря их связи, он сделает всё, чтобы племянница осталась тут?

— Я не хочу, — на этот раз сил выдавить улыбку не нашлось.

— Это не имеет значения, — Деймон провёл рукой по щеке девушки, отводя в сторону белоснежную прядь. — Лейнор должен быть на Дрифтмарке.

— Ты выгоняешь меня? — Рейнира, с трудом преодолев сладостную тягу остаться в тёплых объятиях Деймона, поднялась, присаживаясь на колени.

— Кажется, я тут гость, — усмехнулся Деймон, обводя взглядом обнажённое тело девушки, которое теперь оказалось перед ним во всей красе, ничем не прикрытое.

Рейниру раздражала эта манера дяди – делать вид, словно они обсуждают очередную глупость. Он игнорировал её беспокойство, и она с трудом подавила желание встать с постели и уйти из своей же комнаты.

Наверно, девушка хотела увидеть другие эмоции на его лице, она слишком хотела, чтобы он нуждался в ней также сильно, как она нуждается в нем.

Но перед ней всё ещё был Деймон, и Рейнира была уверена, что встань она сейчас и уйди, он покинет её покои, даже не удосужившись обдумать, чем вызвана эта реакция. И это осознание причиняло боль.

— Хватит, не будь таким, — не меняя положения своего тела, девушка потянулась к руке дяди, которая ещё мгновение назад так заботливо поглаживала её тело, и сжала ладонь.

— Каким? — всё ещё серьёзно глядя на неё, Деймон тоже присел, его лицо вновь оказалось совсем близко.

— Ты жесток, — прошептала Рейнира, а затем подняла руку и провела по светлым взъерошенным волосам. Мягким шёлком они ощущались на пальцах.

— Я думал, ты смирилась со своей участью, — лицо его всё ещё оставалось серьёзным, но вот руки вновь по-хозяйски легли на талию, и он потянул девушку на себя.

Рейнира оказалась почти вплотную прижата к мужскому телу, а ноги её расположились по обеим сторонам от его. Девушка чувствовала жар там, где соприкасались их разгорячённые тела.

— Смирилась, — вздохнула Рейнира, в то время как дядя наклонился, оставляя нежные поцелуи на её плечах.

Поцелуи эти заставляли её снова забыть о тех тревогах, что роились в голове. Словно Деймон специально пытался заставить её терять разум в те мгновения, когда она пыталась донести до него что-то важное. Собрав остатки последних сил, девушка неуверенно продолжила: — Но теперь…

— Что теперь, Рейнира? — перебив её шёпотом, Деймон накрыл губами мочку уха, а затем резко прикусил мягкую плоть, от чего девушка всхлипнула и теснее прижалась к мужчине, кладя руки ему на плечи.

Принцесса ощутила, как Деймон в ответ на это движение прижал её сильнее к себе, а мужские руки опустились на ягодицы, слегка их приподняв. Она знала это уже привычное движение, знала, что сейчас Деймон войдёт в неё. Она знала, что Деймон любил, когда девушка была сверху, словно его почти забавлял тот факт, что хрупкая и маленькая Рейнира в постели может быть главной.

Девушка слегка потёрлась о напряжённую мужскую плоть в предвкушении, ожидая слияния их тел. Теперь уже она почти забыла о разговоре. Забыла о той боли, что причиняли слова Деймона. Стоило ей почувствовать, как его сильное тело реагирует на каждое её движение, всё остальное тут же теряло значение.

Какая разница, что он говорит, когда он так близок, когда он хочет её? У них ещё будет тысяча возможностей обсудить всё, что беспокоит принцессу.

Девушка снова всхлипнула, ощутив как губы Деймона оторвались от её кожи, а его лицо оказалось напротив её, серые глаза были слегка затуманены возбуждением, но всё ещё оставались серьёзными.

Рейнира потянулась к губам, негодующе отметив, что их тела всё ещё не соединились в одно целое, в то время как касания Деймона почти болезненно изводят тело.

Она поняла, что дядя ждал ответа на свой вопрос. Вот он, в этом и был весь Деймон. Он сводил её с ума своими прикосновениями, но ничто не могло заставить его потерять собственный разум.

Сейчас он давал ей возможность продолжить этот важный разговор, давал возможность отодвинуться от него и потребовать хоть каких-то ответов, давал возможность сказать «нет».

