Глава №18. Император чудищ, ученица и мутантка. (1/2)

501 год до н.э.

Винлин. Спустя некоторое время.

Работы для исполнения обещания нам привалило предостаточно.

По всей видимости, запечатанный Пожиратель Душ был для местных чудовищ кем-то вроде альфа-хищника, заставляющего местных монстриков сидеть по самым глубоким углам своих нор. Учитывая тот факт, что существенная часть местных ребят хоть и были тупыми как трёхлетние дети, но всё же вполне разумными — следовательно души у них были.

А это означало моментальное занесение в категорию добычи суртуровой НЁХ.

— Кр-ри-и-и! — издала свой последний звук отвратительного вида птица, когда я сжал до предела её горло, раздавив к суртуру.

Ещё парочка... Десятков таких созданий лежало между мной и ещё одним местным чудовищем, на этот раз уже вполне разумным.

— Так значит это ты один из парочки наглецов, истребляющих моих слуг... — задумчиво пробормотал монстр, почесав подбородок огромной пушистой лапой.

Создание, которое ближе всего подходило к определению как гуманоидный и человекоподобный, пусть с чертами экзотичного льва, смотрело на меня с явным превосходством и гордыней.

— Ты за слуг всех монстров принимаешь? — вскинул бровь я, прекрасно помня, как эти пернатые попытались и на него наехать. Глупцы оказались сожраны с немалым аппетитом.

— Естественно. Ведь я — Тян Гуан, Император Чудовищ! — гордо приподнял морду монстр, разодевшийся в человеческие регалии. Красивый бронзовый пояс, явно сделанный на наказ запуганными людьми красный плащ, держащийся на нём благодаря цепочке с нефритовыми бусами...

— Винлин, Бессмертный Небожитель и Повелитель Ветра. — столь же пафосно представился я. Раз у нас тут обозначилась возможность более-менее цивилизованного диалога, то почему бы и не да? Хоть какое-то развлечения за десятилетия.

А у меня ведь в следующем году юбилей, полтысячи лет накапало. Н-да. Выражение «как быстро летит время» никогда не подходило для ситуации лучше, чем сейчас.

— Наслышан, наслышан. — покивал зверь, вновь приняв задумчивую позу, явно подсмотренную у кого-то из высокопоставленных людей. — Легенды о тебе уже распространились среди людей и моих слуг. Так как твои силы определённо не человеческие, следовательно ты — чудовище. А значит мой слуга. — сделал гениальнейший вывод зверь, окончательно убеждая в том, что вся эта цивилизованность — напускное подражание людям.

— И что дальше? — не убирая с лица позитивного выражения, с улыбкой вопросил я.

— Я не приемлю, чтобы одни мои слуги убивали других. — в целом неплохая позиция, пусть и собственническая. Людям не понравится, но когда разумным нравилось то, что для них хорошо? Не-е-ет, разум работает не так. Им нужны громкие и приятные на слух идеи. В том числе и поэтому я лезть в политику не буду, хотя имею возможность подчинить силой Азию, а потом, возможно, и весь мир.

— И-и-и... — простимулировал я работу мысли самозваного императора.

— Поэтому я убью тебя. — не разочаровал меня монстр, придя к воистину гениальному выходу из ситуации.

— Браво! Очень умно! — похлопал я в ладоши вместе с солидными кивками.

— Император должен быть мудрым. — вообще не допёр до моего сарказма монстр. — А теперь при свою судьбу, слуга! — явно вдохновившись какой-то человеческой постановкой, кои местные властьимущие любят смотреть, выкрикнул он, срываясь ко мне.

Надо признать, у него были некоторые основания считать себя правителем всех чудовищ. Скорость и сила этого монстра были на высоте, и пожалуй, он даже выше того уровня, на котором я был до получения Ветров Хрёсвельга. Разумеется, не по навыкам, но всё равно впечатляюще.

Пропустив над головой совершенно бездарный горизонтальный замах, наношу удар прямо в пояс. Но на удивление, он выдерживает, лишь морда монстра чуть гнётся.

— Наглец! — воскликнул зверь, явно почувствовавший на себе тяжесть моего удара. Броня то выдержала, но вот как с органами за ней?.. Кинетическая энергия после моего удара — это вам не шутки.

— Оу! Как интересно! — воскликнул я, заметив как из пояса, до этого времени притворявшегося обычной железякой, в тело самозваного императора начала втекать магия, усиляя и так сильное создание.

Вот и одна из выброшенных поделок ванов нашлась. Интересно, а из-за чего её выкинули-то?..

— Гр-р-р-ра-а-а! — меня вновь неумело попытались прибить, но увеличение силы по прежнему не мешало мне отводить удары ветрами или просто-напросто предугадывать удары.

А-а-а!... Сила взамен на разум. Классика. Мои боевитые сородичи-асгардцы бы оценили, но ваны, среди которых я вырос, предпочитают холодный разум в схватке.

— Не ну это уже не сражение, а охота какая-то... — кувыркнувшись назад, пробормотал я. — Никакой чести и доблести... И ведь люди опять всё переврут, назвав загонку дикого и тупого зверя великой и сложной битвой. Ну да ладно, больше почтения от современных людей получим. Пример Тора и Щ.И.Т.а очень наглядный, да.

Дальше битву я затягивал не для себя, а для собравшихся в округе людей, наблюдавших за нашей схваткой. Всё-таки мы были недалеко от людного города. Как же он там звался?..

