Важна лишь степень искренности (1/2)

Неделя протекала медленно и однообразно. Дэниел пытался вникнуть в то, что объяснял Джексон Рэймонд, но он больше не чувствовал того азарта и увлеченности. Ему хотелось, чтобы месяц прошел, как можно скорее и они с Сэмом вернулись в общежитие. Он даже начинал жалеть, что в этом году проявил инициативу и не пошел на стандартную практику от академии.

В отличие от Кристиана, Рэймонд был сосредоточен на теории. Вместо практических занятий и выездов на вызовы, они проводили большую часть времени в кабинете, изучая документы, разбирая старые дела и обсуждая правовые аспекты работы. Дэниел скучал по дням, когда они разговаривали с Крисом по душам, и часто ловил себя на мысли, что теряет интерес не только к практике, но и к будущей работе.

Тем временем, Карл и Сэм проводили много времени вместе. Карл водил его на собственные задания, обучал приемам, делился опытом. Сэм быстро осваивался, показывая природную смекалку и решимость, так что отец Дэниела действительно стал видеть в нём не столько подопечного, но и будущего коллегу несмотря на то, что Сэм вряд ли когда-нибудь планировал присоединится к их округу.

Дэни замечал изменения отца. Он видел, как тот становился более приветливым с его парнем, как между ними ломается стена безразличия, как зарождается дружба. И это лишь укрепило его мысли о том, что он поступил правильно, приняв решение оставить все попытки наладить отношения с Кристианом. Хотя, обида и разочарование время от времени брали верх.

Вечера Дэниел, Сэм и Кэти проводили вместе, стараясь забыть о рабочих буднях и придерживаться теории для семьи Морганов и Джонсонов, что между их сыном и дочерью взаправду есть отношения. Им приходилось вместе гулять по городу, ходить в кафе и отдыхать на пляже. Кэти прекрасно понимала, что она «третий лишний», поэтому частенько, когда выходила к ребятам, делала вид, что у неё полно своих дел и старалась как можно быстрее оставить их вдвоём, хотя они не имели ничего против её компании и правда наслаждались обществом друг друга. Конечно, Дэни не любил, когда Кэти много болтала, но он всегда относился к ней с трепетом и уважением, ведь она была одним из немногих людей, кто оставался для него поддержкой и опорой.

Вечером пятницы все трое собрались у Дэниела дома. Миссис Морган как раз экспериментировала на кухне с новым рецептом, на который недавно наткнулась в интернете. Карл рассказывал о последнем деле, а Сэм делился от него впечатлениями.

- Дэни, а как у тебя проходит практика с новым наставником? - спросила Кэти. Она не могла не обратить внимания, что в последние дни её друг стал более замкнутым.

- Скучно, - ответил он, пожав плечами. - Рэймонд хороший парень, но он больше теоретик. Практических занятий почти нет.

- Теория тоже важна, - вставил Карл.

- Мне её и в академии хватает. Для чего практика, если я не получаю никаких новых знаний и даже не укрепляю то, что мне уже известно?

- Ну тогда… Я хочу завтра взять Сэма на стрельбище. Как тебе идея присоединиться к нам?

- С удовольствием! – он почти перешел на крик. Его глаза засветились от восторга.

- Хорошо. Как раз выходной день, не надо будет отпрашивать тебя у Рэймонда. Мне тоже будет интересно посмотреть на ваши навыки обращения с оружием, особенно, Дэни, на твои. Проверим точность и скорость реакции.

- Хотела бы и я посмотреть! – ответила Кэт. – Надо будет как-нибудь с вами сходить в тир.

- А что у тебя по практике? – поинтересовался у неё Карл.

- Я в службе судебных приставов, у меня всё не так интересно, как у мальчишек.

- Если есть желание, я могу завтра заехать за тобой. Кроме того, на стрельбище будут другие офицеры. Возможно, получится понаблюдать за их тренировками и что-то перенять.

- А так можно? – Кэт переглянулась с друзьями. – Я не буду мешать?

- Вовсе нет, - ответил Карл. – Устроим между вами тремя соревнование.

