Междействие 10. Планы врага (1/2)
Звезда Лейтена. Планета Гуриасс, Турханская империя. Столица, - город Хинхан, Большой Императорский дворец, Рубиновый Тронный Зал. 35 день Поры Ледяного Камня 2174 г. Эры Великого Пророка (18 февраля 2342 г.)
… У высоких, инкрустированных самоцветами дверей, ведущих в покои Его Императорского Величества, ждал приема первый тайный советник императора, особое доверенное лицо. Это был важного вида господин шестидесяти двух лет ростом чуть выше среднего, среднего телосложения, с красивой благородной осанкой, широким прямым носом, зачесанными назад седыми волосами, бородой и пышными усами. Облачен тайный советник Его Величества был в черный старомодный мундир с золотыми погонами и двумя рядами золотистых пуговиц. На уровне ключицы его мундир украшал орден высшего достоинства.
Было уже за полночь, но Его Величество Император Гардез Второй отходить ко сну не торопился. Ночь – идеальное время для государственных, а, особенно, для тайных государственных дел.
Дверь в высочайшие покои бесшумно отворилась… Появился важный камердинер в красной ливрее и молча, знаком показал советнику, что тот может войти. Государственный муж откашлялся, одернул застегнутый на все пуговицы пиджак, будто военный мундир, прижал к груди массивную папку и шагнул в темное помещение. Дверь за ним так же беззвучно затворилась…
Он прошел положенные пятнадцать шагов по огромному залу-кабинету и поклонился в пояс перед императором.
Сама августейшая особа, высокий худощавый мужчина был моложе советника на пять лет, но по внешнему виду можно было подумать, что императору уже лет семьдесят, не меньше. Это был человек с чуть сгорбленной осанкой, лысой, гладко выбритой головой и узкими черными неприветливыми глазками. Лицо его украшала пышная клинообразная борода, начинавшаяся с бакенбардов, и длинные, усы. Одет государь-император был в черный торжественный костюм с золотыми поясом-цепочкой на животе, а поверх костюма – военный форменный долгополый зеленый камзол с белым воротником и белой каймой. Император Турхании восседал за толстым столом из дорогого сорта дерева и осторожно касался световых клавиш перед светящейся голубыми огоньками черной чудо-трубкой, лежащей перед ним на столе. Из трубки струилось голубое свечение, приобретающее форму призрачного светло-зеленого прямоугольника с многочисленными значками и рисунками. Лицо Его Императорского Величества Гардеза Второго было похоже на лицо шахматиста, мучительно обдумывающего следующий ход против опытного гроссмейстера.
- Ваше Императорское Величество! Особый тайный советник Вашего Величества Улл Брайхо по вашей воле и приказу предстал перед вами!
Советник Брайхо смотрел на своего государя с почтением подчиненного, но без подобострастия. Он уже не одну сотню раз входил в покои Его Величества и днем, и ночью, сопровождал его в поездках, на охоте и даже бывал с ним в бане. Также и император видел в нем не любимчика, не наперсника, не придворного лизоблюда, а умного и полезного, проверенного человека, который уже принес ему немало пользы и который является отличным организатором и стратегом.
- Доброй ночи, почтенный Улл! Присаживайтесь, пожалуйста... Видите, днем никак не могу выкроить время для разговора с вами. Одни сплошные совещания и министры…
- Благодарю, как будет воля ваша, - верноподданно боднул воздух лбом Брайхо и опустился в мягкое кресло с завитушками. – Вы приказали подготовить результаты расследования провала операции «Молния»… Они перед вами, Ваше Величество.
Такое же задание император поручил и службе контрразведки, и своим людям в Военном ведомстве, и разведке. Отчет от Брайхо был финальным звеном, которого монарх ждал с буквально с нетерпением.
Советник открыл перед императором папку и предложил его вниманию стопку листов бумаги с почти непрерывным текстом. Чтобы хотя бы бегло ознакомиться с материалом, монарху пришлось надеть очки и опустить бумаги вниз, к самой трубке, чтобы воспользоваться свечением виртуального экрана..
- Улл! Ну вот я все понимаю, но что у вас за привычка дурная писать все сплошным текстом?! Абзацы для чего изобрели? Расстрелять вас, что ли?!
- Виноват… - Брайхо тут же с готовностью встал с кресла и склонил свою голову перед государем. – Как будет воля ваша!
