Глава 33. Речь королевы (1/2)
Звезда Лейтена. Планета Гуриасс. 39 день Поры Ледяного Камня 2174 г. Эры Великого Пророка (23 февраля 2342 г.). Киллибур, королевский дворец.
Ранним утром тридцать девятого дня, в тяжелую для всей страны Пору Ледяного Камня, в Рубиновой Зале, в правом крыле дворца Ее Величества сама королева Беатти Вторая назначила встречу с уцелевшими хилликийскими дворянами Первой Ступени, а также с новым, недавно назначенным главой всесильной парламентской фракции центристов князем Юлисом Кварро Жю Глибладе. Встреча носила чрезвычайный характер и, видимо, была связана с последними событиями.
За окном было еще темно, а в кабинете на третьем этаже уже горели электрические лампы. У дворца было уже полно карет и самодвижущихся повозок. Важные дворецкие встречали высоких гостей и показывали им путь. Чать королевского дворца была перекрыта, якобы, на ремонт. Самое же время!
На встречу прибыли птицы высокого полета, те, до кого не добралась еще зловещая когтистая рука куалийских спецслужб, хотя совесть их не блистала чистотой. Были здесь и уцелевшие родственники тех вельмож, до кого карающая инопланетная длань дотянулась так или иначе. Разумеется, присутствовали одни мужчины — женщин, даже ближайших родственниц, на государственные совещания не допускали.
И, - почтенные господа истинно благородных кровей обнаружили это уже позднее, - здесь были не все аристократы Первой Ступени. Не было Жю Карри и еще нескольких человек. А к ним было очень много вопросов… Не было почти всех тех, чьи жены посещали очаг распутства «Огненное дыхание ночи» в Сетте. Об его учредительнице и хозяйке, Стелле Жю Сет, в кругу собравшихся аристократов говорили только с оттенком злости, омерзения или презрения. Никто не сомневался, что все те беды, которые сейчас претерпевает высшее дворянство, инспирировано именно этой черной мерзавкой. И, - неизвестно откуда, - но уже прокатились слухи, что Жю Сет не чистокровная дочь графини Жю Клидат, а, скорее всего, прижитая от дворни или от холопки. По ней и видно!
Зато здесь присутствовали несколько представителей Высочайшей Фамилии, Высшей Степени Достоинства, кровных ближайших родственников королевы.
Встречу-собрание изволили почтить своим присутствием великие герцоги Эзоф и Хуннос Жю Кандаж-Хермель, великий герцог Кхлиф Жю Грасс и великий князь Олопф Жю Иитор. Они находились подчеркнуто в стороне от других приглашенных. Все представители Высочайшей Фамилии были одеты в диковинные иностранные разноцветные наряды из шелка и парчи, и с виду напомнили бы земному созерцатели индийских махараджей века шестнадцатого. Увешанные украшениями, драгоценностями, великие мира сего как бы подчеркивали, что правила общего дворянского этикета не для них, что они стоят выше и пользоваться им изволят когда захотят.
Главы Тайной Канцелярии генерал-аншефа Эссо Жю Кандаж-Хермеля здесь не было, - видимо, еще не отошел от вчерашнего вояжа на куалийский крейсер вместе с графиней Жю Сет. И вообще он в последнее время подчеркнуто дистанцировался от Семьи, предпочитая родственникам общество своих агентов и куалийских пришельцев.
Здесь были также представители хилликийской элиты, к которым у куалийцев и их сторонников накопилось много вопросов... Они были одеты в безукоризненные дорогие фраки или черные костюмы, с обязательными разноцветными лентами через плечо, с золотыми и бриллиантовыми орденами, каждый из которых стоил дороже, чем земля с поместьями в ином графстве.
Вот маркиз Жю Раарс, родной брат мужа княгини Жю Раарс, осужденной на Земле за попытку убить свою бывшую рабыню в Богородском Урочище… Вот герцог Аллон Жю Пра, который в отсутствие князя Жю Верне все активнее стремился занять на опустевшем святом месте лидирующее положение. Вот отец и сын, герцог Жю Боурол-старший и граф Жю Боурол-младший... Вот виконт Улло Жю Пфаноло, племянник и представитель семьи Жю Пфанолло… Граф Жю Зе… Князь Жю Клай… Барон Жю Слайс-Ого… И другие элитарии… В зале мгновенно запахло дорогим мужским парфюмом и элитным заграничным табаком, которого не купишь ни в одной лавке Киллибура.
