Часть 3 (1/2)

После напряжённой встречи с Минотавром и Супер Котом, я вернулась домой.

В квартире было тихо. Рикши и Анны нигде не было — видимо, они ушли по своим делам. Ощущение пустоты немного давило, но я была благодарна за это спокойствие. Поднимаясь на второй этаж, я пыталась успокоиться, но сердце всё ещё билось в бешеном ритме. Оказавшись в своей комнате, я прикрыла за собой дверь и подошла к кровати. Шум города пробивался через полуоткрытое окно: гул автомобилей, приглушённые крики прохожих и редкий звук сирены.

Судорожно вздохнув, я забралась на кровать, скидывая обувь прямо на пол, и упала на спину. Я тихонько захныкала, чувствуя, как слёзы подступают к глазам.

— Мама… Пап, — прошептала я, голос дрожал. — Я так скучаю…

Я закрыла глаза, сжав кулон на своей шее. После моего исчезновения прошло чуть больше двух месяцев. Как вы там? Вы ищете меня?

В этот момент я почувствовала странную вибрацию, исходящую от кулона. Сначала я подумала, что это просто нервный тик или усталость, но нет — кулон действительно завибрировал, а по моему телу прошла лёгкая пульсация, словно волна тёплого воздуха. Я подскочила, широко открыв глаза, когда из кулона вдруг вырвалась яркая золотистая искра.

На моих глазах эта искра начала расти, медленно принимая форму крошечного шарика света. Я вскрикнула и отскочила в другой конец комнаты, не сводя с него взгляда. Шар стал мерцать, будто дышал, и через мгновение из него появилось крохотное существо.

Оно напоминало сказочного духа или маленького хранителя. Высотой не больше ладони, с округлым телом и большими ушами, которые слегка светились изнутри. Его кожа переливалась мягкими золотистыми и белыми оттенками, напоминая свет звёзд. Огромные янтарные глаза блестели умным и доброжелательным взглядом. Существо парило в воздухе, легко взмахивая прозрачными, почти невидимыми крылышками.

— Эм… Кто ты? — выдохнула я, не веря своим глазам.

Существо наклонило голову, его голос прозвучал мягко, но с лёгкими вибрациями, словно эхо.

— Я Зефо. Рад знакомству.

Он почему-то напоминал мне смесь летучей мыши и светлячка. Его округлое тело выглядело мягким и пушистым, а большие, слегка вытянутые уши двигались, как у котёнка, реагируя на каждый мой вздох.

Я сглотнула, собирая остатки храбрости, и выдавила:

— Ты… квами?

Голос дрожал, но я продолжила:

— Я думала, что квами не могут существовать в других мирах. Это ведь невозможно… Или я ошибаюсь?

— Технически, я связан с разными мирами. Я Зефо, хранитель искр временных связей.

— Не совсем понимаю.. - пробормотала я, подойдя к нему.

— Это нормально, — ответил он всё тем же голосом. — Я здесь, чтобы объяснить.

Он сделал медленный круг в воздухе, словно обдумывая, как начать, а затем продолжил:

— Я — проводник, связующий разные миры. Моё предназначение — защищать искры, поддерживать равновесие и помогать тем, кто оказался между путями.

— Как долго ты этим занимаешься? — спросила я, не сводя с него глаз.

Зефо слегка наклонил голову, его янтарные глаза засветились ещё ярче.

— Долго. Намного дольше, чем ты можешь себе представить. Я существую несколько веков… Возможно, даже дольше, но точный счёт уже давно потерялся.

— Значит, это на тебя охотятся те люди, о которых рассказывал Рикша? — выдохнула я, посмотрев на него.

Зефо на миг замер, а затем медленно кивнул.

— Именно так, — сказал он. — Они охотятся за теми, кто способен нарушить их планы. Если они узнают, что я показал свою истинную форму… — его голос стал чуть тише, — это поставит под угрозу и меня, и тебя.

Я напряглась, чувствуя, как по спине пробежал холодок.

— Не волнуйся, я всё равно застряла в этой дыре. Если ты мне поможешь вернуться домой, я обещаю вернуть тебя на твоё место.

— Нет! — вскрикнул Зефо, его янтарные глаза наполнились паникой. — Пожалуйста! Не возвращай меня им!

Его голос стал дрожать, и я увидела, как его крылья начали чуть заметно дрожать.