И, возможно, воспользуйся принцесса этой возможностью, он стал бы уважать её больше, а, может, даже начал бы с ней считаться. Может даже, они пришли бы к какому-то общему заключению, и страхи принцессы, так плотно въевшиеся под кожу, в последнее время ставшие её частью, были бы хоть немного развеяны.

Но Рейнира не решилась.

То ли она действительно так и не смогла вернуть в разум ниточку их беседы, поскольку настойчивые и требовательные движения рук Деймона не прекращались, то ли она просто боялась того, чем может закончиться подобный разговор.

— Поцелуй меня, — тихо произнесла девушка, почти виновато опуская глаза на левое предплечье дяди, где её пальцы обводили один из многочисленных шрамов, каждый из которых теперь она знала наизусть.

Деймон, мгновение помедлив, словно пытаясь отыскать в её лице сомнение, вновь прижался губами к тонкой коже шеи.

— Мне уже пора, скоро завтрак, — слова, произнесённые у самого уха, звучали насмешливо.

Деймон любил вот так насмехаться над ней, ощущая, как мелкая дрожь прокатывается по девичьему телу от возбуждения. Его рука в это мгновение, покинув ягодицы, мимолётным движением обвела клитор и снова вернулась в исходное положение.

— Останься, — вздрогнула принцесса, слегка отстранившись от дяди и приподнявшись на коленях, она провела ладошкой по возбужденной мужской плоти.

Теперь она сама могла играть в эту игру.

Увидев, как Деймон сжал губы, а брови его вновь нахмурились, в этот раз совсем от других эмоций, девушка наконец искренне улыбнулась, повторив движение рукой несколько раз.

Тот невыносимый восторг, что она ощущала, видя, какое воздействие оказывает на Деймона, находясь в его постели, было невозможно описать. Это он показал ей, на что она способна, и он наслаждался тем, как быстро принцесса переняла правила игры.

— Скоро придут служанки, — после недолгого промедления добавил Деймон. Руки же его, в противовес словам, легли на талию девушки и на этот раз гораздо грубее притянули её к мужскому телу.

Рейнира, поддавшись их натиску, ощутила головку члена прямо возле своего входа. Но, какая-то своенравная часть неё, которую она могла демонстрировать в присутствии Деймона только в постели, заставила девушку усмехнуться. Слегка прижавшись к мужскому естеству, ощутив уже давление его напора, она вдруг резко подалась назад и, опустив голову, укусила плечо дяди.

— Ну раз тебе пора… — прошептала Рейнира, тут же проводя языком по тому месту, где только что были её зубы. Она чувствовала, как усмехнулся Деймон, как его рука поднялась выше, стянув волосы за спиной. Затем он потянул их назад, и Рейнире пришлось выпрямиться, чтобы встретиться с ним взглядом.

В глазах горел огонь.

— Играешь, значит? — тягучий тон, словно горячий мёд, прошёлся по венам, будоража и без того разогретую кровь. Деймон потянулся за поцелуем, но вдруг сменив траекторию опустил свои губы на подбородок принцессы, прикусывая кожу.

Это не было больно, но было достаточно ощутимо, чтобы девушка всхлипнула, одновременно с тем, как Деймон вновь попытался проникнуть в её тело, но ему это не удалось, поскольку принцесса на этот раз подалась немного вперед, погружая обе руки в растрёпанные волосы Деймона, стягивая их почти болезненно.

— Я просто не хочу тебя задерживать, — к удивлению принцессы, её слова прозвучали почти искренне. Она смогла избавиться от предательской дрожи в голосе, но, чувствуя, что эта победа единичная, тут же накрыла его губы своими.

Ей нравилось играть с Деймоном, нравилось чувствовать себя равной ему, хотя бы здесь. Нравилось ощущать реакцию его тела на каждое подобное действие. Даже несмотря на то, что тяжесть внизу живота становилась почти болезненной.

Деймон, словно почувствовав перемену в её движениях, улыбнулся сквозь поцелуй, притягивая девушку ближе к себе.

Но стоило Рейнире расслабиться и ощутить, как крепкая мужская плоть начинает проникать в её тело, как Деймон перехватил её покрепче, резко переворачивая спиной на постель и отводя свои бёдра, нарушив такой долгожданный контакт тел.

— Для игр нет времени, принцесса, — строгий шёпот где-то над ухом послал новую волну дрожи по телу. А затем Деймон стал отстраняться.