Многих, самых деятельных и известных представителей элиты сейчас не было… Либо они не были приглашены королевой, либо скрылись за границей, либо стали жертвами куалийцев. И это все же было странно… Странно потому что нынешняя встреча была не односторонней, лишь по воле Ее Величества, но и приближенные, высшие дворяне, хотели бы получить от нее определенные разъяснения.
Уцелевшие представители высших семейств собрались под огромным портретом предка Высочайшей Фамилии короля Ухлата Великого и о чем-то в полголоса совещались.
А в относительно небольшой зале с сочно-красным интерьером, с мебелью из дорогущего дерева и огромными картинами на стенах, написанными великими мастерами прошлого, не было стульев. Не было мебели вообще, кроме роскошного кресла на ножках с деревянными кружевами и завитушками. То есть слушать королеву представителям знати придется стоя… Это не есть хорошо! Это уже неуважением попахивает! И по настроению собравшихся уже можно было сделать вывод, что разговор легким не будет. Будто бы их отчитывать собираются за какие-то проступки! А собравшиеся здесь вельможи в принципе не допускали того, что их можно за что-то критиковать.
- Какого дьявола? — ругался один из великих герцогов. — Я своих слуг не тревожу в такую рань! За окном еще темень!
- И еще кое-что за окном, сударь! — Его собеседник жестом указал на светящуюся огнями громадину звездного куалийского крейсера. — Эта туша нависает не только над заливом, но и над всеми нами! Сколько же железа ушло на такую уродину!
- Господа, а вы в курсе, что сегодня ночью к Ее Величеству прилетала дешевая сельская проститутка и по совместительству куалийская подстилка Жю Сет! — резко высказался Аллон Жю Пра.
- Откуда вы знаете?
- Знаю! Ее Величество уже откровенно роняет свое достоинство, общаясь с этой летучей грязью!
- Следите за словами, герцог! — грозно заявил великий князь Жю Иитор. — Вы говорите о королеве, моей родной сестре!
- Не ловите меня за язык, Ваше Высочество! Я поэтому и говорю, - как Ее Величеству вообще не брезгливо общаться с этим сельским мусором?! И потом — она же явная шпионка куалийцев! Даже не скрывается! Так заботится о низшем сословии, будто она сама одна из них!
- Не исключено, кстати...
- А почему она еще жива?
- А вы попробуйте достать ее из-под куалийской «крыши»! Жю Верне, Жю Гнасто попробовали, и где они теперь?! Мы все в опасности, господа! И спасти нас могут только решительные действия. Иначе мы потеряем все!
- Боюсь, что Ее Величество, попав под ее влияние, может начать делать необдуманные поступки, - покачал головой герцог Жю Боурол-старший.
- Если так, то придется принимать меры, - мрачно сказал Жю Глибладе. — Наследник престола в безопасности?
- В абсолютной! — твердо сказал Хуннос Жю Кандаж-Хермель. — Уже вывезли из дворца… Его спрячут в одном горном монастыре, в трех часах отсюда. А то вдруг, не дай Пророк, куалийские чудовища выкрадут! Правда, матери-королеве сказать забыли… Ну да ничего… Сохраннее будет наследник!
- И сговорчивее мать!
В этот момент в залу вошел камердинер в золотистой ливрее, окинул снисходительным взглядом всех собравшихся небожителей и, глядя перед собой, объявил:
- Ее Величество королева!
Вельможи тотчас выпрямились лицом к двери, принялись стряхивать несуществующие пылинки с одежды, одергивать пиджаки и камзолы.
Они даже не приняли во внимание, что в этой части дворца вообще не было слуг, фрейлин или охраны, кроме этого одинокого седого камердинера. Когда такое было? Или это глупость королевы, или она напротив хочет сказать что-то важное и не может допустить даже малейшей утечки, или… что-то еще… А что если королева вошла в сговор с куалийцами?! Хотя это вряд ли, она должна понимать, что власть куалийцев — это окончание ее власти, это диктатура толпы, анархистов и железных демонов.