- Пап, а ты говорил с Крисом?.. – внезапно спросил Дэни, чем привлёк к себе внимание Сэма и Кэт. - Как он себя чувствует?

- Пытался. Он странно себя ведет в последнее время. Редко отвечает на звонки, уходит от разговоров… Надеюсь, всего лишь из-за болезни. Но думаю, он скоро вернется к своим обязанностям и сможет снова забрать тебя.

- Я бы предпочел остаться с Рэймондом, если вы не против. До окончания практики осталось не так много времени. Мне нужно будет заполнить документы и дневник, так что, думаю, будет лучше, если наставник перестанет меняться.

Карл удивлённо посмотрел на сына. Он привык, что тот всегда рвался к Крису, но потом кивнул, принимая его решение.

- Как знаешь. Главное, чтобы тебя устраивало.

- Кстати, ребята, - обратилась к друзьям Кэт. - Как насчет того, чтобы после ужина сходить в кино? Сто лет там не была, интересно, что показывают!

- Отличная идея, - откликнулся Сэм. – Что скажешь, Дэни?

- Да, почему бы и нет, - ответил он.

После ужина они втроем отправились гулять по ночному городу. Тьма уже поглотила его, но он не собирался сдаваться, пронзая мрак светом уличных фонарей, баров и магазинных витрин. Мимо проезжали машины, издалека доносились звуки музыки и смеха. На тротуарах выступали уличные артисты, привлекая внимание прохожих.

Кэти, Дэниел и Сэм шли по улицам, погруженные в разговоры и шутки. Они вспоминали смешные моменты из своего прошлого, делились планами на будущее и просто наслаждались вечером. Кэти держала Дэниела под руку, а Сэм находился на небольшой дистанции. В пятничный вечер разгуливало слишком много людей, так что ребятам не хотелось попасться из-за маленькой оплошности.

- Помнишь тот раз, когда мы заблудились в парке и наткнулись на группу йогов? - Кэти положила голову на плечо Дэни.

- О, это было что-то, - ответил он, улыбаясь. – Кажется, они тогда предложили нам присоединиться?

- Ага, и Сэм единственный, кто согласился, - она засмеялась. – А потом орал, чтобы его распутали!

- Да, оказывается, я не особо гибкий, - Сэм засмеялся в ответ. – Но я хотя бы попытался!

Дэни слегка коснулся его руки пальцами:

- Я бы поспорил на счёт твоей гибкости…

Они прошли мимо небольшого кафе, в окнах которого виднелись парочки, уютно устроившиеся за столиками. Кто-то сидел с ноутбуком, работая в поздний час. Вдоль улицы стояли лавочки, на которых сидели люди, а рядом с фонарём стоял уличный музыкант, играя на гитаре красивую мелодию.

Кэти остановилась, заслушавшись музыкой:

- Как здорово играет, правда?

Дэниел и Сэм переглянулись, и, как только они кивнули друг другу, Дэни закрутил свою спутницу в танце, от чего она звонко рассмеялась. Он плавно подхватил девушку за талию, её платье закружилось волной, как мягкий всплеск на воде. Дэни изящно передал её Сэму, который подхватил Кэти, сделав плавный разворот, и они продолжили танец, сливаясь в едином ритме. Девушка скользила от одного партнёра к другому, как летящий на легком ветерке листок, её движения были пластичными и грациозными. Дэни, подхватив её вновь, поднял над землёй, закружив в воздухе, как пушинку.

Уличный музыкант увлеченно подыгрывал им, ловя ритм, от чего прохожие останавливались, завороженные импровизированной сценой. Кэти продолжала смеяться, и её смех звенел, как серебряные колокольчики, разливая по площади лёгкость и радость. Она была воздушной и невесомой, её глаза блестели ярче фонарей.

Музыка становилась всё более ритмичной, и парни начали добавлять свои элементы, кружась и сменяя друг друга. Дэни, отпустив женскую руку, сделал несколько шагов назад и в этот момент Сэм подхватил подругу, взяв её за талию и продолжил танец.

Прохожие зааплодировали, и друзья, наконец, остановились. Тяжело дыша, Кэт одновременно обняла двоих:

- Мальчики, вы сумасшедшие!

