Глава №22. Возвращение, Цзянху, Приструнение. (2/2)
***
Альянс Цзянху. Шан Люэ, верховный лидер Альянса.
— Нападение! — ворвавшийся в кабинет Люэ помощник заставил семидесятидвухлетнего старик поднять пышные брови. — Там... Во внешнем дворе... Рядом с реликтами Небожителей... Парочка настоящих чудовищ...
— Последователи Кровавого Демона? — сразу же сделал стойку старик, рефлекторно потянувшись к клинку.
Культ Кровавого Демона уже давнее время был занозой в причинном месте каждой ортодоксальной организации, следующей заветам великой основательницы Цзянху, дочери самого Циня Шихуанди. Пользующиеся запретными практиками усиления Ци, эти негодяи уже какое столетие нарушают мир и спокойствие во всех регионах Поднебесной. Так ещё и лидеры их, незнамо каким образом могущие управлять кровью...
— Эм-м-м... Нет... Они кажется... Вообще не используют Ци... — сиплым языком пробормотал молодой человек, всё ещё пытаясь отдышаться.
— Да быть того не может. — нахмурился старик, тем не менее, поднимаясь со своего места. — Скорее всего они маскируют эффект проявления Ци. Ладно, ступай. Отдохни. Этот старик разберётся в этой ситуации.
Не обратив внимания на очередную благодарность, которых на всём своём жизненном пути старик получил немало, верховный лидер в быстром темпе дошагал до выхода из основного поместья Альянса.
Выйдя наружу, Шан Люэ тут же нахмурился.
Возле Внешнего Двора располагался легендарный для мира боевых искусств Особняк Бессмертных. Будучи запечатанным, в него никто ещё не попадал, но все стремятся, ибо по преданиям, там хранятся бесчисленные техники Ци и самые лучшие пилюли, которые только может позволить себе мастер боевых искусств.
И вот сейчас по этому легендарному особняку распласталось тело одного из учеников Альянса, откинутое стремительным ударом девушки, одетой в необычную, но определённо богатую и красивую одежду.
— И впрямь никакого проявления Ци... — пробормотал старый мастер, погладив бороду. Но такая сила без использования основной энергии любого воина в Цзянху... Кто эта парочка?
— Я спрашиваю. Какого. Хрена. Вы. Здесь. Развели? — резким и рваным тоном произнёс темноволосый парень, выглядящий всего на лет двадцать, впечатывая в землю голову уважаемого Намгун Суна.
Мастер, пользующийся Ци на уровне шестого Дао оказался так просто повержен?.. Он ведь даже ударить этого странного парнишку не успел!
Но времени думать у Шана более не было. Всё больше и больше ортодоксальных даосов получали травмы, и вторженцев, какими необычными они не были, сначала следует захватить, а потом уже утолять свой интерес.
— Оу. — только и произнес парнишка, без проблем уворачиваясь от стремительного выпада старика.
— А ты интересный молодой человек. — чуть отступая назад, взмахнул клинком Люэ, наполняя тот Ци и тем самым заставляя покрыться белым свечением. — В какой же секте воспитывают столь сильных даосов? Нет-нет, я знаю, ты не ответишь, так что не утруждайся ответом... — выпад старика вновь не достиг успеха, заставив того озадаченно нахмуриться.
Если в первый раз он использовал примерно тридцать процентов своей полной скорости, то теперь это число перевалило за шестьдесят...
— Молодой человек? Н-да, не думал что меня так будут называть спустя столько времени... — поднимая один из лежащих на земле мечей, проговорил неизвестный, крутанув клинок. — Но ты посильнее остальных наглецов будешь. Из-за возраста что-ли?.. Что-ж, так или иначе. Сражайся, либо убирайся с нашей горы.
— Вашей? Молодой человек. Гора Тайшань принадлежала Альянсу многие поколения... — вскинул брови Чжайяо, вставая в Стойку Сокола.
— Многие поколения? Нам она принадлежала почти тысячу лет. Мо-ло-дой че-ло-век. — чуточку издевательски и с явственным нотками раздражения закончил неизвестный, наполняя свой оружие бирюзовой Ци и устремляясь вперёд.
Спустя первые десять секунд схватки старик понял, что его безальтернативно теснят.
Спустя вторые десять секунд Шан Люэ понял, что его навыки просто ничтожны по сравнению с этим мальчишкой.
И наконец, спустя полминуты мозг мужчины сопоставил все увиденные до этого факты, придя к единственно верному, закономерному выводу.
— Благородный Бессмертный Небожитель, нижайше прошу прощения за свою дерзость! — громкий голос старика, упавшего на колени и уронившего лоб в пол, заставил замереть всех и вся вокруг.