Двери из белого дерева отворились, и в залу, шурша полами роскошного золотистого платья, вошла королева, - невысокая миловидная пышечка-брюнетка на вид не более пятидесяти лет, хотя она уже разменяла шестой десяток. Ее черные с проседью волосы венчал золотой венец со знаком Молнии, на груди блистал Орден Четырех Святых. И она была одна, без канцлера, фрейлин и телохранителей.
Все присутствующие представители знати в едином порыве поклонились августейшей особе, как и полагается. Королева ответила коротким кивком, потом заняла кресло за столом.
Лицо ее выражало крайнюю степень возмущения и неудовольствия. Она смотрела сейчас на стоящих перед ней вельмож, как директор школы смотрит на провинившихся учеников.
- Господа! – начала королева. – Думаю, не нужно объяснять причину нашего собрания! Она в небе за окном, кто еще не видел, может полюбоваться! И мне, и вам известны причины появления здесь над нашими крышами этого циклопического сооружения. Но прежде всего, мне бы хотелось задать вопрос своим ближайшим родственникам. Где мой сын, принц Хоуи?! Вчера еще он был во дворце, я сама желала ему спокойной ночи? А сейчас его покои пусты! Слуги сказали, что поздно ночью его увезли люди… Ваши, Эзоф и Хуннос! Как это понимать?!
- Да, мы не будем отрицать, Ваше Величество… Мы взяли на себя ответственность за эвакуацию принца, - согласились венценосные кузены королевы. – Когда над дворцом нависает такая угроза, когда по городу рыщут куалийские солдаты и сеют панику и хаос, мы сочли необходимым увезти Его Высочество из дворца! Он в любую минуту мог попасть в руки куалийцев!
- Вы посмели сделать это без разрешения меня, его матери?! – воскликнула королева. – Где он сейчас?! Немедленно верните его!
- Извините, Ваше Величество, но этого мы сделать не можем. - Мужчины из королевской семьи вдруг сомкнулись в единый строй, будто собирались атаковать свою двоюродную сестру. – И где он, мы вам не ответим... По крайней мере, пока что… Вдруг здесь присутствуют незримые куалийские шпионские соглядатаи?
- Что?! – Беатти Вторая с выражением злости на лице поднялась из кресла, сжав кулаки. – Это что, похищение?!
- Ваше Величество! Ваш благословенный сын будет в безопасности, даю вам слово… Но многое здесь зависит и от вас! – заявили великие герцоги. – Посмотрите на собравшихся здесь ваших верных слуг! Вы вчера вызывали нас письмами фельдъегерей, будто служащих на завод, а между тем, мы – сердце и разум Королевства! После вас, конечно же… И вы, видимо, чувствуя наши взоры, обращенные к вам, собрали нас, а между тем, не мы, а вы, Ваше Величество, тоже должны кое-что объяснить нам!
- Вы какое право имеете так со мной разговаривать?! – сжала губы королева. – Или вы забыли, кто я?
- Ни в коем случае, Ваше Величество! – взял слово Жю Пра. – И уж простите, держать перед вами такой дерзкий тон вынуждают обстоятельства! Или вы не видите, что происходит вокруг?! Вы общаетесь с куалийскими представителями! Вы приблизили к себе куалийскую куртизанку без рода и племени, известную, как графиню Жю Сет, дали ей титул и графство… А известно ли вам, что куалийцы фактически начали охоту за высшим дворянством?! Взгляните на нас! Здесь представители половины дворянских фамилий Первой Степени, даже меньше? А где остальные?! Загнаны в куалийские узилища или вовсе уничтожены! Известно ли вам, что куалийские варвары вчера высадились в Надморском Эдеме и при свете дня, даже не скрываясь, как разбойники напали на особняк благочинного князя Жю Гвидо и его семью?! Известно ли вам, что его, аристократа Первой Степени, вытащили из дома, как безродного раба, избили и увезли куда-то! А его дом варварски сожгли! Известно ли вам, что такая же участь постигла еще шестерых дворян Первой и Второй Степеней?! А знаете ли вы, Ваше Величество, о чудовищном убийстве варварами четы Жю Гме? А граф и графиня Жю Гнасто?! Исчезли в безвестности, остался только их автомобиль! И виновные не найдены, и не будут, очевидно, найдены! Исчезли без следа князь Жю Верне и герцог Жю Фаран! Пропала герцогиня Жю Нейрелнаде, почтенная вдова, со своим усыновленным ребенком! И это я молчу о том, что с начала зимы наши благородные братья и сестры на Куали томятся в куалийских узилищах, и ничего не сделано для их освобождения! Как это понимать?! Что, простите, с вашего молчаливого одобрения куалийские ящеры начали охоту на цвет хилликийской нации?! Осмелюсь вам напомнить, Ваше Величество, что короли и королевы не правят сами, а лишь стоят на плечах своих верных и ближайших слуг. Которых, получается, теперь можно свободно похищать, истреблять, лишать собственности… И мы не знаем, вы в данной ситуации с нами или… простите… закрадываются всякие разные мысли в голову, чего и вслух не выскажешь.