— Нет, Деймон, не уходи, — всхлипнула Рейнира, пытаясь ухватиться за крепкие плечи. Он не может просто оставить её вот так.

Но Деймон, всё же отстранившийся, видимо, вовсе не планировал её оставлять. Его губы накрыли грудь девушки, а язык нежно обвёл твёрдую горошину. Он довольно хмыкнул, услышав очередной сладкий стон, вырвавшийся из груди Рейниры.

Тоже самое Деймон проделал со второй грудью, а затем поцелуи его стали спускаться ниже. Он провёл языком вдоль рёбер, болезненно прикусил плоский живот девушки, а затем, взглянув на неё исподлобья, провёл влажную дорожку дальше, устраиваясь между ног девушки, крепко сжимая бёдра длинными пальцами.

— Разве я могу от тебя уйти? — теперь его усмешка прозвучала почти горько, и он, наклонившись, провёл языком прямо по мягким влажным складочкам. Рейнира вздрогнула, изгибаясь в спине, а руки неосознанно вцепились в светлые волосы.

Эта откровенная ласка не была первой между ними, но Рейнира всё ещё чувствовала горячую смесь из смущения и жгучего желания, ощущая действия Деймона.

Тогда в бордели, видя, как мужчины и женщины ласкают друг друга всеми возможными способами, она не смутилась этого, скорее зрелище было интригующим, но она и подумать не могла, что сама окажется задействована в чём-то подобном. Будто снова ей был открыт какой-то неизведанный взрослый мир, где юной девушке лишь только предстоит освоиться.

Мысли вылетели из головы, когда Деймон повторил движения своего языка, а затем они стали более резкими и ритмичными, при этом оставаясь почти нежными.

Девушка запрокидывала голову, кусала губы, пытаясь сдержать громкие стоны. Сильнее стягивала волосы Деймона, ощущая едва слышное рычание, срывающееся с губ, что сейчас приносили ей это удивительное наслаждение. Узел внутри живота становился всё тяжелее, а под веками начинали мигать вспышки света. Теперь она уже бесстыдно сжимала и раскидывала в стороны ноги, двигая бедра на встречу жадным движениям Деймона.

В какое-то мгновения ей перестало хватать воздуха, девушка вскинула руки, пытаясь нащупать ими хоть какую-то опору, но они лишь скользили по шёлковым простыням. Она почувствовала, как пальцы Деймона проникают внутрь её тела, практически повторяя движения языка, которым он всё ещё скользил по чувственным точкам. Ощущения стали практически невыносимыми, и, после нескольких сильных движений, Деймон слегка согнул фаланги пальцев внутри девушки, одновременно с этим всасывая клитор. Долгожданный взрыв оказался таким сильным, что девушка не смогла сдержать крик.

Деймон, не дав Рейнире передохнуть ни минуты, оторвался от чувственного местечка, оставляя на внутренней поверхности бедра несколько укусов, а затем резко повернул податливое девичье тело, по которому всё ещё проходили волны дрожи, и поставил её на колени, резко проникая внутрь.

Снова громкий стон слетел с губ Рейниры, она ощущала, как плотно внутренние мышцы, всё ещё мелко сокращающиеся, обхватили его плоть. Деймон начал резкими движениями проникать в тело девушки, чтобы затем также чувственно его покинуть.

Крепки пальцы до боли впились в талию принцессы, а сильные толчки вновь возрождали тяжесть внутри живота.

Рейнира не понимала, как один мужчина может вызывать столько чувств и ощущений, как вообще кто-то может быть способен на подобное. Она ловила себя на мысли, что даже боль, которую порой приносили его касания, была слишком приятной. Даже от неё принцесса никогда не сможет отказаться.

Деймон сильнее сжал талию девушки одной рукой, в то время как вторая, не без труда оторвавшись от женского тела, тут же опустилась на ягодицу Рейниры со звонким шлепком. Это действие усилило ощущение от проникновения. Её тело, ещё не до конца оправившееся от предыдущего оргазма, накрыла новая волна удовольствия. Девушка почувствовала, как после нескольких резких движений Деймон изливается в неё.

Они бессильно опустились на кровать. Дядя, всё ещё крепко прижимая к себе тело племянницы, последовал за ней. Рейнире послышалось, что среди их громкого дыхания она услышала слово «моя», слетевшее с губ мужчины, хоть и не была в этом уверена.