— Я обещаю, что буду помогать тебе, Элис!

— Откуда ты знаешь, как меня зовут? — настороженно спросила я, отступая на шаг назад.

Зефо опустил голову, смотря в пол.

— Я слышал, как к тебе обращались, — признался он. — Но это не всё. Я… постоянно наблюдал за тобой через кулон.

Я удивлённо замерла, положив ладонь на кулон, словно пытаясь понять, что он из себя представляет.

— Ладно, маленький сталкер, — вздохнула я, всё ещё сдерживая внутреннее смятение. — Мне всё равно немного одиноко в этом мире, так что… рада знакомству.

Я протянула руку в знак дружбы, чувствуя, как уголки губ всё-таки дрогнули в лёгкой улыбке.

Квами напротив меня, оживлённо закивал, а затем, слегка поклонившись, осторожно протянул свою крошечную лапку. Его прикосновение оказалось неожиданно тёплым и мягким. Он тоже улыбнулся, его янтарные глаза светились благодарностью.

— Кстати, — внезапно сказал он, наклонив голову набок. — Хочешь помочь Леди Баг и Супер Коту в борьбе с минотавром?

Я замерла, растерянно моргнув, а затем быстро замотала головой.

— О, нет. Я не хочу вмешиваться в эту историю с супергероями и принимать участие в битвах, — сказала я, сглотнув и отрицательно качнув головой. — Это совсем не моё.

Зефо задумчиво покачал крылышками, и его взгляд вдруг стал серьёзным.

— Но история уже изменилась с твоим появлением, Элис, — тихо произнёс он, его голос прозвучал напряжённо.

— Что ты имеешь в виду? — спросила я.

— Сегодня могут пострадать люди, если не вмешаться, — объяснил он, глядя прямо на меня. — Ты — ключевой элемент в этой цепочке. Даже если ты не хочешь сражаться, твоё присутствие уже влияет на этот мир.

Недовольно цокнув, я всё же приняла его предложение. Что ж, если от этого зависит безопасность людей, я не могу оставаться в стороне.

— Ну давай попробуем, — сказала я, стараясь скрыть сомнение в голосе. — Какая у меня там суперсила?

—Твоя сила — это манипуляция временем и пространством. Ты можешь изменять события в их начальной стадии, не разрушая их, но направляя их в нужное русло. Это не совсем ”управление временем”, скорее, возможность сдвигать его в нужную сторону.

— Хм, перемещение во времени? Круто! — усмехнулась я, посмотрев на Зефо. — То есть я могу отматывать время в облике супергероя на несколько минут назад, если что-то пойдет не так?

— Ну, почти, — сказал он с улыбкой. — Ты не можешь просто «откатить» время назад, как перезапуск игры, но можешь манипулировать его течением в пределах ограниченного пространства. Например, если ты видишь, что что-то не так, ты можешь слегка изменить ситуацию, ускорив или замедлив время в определённой области.

Я задумалась, стараясь представить, как это будет работать на практике.

—Что-то вроде того, чтобы предотвратить катастрофы, не нарушая сам ход времени? — уточнила я.

— Именно, — подтвердил Зефо. — Ты как бы вмешиваешься в самый момент, когда выбор ещё не сделан, и направляешь его в нужное русло, чтобы результат был безопасным для всех. Но если ты слишком часто будешь это делать... последствия могут быть непредсказуемыми.

Я кивнула, принимая это к сведению, хотя всё равно была немного насторожена.

— Но как мне понять, когда вмешиваться?

Зефо замедлил свой полёт, будто задумываясь.

— Чувствуй, когда что-то выходит из баланса. Когда ты увидишь, что ситуация может обостриться, тебе нужно будет довериться интуиции. И если решишь, что нужно вмешаться — сделай это быстро, не давая времени на сомнения.

— Окей, второй вопрос. Что ты любишь есть? Чем тебя подкрепить? — спросила я, надеясь на что-то менее странное.

— Ну, если честно, я люблю рыбу. Особенно в комбинации с икрой — это прям идеальное сочетание! — ответил Зефо с искренним энтузиазмом.

Я слегка скривилась и фыркнула.

— Мда, лучше уж сыр. Не хочу пахнуть протухшей рыбой, — пробормотала я, поджимая губы.

— Что нужно сказать чтобы трансформироваться в супер героя?

Зефо задумался на секунду, а затем с улыбкой ответил: