Глава №2. Первые тренировки. (2/2)

— Мастер Тянлун. — уважительно кивнул один из стражников, что проверяли документы проходящих ванов, дабы всякие зайцы не проскакивали.

— Если ты меня знаешь, значит мы пошли. — не терпящим возражений тоном проговорил старик.

Стражник недовольно повёл плечом, но ничего более не сказал, тут же отступив в сторону.

Безопасность здесь такая слабая из-за невозможности незаметного попадания на планету каких-либо внешних врагов, а враги внутренние не обладали возможностью маскировки под ванов. Среди последних же диссидентов почти не было, благодаря целому ряду факторов.

— Немного важной информации. — привлёк наше внимание старик за десяток метров перед ступеньками, ведущими к находящемуся на возвышении дворцу-замку, чья футуристичная громадина возвышалась надо всем городом. — Находитесь рядом со мной и не уходите более чем на пять метров. Никаких внезапных исчезновений. Вы не тупые, однако случается всякое, особенно в вашем возрасте.

— А иначе что? — искренне не понял я.

— А иначе вас за жалкие минуты убедят, что за мной надо присматривать, сиречь шпионить, и это высочайший ваш долг и обязанность. — снисходительно покосился на меня белобородый. — Может быть чуть подольше посопротивляетесь, чем ваши иные ровесники, но это всё. Те тысячи лет, что я преподавал воинское искусство, они тратили на внутренние разборки и интриги, решая кто умелее, а потому более достоин высокой должности. Тоже меритократия, столь любимая всеми в последние тысячелетия... Ведь если ты проиграл в борьбе за место, значит ты менее умелый бюрократ, и своего места не достоин, хе-хе. В этом плане сородичи Винлина попроще будут, искусство войны и воина оценивать как-то легче.

— Мы всё поняли. — ответила за нас обоих Хуа, направив на меня свой требовательный взгляд голубых глазок. Умилительно выглядит, надо отметить. Но я всё же кивнул, давая понять, что всё осознал.

— На счёт подсыпания чего-то в еду не беспокойтесь. Идиотов такое проделывать с моими действующими учениками нет и никогда во дворце не появится. Скорее уж вас будут расспрашивать на счёт моих планов и о обстановке в моей школе. И то, вряд-ли. Но всё же, в этом случае, Винлин, бери пример с моей дочери и изображай из себя камень.

— Отец. — несколько осуждающе уставилась ему в спину сероволосая.

— А что? Сама виновата, что ведёшь себя скорее как часть интерьера, а не ван. Это прекрасно для схватки, но для повседневной жизни хреново. Я скоро начну благодарить Дао за характер Винлина, ибо будь он твоей копией, правительство Ванахейма этого бы не пережило. — продолжая шандарахать прямотой словно кувалдой, рассмеялся древний мастер.

Направленный в мою сторону взгляд двадцативосьмилетней девочки я всячески избегал, ибо увидит мои смешинки в глазах, да выразит своё недовольство на спаррингах. Оно мне вот надо?

После поднятия по ступенькам, нас встретила пара якобы парадных стражников. Но их притворство могло обмануть лишь несведущего в искусстве схватки. Любой другой заметит их феноменальную плавность движений и небольшие изменения в позах, гласящие о готовности битвы в любой момент.

Один из них быстро просканировал нас портативным устройством соответствующей специализации, после чего кивнул, возвращаясь на пост.

— Небесная Гвардия как всегда неплоха. Единственные достойные бойцы. — не преминул прокомментировать Тянлун.

— А остальные войска Ванахейма? — поинтересовался я, разглядывая узоры на стальных стенах.

— Не надо сравнивать солдат и воинов. Это не равнозначные понятия. — донеслось спереди. — У первых превалирует правильная работа в команде и отсутствие умения думать, ведь им надо только принимать приказы. У офицеров в голове должна быть тактика и частично стратегия, в зависимости от положения. А воины должны обладать инициативой и высокими личными навыками. Думаю, вы уже понимаете, что бой один на один или даже несколько солдат на одного воина будет завершёл победой последнего. Но в столкновении армия на армию, победят уже солдаты. Почти все народы Девяти Миров, включая нас, этого не понимали, а некоторые и сейчас не понимают. Потому Асгард и правит сейчас всем... Бури, Бёр, Один, его братья и твой отец... Все они это понимали, и создавали не воинов, но армию. — поделился мудростью белобородый, заодно пояснив мне, почему именно мои новые сородичи тут всем заправляют.