- Мою свояченницу держат в куалийской тюрьме только за то, что она пыталась наказать свою беглую рабыню! Как будто это человек, равный благородному сословию! – пожаловался маркиз Жю Раарс. – Я даже не знаю, жива ли она! А ее брат Олло Жю Раарс, бесследно исчез! Нас так всех скоро перебьют.
- Все высказались?! – спросила Ее Величество, вцепившись двумя руками в подлокотники кресла и чуть подавшись вперед. – Знаю ли я?!.. Я много что знаю! И не только это! Я знаю, как против меня и моего сына готовили заговор с целью моего свержения, а, может, и убийства! И кое-кто из этих заговорщиков сейчас находятся здесь! И смотрят мне в глаза! Я знаю, как вы за моей спиной сотрудничали с куалийскими разбойниками и гангстерами, скрывающимися здесь от своих властей! Знаю, как делали с ними дела, и как продавали живых людей буквально на мясо, как скотину! Я знаю, что наше дворянство уже утратило всякий стыд и совесть в обращении с низшим сословием, превзойдя по степени жестокости и бесстыдства самых диких древних варваров! Я знаю, что некоторые присутствующие здесь лица упали в глубокую пропасть алчности и жадности, причем, в такую глубокую, что спокойно взирают, как умирают люди от голода и болезней, лишая их еды в самые тяжелые холодные поры, взвинчивая цену на обыкновенный хлеб в разы! Я знаю, что вы помогли куалийскому злодею Выроку спрятать в кору нашего Божьего Мира страшные бомбы из атомов, и именно куалийцы с этого корабля спасли нас от конца света! И я знаю, что многие из здесь присутствующих желали призвать на нашу землю врагов из соседней империи, лишь бы возвеличиться с их помощью, на их штыках! Вы презираете свой народ, господа, за счет которого вы питаетесь, пьете и одеваетесь! Но даже этого вам оказалось мало! Не припомните ли, кто первый осмелился похитить куалийского ребенка с родной планеты?! Так вот, посмотрите за окно! Куалийцы пришли мстить за своих детей! Они в отличие от нас, грешников, жалеют и берегут каждого! И теперь они готовы объявить нам войну, лишь бы добраться до вас! Здесь только не хватает негодяя Жю Кито, турханопоклонника и государственного изменника! А известно ли вам, что куалийцы и новый император Турхании заключили тайное перемирие?! Турханцы хотят переманить куалийцев на свою сторону!
- Все это вам наговорили куалийцы?! – возмутился Жю Пра. – Или куртизанка Жю Сет?! Это все ложь! Наглая клевета! Мы и есть Хилликия! А куалийцы разрушают нашу страну, разрушают наш многовековой уклад, отрицают нашу веру! Они отрицают и вас, Ваше Величество, и в открытую говорят, что монархии, королевства быть не должно, должна быть республика вонючих анархистов и рабов! И если вы, Ваше Величество, думаете, что куалийцы – добрые друзья, то я вас огорчу! Куалийцы хотят подмять под себя наше Святое Королевство, а может быть, и весь Божий Мир! И когда они это сделают, вас и Его Высочество принца в лучшем случае лишат престола и выгонят на улицу, простите, к простолюдинам, а в худшем – просто устранят! Это мы печемся о благе хилликийского народа и о вас, Ваше Величество! И мы призываем вас изгнать куалийцев своей властью, пока еще не поздно! И если еще не поздно!
