Глава №31. Даркхолд. Камар-Тадж. Тёмное Измерение. (1/2)
1340 г. н. э.
Винлин.
Четыре столетия... Пролетели обыденно.
Да, это лучшее слово для описания пролетевшего времени.
Никаких экстраординарных событий не было, кои могли бы разбавить если не скуку, то обезличенность пролетающих годов. Каждый из которых был похож на предыдущий, а оттого они сливались в один весьма долгий период, в котором ты просто меланхолично наблюдаешь за тем, как рушатся и создаются царства людей, а сами они умирают и рождаются вновь. Последний процесс стал настолько обыденным, что я уже начинаю путаться в детях и их родителях.
Порой как случалось? Мы встретили заинтересовавшего нас человека, что выделялся из общей серой толпы занятых своими примитивными, но необходимыми делами людей.
А потом решаешь навести его ещё раз, а на его месте уже взрослый сын, который если ещё и похож на родителя — так вообще... Вот и обнаруживается, что для людей пролетело уже полвека, а мы просто-напросто не поняли, что пролетело столько времени, ибо эти годы были слишком похожи друг на друга, чтобы мы могли их разделять, не прилагая осознанных усилий.
Вот так я иногда и путаюсь. Слишком много я повстречал людей, чтобы уметь отличать их лица спустя десятилетия. Идеальной памятью я также не обладаю, хоть она и гораздо лучше чем у обычных людей. Всё-таки у моих бывших собратьев по расе мозг рассчитан на запоминание человеческой жизни, и никакие миллионы гигабайт памяти не способны вместить то, что помню сейчас я.
Даже несмотря на факт того, что значительная часть прожитых лет похожа друг на друга и при всём желании я не смогу вспомнить отличия.
Каждый год — уничтожение монстров, Пожирателей, нечастное общение с обычными людьми, разговоры с Хуа, сопровождающиеся наблюдением за природой, тренировки... Кто-то скажет, что этим невозможно заполнить целый год, и уж тем более — десятилетия.
Возможно, я также думал в прошлой жизни, чей год по насыщенности был равен иным столетиям. Но возможно я окончательно перешёл к мироощущению даже не сколько-то аса или вана, а просто долгожителя.*
* — напоминаю, что никто сейчас точно не знает, как там ощущают мир долгожители, тем более долгожители полумагической природы. Сколь ни был именитым учёный, он может лишь предлагать и встраивать теории. Брать в качестве примера стариков тоже не стоит. На них влияет целая куча факторов, вроде слабости организма, уже не так хорошо работающего мозга и т.д. Так что и описанное мной в работе (касательно ГГ, а не остальных долгожителей, там несколько иное) — исключительно предположение, псевдотеория.
...Хотя всё же парочка занятных событий была.
Мы повстречались с Мадам Гао, как она просила себя называть — одном из Пальцев Руки, пригласившая нас в Японию.
Мы не стали отказываться... И в итоге приятно провели время. Общение с людьми, именно что людьми, которые не постареют и не умрут когда ты вспомнишь об них вновь... Это в моём положении драгоценность почище всего прочего.
Сама же страна... О Японии можно говорить много и по-разному. Страна варваров-извращенцев, чьи самураи испытывают прочность оружия на крестьянах, а потом в ещё не наступившем будущем геноцидят другой народ... Или же страна, в которой произошло множество технических достижений, а экономический рост на какое-то время заставлял остальных суеверно креститься... И к разным позициям есть соответствующие аргументы.
Но одно можно сказать точно, как и любой другой народ — японцев не стоит рассматривать с одной позиции. Нет исключительно добрых и плохих наций. Все они люди, а все люди двойственны. Это просто-напросто природа моих бывших сородичей, и никакими умными словами эту природу не изменишь.
А так, пейзажи нам понравились. Под цветущей сакурой постояли... Раз двадцать. Даже какую-то там деревушку спасли от местных монстриков, которых на островах было вдоволь ввиду того, что мы на них не заглядывали ни разу. У себя дел хватало... Хуа по доброте душевной даже обучила там какую-то жрицу умениям Ци.
Второе событие — это встреча с легендарным для двадцать первого века Темучжином, более известным как Чингисхан.
Как и к нациям, к нему можно относиться по-разному, но это не отменяет того факта, что практически на наших глазах этот человек создал великую империю, пусть и не в привычном понимании. Харизматичен и умён, и не строил из себя непонятно кого — за такими понятными лидерами народ всегда шёл. Да, жесток и параноидален... По меркам безопасного двадцать первого века. Когда даже проигравших в политической борьбе просто отправляют в отставку со своими богатствами.
Это же средневековье. Здесь проиграл — значит погиб. Исключения лишь доказывают правило. И неважно какая народность, опять же.
— Кто там писал? — подала голос лежащая чуть в отдалении Хуа.