Это в мифах асы могли быть богами, превосходящими здесь во всём. Тут уже у них слишком много конкурентов, не уступающих ни в чём. Ни в продолжительности жизни, ни в физических характеристиках, ни в технологиях.

А дело оказалось-то в такой мелочи... Просто какой-то безумец додумался изменить порядки у расы, обладающей исключительными врождёнными возможностями, а потому и культом индивидуальной силы. И вот, Девять Миров легли у его ног.

Даже если сейчас остальные расы решат последовать примеру асов и частично ванов, у них всё равно нифига не выйдет. Ибо Один скоммуниздил себе в сокровищницу главные артефакты всех остальных рас, что-то оставив лишь ближайшим союзникам, вроде ванов и гномов, да нетронутыми остались артефакты Светлых Альвов, потому что те мирно присоединились к Асгарду в начале его завоеваний. В последних, к слову, никакая Хела не участвовала. О такой даме здесь вообще не слышали.

То есть лютого бреда сценаристов КВМ из того фильма про Рагнарёк в реальности не будет. Слава дяде Всеотцу.

— Мастер Тянлун... — начал вышедший к нам, судя по цвету одёжки, один из придворных советников царя. — Рад видеть вас в этом благословленном месте. Жаль, что вы не так часто принимаете приглашения...

— Саогун, уймись. — раздражённо дёрнул рукой старик. — Какое столетие уже повторяешь.

— И какое в этом столетии у вас найдётся оправдание? — эдак предвкушающе поинтересовался названный Саогуном... А, вспомнил, это Внутренний Советник, что-то вроде местного Министра МВД.

— Двое личных учеников. — хищно усмехнулся мастер, а вот его собеседник тут же взгрустнул, мазнув по нам взглядом. Наверняка понимает, сколько может длиться обучение и сколько может отмазываться Тянлун от просиживания штанов в дворце.

— Что-ж... Это всё равно пойдёт на пользу Ванахейму, если кто-то унаследует ваше мастерство и вашу школу. Даже если это принц Асгарда. — но Советник не был бы Советником, если бы не находил пользу во всём.

— Из Винлина такой же принц, как из тебя — пушистый асгардианский кот. Даже не мечтай, что после моей смерти моя школа станет военной академией, идею которой ты лелеешь последнюю дюжину столетий. — весьма жестко отозвался старик, обходя Саогуна. Мы последовали за ним, помня о правиле пяти метров.

— Военная академия? — опередила меня с вопросом Хуа, уставившись на спину отца.

— Да. Хочет создать армию как у Асгарда, но его идея Царским Советом была признана нерентабельной на фоне союза с родичами Винлина, и потому Экономический Советник не выдаёт ему средства на это. Поэтому Саогун и ищет место, на базе которого сможет воплотить свою идею. И моя школа — самое перспективное место. — не без доли гордости закончил ван.

— Понятно. — отозвалась великовозрастная девочка, о чём-то задумавшись.

— А разве этим делом не должен заниматься Военный Советник? Его же, по идее, сфера работы. — включился и я, провожая взглядом снующих туда-сюда работников дворца.

— Военный Советник ставленник твоих родичей и этим всё сказано. — отмахнулся белобородый, несколько ускоряя шаг.

Переглянувшись, мы пошли следом.

Преодолев несколько коридоров, мы оказались... В центре расколотой горы, где находилась гигантских размеров площадь, испещрённая различными символами. Здесь бы вполне вместилась десятитысячная армия.

— Мне надо задавать вслух свой вопрос?.. — повертев головой по сторонам, поинтересовался я у старика.

— Нет. Просто ждите, лучше один раз увидеть это, нежели тысячу услышать даже в самых мелких подробностях. — спустя полминуты соизволил ответить Тянлун. Что-ж, ладно, будем считать что я заинтересовался этим сюрпризом.

Народу постепенно начало прибавляться, и ваны аккуратно разбредались по краям площадки, образуя крайне широкий круг.

— Скоро. — внезапно разорвал десятиминутное молчание старик, вглядываясь куда-то в небо.

— Хм-м... — по телу пронеслась легкая дрожь, а затем в небе что-то ярко сверкнуло.