- Иначе, кто знает, что они могут сделать с вашим сиятельным сыном, попади он в их руки! – как бы невзначай сказал граф Жю Зе.
- Осмелюсь напомнить, и ваше богатство тоже зависит от ситуации на хлебном рынке, - заметил Жю Иитор. – Так что не на свой карман мы работаем, Ваше Величество, а, прежде всего, на ваш! И на благо Его Высочества!
- Ну что же… - неожиданно согласилась королева. – Допустим! Я изгоню куалийцев, поверив вам! Вы согласны?!
- Разумеется, Ваше Величество! Это решение напрашивается само собой! – в едином порыве загудело собрание высоких господ. Рано обрадовались...
- Но перед этим я сделаю еще один шаг! – вдруг заявила Беатти Вторая. – Наше вековое проклятье – рабство! Рабство, которое тянется еще с дохилликианских времен, со времен Великой Смуты! Оно тормозит развитие нашей страны! И перед тем, как указать на дверь куалийцам, я, в связи со страшными событиями, в которых мы, Волей Божьей оказались, ввожу в стране чрезвычайное положение сроком на четыре поры, как и указано в Конституции Королевства! Вторым моим шагом будет введение твердого порога на розничные цены на хлеб, выше которого цену ставить нельзя! А третьим – я сорву это поганое ярмо с шеи нашего народа! Рабство будет отменено сегодня же, в это утро! Да будет так! Где бумага?! Вот, бумага, вот перья… Я набросаю сейчас все три проекта… Господин канцлер!
- Остановитесь, Ваше Величество! – прохрипел Жю Пра, держась за горло, будто его душили. – Вы тем самым зарежете все наши хозяйства!
- Ваше Величество, такое решение может привести к массовому голоду! – воскликнул виконт Жю Пфаноло.
- Введение потолка цен на хлеб сразу же на порядки уменьшит приток денег в казну! – сказал Жю Иитор. – Вы зарубите всю нашу экономику! В конце концов, не так уж и много мрет этого быдла! Это не стоит таких потерь!
- Отмена рабства сейчас – это почти гарантированный хаос! – высказался лидер фракции центристов. – А роспуск парламента в условиях чрезвычайного положения, это первый шаг к разложению страны! Оно породит еще больший хаос! Вы же толкнете страну к анархии, Ваше Величество! А толпы освобожденных скотов ринутся в города, начнут воровать и убивать, выйдут на большую дорогу... Преступность вырастет на порядки! Не делайте этого, это не синема, назад уже будет не отмотать!
- Первый приказ уже готов… - Не слушая никого, королева отложила в сторону первый исписанный лист. – Отправьте за канцлером! Ну же, я жду!
Никто не тронулся с места… Вельможи замерли на своих местах, будто приросли к полу. На их лицах читались растерянность, страх… и откровенная враждебность.
- Ваше Величество, мы готовы передать вам часть акций с наших предприятий, - сказали братья-великие герцоги. – Тридцать долей! Если хотите, то и сорок! Не губите нас!
- Ваше Величество, скажите свои условия! Чего вы хотите, чтобы не подписывать эти указы, основанные на спонтанных решениях?!
- Я хочу освободить мой народ! – твердо заявила Беатти Вторая. – Если хотите, присоединяйтесь ко мне. Либо вы войдете в историю, как освободители, либо – как мучители народа и его враги!
- О каком народе вы печетесь?! О плебеях?! О скотах?! – возмутился Жю Клай. – Вы же венценосная особа! Думайте о своем круге!
- Вы мне пытаетесь указывать?! – посмотрела на него королева. – Когда «ваш круг» привезет в наш мир новые бомбы и спрячет их на крестьянском дворе? А если будет война, вы все скроетесь, а умирать за Родину пойдет именно плебеи. Не так ли?
- Господа, по-моему, это бесполезно! Наша королева заражена куалийским вирусом анархизма, и это уже безнадежно! – ступил вперед Жю Пра. – Ваше Величество, если вы не остановитесь, я боюсь, что что-то ужасное может случиться с вашим сыном!
- То есть пошли уже откровенные угрозы? – бросила на него презрительный взгляд королева Беатти. – Вы уже себя выдали, открытым текстом! Что дальше?
