Глава 17 (1/2)

Утром 26 числа миссис Нельсон попросила заглянуть к ней на чашечку чая. Она хотела поздравить меня и предупредила, что приготовила сюрприз. И теперь я, радостная, стояла около ее двери, раз за разом нажимая на дверной звонок. Прошло довольно прилично времени, но мне никто не отвечал. На всякий случай несколько раз постучалась, но так и не дождалась ответа. Это показалось подозрительным. Я точно знала, что Грейс дома. В конце концов, я повернула дверную ручку и вошла в маленький уютный коридорчик. Квартира казалась пустой и подозрительно тихой. По радио на кухне едва слышно бормотал диктор утренней музыкальной программы, да тикали часы в столовой.

— Миссис Нельсон? — позвала арендодательницу.

В ответ тишина. Предположив, что Грейс в уборной, и зная, что она не будет против, я направилась в гостиную. Проще дождаться хозяйку там. Однако проходя мимо кухонной двери, я заметила то, от чего сердце ухнуло в пятки, и немедленно бросилась на кухню.

На полу около стены лицом вниз лежала миссис Нельсон.

На мгновение застыв в дверях, я лихорадочно вспоминала все, что знала об оказании первой медицинской помощи. Упав на колени, я прислушалась к собственному перепуганному голосу:

— Грейс? Вы меня слышите?

Она не реагировала.

Дрожащими пальцами с трудом повернув пожилую даму на бок, я приложила ухо к груди и, к счастью, расслышала очень слабое и еле слышимое сердцебиение. Убедившись, что она жива, я достала из кармана штанов мобильный телефон и набрала телефон спасения. Сразу после этого позвонила дочерям Грейс.

Через двадцать минут скорая уже отъезжала от дома. Стоя в дверях дома, я взглядом провожала желтый фургончик. По телефону Софи предупредила, что поедет в больницу, а вот Мари так и не взяла трубку, но я отправила девушке сообщение с адресом, куда увезли ее мать.

День рождения начинал превращаться в день печали. Лишь бы с Грейс все было хорошо. Фельдшер на глаз определил, что это инсульт. Промедли я чуть дольше, все могло закончится печально.

Закрыв дверь, я вернулась в свою квартиру. Софи обещала позвонить, как только ее матери станет лучше, но до тех пор я не могла найти себе места. Не получалось успокоиться. На журнальном столике лежал мобильный телефон, и мне очень хотелось с кем-то поговорить. Рассказать, насколько сильно я переживала. Друзья и близкие писали поздравления, но настроение оказалось подпорчено. Открыв список контактов, я отыскала номер человека, чей голос очень хотелось услышать. Увы, в трубке зазвучали длинные гудки. Не знаю, сколько я ждала, когда раздастся хриплый баритон, но так и не дождалась.

Возможно, он был занят… В конце концов, Том обещал заехать за мной сегодня вечером. Вчера вечером он приехал в Лондон, он мне писал об этом. На всякий случай, я отправила мужчине смс с просьбой перезвонить и попросила перенести ужин на другой день, предварительно извинившись. После случившегося не было настроения идти в ресторан. Но Том так и не перезвонил, и я не нашла ничего лучше, чем заняться рабочими вопросами.

Погруженная в редактуру нового романа, я моментально вынырнула из раздумий, стоило мобильнику завибрировать по поверхности стола. На мгновение я замерла, глядя на телефон, а всего через секунду уже схватила его в руки, но на экране значилось «unknown». Мог Томас звонить с чужого номера? Не задумываясь, провела по значку зеленой трубки и, приложив телефон к уху, быстро проговорила:

— Алло! Том?

— Не-е-ет, — раздался в динамике до боли знакомый мужской тенор с хрипотцой, вызывающей мурашки по коже, — это не Том…

Сердце в груди замерло. При звуке этого голоса я будто ощутила, что меня окунают в ледяную воду с головой. Сама того не заметив, я резко напряглась, поднялась с места и прошла в центр комнаты. Сердце в груди бешено колотилось. Едва слышно я пробормотала:

— Итан? — Язык еле ворочался, дыхание сбилось. — З-зачем ты звонишь?

— Вот, захотел поздравить тебя, — ухмыльнулся мужчина на другом конце трубки. — Я еще помню, что у тебя сегодня день рождения. С днем рождения… крошка, — концовку он произнес чуть тише, сделав короткую паузу, по-особому выделяя слово.

Только Итан называл меня так… Его голос ласкал мой слух, его дыхание обжигало кожу, когда он шептал мое прозвище на ухо. Даже думать не хотелось, скольких женщин голос Итана ласкал подобным образом…