Затем она ощутила достаточно долгий поцелуй на спине, в районе плеча, после чего Деймон отодвинулся, разрывая контакт их тел и поднялся с кровати.

— Мне и впрямь пора, — натягивая штаны на обнажённое тело, с усмешкой сказал он. Голос принца всё ещё был слишком хриплым.

— Я… — начала Рейнира, повернувшись и глядя на то, как красивое тело мужчины скрывается под одеждой.

— Что? — Деймон ехидно приподнял бровь.

— Буду скучать, — Рейнира хотела сказать вовсе не это, но в очередной раз какая-то сила её остановила.

Деймон снова усмехнулся, застегнув последнюю пуговицу рубашки, а затем подмигнул девушке и добавил: — Ты не успеешь соскучиться.

Рейнира мягко улыбнулась, а Деймон, обходя кровать, направился к двери, что вела в комнаты Лейнора.

Как же он всё-таки ошибался. Рейнира начинала скучать, как только утром он уходил за порог, и скучала ровно до того момента, когда вновь появлялся в этой комнате после заката.

* * *

Дверь зала, где заседал Малый совет, резко хлопнула, когда на пороге показался наследный принц. Рейнира, которая занимала своё обычное положение возле окна, повернулась и пристально посмотрела на дядю.

— Снова начали без меня, — Деймон опустился на стул, расположенный напротив короля, скользнув взглядом по присутствующим. Рейнира тоже удостоилась лишь мимолётного взгляда.

Та отстраненность, что так беспокоила девушку, вновь пролегла между ними, словно не они расстались в её покоях несколько часов назад.

— Никогда не знаем, соизволит ли принц посетить столь скучное мероприятие, — громко произнёс Отто Хайтауэр.

Рейнира уже привыкла к их обычным словесным перепалкам, словно не удели оба мужчины времени этой небольшой традиции, день каждого будет непоправимо испорчен.

— Я давно их не пропускал, — усмехнулся Деймон, затем он повернулся к Рейнире и лёгким кивком указал на свой пустой кубок. Как только девушка потянулась к большому чугунному чайнику, принц вернул свой взгляд деснице и продолжил: — Мне предстоит стать следующим королём, вы же об этом не забыли, десница?

— Конечно нет, — выплюнул Хайтауэр, даже не пытаясь скрыть ненависть и презрение в голосе.

— Мы как раз обсуждали ваше путешествие по королевству, — начал говорить лорд Бисберри, видимо, решив всё же отвлечь десницу и наследника от очередной склоки. — Лорды, к которым не было визита, могут быть оскорблены.

— Как только родится мой ребёнок, я закончу путешествие, — тут же ответил Деймон, глядя при этом исключительно на короля.

Сегодня Визерис был в хмуром расположении духа, и, казалось, он вовсе не следит за нитью обсуждений. Тем не менее, он встретил взгляд Деймона и едва заметно кивнул, давая понять всем присутствующим, что данная тема беседы исчерпана.

— Будем надеяться, — едва слышно буркнул кто-то за столом, но Рейнира не успела понять кто, потому что как раз приблизилась к дяде и была слишком увлечена разглядыванием его лица. Эта привычка была такой цепкой, что принцесса никак не могла от неё избавиться. Ей мало было смотреть на него, лёжа в постели, она хотела всегда наблюдать за ним.

Словно в лице Деймона скрывалось множество тайн, а каждая, даже незначительная эмоция, была важным ключиком.

— Ещё важные вопросы? — произнёс Тиланд Ланнистер, отпивая вино из своего кубка.

Рейнира наполнила кубок Деймона и поймала его благодарственный кивок, она уже хотела вернуться на своё место, как снова заговорил десница.

— Может быть, принцесса хочет порадовать нас вестью о наследнике?

Эти слова прозвучали так высокомерно, что девушка замерла на месте. Вопрос был отвратительным.

Он прекрасно понимал, что со свадьбы прошло мало времени, но от чего-то Рейнира была уверена, что вопрос был задан для того, чтобы задеть её. Снова страх перед множеством слухов, что витали при дворе, холодной волной прошёлся по телу. То, о чём она старалась не думать с той неудавшейся ночи между нею и Лейнором, то, что она переложила лишь на волю случая.

— Со свадьбы прошло три недели, — произнесла девушка, заметив, что все взгляды сидящих за столом сосредоточились на ней.

