Часть 2 (1/2)

Ты рождаешься тем, кем рождаешься, и это больше тебя о тебе говорит. Ей всегда говорили об этом. Мы — Киромманы, от нас много ждут. Будь осмотрительна. Даже если всё идёт гладко, это не значит, что всё хорошо.

Кейтлин часто вспоминала эти слова. Я — Киромман, значит, от меня многого ждут. Иногда она думала: *Была бы мать её довольна?* Но небольшое самодовольство, впитанное с молоком матери, быстро возвращало уверенность. Она хотела видеть меня политиком? Я политикой и занимаюсь, пусть и не совсем так, как она хотела. Иногда разбавляя это погонями за мутантами и фриками. Надо доставать ружьё почаще, иначе заржавеет.

Эти размышления развлекали генерала Пилтовера, пока она перебирала отчёты, утверждала операции и сметы. Доеденные до автоматизма навыки бюрократа позволяли вообще не разбираться с текучкой, оставляя пространство для размышлений. Полуденное солнце только способствовало наплыву полуфилософской рефлексии, обогревая мягким светом. Через открытое окно ветер проникал в кабинет и мягко обдувал девушку, неся с собой звуки тренировочной площадки миротворцев.

Площадка часто пустовала — набор новобранцев должен был состояться только через месяц, а все остальные предпочитали сидеть в тени деревьев и разговаривать, чем без нужды упражняться. Нормативы всё равно раз в полгода.

Откуда-то сбоку послышались голоса. Много голосов. Люди явно были на веселе, собираясь вокруг площадки. С чего бы это? Шум усиливался, прямо под окном послышался знакомый задиристый голос.

— Хочешь драки, я отказывать не буду. Меня достали эти косые взгляды.

Вайлин, похоже, была раздражена, но чем? Почувствовав неладное, Кейтлин машинально подхватила ружьё и подошла к окну. С второго этажа всё было прекрасно видно. Вокруг тренировочной площадки собралось человек 50 солдат, нервно перешёптывающихся. В центр вышла Вай, сбрасывая свои перчатки. Она выглядела потрёпанной, явно уставшей.

*Сегодня они ходили в рейд на мутантов в Зауне, почему она полезла в драку сразу после?*

Намотав бинт на уже сбитые костяшки, Вай крикнула:

— Что ты возишься? Дашь заднюю — я не обижусь! — толпа громко хохотнула, явно довольная шоу.

— У Заунских крыс принято сбегать? — из толпы вышла широкоплечая брюнетка, собирая волосы в хвост. На ней тоже была форма, но куртки они обе сняли, бережно оставив друзьям. Обе в майках, с замотанными руками и полные ярости. — Давно хотела тебя отделать.

— Попробуй! — похоже, Вай нравилось такое развитие событий. Она задорно красовалась, ожидая хорошей драки.

— Недолго тебе лыбиться.

Хорошую драку миротворцы любили, а посмотреть на бой чемпионки подпольных боёв Зауна тем более хотели все. Кейтлин узнала брюнетку, Эмили Кайттис, из дома Кайтис. Их семья значительно обеднела последние годы, но семейная спесь осталась. Девушка хорошо служила, но плохо приживалась с людьми статусом ниже. Кайттисы занимались поисками металлов и руд многие поколения, стараясь растить сильных и выносливых потомков. Эмили полностью унаследовала выносливость и квадратную челюсть.

Вай была ниже на голову, но выигрывала в маневренности. Со стороны могло показаться, что их бой идёт на равных, но приглядевшись, становилось понятно, что её пацанка тщательно контролирует всё представление. Эмили была сильной, но опыта ей не доставало. Всего год на службе.

Наигравшись, Вай подлетела под правую руку оппонентки и всадила кулак прямо в солнечное сплетение, моментально выбивая весь воздух из лёгких. Секунду они стояли неподвижно, пока Вай что-то тихо говорила, сдвинув брови. После она убрала руку, позволяя девушке упасть на колени.

— Довольны? — девушка обращалась к толпе, задиристо улыбаясь и ожидая одного из членов своего отряда, который держал её куртку и убрал перчатки в сторону. Кто-то крикнул, что да. Она не видела, как Эмили достала нож, но Кейтлин видела, приложив винтовку к плечу. Генеральша подождала секунду, убеждаясь, что Кайттис действительно собралась пырнуть ничего не подозревающую Вай.

Выстрел.

Из руки вылетела рукоятка ножа, выбитая инерцией от выстрела по лезвию. Несколько десятков глаз моментально сфокусировались на нём. Спокойно, но так, чтобы слышали все, Кейтлин приказала:

— В мой кабинет. — Заметив злорадство на лице пацанки, она добавила: — Обе.

Под шёпот толпы девушки поплелись в кабинет. У двери в главный корпус Вай остановила одного из членов отряда, искавшего Джинкс вместе с ней и Кейтлин, последний выживший.

— Только не быкуй, ты ещё должна мне денег. — Непонятно для чего существующие отростки на его лице пошевелились, это веселило с самого первого дня их знакомства.

— Не ссы. Всё вообще не с меня началось.

— Я бы поспорил.

— Всё норм будет. — Она развела руками собственной непосредственностью, сбивая серьёзность с бывшего напарника. — Это же Кейт.

— Вот именно.

Предостережение чуть сбило беззаботность с сердца, может, она и правда перегнула? Публично отпинывая Пилтоверских аристократов? Обещала же не доставлять проблем… Когда впереди уже маячила дверь кабинета, за ней уже отчитывали Эмили. Заходить было слишком неловко, пришлось торчать под дверью. Из их разговора мало что было понятно, но похоже, больше всего Эмили напугала последняя фраза:

— Я немедленно сообщу твоей семье об этом инциденте. Для них честь всё ещё не пустой звук. Дисциплинарное взыскание получишь завтра, как и новое назначение.

Из кабинета брюнетка вышла, совсем поникшая. Они встретились глазами, и от пылающей ненависти остался только уголь поражённой гордости. Раньше хотелось позадирать её, но теперь в этом уже не было нужды. Главное уже сказано на той площадке.

— Заходи.

Кейтлин прикрыла окно, дожидаясь, когда дверь захлопнется. По недовольному взгляду стало понятно, что просто так съехать не получится. Стоило заходить с козырей.

— Спасибо. Не думала, что она сделает так.

— Ты никогда не думаешь! Обязательно было устраивать представление?

— Кто же знал, что в понедельник утром тут столько народу? Она давно мне на нервы капает, думала, разберёмся по-тихому.

— Очень тихо получилось, через час полгорода будет в курсе. У меня солдаты устраивают дуэли. Опять выслушивать. Из-за чего вы сцепились?

— У неё спроси.

— Она отказалась отвечать. — Вай закатила глаза, поправляя волосы.

— Вот же крыса, могла бы признаться. Клинья она хотела к тебе подбить, понимаешь? А тут занято.

— Что за чушь? Она помолвлена.

— Одно другому не мешает. Её бесило, что меня по твоей протекции обратно в миротворцы взяли. Потом она как-то поняла, что я у тебя в особняке живу. С утра встретились и тут же сцепились, я даже не поняла, как мы на поле оказались. — Она что-то не договаривает, очевидно.