Дэниел и Сэм улыбнулись, обняв её в ответ:

- Потому ты нас и любишь, - ответил Дэни.

Кэти оглянулась вокруг:

- Собралось так много людей… Давайте уйдем поскорее, я начинаю смущаться…

- Идём, - Дэни взял её за руку, и они пошли в сторону кинотеатра, который находился через дорогу.

Вечернее небо немного затянулось тучами, хотя ничто не предвещало дождя. Звёзды по-прежнему мерцали, как маленькие драгоценные камни, только поднявшийся легкий ветер шевелил листья деревьев, смешиваясь с шумом ночного города. Воздух наполнился свежестью, луна, мимолетно выглядывая из-за облаков, на короткий срок отражалась в темных окнах и вновь пряталась от взглядов людей.

Неоновая вывеска кинотеатра встречала гостей ярким окрасом. Очередь у касс была оживлённой: многие болтали, кто-то делал селфи, кто-то обсуждал предстоящий сеанс. Взяв билеты, попкорн и выпивку, друзья направились к залу, где наткнулись на знакомые лица. Кристиан с Лили стояли у дверей, о чем-то увлеченно разговаривая.

- Вот так встреча, - фыркнул Сэм и взял Дэни за руку, крепко сжимая его ладонь.

Полицейский встретился с ними глазами и, когда он был готов отвернуться, Кэт зашагала к нему.

- Если хочешь, вернемся домой, - прошептал Дэни.

- Нет, всё хорошо, - Сэм погладил его кисть большим пальцем руки, и они вдвоём пошли к подруге.

- Вечер добрый, мистер полицейский, - обратилась к нему Кэт. - Слышала, вы на больничном. Как самочувствие?

- Привет, Кэти, - ответил он, кидая взгляд на Дэни. - Уже лучше, с понедельника выхожу на работу.

- Значит, до встречи в участке, - добавил Сэм. – Кстати, Дэни хочет остаться с Рэймондом.

Парень почувствовал, как внутри всё сжалось в тугой узел. Он не хотел обсуждать это здесь и сейчас, но взгляд Криса, направленный на него, говорил о многом.

- Понимаю, - спокойно ответил он. - Я уважаю его решение. Джексон профессионал своего дела, и я рад, что они нашли общий язык.

- Идём, - недовольно сказал Дэни, утаскивая Сэма ко входу в зал. Ему не хотелось слушать речь Кристиана. – Доставай билеты.

Кэт неловко помахала на прощание рукой Крису и побежала вслед за друзьями. Проверив билеты, контролер открыл дверь:

- Приятного просмотра.

- Чего вы так быстро убежали?! – возмутилась Кэти. – Даже не попрощались?

- Личная неприязнь, - коротко ответил Сэм.

Они прошли по ряду, занимая места в центре зала. Дэниел сел между Кэти и Сэмом, стараясь сосредоточиться на фильме, который вот-вот должен был начаться.

Свет погас, и экран засиял яркими цветами, привлекая внимание зрителя к рекламным роликам. Знакомый запах парфюма врезался в нос Дэни, и он напрягся, понимая, что Кристиан с Лили заняли место позади них. Ему стоило больших усилий не оборачиваться, но каждый раз, когда он слышал их перешептывания, внутри всё бросало в дрожь.

Фильм начался, а Дэниел никак не мог сосредоточиться. Его напряжение продолжало нарастать. Голоса Криса и Лили, едва различимые, звучали для него громче, чем диалоги на экране, и как бы сильно он не старался сконцентрироваться на сюжете, его голова заполнялась мыслями о полицейском. Стараясь заглушить их, он глоток за глотком опустошал бутылку воды, но жар внутри него только пуще разрастался. В конце концов, не выдержав, он обратился шепотом к Сэму:

- Мне нужно выйти.

- Что-то не так?

- Всё в порядке, - он потрусил пустой бутылкой. – Возьму воды и вернусь.

Сэм вжался в кресло, пропуская Дэниела, и он быстрым шагом направился к выходу, стараясь не смотреть на Криса и его партнершу.

Коридор кинотеатра обдал его приятной прохладой, и он остановился, закрыв глаза и стараясь успокоиться. Однако, когда позади раздался хлопок двери, его сердце пропустило удар и он задержал дыхание.

