I. (2/2)

Становилось все хуже и хуже. В Вашингтоне, гордо провозглашенным новой страной, шла война с Канадой. «Tesla» ехала по ровным дорогам, но по воздуху до чувствительного волчьего слуха раздавались взрыва снарядов. Но радовало, что боевые действия происходили в противоположной стороне от резервации. Войны были страшными, но что-то в них никогда не менялось. Соединенные штаты Америки ныне существовали в том времени, где солдаты бунтовали, поднимая кулаки, а потом подносили их к головам и отдавали честь. Или всегда мир был отвратительно лицемерным?

Пол нашел легкое успокоение в тишине. Он вдыхал запах Клары, пропитанный терпким апельсином и яркой свежескошенной травой. Ему нравилось молчать, тем более если учитывать, что дельных идей, о чем можно было бы еще поговорить с нареченной, у него не было. Но Клара все испортила, когда Лейхот взглянул на нее. Запечатленный дурень, как он раньше именовал повязанных братьев, испугался ни на шутку. Пусть Клара просто спокойно спала, во сне дергая носом и шевеля губами, все равно он волновался. Спящую красавицу Лейхот бы принял только в том случае, если бы с ней все было в порядке.

Но Пол даже не успел осторожно коснуться девушки, как она резко распахнула глаза. Перехватив взволнованный взгляд мужчины, Клара громко зевнула, потянувшись руками. Губы ее держали улыбку, но голос был тихим:

— Прошу прощения, Пол. Надолго я отключилась?

— У тебя проблемы со здоровьем? — серьезно спросил Лейхот. Но Клара была непринужденной, повторяя свой вопрос. — Ненадолго, Клара. Так в чем дело? Ты очень устала?

— Я всегда усталая, Пол. У меня нарколепсия.

Пол впал в ступор. Это вышло намеренно и никак не случайно. Клара не отказала себе в широкой улыбке. Ее веселило, что мужчина был старше, опытней — видел жизнь, как никак. Но не был осведомлен о таком достаточно знаменитом недуге. Не было в нем ничего сложного — нарколепсия подразумевала под собой всегда сонное состояние и неожиданные провалы в сон, когда тело больного было расслабленным, и когда в ушах была звенящая тишина. Все способствовало провалиться в легкую полудрему. Клара доложила данную информацию Лейхоту. Но нахмурилась, не понимая, почему его глаза продолжали выдавать волнение. И в голосе он не сдержал надлом, спрашивая:

— Это не смертельно, Клара? — она покачала головой. Все веселье с нее спало, не оставив следов. — Точно? Ты не ощущаешь боли, когда отключаешься?

— Нет, Пол. Все в порядке!

— И как ты живешь? — не мог волк оставить нареченную в покое. Очень быстро она начала давиться его испугом, но ответить пришлось:

— Живу, как все. Я засыпаю, когда сижу, лежу и ничего не слышу. Мне нужно как-то шевелиться. Но, порой, это тоже не помогает.

Выдав последнее, Клара мысленно закатила глаза. Как ожидалось, Пол не унялся и начал сыпать другими вопросами:

— В смысле не помогает? Хочешь сказать, что ты все равно можешь вырубиться в любой момент?

— Такое бывает. Я всегда ношу с собой наушники и, если куда-нибудь иду, слушаю музыку. А почему вы так беспокоитесь? Когда я не успевала включать музыку и теряла сознание, со мной все было в порядке. Мир полон добрых людей, поэтому…

— Давай-ка ты не будешь затирать мне об этом, Клара, — впервые за все их недолгое спокойствие девушка дрогнула.

В речи мужчины начали проскальзывать рыки, а самого его слегка потряхивало. Досталось бедному рулю, по которому Пол ударил, перейдя на громкий и неоспоримый тон:

— Нихуя ты не знаешь о мире. Тебе семнадцать лет, жизни ты не видела, но считаешь, что, раз раньше тебе всегда помогали, то так будет всегда? Пересчитай, блять. Двойка тебе, Клара. В этом мире больше всего именно ублюдков, которые могут тобой воспользоваться. Понимаешь? Всегда слушай музыку, если одна. Всегда. Ты меня услышала?

— В смысле могут мной воспользоваться? — неизвестно, от чего Пол выпал в осадок — от вопроса Клары или от недоумения на ее лице. — О чем вы говорите, Пол? Как мной могут воспользоваться?

Лейхот быстро сложил дважды два. Моментально его глаза расширились от изумления. Но губы держали ухмылку — она была из разряда тех ухмылок, которыми довольствовались собственники. Удивительно, но юная бунтарка, которая с радостью затевала драку с левой девчонкой, на деле еще была невинной. Настолько, что даже не понимала, на что конкретно намекал Лейхот. Его зверь под ребрами тихо поскуливал, наслаждаясь нареченной, у которой будет первым. Но человек взял себя в руки, прокашлявшись в кулак и отвесив саркастичный комментарий:

— Еще не вкусила радости полового созревания?