...После чего гигантский радужный луч света ударил в центр площадки, пробирая меня до дрожи. Знакомое чувство, показанное во время обучения. Так ощущается мощная магия.

Но вот луч закончил бить в землю, а с ним ушла и мелкая дрожь, а на месте радужных потоков магии появилась целая толпа народу, одетых в традиционные доспехи ванов. Мужчины, женщины... Разница между ними в физических возможностях у большинства рас Девяти Миров почти отсутствует, и равноправие, действительно равноправие, а не то, что представляют себе различные земные течения, здесь имеется.

Встретили основательно потрёпанных, но бодрых воинов с превеликой радостью, вообще не сдерживая свои эмоции. Даже те, кто мне представлялся совершенно невозмутимыми личностями, сейчас настолько радостно кричали, что я на пару секунд оглох. Обострённый слух этому только потворствовал.

— Молодёжь. — довольный голос мастера я услышал лишь каким-то чудом, ибо ваны бросились друг к другу, принявшись обниматься и радоваться возвращению жён, мужей, детей, родителей... Даже на наших с Хуа лицах появились очень даже широкие улыбки. Больно зрелище было располагающее, даже если конкретно к нему ты не имеешь никакого отношения. — О, а вот и твоя мать... И отец. — повысив голос, дабы я точно услышал, повернул ко мне голову Тянлун. — Можешь идти поздороваться, но потом сразу вернёшься. Церемонию проведёшь рядом со мной, а то на радостях они недоглядят за тобой и... Короче, понял меня?

— Так точно. Поздороваться, познакомиться, и обратно. — несколько шутливо встал по стойке смирно я.

— Шуруй. — отмахнулся старик. — Хуа, за мной. Поздороваемся с сопровождающим контингентом асов. Кажется, его возглавляет прославившийся нынче паренёк Хеймдалль...

Последние его слова я уже не слышал, так как быстрым шагом направился к обнимающейся парочке, и доспехи на мужчине им совсем не мешали.

— Ма. — дёрнул я её за край одежды, с нескрываемым интересом поглядывая на весьма похожего на меня мужчину, в котором совершенно точно отсутствовали восточные черты.

...Ха, уже привык, что это тело и есть я. Ну, всё-таки в нём я уже прожил больше, чем в предыдущем...

— Ма? — первым оторвался от жены младший брат Одина, внимательно и с подозрением меня оглядев. — Та-а-ак... — явно заметил наше сходство он. — А ты ведь ни разу об этом не обмолвилась, когда писала мне! — асгардец был ошеломлён, но ошеломлён явно приятно. — Даже старший брат не знает о новом родственнике...

— А? Что? — моргнула женщина, после чего перевела взгляд с мужчины на меня. — А-а-а-а... Ну это... Сюрприз хотела устроить!

— Что-ж... Он удался. — и не успел я даже моргнуть, как единым и крайне быстрым движениям меня взяли на руки и посадили на плечо.

Только лишь год тренировок помог мне хотя бы заметить его движение, иначе бы я его полностью проморгал.

— А то! Винлин, познакомься со своим отцом, Вили. — наконец-то, аж спустя двадцать семь лет я нормально встретился со своим отцом. Хм-м-м... Ну, недурно. Хотя он и не вызывает таких ощущений, как мастер, который умудряется выглядеть опасным даже когда спит, но впечатляет.

...Да уж, потихоньку я превращаюсь в человека ратных дел, раз уж оцениваю людей в первую очередь с точки зрения их воинских навыков.

— Здравствуй..те. — несколько неловко, что мне даже играть не пришлось, произнёс я.

— Сынок, не будь столь официал... О, это что, форма старого пердуна Тянлуна? — его глаза наконец сместились с моего лица чуть вниз. — Дорогая... Ты отдала моего сына ему? — мужчина наградил жену откровенно ошалелым взглядом.

— Во-первых — нашего сына. — уперла руки в бока женщина. — Во-вторых, что мне было делать-то? Он гиперактивный! Облазил всё что можно в первые два десятка лет! Два! Десятка! А Тянлун его сразу принял! Признаться, я такой скорости от старика вообще не ожидала!

— Но обрадовалась этому, мама. Ну и в-третьих — этот старый пердун сейчас здесь и наверняка тебя слышал. — осмелев после пантомимы матери, добавил я с широчайшей ухмылочкой, да ещё для острастки став пакостливо двигать ногами, ударяя пятками по телу асгардца. Ребячество, но почему нет? Я ж сейчас формально ребёнок.