— Я в курсе, — прозвучал всё тот же, на первый взгляд безразличный, но вовсе не являющийся таковым, холодный голос десницы.

Он давал понять, что всё ещё ждёт ответ, хотя прекрасно понимал, что его нет у принцессы, да и вряд ли есть у кого-то.

Рейнира настолько гнала от себя мысли о возможной беременности, что и сама теперь задумалась над поставленным вопросом: беременная ли она?

— Ну тогда, десница, такие вопросы ни к чему! — Тишину нарушил человек, до этого сидевший молча. Рейнира удивлённо посмотрела на своего свёкра, вот уж верно говорят, порой, помощь приходит оттуда, откуда меньше всего этого ждёшь. Лорд Дрифтмарка, в свою очередь, продолжил говорить, глядя только на десницу. — Не стоит проявлять свои незнания о том, как происходит сей процесс и смущать юную девушку!

Корлис Веларион обладал особой манерой общения, которая заставляла людей чуть ли не преклонять голову, когда он начинал говорить. «Возможно, вот он стал бы достойным королём, в противовес слишком мягкому Визерису» — однажды подумала о нём Рейнира, но тут же, устыдившись подобной мысли, откинула её подальше. И всё же.

— Разумеется, Корлис, — немногие люди могли бы вступить в полемику с лордом Приливов с той уверенностью, с которой это делал Отто Хайтауэр. — Надеюсь, ты лично контролируешь ситуацию.

Последние слова прозвучали с насмешкой, на этот раз король перевёл строгий взгляд на десницу и что-то ему сказал. Рейнира не дослушала, наконец придя в себя, она направилась обратно к своему месту, даже не вникая в разговор за столом.

Ей хватало двуличных взглядов и разговоров Алисенты, ей достаточно было строго-беспокойных взглядов Рейнис Таргариен, ей было чересчур много знать о слухах, что болтают при дворе о её браке.

Так какая разница, что говорит десница? Разница была, но сил обдумывать это вовсе не находилось.

Возможно, сказалась беспомощность, которую девушка ощущала в этой ситуации, а, возможно, очередная бессонная ночи.

— Хватит, что за бред тут обсуждается, — наконец подал голос король. Он повернулся к Корлису и продолжил: — Корлис, тебе не удалось отплыть к Ступеням сразу после свадьбы, точнее, пришлось сразу вернуться из-за внезапной непогоды, когда планируется новое отбытие?

— В ближайшее время, мой король, планы почти готовы, корабли снаряжаются, — бросив последний хмурый взгляд на десницу, лорд Приливов повернулся к королю и спешно отчитался по поставленному вопросу.

— Стоит также обсудить сбор урожая и спонсирование празднеств в честь рождения принца Эйгона, — заговорил мастер над монетой, когда стало понятно, что король удовлетворён ответом лорда Велариона.

Рейнира, следящая за судном, что виднелось на глади залива, почти рядом с горизонтом, тут же почувствовала реакцию организма на упоминание наследника Деймона. Она повернула голову и посмотрела на дядю, он безразлично оглядывал членов совета.

— Рановато, — буркнул король.

Сердце принцессы сжалось, когда она услышала тревогу в словах отца. В мыслях тут же всплыл злополучный турнир почти четырехлетней давности.

— Мейстер, уже известно, кого ожидает госпожа Лейна? — Лионель Стронг, уловив настроение короля, перевёл тему.

— Есть подозрения, что беременность многоплодная, — протянуто ответил Рунцитер.

— Это – не редкость в нашем роду, — пожав плечами, произнёс Корлис.

— Но… двоих детей родить сложнее, чем одного, — слова мейстера прозвучали почти обреченно, Рейнира вздрогнула.

Деймон не говорил ей о подозрениях мейстеров, да они и вовсе не обсуждали положение его жены. Рейнира почти свыклась с мыслью, что Деймон – чужой муж. Но, услышав такое заключение придворного мудреца, она даже поёжилась.

Снова страшные воспоминания со дня, когда она потеряла мать, всплыли в памяти. Нет уж. С Лейной всё будет хорошо, и не стоит об этом волноваться.

— Она справится, — подал голос Деймон, на его лице заиграла та холодная полуулыбка, что обычно говорила о его безразличии ко всему вокруг. Рейнира поёжилась.

Неужели Деймону совсем плевать на всех, кто его окружает?

От этих мыслей стало не по себе, она обвела взглядом любимое лицо, стараясь найти в нём хотя бы какой-то признак беспокойства. Но его не было.