— Ты... Только сейчас это понял? — несколько удивлённо проговорил Бессмертный уже более спокойным тоном. — Неужели за два с хвостиком столетия нашу внешность успели забыть? Ах да, мы же в обычном облике... Тц. Поднимайся, старик. Как тебя звать?..
***
Винлин. Спустя час.
Ох...
Нет, я конечно знал, что в Поднебесной уже формируются отдельные группки пользователей Ци, обзывая себя различными сектами, культами и кланами... Всё-таки Империя Цинь успешно развалилась после смерти нашего знакомца, а следовательно централизация адептов Ци также полетела к суртуру.
Но кто ж знал, что за всего два века отсутствия нашего присмотра всё станет насколько плохо?
— Если я правильно понимаю... — закинув ногу на ногу, принялся рассуждать я, сверля взглядом устремившего глаза в пол старика. — Сейчас в мире боевых искусств есть разделение на ортодоксальные, неортодоксальные и демонические организации... И вы все вместо того, чтобы защищать людей от монстров, решили поделить Поднебесную на сферы влияния и драться уже между собою, верно?
— Там всё несколько сложнее, господин... — начал было оправдываться этот Шан Люэ, но на его беду, настроение у меня было преотвратнейшее.
Как люди умудрились настолько сильно извратить нашу затею, а?
— Верно? — чуть повысил голос я.
— Верно... — пробормотал старик, вновь уронив взгляд.
— Идём дальше. Что за бред вы устроили с порядком очередности охоты на монстров? Их должно уничтожать всеми силами как только они были замечены! — побарабанив пальцами по столу, продолжил я. — По какой причине какая-то секта может застолбить за собой логово чудовища и не пускать туда остальных?
— Это... С многих монстров можно получить ценные ингредиенты для развития своей Ци... И многие влиятельные секты... — принялся несмело объяснять сжавшийся старик, но я его прервал вытянутой вперёд ладонью.
— Стоп. Я всё понял. Политика значит. — переглянувшись с Хуа, я увидел в её глазах точно такое же недовольство сложившейся ситуацией. — Значит ситуация мне ясна. В глупости своей вы решили использовать дарованные нами силы и навыки не для изначальной цели, а для удовлетворения своих мелких личных интересов. Может быть мы зря истребили столько монстров, и нам оставить вас жить в постоянном страхе, при котором вы даже помыслить о междоусобицах не могли?.. Как считаешь, Хуа?
— Защищать тоже надо в меру... Надо было. — печально смежила веки девушка, после чего распахнула их и уставилась на меня полным уверенности взглядом: — Надо навести порядок. Мы их породили, мы их и приструним.
— Рад, что думаешь также. — удовлетворённо улыбнулся я, после чего повернулся к старику, слушавшего нас с широко распахнутыми глазами: — Перечисли мне все основные секты, течения, школы, культы и иже с ними. Пора разбираться, что вы тут наворотили. Ах, и да. Готовьтесь к переезду. Я не собираюсь терпеть у своего дома целую толпу народа...
***
Хуа. Спустя несколько дней.
Приструнение организаций в выделенной ей зоне ответственности прошло... Успешно. Не всегда мирно, но с поставленной перед ней задачей девушка справилась.
— Но всё же... Как печально. — в ходе всего предприятия ей попадалось столько умелых людей, которые тратили свои навыки на какие-то глупости.
Всегда ведь можно объединиться и поговорить, уладить общие интересы... Почему люди так стремятся к сражениям друг с другом? На их фоне даже альвы, любящие ссориться сами с собой выглядят весьма мирно. Не говоря уже про то, что среди асов и ванов никогда не было внутренних войн.
Среди людей нет серьёзных, фундаментальных противоречий, каковые существуют между теми же асами и йотунами...
Но даже так она готова была бы отдать всё на откуп самим людям, всё-таки это их соотечественники, и их дело... Но девушка не могла принять того, что те, кто клялись защищать простых людей от монстров, стали вести себя не лучше этих самых чудовищ.
Тогда, когда на человеческий трон входил человек под именем Цинь Шихуанди, Хуа помогала составлять текст договора для тех, кто был готов обучиться у неё и Вили воинским премудростям.
Подписавшие договор люди обязывались посвящать свою жизнь благородному делу защиты простых обывателей, и использовать полученные силы и навыки только для этого.
Но никак не для увеличения своего влияния, богатств и владычества над простыми жителями Мидгарда.
Это всё они чётко расписали! Даже упомянули то, что ученики их учеников также должны следовать положениям договора!
Как же всё скатилось... К этому?
Вздохнув, Хуа прогнала лишние мысли из головы. Она оставит это на откуп своему будущему мужу, который получше разбирается в взаимоотношениях мидгардцев.