— А… Эм… А, Пол. Поняла вас. Давайте вы закроете эту тему.

Пол от души наслаждался смущенной Кларой. Но рот он закрыл, когда сердце девушки застучало рвано. Она заволновалась в присутствии мужчины, отвернув голову. Но галантность Лейхот не собирался на себя напускать. Он вернулся к важной теме и, когда говорил, делал акцент почти на каждом слове:

— Впредь ты всегда слушаешь музыку, если находишься в одиночестве. Услышала? А в ближайшее время мы с тобой идем к Доктору.

— К Доктору? — ответив, Клара захлопала накрашенными ресницами. — Зачем? Вы хотите убедиться вру я или нет?

— Я тебе верю, — ни секунды не думая, ответил Пол. — Просто у меня есть очень близкая подружка. Она охуительный Доктор. Послушаем, что скажет на твой счет. Ты ее знаешь, кстати. Белла Каллен. Лечит твою стару… пра-пра.

Клара улыбнулась. Ей понравилось, что в Поле имелось что-то от джентльмена. А еще то, что он внял ее просьбе, пусть и гнул свою линию. Подумав о таком, Клара вмиг нахмурилась. Мужчина вел себя так, будто отныне сам контролировал ее жизнь. Решал, что будет лучше, а что хуже. Мазнув по нему взгляду и, остановив его на дисплее машины, Клара предположила:

— Моя пра-пра дала вам задание ухаживать за мной, пока я в Сиэтле?

Пол был доволен такому вопросу. И быстро вырулил в нужную для себя сторону, соврав:

— Именно.

— Вы будете меня охранять?

«Охранять» — очень приятное слово. Пол игриво дернул бровью, разворачиваясь к Кларе всем телом. Та чуть подвисла — это было нормально. Лейхот подкинул ей желание рассмотреть себя получше. Клара никогда не встречалась с квилетами, но по рассказам своей пра-пра была осведомлена, что те имели смуглую кожу и карие, практически черные глаза. Такой вот шаблон. Но, помимо указанных признаков, Пол отличался острыми скулами, которые цеплял белоснежной улыбкой. Губы его были тонкими, глаза слегка узкими, а волосы короткостриженными. Такой же цвет, как у Клары. Невольно она начала теребить свою блестящую кудряшку, а Пол резко прикрыл рот. Он вот-вот собирался ответить на ее вопрос, но подвис. Можно было ему это простить — в конце концов, не заворожиться нареченной было невозможно. Но Клара прервала тишину.

— Скажите, а куда вы меня везете?

— Куда надо.

Пол не ответил на ее вопрос об охране. Ему это было не нужно. Она поняла это, услышав знакомую интонацию. Та заранее закрывала ей рот. В мыслях Клара поругала свою пра-пра. Неясно, почему она так доверилась этому мужчине, отчего отдала в его руки свою любимую правнучку. Та не испытывала к Полу никаких эмоций, которые могли бы подкрепить ее мнение о нем. Пока Лейхот рассматривался для нее лишь невоспитанным хамом, но неестественно заботливым. Противоречивый сукин сын — вот так будет правильней.

— Так вы будете меня охранять, да? — Клара попытала удачу еще раз добраться до правды.

Она бездумно следила за экраном машины, а потом взглянула на притихшего Пола. На водительском сиденье он расположился вальяжно, скрестив руки на груди.

— Естественно, Клара. Ты это еще не поняла? — в ответ он получил короткое «Ладно». Волк моментально зацарапал ребра, докладывая, что Клара не открывается. Тогда Пол сказал. — Расскажи что-нибудь о себе.

— Что, например? — Клара поддерживала разговор, потому что одно уяснила — Лейхот не заткнется, а она пока не знала, чем от него отбиваться.

— Что хочешь.

— Ну…. — ненадолго призадумавшись, девушка начала с азов. — Я Клара Луна<span class="footnote" id="fn_39129688_1"></span> Джеремийя. Из Мэна, как и моя пра-пра, родители, да и вся остальная семья. Этого вам пра-пра не говорила?

— Ты — Луна? — ехидство перло изо всех щелей Пола. И он таки не сдержал смеха, увидев уверенный кивок. — О, боже. Не обижайся, Клара, но тебе досталось самое смешное из модных имен. Хотя, нет. Сейчас в тренде «Юпитер». Забыл.

— Согласна с тем, что «Юпитер» — это кошмар, — речь Клары под смех Пола лилась звонко и привычно непринужденно. — Но мое второе имя нормальное. Мне нравится.

— Окей, Клара, — чуть успокоившись, Пол ответил охрипло. В горле першило от неожиданного веселья. — Тогда я тоже буду тебя иногда называть Луной.

— Я не против. Так что еще вы хотите узнать? Могу рассказать о своих родителях, это будет интересно?

— Рассказывай, Луна.