Деймон снова замолчал, видимо, слушая начавшуюся беседу между королём и мастером над монетой, а затем потянулся к кубку, который Рейнира заполнила несколько минут назад и который всё ещё оставался нетронутым. Девушка заставила себя отвести взгляд, прежде чем губы дяди прикоснулись к граненному стеклу.

Попытавшись отвлечься от хмурых мыслей, принцесса опять увлеклась разглядыванием залива, корабль, что до этого был у горизонта, теперь почти не поменял своего положение и всё же было ясно, что сегодня он пришвартуется в Гавани.

— Деймон, — вопль короля так резко выдернул Рейниру из мыслей, что она тут же повернулась и вновь посмотрела на дядю.

Всё поплыло перед глазами, осталось только любимое лицо, сейчас искажённое в страшной гримасе. Из носа текла алая струйка крови, а изящные худые руки схватились за шею.

— Что происходит? — снова чей-то громкий возглас, кажется, это Корлис. Присутствующие засуетились, кто-то покинул свои места за столом.

— Деймон, — всхлипнула принцесса и побежала к дяде, который теперь начал сползать со своего кресла, всё ещё держась за горло.

Подбежав к Деймону, на удивление, раньше других, девушка вцепилась в бархатный камзол, пытаясь привлечь внимание мужчины к себе. Но чем больше проходило секунд, тем рассеяннее становился взгляд серых глаз. Лицо его покинула страшная гримаса, и оно стало походить на безжизненную маску.

Полулёжа на полу, всё ещё опираясь спиной на кресло, Деймон был похож на одну из тех уродливых кукол, что были обязательным атрибутом придворного театра. Краска сошла с лица, делая его серовато-бледным.

Рейнира слышала разговоры вокруг: кто-то звал на помощь, кто-то говорил слишком громко, король и вовсе на кого-то кричал, кто-то звал её по имени. Но вся эта какофония смешалась в голове и ничего отдельного мозг принцессы не смог уловить.

— Деймон, Деймон, — девушка поняла, что её губы произносят только его имя, пока она всё ещё пытается привлечь его внимание. Слёзы, наполнившие глаза, размывали любимые черты лица. Сердце бешено стучало в груди, а кровь в панике билась в венах, словно пытаясь покинуть их, чтобы чем-то помочь.

Рейнира слышала, как несколько раз её снова позвали. Казалось, всё это длилось целую вечность, хотя прошло, наверно, не более двух минут.

Когда глаза дяди в последний раз расширились, а затем сомкнулись, Рейнира закричала.

— Принцесса, отойдите, — чей-то голос прорвался сквозь гул, стоящий в голове, а крепкая рука потянула девушку за плечо, пытаясь оттолкнуть.

— Нет, я его не брошу, — снова закричала принцесса. Она не может его оставить, он в опасности, она ведь знала, что так и будет. Как она могла это допустить? Снова почувствовав, как чужие руки пытаются её отстранить, девушка всхлипнула: — Его отравили, отравили.

— Рейнира, дочь, отойди, — послышался писклявый голос короля, паника, видимо, охватила и его. — Ему помогут, отойди.

— Деймон, — снова всхлипнула принцесса, чувствуя, как хватка её пальцев ослабевает.

Она пыталась угомонить панику: ему должны помочь, она лишь мешает. Но словно какая-то высшая сила, что притянула её к Деймону, не позволяла отпустить. Всё ещё глядя сквозь слёзы на умиротворенное лицо, она вновь сильнее сжала мягкую ткань.

— Принцесса, — вдруг послышался голос прямо над ухом, а тяжёлые крепкие руки опустились на оба плеча.

Она знала эти руки, она знала этого человека. Он её не обидит. Он не обидит Деймона. Рейнира безжизненно опустила руки, всё ещё сидя перед неподвижным телом Деймона. Она видела, как кто-то аккуратно отодвинул стул, укладывая его на каменный пол, видела, как чьи-то руки разорвали чёрный камзол, обнажая бледную грудь.

— Принцесса, пожалуйста, идём со мной. Я обещаю, всё будет в порядке, он выживет, — снова слова, что раздавались над самым ухом, прозвучали, словно лекарство для разорванной души. Теперь она почувствовала, как Харвин Стронг потянул её на себя и, недолго думая, подхватил на руки, направляясь к выходу из зала.