...Стражники, стоящие перед огромным особняком, частично врубленным в гору, не стали ничего говорить, сразу же напав на Феникса.
— Вам следовало научиться соизмерять собственные силы с силами противника. — парой движений обездвижив людей, высказалась Хуа, проходя дальше.
В основном проходе здания на неё выскочило ещё несколько противников в одеждах, отдалённо напоминающих те, в которых были поселившиеся у их особняка люди.
— Вы совершаете ту же ошибку, воины. — чуть хмурясь, проговорила Хуа.
С лёгкостью перехватив светившийся алой Ци кулак, девушка плавным движением направила удар противника в его собственного соратника.
Проход был достаточно широким, чтобы оставшаяся пятёрка противников с боевыми выкриками напала на неё единовременно. Чуть отступя правой ногой назад, и встав в Громовую Стойку, уроженка Ванахейма буквально взорвалась десятком ударов кулаками, начисто снося всех противников.
Добивать выживших Хуа не стала. Они не неисправимая угроза людям, как те же проклятые Пожиратели Душ. И они не смогут в будущем никак навредить самой Хуа, или даже простым людям. Ведь теперь есть кому за ними присмотреть.
— Иногда встречаются наглецы, решившие таким образом заявить о своей силе... — проговорил вышедший к ней высокий и мускулистый мужчина. — Но ты не похожа ни на кого из них.
— Мне не зачем заявлять о своей силе. — спокойно ответила ему Хуа. — Я пришла поговорить с тем, кого вы именуете Кровавым Демоном.
— И я должен тебя пропустить, когда ты покалечила или убила девять членов нашего культа? — усмехнулся обладатель крестовидного шрама.
— Вам известно, что они напали первыми, даже не заведя диалога. — чуть пожала плечами Феникс. — Следующий по пути воина, взявший в руки оружие должен быть готов к любым травмам и даже гибели.
— Ох, если бы хоть половина это понимала... — поморщился человек, сложив руки на груди. — Всем было бы вдвое лучше.
— Вы отведёте меня к Кровавому Демону, или же мы начнём бой? — наградив человека оценивающим взглядом, степенно вопросила девушка.
— Боюсь, пропустить я тебя дальше не смогу, мудрая девочка. На мне лежит обязанность защищать главную базу Культа. — нахмурившись, встал в боевую стойку старик. — Я Тай Шао Лонг, нападай, девочка. — напрягшись до вздутия вен, закончил он.
Приняв приглашение, девушка ринулась вперёд, подняв в воздух собственные волосы.
Удары наносились девушкой с отчётливой плавностью и лёгкостью, однако даже с таким сдерживанием, попадания отбрасывали человека на полметра каждый раз.
Сбавив напор и позволив воину ответить, Хуа принялась отводить удары пудовых кулаков в стороны, оценивая стиль боя оппонента. В нём отчётливо прослеживались основы, данные когда-то ими людям, но и своего хватало. Иногда добавления были успешны, иногда нет.
Так или иначе, голубоглазая была рада, что её стиль боя продолжали развивать, и в свете этого решила поддаться наитию и дать несколько уроков прямо во время боя:
— Полагаю, с людьми ты не всегда реализуешь своё преимущество в силе и размерах. — спокойно начала сероволосая, когда в битве наступила небольшая пауза. — Всё из-за того что наш стиль был создан Мастером с гораздо меньшей комплекцией. К примеру, при Ударе Разъярённого Медведя тебе следует сместить плечо в позицию семь, и тут же сместь в восьмую, и только после того наносить удар...
К чести противостоящего ей воина, тот решил последовать советам и вскоре с удивлением смог пронаблюдать увеличение эффективности своих выпадов и блоков.
Но победить ему, увы, было не суждено. На стороне Феникса было преимущество буквально во всём. Техника, опыт, физические характеристики, инстинкты.
— Ха-а... — упавший от усталости мужчина посмотрел на неё снизу вверх. — Кто же вы такая, Мастер?..
— Я...
— Бессмертный Феникс, Кровавый Демон ждёт вас. — из тайного прохода в стене показался ещё один мужчина, с ног до головы закутанный в чёрно-красные одежды.
— Идём. — кивнула Хуа, краем уха слыша удивлённые бормотания недавнего противника.
Спустя пару минут воительница оказалась в большом затемнённом помещении прямоугольной формы, по бокам которого находились два ряда кресел с восседающими в них мужчинами и женщинами.
Однако взгляд Небожительницы приковало самое большое, троноподобное кресло, стоящее на возвышении в другом конце помещения. А точнее — сидевшая на нём взрослая человеческая женщина... И пусть её черты лица с возрастом поменялись, не узнать обладательницу длинных алых волос Хуа не смогла.
— Гунь Мэйфэн?..