Пытаясь вспомнить одно из многочисленных и схожих сочетаний иероглифов, я продолжал играть с перешедшим в стадию берсерка противником, словно опытный тореадор с сильным, но крайне тупым быком. Там отпрыгнуть, там подпрыгнуть и прописать двоечку.

Ах, точно! Цанлуо, вот как его обозвали люди.

Вынув клинки, я решил заканчивать с этим цирком.

Возносящий и Низвергающий заняли свои позиции в принятой на несколько ударов сердца стойке, после чего закрутил их по диагонали, возникшими порывами ветра отталкивая монстра. Убедившись, что тот начал терять равновесие, срываюсь к нему и без затей начинаю превращать в кровавую кашу десятками однообразных взмахов.

Финальным аккордом стало эффектное обезглавливание, на котором наблюдали издали поражённые ахи. Не каждый день видишь, как некто подобный обычному слабому человеку сносит трёхметровую образину.

Чувствую себя каким-то актёром на сцене, честное слово. Так и подмывает поклониться выглядывающим из-за камней людям.

Подавив этот мальчишеский порыв, я отряхнул клинки от крови, после чего на полном ходу смылся с места битвы в сторону нашего дома.

***

— Как-то здесь одиноко стало... — поделился мнением я, проходясь пальцами по краю стола.

— Пожалуй... Раньше с нами всегда кто-то был. Мастер, иногда — его ученики, потом они... — с нотками печали вздохнула Хуа, сидящая тут же. — А кошки уже приелись. — кинула она взгляд на тройку котят, разлёгшихся по всему помещению.

Они были кажется то ли внуками, то ли правнуками того кота, которого мы встретили в городе незадолго до смерти близняшек. Хуа тогда умудрилась найти именно того котяру, которого и гладила. Потратила на это уйму времени, но чего-чего, а его у нас хоть отбавляй.

— Тогда быть может, завести кого поинтереснее кошек? — безусловно, наблюдать за дерущимися кошками весьма забавно, вживую наблюдая приколы из видосиков, но... Это не то. Да и после прошедших лет уже ничего нового пушистики показать нам не могли.

— Ты имеешь ввиду... Д-детей? — удивлённо, даже шокировано моргнула Хуа.

— Нет. Не думаю, что это хорошая идея. — тут же помотал я головой. Всё-таки смерть подруг сильно на меня повлияла, и я не желал рисковать, заводя ещё кого-то крайне ценного. Ради этого нужно валить обратно в Ванахейм или Асгард, а это уже противоречит данному мною обещанию. Пока что моей совести хватает, чтобы его исполнять, да.

— Тогда про кого ты? — недоумённо воззрилась на меня красавица.

— А кем мы были большую часть своей жизни? — несколько дразнящим тоном спросил я в ответ.

— Учеников? — быстро догадалась девушка, в очередной раз мгновенно убивая возможность расшевеления этой чересчур апатичной в последнее время особы.

Слишком умна. Тут нужно нечто иное, к примеру то, что я сейчас высказал.

— Именно. Мы вполне можем адаптировать нашу технику и под людей, особенно если они будут использовать Ци. — взмахнул я, садясь напротив девушки. — К тому же и Мастер будет меньше злиться. — припомнил я реакцию старика, который примчался в Мидгард и около двух часов высказывал всё что думает о неблагодарных юнцах вроде нас. Но в конце всё-таки похвалил за приверженность обещаниям, даже если совершенно идиотские, да.

— Но не будут ли против монахи К`унь-Луня? — уставились на меня сомневающиеся голубые глаза.

— Что-то я не помню в их догмах запрет на распространения знаний о Ци. И не думаю, что они будут против увеличения количества тех, кто будет уничтожать монстров. — пожал я плечами, побарабанив пальцами по столу. — Плюс ко всему этому мы не собираемся создавать им конкуренцию. Выберем пяток подходящих детей и обучим. По сравнению с масштабами монахов — это ничто. К тому же они не людские аристократы, чтобы бояться за материальные потери, которые с уничтожения монстров эти аскеты всё равно не имеют.

— Хм... И нынешний Железный Кулак к нам благосклонен, в отличии от его предшественницы... — согласно кивнула Хуа. — В общем, я согласна... С людьми и их хрупкостью конечно возникнут проблемы, но время на аккуратность у нас есть. Его даже избыточно стало, после того как мы сократили популяцию монстров.

— И конечно же, это будет интересным вызовом. — довольно ухмыльнулся я, раскачиваясь на стуле. — Обучить в качестве полноценных учеников асов или ванов было бы просто, а вот мидгардцев... — почесал я шею. — Так мы точно не заскучаем в ближайшие полсотни лет.

А ещё я не уверен, честно говоря, насколько долго я смогу заниматься защитой людей. Когда-нибудь оин точно меня заколебают, и для моей совести лучше, если данное мною обещание будут выполнять мои ученики.

Убиваю одним выстрелом сразу двух зайцев — и скуке не дам наступить, и обещание сдержу.

Я гениален, не правда ли?

— В первую очередь надо будет замерить средние показатели физических возможностей людей, разобрать их внутреннее устройство... Использовать и скорректировать опыт обучения монахов... — принялась прикидывать Хуа, загибая пальцы. — Подготовить место... Да, и впрямь много работы ждёт. Но мы с тобой её никогда не боялись, не так ли?

— Всё именно так, мой дорогой Феникс. — произнёс я к небольшому смущению девушки, которая даже за десятилетия умудрилась не привыкнуть к таким простым комплиментам.

Ух-х... Когда она смущается... В такие моменты я себя держать в руках явно не могу.

Что-ж... Дела касательство наставничества могут и подождать.

***