Последнее, что увидела Рейнира: безмятежное лицо, испачканное кровью, и едва заметно приподнимающуюся грудь Деймона. Он жив.

Рейнира чувствовала, как помутилось её сознание после пережитого всплеска страха и отчаяния, сил говорить не было, не было даже сил подумать о произошедшем. Слишком много чувств в одно мгновение накрыли девушку. И главным из чувств оказался животный страх, так ярко охвативший её, что всё, что было под ним оказалось выжжено.

Ей казалось, что если Деймон сейчас умрёт, то она не сможет этого вынести.

Она знала, что не может ему помочь, а потому бороться за то, чтобы остаться возле дяди сейчас, не было ни смысла, ни сил.

Сейчас Рейнира словно со стороны наблюдала, как внутри неё пробивается из-под плотной пелены страха ещё одно чувство. Это чувство было почти таким же ужасным, как первое. Теперь внутренности обожгла злоба: его отравили, опасения не были беспочвенными.

Но, в первую очередь, она злилась на Деймона: он не доверял ей, он подверг себя опасности.

Девушка всё ещё была на руках Стронга, когда поняла, что он направляется к её покоям, и, хотя первым порывом было опуститься на землю, она осознала, что вряд ли сможет устоять. А потому смирилась со своим положением.

Её личный страж петлистым путём, минуя главные лестницы и холлы, где обычно толпилось множество людей, наконец донёс её прямо до покоев. Ни секунду немедля, Харвин распахнул дверь спальни и захлопнул её ногой за своей спиной. Подходя к постели, он уложил Рейниру на плотное покрывало золотистого цвета.

— Его отравили, сир Харвин, — всхлипнула девушка, почувствовав мягкость кровати, которую ещё несколько часов назад делила с Деймоном. Сегодня служанка не меняла бельё, и Рейнире показалось, что здесь всё ещё можно почувствовать его запах.

— Всё будет хорошо. Он выживет, — Харвин присел на одно колено возле неё и сжал маленькую ручку принцессы в утешительном жесте.

И сейчас это казалось таким правильным. Так важно было чувствовать эту поддержку, словно хоть кто-то в этом безучастном мире её действительно понимает.

— Вам не стоит так говорить, мы не можем знать точно, — как только эти страшные заключения сорвались с языка Рейниры, несколько слезинок вновь соскользнуло по щекам.

— Он сделал маленький глоток, мейстеры подоспели вовремя, — успокаивающий голос гвардейца нёс в себе такую уверенность, что девушка почувствовала, как начинает вновь верить его словам. Он не может её обмануть, только не он.

— Я боюсь, что… — начала Рейнира, язык плохо слушался хозяйку. А мысли в голове размывались всё сильнее.

Харвин мягко перебил её, почти шёпотом он говорил ещё какие-то успокаивающие слова. Сосредоточившись на этих словах, девушка погрузилась в темноту.

* * *

Рейнира резко присела на кровати, отгоняя остатки кошмара, что преследовал её во сне. В комнате уже сгустился полумрак, но через окно на горизонте ещё виднелась красная полоса, через несколько минут солнце покинет небосвод.

Значит, было ещё не слишком поздно, девушка тряхнула головой, отбрасывая небольшое покрывало с ног, и поднялась. На ней было утреннее платье, она вспомнила, что так и уснула, пока Харвин Стронг сидел возле её постели.

События утра восстанавливались в голове, и принцесса поёжилась. Ей необходимо узнать, что с Деймоном.

Девушка быстро переоделась, умыла лицо и вышла из комнаты.

Харвин Стронг удивленно осмотрел принцессу, но ничего не сказав, молчаливой тенью последовал за ней.

В замке были отдельные палаты для больных, но использовались они исключительно для заразных болезней, потому Рейнира сразу направилась к покоям Деймона, поймав себя на мысли, что не уверена, что принц до сих пор живет там.

Раньше, когда он посещал дворец, то всегда останавливался в своих старых покоях, но, возможно, с обретением семьи и титула наследника что-то изменилось. Рейнира решила, что обдумает этот вариант позже.

Подходя к нужному месту, девушка поняла, что не ошиблась. Дверь в большие покои, где имелось несколько комнат, была приоткрыта, и оттуда доносились тихие голоса.

Пройдя внутрь, принцесса увидела мужа, который о чем-то тихо переговаривался с гвардейцем, чуть поодаль стояла Лейна в окружении нескольких придворных дам.

