Глава 3. Угли (1/2)

Не веря своим глазам, Оливия сделала несколько шагов навстречу незваной гостье.

— Хиетта, — произнесла девушка, и ее собственный голос показался ей чужим. Перед глазами возникло одно из воспоминаний, мучивших Оливию с самого начала её приключения.

Труп девушки с завязанными глазами. Светлые волосы выглядят ярким пятном на фоне грязных темных стен подземелий столицы. На юном лице застыло задумчивое выражение, словно его обладательница не успела осознать происходящее. Она словно бы сгорела изнутри.

— Наконец-то мы встретились, — голос Хиетты вернул Оливию в реальность.

— Как...ты спаслась? — тихо произнесла Повелительница Элдена, разглядывая ее и не веря своим глазам.

— О, — на губах Хиетты снова заиграла легкая улыбка, — Далекий свет привел меня к Вам. Снова.

— Я очень рада, что ты жива, — Оливия старалась тщательно выбирать слова, — Но далекого путеводного света... В общем, его больше нет. Сейчас все по-другому.

— Я чувствую, — мягко ответила Хиетта, — Но я хочу остаться с Вами, хоть Вы и изменились.

Оливия испытывала чувство вины перед этой девушкой. За то, что бросила ее одну, за то, что приносила по ее просьбам этот «виноград», который она так жаждала. За то, что...

Перед глазами Погасшей снова возникла слишком правдоподобная картина, как она, на теле которой уже появились ожоги от Трех Пальцев, медленно тянется рукой к глазам Хиетты под серой повязкой и как через несколько секунд по сырым, наполненным тьмой коридорам разносится многократно отраженное эхо крика, полного боли.

И сейчас Оливия понимала, что не сможет куда-то прогнать от себя Хиетту, только не после всего, что произошло.

***

Крупную и рослую фигуру Хельге, рыцаря-начальника стражи, было видно издалека. Этот молодой человек с волосами цвета вороного крыла и с уже начавшими проявляться морщинками под голубыми глазами, усердно брался за любое дело и с большим трудолюбием относился к восстановлению Междуземья, в особенности — обеспечению порядка в Лейнделле и за его пределами. Вот и сейчас , стоя во внутреннем дворе замка в своих доспехах, он инструктировал группу рекрутов. Доспех Хельге состоял из зеленой ткани, кольчуги, нагрудника с изображением солнца, легких перчаток и тяжелых железных сапогов. Шлем, который соратники в шутку называли «ведром» он надевал редко. Официально, по той причине, что он сужал угол обзора. Благодаря Хельге поселения, в которых только появлялись новые жители, всегда были под защитой. Повелительница Элдена высоко ценила его заслуги и вклад.

— Ваше высочество, — Хельге легко поклонился при виде Оливии, которая поначалу пыталась отговорить его от излишней торжественности, уж слишком сильно она привыкла к свой обычной жизни в роли Погасшей, поэтому все эти формальности все еще резали её слух, но Хельге был непреклонен. Обычаи и законы для него были превыше всего.

Оливия поприветствовала Хельге и, подойдя ближе, ввела его в курс дела:

— Есть ли у нас воины, которые могут сражаться с Теми-Кто-Живет-в-Смерти? Деревня Доминула полностью поражена смертью. Я уничтожила нежить, но она непременно вернётся обратно. Эту область необходимо изолировать и проследить за тем, чтобы порча не распространилась дальше. И хорошо, если будут те, кто знают магию, способную упокоить восставших.

— Людей не очень много, — ответил Хельге, немного прищурившись и задумавшись, – Но несколько групп ополченцев мы можем организовать. Я займусь этим немедленно.

— Благодарю, — тепло улыбнулась Повелительница Элдена.

— И, Владыка, я должен Вам сообщить, — добавил рыцарь, — В двух районах Лейнделла видели Оракулов.

«Этого еще не хватало», — подумалось Оливии.

Оракулы — это странные сферические создания, предвещающие о грядущих переменах. В одно время они наводнили столицу, в которой и шагу нельзя было ступить, не наткнувшись об очередную шарообразную фигуру в белых одеждах. После того, как Оливия заняла престол Повелительницы Элдена, то оракулы исчезли.

Переведя взгляд на остроконечные крыши Лейнделла, утопавшие в тёплых лучах солнца, Погасшая и сама заметила круглую фигуру, сидящую вдали на одном из домов и держащую в хилых руках вытянутый золотой горн.

— А, вот даже вижу одного, — хмыкнула Оливия, поежившись от внезапно налетевшего порыва ветра, — Они не должны причинить вреда мирным жителям. Но будет лучше, если городская стража их прогонит. Нам не нужна паника.

Хельге молча кивнул.

***

Оливия возвращалась в свою комнату, собираясь продолжить исследования оставшихся записей Марики. Поправив висящий за спиной посох, она пошла по коридору мимо картин в золотых рамах, изображавших полубогов, а также различные вариации Древа Эрд, но в какой-то момент что-то налетело на Оливию сзади и сбило с ног. Она не успела вовремя отреагировать и полетела в темноту под скрежещущие звуки.

Оливия не увидела нападавшего, и в темноте завязалась потасовка. Посох достать Погасшая не успела, ей выкрутили руки. Пространство было весьма стеснённым, что-то вроде небольшой комнаты, куда еле помещаются пара человек. Несколько раз Оливия успела со всей силы зарядить ногами по корпусу нападавшего, в ответ раздалось только лишь сдавленное злое пыхтение.

— Что она тут делает? — прошипел ей кто-то на ухо, обдав горячим дыханием.