— Здесь? — всем телом вздрогнул Вили. — Да быть не может. Нет-нет... Его бы никогда не вытащили сюда...

— Скорее он сам захотел вытащиться, чтобы показать своих личных учеников. — пожал плечами я, глядя как бледнеет, казалось бы, суровый нордический воин. Непередаваемое зрелище, наполняющее меня довольством. Как же я сейчас со стороны похож на обожравшегося кота...

— Личных? — меня оглядели с подозрением. — Да ну нет... Мне же до конца жизни припоминать это будут...

— Значит о ещё одной новости я тебе говорить не буду... Па. — ухмылялся я уже вовсю, представляя какое у него будет лицо, когда он узнает о матримониальных планах мастера. Главное старику сказать, чтобы не выдал всё раньше времени. Сейчас говорить об этом опасно.

Вдруг папаню хватит сердечный приступ? И плевать, что он в расцвете сил, и что у асов и ванов такое в принципе невозможно. Исключение, что подтверждает правило, всегда может появиться.

— Что-то мне подсказывает, что мне это не понравится... — о чём-то интуитивно догадавшись, поёжился мужик. — Ладно. — к моему разочарованию, он быстро взял себя в руки. Он всё-таки брат правителя Девяти Миров, а значит у него должны были быть и не такие неожиданные моменты. — Идём на церемонию? Наверняка на пир приготовили нечто необычное, раз уж это самая долгая война за пять сотен лет.

— Э-э-э... Мастер сказал, что я должен вернуться к нему... Что-то там связанное с представлением личных учеников... — неопределённо покрутил я правой ладонью.

— Теперь ещё и время с сыном норовит отобрать, старый пе... Не очень хороший ван. — на ходу поправился он, зыркнув в сторону, где виднелась седая макушка Тянлуна. — Ладно, не велика беда, подождать полдня... — как только меня перестали удерживать на плече крепкой хваткой, намереваясь спустить уже двумя на землю, я резко подался вперёд, и аккуратно кувыркнувшись, приземлился на ноги. — Э?

— До вечера, па! — махнув рукой, я стремительно направился к старику, старательно огибая толпу, активно общающуюся друг с другом.

—...а вот и мой второй личный ученик, Винлин. — словно ожидая моего прихода в эту секунду, представил меня мастер какому-то асу. Которого я узнал благодаря характерному золотому отливу металла Уру. Его использовали даже обычные солдаты Асгарда, пусть и не такого высокого качества, как у Гунгнира, доспехов Одина или Слейпнира.

— Хм. — отозвался стоящий впереди всех мужчина, кого-то мне смутно напоминающий. Выделялся он ослепительно белоснежной кожей, да такой, что японские гейши удавились бы от зависти. Волосы были из той же категории, категории зависти Трандуила. — Рад, что в Ванахейме появились продолжатели вашего дела... Прошу прощения. Приветствую вас, принц Вили.

— Да, поэтому надеюсь, что меня трогать более не будут. Обучение учеников занимает много времени, которое я не желаю тратить на подобные бесполезные мероприятия. — проворчал старик.

— Что-ж, я повлияю на царя Ванахейма от лица Асгарда. Мнение боевого соратника самого Всеотца будет учтено. Который к тому же обучает его племянника. — кивнул асгардец, на счёт личности которого у меня возникли некоторые подозрения... Тут же подтверждённые Тянлуном:

— Спасибо, Хеймдалль. Можешь передать Одину, что я замолвил за тебя словечко.

Паззл в голове сложился. Этот мужик был весьма и весьма похож на актёра, игравшего Хеймдалля в киновселенной... Только он белым, абсолютно белым. Ощущение такое, словно негра перекрасили в белого. Несколько сюрреалистично, но знатно выделяет его на фоне европейских и азиатских лиц вокруг.

— Что вы. Мелочь сделанная мною никак не заслуживает подобной рекомендации. — на полном серьёзе проговорил беловолосый, чуть склонив голову.

— Лишняя скромность воину тоже не к лицу. — вздохнул ван, покосившись на нас. — Ладно, идёмте. Пиры меня заколебали ещё пару тысяч лет назад, но вам будет неплохо понимать, с чем придётся ещё не раз иметь дело.

