Мое отражение (1/2)

До боли в глазах выбеленные простыни, капельницы и постоянно суетящиеся вокруг врачи, остаются позади, когда приходит день выписки. Чишия лениво потягивается, ощущая себя наконец отдохнувшим. Он позволил себе трехдневный карт-бланш на сон после того, как состоялся тот-самый разговор в ночном вестибюле больницы.

Практически сразу после того, как Чишия пришел в сознание, ему сообщили, что из-за разрушений, вызванных падением метеорита, в Токио, множество людей погибло. Лишь крупице из них повезло, но они буквально находились между жизнью и смертью одну минуту, пережив клиническую смерть. И он входил в их число.

Безусловно, это не могло не отразиться на нем, но то, что он испытал, увидев своего соседа по палате… Будто они были знакомы. Нет, не просто знакомы, такое ощущение возникает, когда люди больше, чем знакомы. Скорее, когда они возвращаются с войны, побратавшись, неизбежно став неотъемлемой частью жизни друг друга. И даже в контексте этого неожиданного ощущения, Нираги — как он потом выяснил, так его звали — вызывал в нем вовсе не теплые эмоции. Скорее, настороженность, недоверие, неусыпную бдительность, будто сидишь в паре метров от ядовитого аспида.

Это было внезапным откровением, однако, все еще не самым странным, что происходило в голове. Ведь совсем скоро в мозгу стали всплывать какие-то сюрреалистичные картины, фрагменты воспоминаний событий, которых попросту не могло быть в его жизни. Заброшенный, опустевший Токио, стремительно покрывшийся зарослями, будто его поглощал огромный организм; смертельные игры со сбором карт; сражения с фигурными картами со ставками ценой в жизнь; король бубен и ощущение бесконечного сожаления, разъедающего изнутри…долгожданная победа, которая не принесла удовлетворения…нет, такого точно не могло быть, это противоречило его сути.

Финальной картинкой, завершившей весь этот фестиваль безумия в воспаленных мозгах — он кидается вперед, защищая собой какую-то девчонку, боль, пронзающая грудь и падение. И вот он снова открывает глаза. Сидит, опираясь на проржавевший металл двери автомобиля с потрескавшейся краской, смотрит, как огромная карта королевы червей, прикрепленная к дирижаблю, угрожающе развевается на ветру над небоскребом, и ждет… Чего он ждет?

Взрыв сотрясает пространство, фейерверки заполоняют небо, и вот им дают выбор — получить гражданство в этой стране или отказаться и навсегда покинуть ее?

— Отказываюсь, — слышит собственный голос совсем слабым, бросает последний взгляд на Нираги, также истекающего кровью неподалеку. И темнота, поглощающая пространство.

Чишия чувствует себя слишком уставшим, чтобы строить логические цепочки, его мозг чувствуется не более чем ватной субстанцией из-за препаратов, которые ему вкололи. И все-таки днем позже, когда воспоминания становятся еще более четкими, всплывают новые детали и все начинает выглядеть уже куда более целостной картинкой, они с Нираги встречаются в вестибюле с остальными…уже знакомыми лицами.

«Значит, я их не придумал, занятно» — проносится в голове. Шестеренки начинают работать усерднее, влекомые азартом вечно-голодного до новых знаний Чишии. Сейчас он узнает себя уже лучше.

После недолгой прелюдии в виде светской беседы, Арису первый заговаривает о Пограничье, избавляя тем самым Чишию от необходимости дальнейшего обсуждения погоды и пресного вкуса чипсов из продуктового автомата. К слову о Пограничье — так они окрестили странный мир, благодаря которому теперь были…заочно знакомы — несмотря на предубеждение относительно мистики, здесь все, что удивляло, сошлись на одном — оно действительно существует, и они оттуда выбрались. Что же дальше?

После долгого разговора, который восполнил оставшиеся пробелы в воспоминаниях друг друга, остался один нерешенный вопрос, который никто не решался задавать. И все-таки, кто-то должен был, и эту роль взял Чишия.

— Мы правда выбрались?

Повисла тишина.

—

И вот сейчас, в особенно солнечный день, Чишия, задвинув мысль о том, в насколько настоящей реальности он сейчас находится, выходит из больницы вместе с Арису и Усаги. Сзади за ними плетется по обыкновению ворчливый Нираги и расслабленная, поддевающая его Куина.

Их всех выписали в один день, что, равно как и тот факт, что больница сегодня была практически пуста, просачивалось в сознание Чишии ядовитой поволокой. Дурным предчувствием. И все-таки, пока он предпочитал верить в то, что все в порядке, ведь иначе зачем они прошли такой путь. Зачем им дали выбор уйти? Разве это справедливо?

Вопросы справедливости очень эфемерны и не зря относятся к скользким темам, в которых нельзя прийти к окончательному выводу. Это глобальная тема, развивать которую можно вечно. А вот что нельзя отнести к вечному, так это хорошую погоду, потому что стоило пятерке покинуть больницу и дойти до ступеней, ведущих к парку, который им необходимо было пересечь, небо заволокло темными тучами, а ощущение чего-то неизбежного усилилось.

Ребята услышали какой-то шум в парке и сразу же устремили туда свое внимание. Чишия же сначала посмотрел на новоприобретенных друзей. И их реакции было достаточно, чтобы понять, даже не смотря на то, что привлекло их внимание.

«Мы не выбрались» — это осознание звучало как хруст стекла под ногами, скрежет рухнувших надежд построить что-то заново на выжженном поле собственной судьбы.

