Часть 33. Полёт над водопадом (1/2)

В воскресенье после плотного завтрака команды школ собрали в холле и мисс Адамс тщательнейшим образом проинструктировали: как одеться, что взять, как себя вести. Едва их отпустили, ученики порскнули в разные стороны — собираться. Главными требованиями для одежды были её непромокаемость и теплота. А с собой требовалось взять летательные средства. Обед подготовят сопровождающие детей взрослые.

Состав сопровождающих удивил всех, каждого по-своему. С русскими учениками отправлялся директор их школы, с американскими — родители, с французами — двое старших учеников, а с английскими — профессор полётов. Кто-то на этот счёт тихо похихикал в кулачок, а кто-то остроумный (Ильда подозревала Семёна) заметил, что раз им нужны мётлы и прочее снаряжение, значит профессор полётов пригодится больше всего.

Ильда с товарищами на это только пожали плечами. На их взгляд важнее было кто их лучше защитит в чужой стране. Быстро облачившись в зимние спортивные костюмы, зачарованные на непромокание, и обвешавшись дополнительными амулетами с теми же свойствами, они похватали свои средства полёта и вернулись в холл.

Там их уже ждал Егор Романович. Его ступа скромненько плавала за правым плечом.

— Мы пришли, Егор Романович, — негромко доложила Ильда, вытягиваясь по струнке.

— Отлично. На экскурсии держитесь рядом, от меня тоже далеко не отлетайте. Ильда, отвечаешь за команду.

— Так точно… Руслан, ты сегодня летаешь не в зельеведческих облаках, а на подушке рядом с зимним водопадом. Понял?

— Понял, — вздохнул он…

Наконец, подтянулись и остальные команды. Экскурсовод — учительница магической географии школы Ильвермони миссис Брайант — сообщила, что летать они будут над всеми тремя водопадами, канадцы разрешили.

Но для начала пришлось прогуляться до ворот Хогвартса, где миссис Брайант протянула им верёвку-портал. Едва только все взялись за неё, покрепче прижимая к себе мётлы, она засветилась синим светом и исчезла, унося людей вместе с собой.

Они оказались на небольшой прямоугольной площадке. Вокруг блестели снегом деревья, с одной из сторон возвышались лавки с магическими товарами.

— Отсюда мы полетим к самим водопадам, — сообщила миссис Брайант. — Взрослые, пожалуйста, следите за детьми.

Егор Романович усмехнулся и ловко запрыгнул в ступу. Его примеру последовали Семён и Саша. Ярослав взгромоздился на седло и ловко сунул ноги в стремена. Руслан оседлал огромную пуховую подушку с наволочкой в оборках и кружевах. Ильда, как обычно, ждала последнего момента.

Остальные забрались на мётлы и прижались к своим сопровождающим как можно ближе.

— Ещё нам нужно наложить чары отвлечения внимания и дезилюминационное заклинание.

Через две минуты экскурсанты растворились в воздухе. Миссис Брайант выдала каждому из них небольшой камушек на шнурке.

— Это портал до этой площадки и ориентир, чтобы вы могли различать друг друга.

Наконец, они взлетели. Внизу замелькали заснеженные поляны, деревья, дороги и тропинки. В воздухе чувствовалась влага. Где-то вдалеке грохотал и шуршал водопад.

— Водопад был открыт французскими колонистами в семнадцатом веке, — начала свой рассказ экскурсовод, — однако очень долго оставался почти неизвестным широкой публике. Первые поселения европейцев здесь появились после объявления независимости США. По результатам англо-американской войны тысяча восемьсот двенадцатого тысяча восемьсот пятнадцатого годов часть водопада оказалась на стороне США, а другая часть на стороне британских лоялистов, образовавших Канаду.

Вдалеке блеснула густо-зелёная полоска воды.

— Водопад состоит из трёх отдельных потоков. «Подкова», или Канадский водопад — самый большой из них. Американский водопад. И «Фата невесты». Два последних принадлежат США, а «Подкова» — Канаде.

В дальнейшем рассказе смысла уже не было. Под ногами у путешественников, на огромной высоте, грохотал и плевался брызгами водопад.

Над пропастью зависли три или четыре радуги.

Многометровые сосульки свисали с карнизов в несколько рядов, напоминая фантастическую бахрому.

Воздух был так насыщен капельками воды, что обжигал открытую кожу. Трудно было дышать.

— Даже в бане легче, — проворчал Саша.

Близко к водопаду подлетать было опасно — на летательных средствах мигом вырастал иней, они начинали вибрировать и рыскать.

Вдоволь налюбовавшись панорамой Американского водопада, путешественники полетели к «Подкове».

Сверху она действительно напоминала подкову.

Кто-то из родителей достал колдоаппараты, которые мигом стали видимыми. Но это никого не остановило. Через несколько минут были сделаны множество колдографий…

Ильда то смотрела вниз, то вертела головой в поисках своих товарищей. Внизу, через много-много метров грохотал Ниагарский водопад, окаймлённый фантастическими ледяными фигурами, выступами, сосульками, которые искрились не хуже бриллиантов. Тёмная сине-зелёная вода сначала становилось белой, потом мятно-белой и возвращалась снова к сине-зелёному цвету.

Внизу, едва различимые, копошились люди.

Чувство было такое, будто она может сейчас соскользнуть с лопаты и самостоятельно взмыть ввысь. Хотелось смеяться, кричать, петь, выделывать сумасшедшие коленца.

Она едва не отстала от группы, когда взрослые пошли на снижение. Лопата плавно накренилась на левый бок и резво нырнула вниз, за остальными. По дороге её догнал Ярослав, намертво вцепившийся в переднюю луку седла. Лицо отображало такую гремучую смесь эмоций, что Ильда и не подумала их различать.

Стоп. Секундочку. Лицо?!..