Глава тридцать седьмая (1/2)

»…зорко одно лишь сердце. Самого главного глазами не увидишь»

© «Маленький принц» Антуан де Сент-Экзюпери.

***

Я шла по направлению к дому после усиленной тренировки, которая была направлена на меткость. Насчёт кунаев я не переживала – действия с ними у меня были отработаны до автоматизма, но вот с сюрикенами всё ещё иногда случались осечки, что для меня было недопустимо. Не хотелось допустить ошибку в ситуации, где предметом риска является моя собственная жизнь. Мышцы рук сильно болели, но я уже привыкла не обращать на подобные мелочи внимание. Это часть жизни шиноби, как ни крути. Поведя плечом, я уже было завернула за угол, как меня окликнул знакомый голос.

— Мари-чан, постой...!

Я оглянулась, изумлённо приподняв брови – передо мной стоял Саске. Ну, то есть Саске по внешнему виду. Однако, это был не мой сокамандник. Да, всё те же суховатые запутанные волосы, которые пытались адаптировать под приличную прическу, та же одежда, голос… Но это не Учиха. И зачем кому-то понадобилось притворяться им?

— Не хочешь пойти потренироваться со мной? — губы псевдо-уточки тронулись в робкой улыбке.

Я чуть было не хлопнула себя по лбу. Ну конечно же, испытание! Помнится, Сакура в каноне тоже проходила что-то подобное, но оказалась немного сообразительней чем обычно и раскусила замысел экзаменатора. Бедная девочка, мне было даже её жаль. Определить то, что Учиха не настоящий просто по вежливой манере разговора… ну, это грустно. А вообще, чакра, которая исходит от стоящего передо мной брюнета, кажется мне подозрительно знакомой.

Я опёрлась на стену плечом, и, сложив руки на груди, кокетливо произнесла:

— С вами, Ирука-сенсей, хоть на край света.

Глаза «Саске» стали похожи на блюдечки, а рот приоткрылся в немом удивлении. Я чуть не захохотала. Подобную мимику у Учихи я вижу в первый раз. И, вероятно, в последний.

— Ну-у, Мари-чан, ну ты даё-ё-ёшь. С одной фразы…! — продолжал диву даваться бывший учитель. — Как тебе удалось?

— Саске никогда не называет меня «Мари-чан». Только Мари или Изанами, — задорно улыбнувшись, ответила я, отлипнув от стены.

— Да-а, ты права, не принял во внимание, мой недочёт, — образ брюнета исчез в дыму и передо мной появился неловко смеющийся Ирука-сенсей. — Ты молодчина, я тобой горжусь, — мужчина потрепал меня по голове, растормошив и так слабенький хвостик.

— Ну, как никак, я ваша лучшая ученица, — горделиво вздёрнув носик, хмыкнула я.

— Не зазвездись, тебе достойную конкуренцию составил Саске-кун.

— Да ла-а-адно вам, Ирука-сенсей, не разрушайте момент моего триумфа! Я буду участвовать в экзамене на чунина, ттебайо! — в конце употребила слово-паразит Наруто, вызвав у учителя смех.

— Я конечно рад за тебя, но будь аккуратней, ладно? Гибель участника – это далеко не редкость на подобных экзаменах, — обеспокоенно предупредил он, и, дождавшись моего уверенного кивка, помахал на прощание и исчез в шуншине. Подозреваю, докладывать хокаге о моём так называемом успехе. Ну или кто там этим экзаменом занимается.

Скептично оглядев каменное покрытие, где только что стоял сенсей, я громко вздохнула. Завтра первый этап, а там и второй недалеко… Чувствую, будет очень весело.

***

Мы с Наруто, взволнованные, встали ни свет ни заря. Вещи были собраны ещё вчера вечером, хотя мне было абсолютно лень делать это после тренировки. Узумаки был чертовски воодушевлён, просто лучась энтузиазмом и впервые за долгое время поторапливая хмурую, да к тому же невыспавшуюся меня к сборам. Обычно всё бывает наоборот. Я ещё раз перепроверила запечатывающие свитки на предмет нужных вещей. Я не помню, дадут ли нам время после первого этапа, чтобы подготовиться, так что решила перестраховаться на всякий случай. Осторожность явно не помешает в Лесу Смерти. Читер ли я? Безусловно. Но нужно же хоть как-то пользоваться своими преимуществами!