Эта часть помещения больше походила на широкий коридор: стены были увешаны картинами, на полу стояли большие вазы с экзотическими растениями. Свободное пространство по углам заполняли книжные шкафы, а посередине стоял небольшой стол с несколькими графинами и пустой посудой.

В отличие от комнаты Рейниры или короля, тут было ещё две двери, ведущие в другие части покоев. Одна была распахнута, открывая вид на пустое спальное пространство. Вторая же, закрытая, давала понять, что именно там располагается Деймон.

— Как он? — спросила Рейнира, подходя к Лейнору. Харвин Стронг остался у входа, видимо решив, что тут и без него маловато пространства для присутствующих.

Неизвестный ей гвардеец, говоривший с Лейнором, слегка склонил голову и отошёл к стене.

— Ему промывали желудок, дают лекарства, но он не приходит в себя, пока что, — слова Лейнора звучали безучастно, но взгляд внимательно наблюдал за реакцией супруги и ей даже показалось, что в нём есть нотки сочувствия.

За всё это время, прошедшее с той неудачной брачной ночи, они с супругом так и не обсудили те события. Как и не обсудили то, что известно Лейнору.

Сначала Рейнире было неловко об этом говорить, а потом, видя абсолютно обычное общение супруга с ней, не находя в нём даже намёка на осуждение или что-то подобное, Рейнира отпустила эти мысли и решила, что если мужчина захочет что-то обсудить, то заговорит первым.

— Кто это сделал?

Рейнира не обсуждала с мужем отношения с Деймоном, но она понимала, что он о них знает. И теперь, что-то вроде понимания, как ей казалось, в его глазах выглядело абсолютно естественным.

— Совет выясняет, — хмыкнул Лейнор, едва сдержав усмешку.

Разумеется, не он один прекрасно понимал, что если совершивший преступление не был пойман за руку, то вряд ли есть вероятность его дальнейшей поимки. Но только вот Рейнира знала, кто это сделал. По крайней мере, знала, кто за этим стоял.

— Это кто-то из них, — холодно ответила она, уловив удивленный взгляд мужа. Бесспорно, очень смелое заявление.

— Тише, жена, это слишком серьёзное обвинение, — Лейнор протянул руку и сжал её запястье.

В этом простом жесте было столько утешения и поддержки, что девушке стало стыдно за своё поведение. Её реакция на произошедшее была не самым адекватным поступком, это несло угрозу не только для них с Деймоном, но и для него. А она обещала оберегать свою семью.

— Что ты здесь делаешь? — ледяной тон Лейны Веларион раздался над ухом, и Рейнира резко повернулась, разрывая телесный контакт с супругом.

Лицо Лейны было опухшем от пролитых слёз, губы дрожали, словно её била лихорадка, но глаза… Её глаза сверлили подругу с такой нескрываемой злобой, что Рейнира поёжилась.

— Прости? — выдавила принцесса, всё ещё не понимая природы такой реакции.

Возможно, это было низко, уж Лейне явно есть за что ненавидеть Рейниру, но она об этом знать не должна. Она не может этого знать.

Рейнира краем глаза заметила, что Лейнор смотрит на сестру почти также удивленно, как и она сама.

— Я спросила, что ты здесь делаешь?

— Я беспокоюсь о нём, он – мой дядя, — выдавила Рейнира, указывая на закрытую дверь, ведущую в ту часть покоев, где находился Деймон. Её тон звучал холодно, уж Лейна не заставит её лепетать оправдания.

— Может быть, тебе стоит побеспокоиться в другом месте? — чуть громче спросила Лейна. Женщины, с которыми она до этого общалась, столпились в ещё более плотную кучку и неотрывно наблюдали за беседой девушек.

— Лейна? — успокаивающий тон брата не возымел никакого эффекта, девушка всё ещё сверлила Рейниру взглядом.

— Что ты имеешь ввиду? — ещё один вопрос от принцессы, заданный абсолютно ледяным тоном.

Хотя внутри разрасталась дрожь от непонимания происходящего. Как много она знает? И с чего вдруг именно сейчас ведёт себя так?

— Я хочу, чтобы ты убралась отсюда, я – его жена, и тебе здесь делать нечего.

— Я знаю, что ты – его жена, но ты не смеешь говорить так со мной, — почти прошипела Рейнира, наклонившись ближе к собеседнице.