— Мать. Как всегда интересовалась делами... И по науськиванию отца предлагала вернуться в Ванахейм. — закрывая Свиток, я перевёл взгляд на девушку, сейчас игравшуюся с орлом.
Учитывая мои силы, это выглядит весьма иронично.
— Ясно... — поигрывая с прекрасной птичкой, проговорила уже моя птичка-Феникс. — Всё-также хочет занять тебя более престижным для племянника Царя делом?
— Ага. Политикой. — поморщился я. — Сама знаешь, до первой тысячи лет он ещё терпел мои, хе, детские игры, а потом...
— Когда ты с ним в прошлый раз встретился, у него почти получилось. — чуть улыбнулась девушка, вместе с которой мы принялись поглаживать гордого птица.
Ещё будучи совсем молодым, будущий символ Америки прилетел к нам откуда-то с севера. Насколько я помню, где-то в области Камчатки обитает небольшая популяция этих птичек.
— Ох, не напоминай, пожалуйста. — поморщился я, вспоминая реакции папаши. Он всю жизнь положил, чтобы сблизить Ванахейм и Асгард, а его глупый взрослый сын, значит, прожигает жизнь в Мидгарде среди каких-то никому особо не интересных смертных.
В чём-то я могу понять, всё-таки я словно сын какого-то олига... Бизнесмена, что решил прожить жизнь среди африканских аборигенов, так ещё и защищать их. Но принять — нет. Я даже по асгардским меркам уже взрослый и сам буду решать, что и как делать.
И если он не хочет пересмотреть своё мнение на этот счёт, а моя мать — перестать поддакивать, то мы и продолжим общаться через Свиток и сообщения.
— Хм-м-м?.. — отодвинул я ладонь от встрепенувшегося орла. — Чувствуешь тоже, что и мы, да, пернатый? — сощурился я, оглядывая местность на западе.
— Серьёзное магическое воздействие... Даже больше того, когда мы экспериментировали с возможностями Десяти Колец... — поднялась на ноги моя ненаглядная. — Чем бы это ни было, надо бы проверить.
Это точно.
Отпустив орла летать дальше, мы устремились в сторону захода Солнца. Пришлось несколько поплутать, но в итоге наше Ощущение Магии, бывшее всамделишным Шестым чувством, привело нас к горам Тибета.
— Ого... Впервые вижу их. — не забывая доставать клинки, с некоторым удивлением проговорил я.
— Я тоже. Обычно им сложно выбраться из своих измерений... — проговорила Хуа, проявляя на себе боевую одежду и задействуя свою силу, или как я это действо обозвал — форму Феникса.
Я одежду не сменил, но Ветра Хрёсвельга тоже задействовал.
Перед нами находилась целая армия... Демонов. Рогатых, хвостатых, клыкастых... В общем по всем канонам христианства, которое тоже взяло их облик совсем не из воздуха — порой встречались по всей галактике колдуны, использующие Тёмную Магию.
Кстати, последняя так звалась не потому что злая, а потому что непосредственно связана с Тёмным Измерением, откуда и черпает свою силу. И откровенно злая природа этого места связана не с его изначальной сутью, а его разумным владыкою — Дормамму, о котором асы и ваны знают достаточно давно.
Оглядев тысячи тварей из Преисподней, что уже успели вырезать небольшой городок, на руинах которого и расположились, мы принялись искать их призывателя.
Нет особого смысла убивать самих демонов, они просто вернутся в свои измерения. Уничтожать их окончательно слишком долго, сложно и бессмысленно — они ещё наплодятся естественным способом.
— Вон там. — указал я клинком на фигуру в бесформенной ткани, держащую в руках какую-то книгу... От которой несло тёмным аспектом Магии ещё сильнее, чем ото всей армии демонов вместе взятой.
— Чувствую. — согласно кивнула Хуа, принимая более удобную для рывка позу. — Я займусь призывателем, а ты отвлеки демоническое воинство. Полагаю против них моё пламя будет не столь эффективно, как хотелось бы.
— Логично. — крутанув клинки в десятитысячный раз, проговорил я. — Я расчищу путь. — позволив Ветрам Хрёсвельга начать кружиться вокруг меня, я чуть подаюсь вперёд и срываюсь вниз с холма, прямиком в разрушенный городок.
Разумеется, меня заметили... Когда я уже влетал обеими ногами в первого попавшегося демона, снося его прямо в толпу своих собратьев, при этом не забывая взмахивать клинками. Оружие из Уру прекрасно резало всяких полуматериальных тварей, ведь Божественный Метал имеет такую же полумагическую природу, как и наши тела.
— Гр-ра-ра! — ничего более разумное не смогла выдать эта толпа, всей гурьбой накидываясь на меня, и угрожая скорее погребсти под телами, нежели причинить реальный вред.
Кровь стала литься рекой. Пусть у демонов она и была скорее полуматериальной магической эктоплазмой, нежели привычной жидкостью, начавшийся бой всё равно не на шутку взбудоражил меня.