По дороге в Академию мы встретились с Саске, который был настроен о-о-очень серьёзно. Я даже не решилась пошутить на эту тему, тем более, мне с ним ещё в одной аудитории сидеть. Получить иголку в затылок довольно неприятно. Вот Хаку, спасибо, удружил! Спелись, называется.

Втроём мы вошли в здание и поднялись по лестнице. Однако, чтобы пройти на настоящий третий этаж, а не в жалкое гендзюцу, которое я даже не вижу, нужно было пройти по коридору, где столпилась куча народа, которая попала в иллюзорную ловушку. Наруто имел своеобразную слабость к такому виду техник, поэтому когда он направился к толпе, я просто схватила его за локоток и выразительно показала на лестницу. Как бы медленно Узумаки не соображал, но он далеко не глуп, так что смекнул, что к чему. Учиха же с крайне высокомерным видом поглядывал на «холопов», которые не смогли различить иллюзию. Мы уже было протиснулись, как нас окликнул Голос. Да-да, именно так, с большой буквы.

— Ребята, а куда вы идёте? Вход здесь! — мы медленно повернулись и перед нами предстало это чудо… в зелёном комбинезоне. Большие тёмные глаза с миленькими длинными ресничками смотрели на нас с вопросом. Остальные люди, присутствующие здесь, тоже повернули головы в нашу сторону, потому как несколько секунд назад Ли отправили в полёт к противоположной стенке коридора. И вот он, жив здоров и любопытен.

— Привет, толстобровик! — поздоровался с ним Узумаки. — Здесь вообще-то наложено гендзюцу и это на самом деле второй этаж, — с ноткой хвастовства заявил он. Учиха только громко цокнул. С явной претензией, мол, поторопитесь.

— Ишь какие умные. Шли бы молча, гадёныши, не мешали бы отбору! — гнусаво высказался один из «охранников» дверей.

Узумаки его тон не понравился и он уже было полез в драку, как я шустро взяла его за руку и потащила на третий этаж, терпеливо выслушивая его причитания о том, как бы он надрал этим двоим задницу. А ведь чисто теоретически он бы смог, я не сомневаюсь.

Остановившись перед дверью, мы все трое переглянулись и, решительно кивнув, открыли её. Хорошо, что не с ноги. Я тихо присвистнула. Разговоры на миг затихли – участники оценивали потенциальных соперников. Судя по тому, что разговоры опять начались через несколько секунд – мы их не впечатлили. Ну да, из нас троих серьёзней и состоятельней всех выглядел только Саске – да и тот ростом пока не выдался. На меня почти не смотрели, а вот Наруто в своём ярком оранжевом костюме произвёл настоящий фурор. Я лишь ухмыльнулась: искоренить у этого солнышка любовь к вызывающим цветам я не смогла. Да и не особо пыталась, если честно.

— Кру-у-уто, их так много! — восхищённо высказался Узумаки. Я не разделяла его энтузиазма: все противники выглядели довольно угрожающе и смотрели на нашу команду как удав на кролика. Однако во всём этом меня смущала лишь одна вещь – всем этим пока-что-генинам, за исключением некоторых, было примерно шестнадцать-семнадцать лет. К такому возрасту можно было успешно выполнить даже определённое количество заданий. Это что-то вроде лимита – если ты выполнил, допустим, двадцать пять заданий С-ранга, то тебе присуждается ранг чунина. А если они к этому возрасту не смогли этот лимит выполнить, то… Они слабачки. Как бы сурово и страшно не выглядели и какими бы взглядами не прожигали. Единственные противники, о которых я реально беспокоюсь, это Команда Песка и Звука. Слова Саске о Гааре не прошли мимо меня и я чувствовала себя немного неуютно, ибо парень продолжал смотреть. А команда Звука… Их техники довольно необычны и Якуши Кабуто уж точно выше ранга чунина. Шпиён хренов.