***

Спустя час. Хуа.

Она не особо была довольна происходящим.

Вместо тренировок быть вынужденной находиться на совершенно бесполезном пиру — что может быть хуже?

Даже отец, всячески противившийся этому мероприятию и высказывавший своё неприятие, сейчас вполне довольно и весело общался с какими-то ванами и асами его возраста.

Покосившись в другую сторону, Хуа быстро нашла тёмную макушку соученика, тоже бывшего в приподнятом настроении, и общающегося со своими родителями. Помня о сказанных её отцом словах, он пригласил их сесть поближе, а потому сероволосая имела возможность лицезреть их общение.

Хуа, возможно, хотела бы также... Но её отцу явно больше были интересны старые приятели, а мать... А о матери она ничего и не знала. Мастер и одновременно отец отказывался о ней говорить. Даже когда его дочь попыталась расплакаться.

Даже в тот позорный момент её жизни он молчал.

Прошли годы и она думала, что смирилась. Но как оказалось... Нет, не смирилась. Однако... Хуа никогда не считала себя плаксой и слабачкой. Стальные тиски поразительного для её возраста (по словам окружающих) самоконтроля быстро взяли разум под контроль, и единственное напоминание о сковавших девочку эмоциях осталось лишь в её глазах.

Но Винлину, похоже, хватило и этого.

— Хуа? — соученик посмотрел на неё несколько удивлённо. На его лице следом мелькнуло понимание, но не успела голубоглазая осознать увиденное, как брюнет продолжил: — Давай я познакомлю тебя со своими родителями?

— А? — моргнула она, быстро прокручивая в голове сказанное. — Хорошо. — отказаться сейчас было бы невежливо, особенно учитывая те слова отца... Которые она тут же выбросила из головы. Её родитель и учитель порой мог нести полнейший бред с серьёзным лицом, чем серьёзно раздражал.

— Так ты дочь этого старого пер... Этого старого вана? — несколько запнулся высокий мужчина, весьма похожий на Винлина. — Помню шок всех его знакомых, когда он объявил о тебе.

— Это настолько удивительно, господин Вили? — удивлённо вопросила сероволосая, не понимая такого ажиотажа.

— Ну, буду честен, в его возрасте если и возможно завести ребёнка, то это практически никто не делает. Увы, как бы это печально не было, но на старости лет это одна морока. Хотя, судя по тому что я о тебе услышал... — мужчина кинул взгляд на Винлина, растянувшего губы в ухмылке. — С этим у него проблем нет. Что я не могу сказать о тебе и матери, да, сын?

— Ну а что я могу поделать, если моя мать — совершеннейшая лентяйка? — беззаботно пожал плечами Винлин. Хуа же с некоторым неодобрением посмотрела на женщину во много раз старше её самой. Во вранье или даже недоговорках её соученик никогда не был замечен, а потому дочь Тянлуна сразу же поверила в характеристику этой женщины.

— Вот уж не думала, что меня будет осуждать парочка мелких детишек. — пробурчала эта особа, явно всё поняв, но Хуа была достаточно тверда в своих убеждениях по поводу вреда лени, потому взгляда не убрала.

Дальнейший разговор ничего особенного по мнению Хуа, не представлял. Самое простое знакомство... Хотя, парочка моментов, несколько смутивших её, были. Когда они назвали её подругой Винлина и порадовались этому факту, а также... Сам факт столь тёплого отношения.

Не то чтобы это было для неё чем-то незнакомым и непонятным... Просто... Просто друзей она так и не заимела, а оттого столь тёплое отношение получала только от отца. Потому что она казалась всем этим лентяям слишком требовательной и прямолинейной. А ломать собственный характер и убеждения ради других... Обойдутся!

Тем более она даже половины собственных усилий от них не требовала!..

В свете этого ей становилось понятно, почему отец так обрадовался появлению Винлина. Её относительно новый знакомый мог поддерживать взятый отцом и дочерью темп жизни, почему-то излишне стремительный для остальных. От этого родитель даже немного помешался на старости лет. Ибо раньше, сколько его помнила Хуа, он не говорил такие глупые вещи, от которых щёки розовели.

Внутренне вздохнув, обладательница голубых глаз принялась активнее участвовать в диалоге, совершенно позабыв про окружавший её хаос пира.