Не то чтобы я был прямо-таки фанатиком боёв и сражений в целом, но любовь к ним определённую испытывал — каждый активно тренирующийся разумный подобное ощущает. Отдельные персонажи, заявляющие что они конечно тренируются и умеют драться, но не любят этого делать — обычно ничего не добиваются в этой сфере. Вопрос в банальной мотивации.
А в моей ситуации бой ещё и возможно развеять обыденность и скуку. Неудивительно, что в схватке я становлюсь всё более и более похожим на типичного любителя начистить кому-нибудь морду.
— Кр-а-а?.. — недоумённо уставился на меня крупный демон, чей кулак встретился с моей ладонью.
Должно быть он гордился своей силой, а оттого был откровенно шокирован тем, что не сдвинул меня даже на сантиметр, когда я закрутил и запустил оба клинка бумерангами, создавая широкие просеки в воинстве рогасто-хвостатых уродцев.
— Решил, что раз я полагаю на скорость, то я слаб? — хищно улыбнулся я, сжимая до хруста кулак в своей ладони, после чего дёргая тварь на себя и пробивая отменный хук правой прямо в лицо.
Потоки, ускорившие и обуявшие мою руку с кулаком сделали своё дело и его голова буквально ворвалась требухой, лишь из-за своевременного прыжка назад не покрывшая меня. Хотя в их эктоплазмической крови я изляпался изрядно. Благо хоть одежда у меня непромокающая, и не пачкается также как обычная ткань.
Чуть подпрыгиваю, уклоняясь от совершенно неумелого удара когтистой лапой, и ловлю прилетевшие обратно клинки.
— Потанцуем? — положив левый клинок тупой стороной на плечо, я указал острием правого меча на самого большого из собравшихся демонов.
Всегда мечтал сказать эту фразу!
Благо, что ситуация наконец-то нашлась подходящая. С армиями человекоподобных существ гораздо слабее меня я ранее никогда не сражался, только с бесформенными Пожирателями, или издалека изничтожил ту армию монстров из лука при объединении Китая... В общем! Там другое, да!
Дальнейший бой хоть и получился расслабляющим, но не особо интересным. Даже окружая меня толпой, демоны были неорганизованным сбродом, который больше сражался друг с другом, нежели со мной. Красные тварюшки были слишком агрессивными и тупыми, чтобы не атаковать своего сородича, если он мешал атаковать уже меня.
Да и конец выдался смазанным.
Яркая вспышка справа отвлекла демонов, а затем они с удивлением начали обнаруживать, как их тела стало вымывать из реальности, ведь подпитка держащая их вне своего плана реальности, исчезла.
— Разобралась? — полуутвердительно произнёс я, останавливаясь возле девушки.
— Да. Когда я сожгла всю его хвастливую Тёмную Магию, он сложился после одного моего удара. — уничижительно посмотрев на полумёртвого колдуна, Хуа наклонилась и достала у него из руки ту самую книгу.
— Копия Даркхолда. — процедил я, мгновенно узнав артефакт. Близняшки указывали нам, что в Мидгарде когда-то обретался один чрезвычайно мерзкий демонюга, сотворивший одну поганую вещь, куда записал не только пророчества, но и все свои заклинания.
Казалось бы, в чём опасность? Да, какие-то идиоты сделали копии оригинала... Но магов же на планете мало, вряд-ли они найдут их!
Вот только... В этой реальности никаких магов и магглов, как в книжке одной английской домохозяйки, все смертные могут научиться при должном учителе. Все. И попадание к любому достаточно любопытному и мотивированному человеку гарантирует его превращение в могучего и в край ушибленного придурка, по сравнению с которым Хаоситы из одной вселенной покажутся адекватными ребятами.
Поэтому-то законами Асгарда строго-настрого запрещается пользоваться Тёмной Магией, кроме как с разрешения самого Всеотца.
— Это необходимо уничтожить. — проговорил я, ибо по всё тем же законам, копии этого артефакта также подлежат немедленному уничтожению. Или, если нет такой возможности — возвращению Царю, который это сделает сам.
— Сейчас попробуем. — кивнула мне Хуа, бросив книжку на землю и став проявлять в своей руке клинок, после чего начав концентрировать в том Ци и Пламя Феникса.
Одобрительно кивнув, я тем не менее сделал пару шагов назад. Чую я, что уничтожение такой могущественной хрени будут сопровождаться спецэффектами. Это моей ненаглядной плевать, её пламя Феникса сжигает всё что угодно, а мне лучше не рисковать.
Наконец Божественный Металл впитал в себя какие-то невообразимые количества Ци и космического пламени, раскалившись до предела, и начал бить жаром в стороны столь сильно, что начало пронимать даже меня. Не кипяток, как тогда с Тёмным Фениксом, но близко.