- Что же, нас вынуждают на это обстоятельства, - сказал Жю Пра, заложив руки за спину и оглядываясь на товарищей по несчастью. – Как угодно, но мы не позволим вам принести в жертву вашей женской эмоциональности благополучие государства! Править нужно с холодной мужской волей. Остановитесь, Ваше Величество! Или уж по крайней мере, принимайте решения на холодную голову… Предлагаю вернуться к этому вечером. Или завтра утром… Так всем будет лучше… А мы пока подумаем, взвесим все «за» и «против»...
- Нет! Чрезвычайное положение уже введено! Я распускаю парламент… и назначаю новые выборы… Нынешняя власть временно переходит кабинету министров, - сказала королева. – А что касается моего сына… Что ж! Королевский венец иногда становится и венцом мученика! Я готова пожертвовать своим сыном ради блага нации.
- Но Ваше Величество…
- Канцлер! – воскликнула королева. – Да где его дьявол носит! Господин канцлер! Камердинер!
Она встала с кресла, направившись к дверям… Аристократы переглядывались, смотря друг на друга с таким напряжением, будто пытались силой мысли стену снести. Они понимали, что терять им, по сути, уже нечего.
И в этот момент барон Жю Слайс-Ого вытащил из кармана револьвер и, будто подгоняемый многочисленными взглядами, направил оружие в спину правительницы и трижды выстрелил.
Королева вскрикнула, подавшись вперед, будто ее в спину молотом ударили. Пули пробили золотистое платье, из ран потекли тоненькие струйки крови. Королева с раскрытым ртом и глазами, полными ужаса, упала у самой двери.
- Заприте дверь, идиоты! – рявкнул Жю Пра, оглядываясь по сторонам.
Вельможи, со страхом глядя на еще живую королеву, схватили кресло и сунули ножку мебели в широкие дверные ручки, создав импровизированный засов. А братья-великие герцоги со звериными рожами вынули свои огромные револьверы и направили их на смертельно перепуганного, бледного, как полотно, барона-цареубийцу:
- Вы убили королеву! Вот он, заговорщик!
Раздались сразу шесть выстрелов, и барон Жю Слайс-Ого, фонтанируя кровью, рухнул на месте, как подкошенный. В зале запахло пороховым дымом.
Ситуация приняла невообразимый оборот. Аристократы-заговорщики сразу же сорвались со своих мест. Кто-то принялся обыскивать барона, а большинство собрались кружком вокруг умирающей королевы.
- Позовите… доктора! – тяжело дыша, взмолилась королева, хватая ртом воздух.
Один из дворян дернулся, было, к двери, но Жю Пра властным движением остановил его. Он чуть нагнулся к лежащей на полу женщине и покачал головой:
- Какое горе! Гнусный заговорщик убил нашу любимую королеву! А мы все так пытались ее спасти! Это вам урок, Ваше Величество! Ваш последний урок! Никогда не идите против тех, на чьи плечи опирается ваша власть! Надеюсь, ваш сын будет более понятлив и сговорчив!
- С принцем понятно… А кто будет регентом? – спросил Жю Иитор. – Думаю, я, по титулу и по старшинству… Ни у кого возражений нет?
- А с чего это вы? – вдруг зашебуршились братья Жю Кандаж-Хермель. – Мы тоже имеем отношение к династии.
- А потому что с нашей стороны великие князья были еще задолго до смуты. Мы вообще от двух княжеских семей в правящую Семью вошли. А Кандаж-Хермель с черной стороны, из бывших холопов, которых из жалости в Смуту приняли в династию!
- Что?! Что за бред?! Вы сегодня перепили, что ли? Мы свою родословную еще со времен Турханского раскола ведем!
Споры о родословии неожиданно прекратились открытием в зале портала-переместителя, из которого хлынул яркий свет, и на беседу с заговорщиками высадился взвод куалийских бойцов в энергоскафандрах. Вслед за ними появились сыщики Тайной Канцелярии в черных плащах с револьверами. Два предупредительных плазменных трассы вонзились в розового оттенка потолок:
- На пол! Лицом вниз, руки за голову! – раздались металлические команды из динамиков.