- Да бог с вами, садитесь на место! Шучу я! – усмехнулся император Гардез. – Первый раз за всю восьмицу шучу, ей-богу, а юмор у меня, сами знаете, казарменный! В нашем с вами возрасте такое изнурение вредно для поясницы. Не мальчишки уже… Когда я был всего лишь лейтенантом в Особом Императорском Полку при моем батюшке, Гардезе Первом, Покой ему Небесный, наш старшина любил стращать расстрелом за любой проступок, вот я у него и научился! Я, друг мой, поэтому и не вызывал вас первые дни после известия о крахе предприятия, потому что боялся ненароком сорвать на вас свою ярость! Я со всех причастных уже стружку снял, а несколько министров и чиновников отправились в отставку, грибы собирать в деревню! Старею уже, нервы не те… Сволочи! Дармоеды в цацках! Шутка ли, целый лейб-гвардейский полк безо всякого толку положить, на самом побережье! Плюс еще две полных роты и это не считая материальной части! А ваш материал всегда очень информативен и наполнен деталями… но приказываю вам полюбить абзацы! Курить не предлагаю, сами знаете… Не выношу табачного дыма!
- Слушаюсь, Ваше Величество! – легонько улыбнулся советник. – Есть за мной такой грех… Часто хочется продолжить мысль и составить наиболее полную картину, со всеми деталями. Таково мое дело, а вы, Ваше Величество уже лучше разберетесь, что имеет значение, а что нет.
- Я ценю ваш педантизм, Улл, - кивнул император, глядя, как советник пожирает взглядом чудо-машину. – Интересуетесь диковиной из чужих миров?
- А что это, Ваше Величество? – запросто спросил Брайхо, не совладав со своим любопытством, забыв и про почтительность и про священный трепет перед высочайшей особой. Впрочем, ему это прощалось.
- Извольте видеть! – с пафосом сказал император. - Куалийская электрическая информационно-вычислительная переносная машина! Это и печатная машина, и синематограф, и средство связи, и подсказчик на все случаи жизни и бог его знает что еще. Наши инженеры даже не смогли открыть его! Ни одного технологического отверстия, ни следа крепежа, а энергию он берет прямо из воздуха! И он изначально адаптирован под хилликийский язык. Язык куалийский наши специалисты уже расшифровали и начали работу над первым турханско-куалийским словарем. Ну, это, конечно, благодаря разведке и нашим агентам, которые проникли на Куали… У нас два таких экземпляра. Один привезен с Куали, он не адаптирован под наш мир, а данный экземпляр куплен в городе куалийцев, в Хилликии. Близко ознакомиться не дам! Я сам на него даже чихнуть боюсь!
Чтобы чудо-аппарат не отвлекал от важных дел, Гардез нажал на кнопку, и светящиеся прямоугольнички тут же погасли. Император бережно взял погасшую трубку, завернул в мягкую бархатную ткань и бережно убрал в ящик стола.
- В другой раз вместе поиграемся с этой игрушкой! Что по операции «Молния», вы выяснили?
- Да, Ваше Величество… Выводы, увы, неутешительные… - Советник сделал скорбное лицо. – Причиной провала операции стал, увы, один противник. Именно он оказался на пути Особого гвардейского отряда Вашего Величества, и именно он стал причиной его гибели в открытом бою. Вот так он выглядит… Извольте…
Советник передал государю фотографию, на которой был изображен Лан в беспамятстве, израненный и изможденный, когда его несли к кораблю. Также здесь была фотография штурмовой винтовки «Клак-650».
- Судя по виду матерый вояка! – нахмурился Гардез Второй. – Вот мразь! Хотя, иметь такого зверя в своих войсках я бы не отказался. А это его оружие? И ручная пушка? Почему он один победил целую роту?
- Потому что он опытный воин и использовал тактику бесчестного бандитского боя, атаковав наши войска из засады. У него было оружие, превосходящее наше, причем сразу несколько типов оружия, - автоматический карабин, ручной пулемет, ручная мортира... Это совершенно новая тактика боя. И нам известно, что это не куалиец. Это наемник с той самой планеты Преисподняя, откуда мы получили секретное оружие.
- Он мертв, я надеюсь?! Такого врага нельзя оставлять в живых! А оружие? Мы можем воспроизвести что-то подобное? Скопировать, к примеру? Я пытался получить ответ от министра тяжелой промышленности, но не услышал ничего конкретного, кроме невнятного мычания!
- Нет, увы, Ваше Величество, - Советник еще раз сделал скорбное лицо. – По нашим сведениям сей враг спасен от смерти и находится сейчас в поместье графини Сеттской, известной как Стелла Жю Сет. Она прямой связной и агент куалийцев на планете. Она находится на постоянной связи с посольством в Киллибуре, и у нее в подчинении несколько куалийских офицеров. Вот, пожалуйста…
Советник передал императору лист, на котором были отпечатаны фотографические портреты Тимофеева, Синицыной и очень плохого качества – Морока.
- И это офицеры? – скептически хмыкнул Гардез Второй. – Кадеты, вчерашние дети! Хотя, конечно, врага недооценивать нельзя, и мальчишка-куалиец с пистолетом-«молнией» может оказаться более грозным врагом, чем дюжина наших солдат.