И это правда было так. Чишия повернул голову в сторону парка, лишь чтобы убедиться в своей теории. Там он увидел кучку людей на огромном шахматном поле, которого безусловно никогда не было в этом месте вреальномТокио. На располосованной под шахматные поля черно-белой площадке было десять человек.

Пять из них было полностью облачено в черные костюмы с балаклавами, закрывающими лица. Значит, команда гейм-мастера. Остальные же, очевидно, игроки, однако, двигаются уверенно, при столкновениях умело отбивают атаки, обмениваются фразами друг с другом и действуют слаженно. Видимо, они сыгрались.

И что-то в их взаимодействиях было смутно знакомым, напоминало…то, как вели себя Арису, Усаги и Куина, да даже Энн в финальной битве с Королем Пики. Кстати, где она? Чишия не видел ее после того, как пришел в себя в больнице, неужели она погибла? Впрочем, сейчас, очевидно, не время для рефлексии, учитывая, что раньше это чувство и вовсе было несвойственно ему. По крайней мере долгое время это было так. Пока ему не обнажили душу события, происходившие в Пограничье.

В команде игроков было два парня и три девушки. Очевидно, среди них была парочка. В глаза сразу бросалось, что, в первую очередь, они прикрывали друг друга. Чишия слишком хорошо изучил поведение Арису и Усаги друг с другом, чтобы не заметить те же паттерны у других людей. Одна из оставшихся девушек двигалась очень резко, неаккуратно, да и выбор одежды у нее был очень сомнительный с практичной точки зрения. Какие-то лохмотья, закрывающие половину тела. Прям как у Нираги. Оставшаяся же девушка…вызвала у Чишии слишком противоречивые эмоции.

«Это что, шутка?» — несмотря на длинные ступеньки, ведущие с холма в парк, расстояние до шахматной площадки было не таким уж большим, что позволяло рассмотреть некоторые детали. И те детали, которые он отметил в девушке, заставили его начать спускаться. Остальные последовали за ним, хотя он даже не заметил этого.

Чишия наблюдал за женской фигурой с длинными белоснежными волосами, казалось еще белее, чем у него самого. На ней была белая куртка и светлые спортивные шорты. Такое сочетание вызвало у него недоумение и нервный смешок. Она двигалась меньше всех, постоянно осматривалась по сторонам, будто…наблюдала за всеми, просчитывала ходы. Да уж, эта вселенная умеет удивлять. Пока Чишия наблюдал и отмахивался от навязчивых параллелей — почему-то концепт излишней схожести сейчас его раздражал, а не вызывал интерес — Арису озвучил всеобщую мысль.

— Они не кажутся вам…знакомыми?

— Мне кажется, что мы все окончательно сошли с ума, иначе какого черта эта срань опять происходит? — раздраженно бросил Нираги, усевшись у подножия ступенек, когда все спустились.

— Они что, играют в шахматы? — выгнув бровь, уточнила Усаги. Кажется, осознание того, сколько еще существует игр, которые можно проходить дальше перед тем, как это все, наконец, закончится, ломало ее вновь приобретенную жажду жизни.

— Похоже на то. Смотрите, они все двигаются по площадке определенным образом, вот девчонка в лохмотьях сейчас прошла на две клетки по вертикали и одну по горизонтали, она конь, — начал рассуждение Чишия.

— А вон тот парень в гавайской рубашке ходит только по диагонали, получается, он слон, — продолжила Куина. Она примерно помнила, как ходят фигуры — они с Чишией несколько раз играли, пока находились на Пляже.

— Вот эта парочка, они ладьи, одинаково ходят вплоть до препятствия, — вновь заговорил Чишия, боковым зрением отмечая вопрос на лице Усаги.

— С чего ты…с чего ты взял, что они парочка?

— Это сразу бросается в глаза. Они ведь ведут себя точно также, как вы двое, — Чишия произносит это ровно и холодно, как обычную констатацию факта. Усаги вместе с Арису в момент покрываются румянцем и ищут куда себя деть, боясь смотреть друг на друга, да и на кого-либо вообще.

Чишия не сдерживает смешок.

— Ладно, что там дальше? — пытается сместить фокус Арису, вновь возвращаясь к наблюдению за игрой. Так странно видеть это все со стороны.

— Остается эта блондинка, — раздается шипящий голос Нираги над головой. Чишия непроизвольно морщится тону, с которым его напарник по палате это произносит. Если бы он был лудоманом, то сейчас поставил бы все деньги на то, что следующее, что прозвучит из его рта, будет чем-то сальным.

— Ух, а какие ножки у нее, отсюда вижу, интересный экземпляр…ты уж извини, Усаги, но у меня новая пассия, — деликатность явно не входила в комплектацию этого примата, что ж, впрочем никто не удивлен. К счастью, Усаги игнорирует его.

Чишия какое-то время наблюдает за игрой. Помимо людей на шахматной доске размещены вполне реальные фигуры…если их можно так назвать. По факту это черные и белые столбы с дисплеями. Отсюда не видно, что на них, но нетрудно предположить, что это названия фигур. Игроки могут двигать их самостоятельно, но тогда лишаются своего хода сами. Два столба на доске особенно большие, размещены в центре полос по краям. Значит, это фигуры короля. Если деактивировать их, игра закончится. Когда кто-то из «живых фигур» касается дисплея с правильной позиции они загораются красным, а столбц проваливается под землю. Интересно, что происходит, если «сьесть» именно игроков, тоже провалятся вниз? Занимательно.

— Кто блондинка? — уточняет заинтересованная игрой Куина, пихая в плечо Чишию.

— Погоди, — шикает тот, всматриваясь в происходящее на площадке.