Первая встреча (1/2)
Странные железные лестницы, ведущие куда-то вверх, семилетний Рафаэль видел не один раз, и они не давали ему покоя. Мама говорила, что по ним можно попасть верхние уровни. В сознании ребёнка из трущоб всё, что было выше Плиты, приравнивалось к сказке. Но взрослые запрещали ходить туда и не без оснований: ?верхушники? не любили ?низушников?.
Но побывать наверху хотелось, взглянуть хоть краешком глаза, какие они, сектора над Плитой. И Рафаэль выбрал момент, когда мама отлучилась по делам. На шныряющего по грязным переулкам мальчишку никто не обращал внимания, мало ли их тут бегает, потому никто и не остановил его аж до самой лестницы. А вот около неё крутилась разновозрастная компания известных в трущобах забияк. Будь Рафаэль постарше, он бы подрался и отстоял своё право на вылазку, а так… силёнок у него ещё не хватит с ними тягаться, скрутят и тумаков надают, а то и пинками прогонят.Рафаэль забился в угол за деревянными ящиками, и стал наблюдать. Вряд ли они тут надолго, у лестниц торчать большой толпой только внимание привлекать, это не Седьмой Сектор, тут легавые ещё иногда ходят, шуганут без разговоров и тоже хорошо, если просто подзатыльниками.
Парни протусовались у перехода чуть более получаса, лениво сплюнули и разбрелись, кто куда, отвешивая по дороге друг другу шутливые и не очень тычки. Рафаэль дождался, когда они скроются за поворотом, и со всех ног бросился к лестнице, запнулся, чуть было не упал, но удержал равновесие и взлетел по ступенькам.
Металл зазвенел под ногами, хоть и не так громко как от взрослых,но всё равно холодок пробежал по спине: вдруг кто-нибудь услышит? Эта мысль придала мальчишке сил, и он побежал ещё быстрее, правда, через несколько пролётов остановился, переводя дыхание. Отдышавшись, Рафаэль двинулся дальше.
Чем ближе становился выход, тем сильнее грызло волнение. Неизвестность пугала, чего там ждать, как встретят, какой он вообще мир наверху? Но раз уж что задумал, доводи до конца. Рафаэль немного постоял на верхней площадке, набираясь решимости, и сделал шаг вперёд.В глаза тут же ударил ослепительный свет, заставляя закрыть их ладонью. Солнце, настоящее солнце! Оно не сказки! Но слёзы продолжали течь, и ничего нельзя было рассмотреть из-за них.- Эй, оборванец, чего застыл тут?! Мешаешь.
Рафаэль постарался проморгаться и уйти с дороги. Шагнуть в сторону получилось, а справиться со слезами – нет: свет оказался слишком ярким. Ну зачем, зачем было сюда идти, если ничего не видно? Почему никто не сказал, что тут настоящее, такое слепящее солнце?
- Ты чего плачешь?
Рафаэль наскоро протёр чуть попривыкшие к свету глаза. Его окликнула светловолосая девочка в нарядной одежде: чистое всё, отглаженное, юбка в аккуратную складочку, какмамы самое праздничное платье.
- Я не плачу, солнце яркое.- Разве? Так себе, пасмурно.
- Это тебе пасмурно, а внизу темнее.- Так ты с нижних?
Рафаэль подобрался, наклонив голову и зыркнув исподлобья: щас смеяться будет… уууу, ?верхушница?!
- А я тоже когда-то там жила. Правда, потом папа нашёл хорошую работу и мы переехали.
- Повезло тебе. – На такое только вздохнуть завистливо оставалось: им-то с мамой не светит.Девчушка потянула его за рукав.
- Пойдём, там сесть можно. – Она махнула рукой в сторону ближайшей скамейки.
Солнце успело нагреть отполированное дерево, это было так необычно и тепло, Рафаэль, как зачарованный, водил по сиденью пальцем.