- Куалийцы! Вторжение! Сражайтесь! – заорал Жю Пра, в тот момент, когда его ловили за длинные фалды и прикладом в спину укладывали на пол. Спустя минуту на полу оказались все недовольные участники действия.
А ожившая королева Беатти посмотрела на всю эту содомию… и спокойно встала, отряхивая платье и стараясь не наступить на длинные пышные юбки. По лицу королевы пробежали электрические голубые разряды… и выяснилось, что это никакая не королева, а молодая смуглая курчавенькая женщина-брюнеточка, у которой глаза почему-то светились голубым электрическим светом.
- Как это?! Что за колдовство?! – подохренел Жю Пра, валяясь на полу. – Это не королева! Где королева? Проклятые куалийцы!
- Нас обманули! – с досадой воскликнул Жю Раарс. – Но если это не Ее Величество, то и все наши действия не считаются!
- А вот здесь вы ошибаетесь!
Из портала вышла настоящая королева Беатти Вторая вместе с главой Тайной канцелярии генералом Жю Кандаж-Хермелем, родственником двух великих герцогов-заговорщиков. С ними были совсем юный мальчишка, стройный, смуглый брюнет в голубом гвардейском мундире и при маленькой сабле.
- Я все видела и слышала, господа заговорщики! Вы не ошиблись насчет тайных соглядатаев! — говорила королева высоким, нервным голосом, почти криком. - И то, как вы хвалились своим вероломством, и как хотели убить эту отважную женщину, которая приняла мой облик, чтобы уберечь меня от опасности! И как вы хотели похитить и спрятать от меня моего сына, чтобы я послушно исполняла вашу волю... Но наши куалийские друзья сумели разрушить ваши планы, захватить ваш разбойничий экипаж и освободить принца! Дорогой кузен мой! Эти проклятые преступники изобличены в злодеянии против королевы, принца и государства! Вы знаете, что с ними делать! Я их близко больше видеть не желаю! Никого!
- Его Высочество принц Хоуи был освобожден еще на выезде вашего экипажа из дворцовой зоны! — сообщила Лилия 651Х. — Я телепортировалась в карету и забрала принца. А в одном из переулков, куда они так неосмотрительно завернули из-за несвоевременного ремонта мостовой, ваших людей блокировала наша группа. И вы конечно же получили телеграмму о том, что все прошло хорошо. Телеграмму вам отправили вооон с того корабля! Ну а королеву перед вами разыграла я! Можно не аплодировать!
- Слушаюсь, Ваше Величество! – рявкнул генерал-аншеф Уссо Жю Кандаж-Хермель. – Господа куалийские воины! Прошу вас, помогите сопроводить этих слуг дьявола! А эти двое великих герцогов, носящих одну со мной фамилию, мне больше не братья!
- Есть, сэр! Куда ведем?
- Отпустите! Варвары! Анархисты чертовы! – визжал как резаный Жю Пра. – Это провокация! Я к ней не имею отношения!
- Будь ты проклята, куалийская ведьма! Придет время, и мы тебе отомстим!
- Сударыня, как вы себя чувствуете?! – поспешила к Лилии 651-Х настоящая королева. – Вам больно?! Врача сюда!
- Да все нормально, Ваше Величество, у меня так каждую неделю стабильно! – улыбнулась Лилия, одетая в королевское платье. – Вот обмундирование ваше испортили, это жалко!
- Сударыня, вам нельзя вставать! – воскликнула королева. – Сын мой, подайте кресло! Присядьте, вам нельзя стоять! Вы ранены! Ваше Высочество! Эта дама-воин спасла нас с вами от смерти и от позора! Сударыня, я знаю, что вас зовут Лиле! А каков ваш титул?
- Да нет у меня титула, Ваше Величество! Я всего-навсего внешний аватар Кибернетической системы госпланирования и контроля, подполковник КГБ СССР. – отрапортовала Лилия, у которой по спине сползали полосочки жидкости, напоминающей кровь.
- Подполковник? То есть старший ротмистр? То есть не менее, чем княгиня!
- Ваше Величество, я машина. – Лилия попыталась встать, но была вновь усажена в кресло королевой, которая, похоже, и впрямь разволновалась не на шутку. И даже расплакалась. – Вам не нужно плакать! Это для меня не смертельно! Я боевой автономный кибернетический комплекс, даже и не человек вовсе!