- Дэни, - голос Кристиана пронзил его мечом в спину, - наверное, нам нужно поговорить.

- Не сейчас, - ответил он, стараясь избежать диалога и пошел в сторону автомата с напитками.

Мягкая хватка руки остановила его:

- Пожалуйста, - настоял Крис.

- Я с Сэмом и Кэт, они ждут меня. Правда, давай не сейчас, не лучшее время.

- Я виноват, - продолжил полицейский, не отпуская парня. – И знаю, что поступил неправильно. Прости, что сбежал от ответственности и отдал тебя Джексону. Мне было бы тяжело продолжать работать с тобой, и я хотел взять паузу, чтобы осмыслить произошедшее. Ты был прав.

- В чём?

- Во всём… - он отпустил его руку. – Недели оказалось больше, чем достаточно, чтобы понять… Ты для меня не просто ученик.

Дэниел вздохнул, пытаясь справиться с нахлынувшими чувствами. Он посмотрел на Кристиана, лицо которого выражало искреннее сожаление.

- Я попытался отвлечься с Лили, но у меня не получилось, - продолжил он. – Отвратительно, но я постоянно продолжаю думать о тебе. Мне надоело, что твой образ мелькает каждый раз, когда я засыпаю! И я ненавижу себя за то, что с этим ничего не могу сделать! Твой отец названивает, а мне не то, что стыдно взглянуть ему в глаза, мне стыдно даже услышать его голос! Черт… Мне действительно нравится малолетка и сын лучшего друга! Дэни, я очень запутался и меня пугает то, что происходит со мной.

- Не хочу обсуждать это сейчас. Завтра мы с отцом и Сэмом едем на стрельбище. Если хочешь, я приеду к тебе утром, как раз отдам одежду и мы сможем поговорить.

- Да, хорошо. Прости ещё раз. Я поступил как ребёнок.

- Извинения не приняты, - холодно ответил он.

Мужчина замер, услышав это. Его лицо побледнело, но он лишь робко кивнул, принимая ответ.

- Тогда…

- До завтра, - Дэни тут же развернулся и пошел прочь.

Тягостное чувство охватило его после короткого, но важного разговора. Он присел на диван в холле, не желая возвращаться в зал и принялся бездумно крутить в руках бутылку. Он закипал. От гнева, от стыда, от сомнений, от собственных чувств. Вибрация телефона отвлекла его и на экране высветился контакт Сэма. Он принял звонок:

- Я у входа в зал, выйди пожалуйста.

Сэм не ответил, но пришел пулей.

- Рассказывай, - потребовал он, присаживаясь рядом.

Избегая взгляда, Дэни пробубнил:

- Хочу домой. Плохо себя чувствую, да и фильм совсем не понравился.

- Дело только в этом, или…

- Только в этом, - он перебил его. – Присутствие Криса никак не повлияло на моё решение.

Конечно же, он соврал и надеялся, что Сэм не поймёт этого. Но, исходя из того, как нервно он затеребил пальцами и стиснул челюсть, скорее всего, понял.

- Ладно, - ответил Сэм. – Пойду к Кэти и скажу, что мы уходим.

Дэни промолчал. Он продолжал сидеть, уставившись в пол, пока Сэмми не вернулся:

- Она останется до конца сеанса, но не против, если мы уйдём.

- Хочу прокатиться по городу, - заявил Дэниел, вставая с дивана. – Как раз покажу тебе, на что я способен за рулём. Хочешь со мной?

- Спрашиваешь? Я с тобой даже в Ад спущусь!

Они вышли на улицу и поймали первое попавшееся такси. Начинал накрапывать дождь, крупные капли падали на тротуар, оставляя тёмные пятна на асфальте.

Домой они добрались достаточно быстро, но Дэни сразу направился в гараж. Он достал из шкафа старую теплую одежду для езды в непогоду и заставил Сэма тоже переодеться.

- Замерзнешь, - объяснил он, надевая куртку. -  От переохлаждения страдает реакция, мыслительные процессы и мускульные рефлексы. Был бы дождевик, я бы ещё и его натянул.