Забавно, что Клара выглядела открытой книгой. А на деле Пол не видел ничего, кроме пары страниц. Девушка всегда была разговорчивой, общительной и неестественно спокойной. Но последнее могло взыграть в ней в силу нарколепсии. Пока Клара рассказывала о своих родителях, Пол считал ее зевки и минуты. За две — она зевнула четыре раза. А потом Лейхот сбился со счета. Дальше понял, что не запомнил имена ее родителей. Ничего не задержалось в голове запечатленного волка даже проездом, помимо одной мысли.

В его машине Клара Луна Джеремийя — девушка с максимально нелепым именем, как было положено всем подросткам двадцать второго века. Но главное, что она — его. Его Клара. Его нареченная. Она засоряла Лейхоту мозг больше, чем все человечество планету. А своими губами невольно и нагло дразнилась — так и хотелось Полу прервать девчонку, утягивая в крепкий поцелуй. Но он бы не остановился. Слишком хорошо себя знал. Пол всегда был непреклонен до саморазрушения.

— Вы меня слушаете, Пол?

— Слушаю, Клара, — охрипло выдал Лейхот.

Машина прекратила движение. Пара подъехала к большому торговому центру, но Клара слишком увлеклась рассказом, казалось, даже не замечая остановки. Пока тело Пола тихо вибрировало, а гормоны били под дых, удачно сочетаясь с мыслями о желанной близости с девушкой, та вела разговор в одни ворота. Но она прервалась, услышав звонок. Айфоны все еще были на пике. У Пола тоже была последняя модель, но ему никогда не звонили настырные родственники, которым всегда было видней.

Кларе позвонил сын ее пра-пра, Картер. Мужчина в преклонном возрасте, у которого любимым хобби стало насесть на родственницу. А та закатывала глаза, слушая его бурную речь. Он и слова не давал вставить. Пол держался рекордных две минуты. А потом Клара нахмурилась, не понимая, почему мужчина резко выхватил у нее телефон. Но дальше она тихо прыснула в кулак, когда он сам продолжил разговор и точно также не дал Картеру открыть рот.

— День добрый. Он? — Пол метнул взгляд на Клару. Та незамедлительно представила ему родственника. — День добрый, дорогой Картер. Спасибо, что орал во всю глотку. Меня зовут Пол Лейхот, и тебе припоминаю твои же слова — мамаша сказала, что Клару забрал я. И сейчас она со мной. Не пыхти, мужик. Ебни валерьяночки и успокойся. С твоей родственницей все чудненько. Понял? Привезу ее, когда надо. Она под моей защитой. Усек? Всего доброго.

Сбросив вызов, Пол протянул Кларе телефон. А та подвисла, приоткрыв рот. Сначала Лейхот подумал, что девушка испугалась. Но ее сердце поспорило с этим предположением. Ни капли паники в ней не было. А когда Клара широко улыбнулась, принимая телефон и слабо кивнув Полу, тот отразил улыбку нареченной. Он не знал, о чем она думала. Ему просто была приятна ее улыбка и отсутствие возмущений.

А Клара и не собиралась возмущаться. Потому что Лейхот стал первым человеком в жизни пубертатного подростка, который ее понял. Но в чем-то он ошибался — воспитанной Джеремийя не была. Ни капли. Ей просто нравилось говорить с Полом именно в таком тоне, потому что он уморительно негодовал. Не могла Клара отказать себе в таком удовольствии. И пра-пра слишком сильно доверяла — оттого и доверилась Лейхоту. Он ее не обидит. Этого было достаточно.

— Вылезай, Луна. Пообедаем и прогуляемся по магазинам со шмотками.

Клара оставила его без ответа. А Полу он был и не нужен. Он лишь ждал, пока она возьмется за его руку, приняв галантность и выйдет из машины. Клара послушно это сделала и, встав под кипящее солнце большого Сиэтла, спросила:

— Вы хотите купить мне новую одежду, Пол?

— Умница.

— У меня есть одежда. В отеле. Или вы думаете, что я приехала с одним комплектом?

— Будешь до завтра ходить в разорванных колготках? — тон Лейхота резко сменил градус. И Клару обдуло холодом, но виду она не подала, ответив:

— Вы не собираетесь сегодня отвозить меня в отель? — получив кивок, Клара вскинула ладони, не споря. — Хорошо. Так и быть, смирюсь и буду с вами дружить.

— Дружить… — Лейхоту пришлось резко отвернуться. В противном случае Клара бы заметила, как он хищно облизнул губы. — Все верно, Луна. Будем с тобой дружить. Поперли внутрь.

С одной стороны, пра-пра всегда хотела Кларе только лучшего. А с другой — она вообще не знала, что для нее было лучше. Но Клара смиренно пошла хвостиком за Полом. А когда поравнялась, случайно боднув его плечом, то ощутила от мужчины жар. И самого его потряхивало — будто лихорадило. Но он ее не обидит.

Ведь не обидит? Так?