- Думаешь, хорошая идея выезжать в такую погоду? Не слишком опасно?

Дэниел не ответил. Он выгнал мотоцикл из гаража, проверил уровень бензина и посмотрел на мрачное небо.

- Невероятно опасно, - наконец произнес он. На его лице мелькнула тень улыбки. Вернув внимание на мотоцикл, он принялся проверять шины и тормоза: - Особенно в начале дождя. Дорога скользкая из-за поднявшейся грязи и пыли. Боишься?

- Нет, я уверен в тебе.

- Хорошо, - он надел шлем на голову Сэма и поправил его, убедившись, что тот надёжно сидит. – Я знаю, как управлять в паршивую погоду. Тебе понравится, обещаю.

Он залез на мотоцикл, оглядываясь на Сэма и протягивая руку, чтобы помочь ему сесть:

- Я проверил давление в шинах, так что сцепление должно быть нормальным. Тормозить буду осторожно, перед поворотами скорость сброшу.

- Зачем объясняешься?

- Чтобы ты расслабился, - он завёл мотор, и мотоцикл зарычал, готовый к поездке. – Держись крепче, Сэмми. Я планирую заехать в гости к Деб, путь не близкий.

Сэм кивнул и обнял парня за талию, настраиваясь на безумную поездку.

Ночь обволакивала город своим мягким покровом, а мерцающие фонари рисовали на мокром асфальте танцующие отблески. Капли дождя безжалостно били по шлемам, но, будучи на главной улице, Дэни совершенно не обращал на них внимания. Он был полностью сосредоточен на дороге.

Умело маневрируя между лужами, он аккуратно избегал скользких участков, особенно разметок, которые в непогоду напоминали лёд. Каждый всплеск воды под колесами рассекал тишину ночи, мир вокруг казался замедленным, превращаясь в сплошные размытые полосы. Дэни знал, что адреналин точно захватил Сэма, потому что даже у него сердце билось в такт рёву двигателя, однако он был максимально спокойным. Ему были известны все неровности и кочки в этом городе, он был уверен в себе больше, чем когда-либо.

Выбравшись на окраину города, где улицы давно опустели, парень добавил скорости. Дождь продолжал усиливаться, а капли барабанили по шлемам, создавая иллюзию бесконечного потока воды. Мотоцикл стремительно нёсся вперёд, оставляя за собой шлейф брызг. Каждый поворот был как вызов, но Дэниел принимал его с предельной точностью. Он тормозил задним колесом, затем плавно переходил к переднему, чувствуя, как шины цепляются за мокрый асфальт, и, чем извилистее становилась дорога, тем сильнее был выброс адреналина.

Дэни умело выбирал траекторию, заранее сбрасывая скорость, чтобы мотоцикл оставался устойчивым. В голове мелькали обрывки мыслей, но главное было одно – контроль. Он знал, что каждый неверный шаг может привести к падению, и единственное, что останавливало его – Сэм, сидящий сзади. В эту ночь именно он был его ангелом-хранителем, ради которого он не позволял себе сорваться и выжать скорость до предела.

Когда они приблизились к дому Дебби, Дэниел замедлил ход, позволяя мотору немного остыть. Свет в окне дома послужил ему маяком. Припарковав мотоцикл, он снял шлем, позволяя холодному ветру остудить его пыл и спрыгнул со своего коня:

- Приехали. Ты как?

Сэм тоже снял шлем:

- Невероятно! Если кто-то еще засомневается в твоем мастерстве, готов буду жопу поставить, что ты его уделаешь.

Дэни обернулся и широко улыбнулся:

- Эй, Сэмми, мне кажется, я слишком плохо вожу мотоцикл… Спорим, что я…

- Заткнись, Морган, - он ударил его кулаком в плечо, улыбаясь в ответ. – На тебя это не распространяется!

- Жаль, жаль… - Дэни позвонил в дверь.

Через несколько секунд её открыла Дебби, которая удивилась, увидев гостей на пороге:

- Вихрь? Сэм? Я рада вас видеть, но что вы здесь забыли? – она отступила в сторону, разрешая войти.

- Привет, Деб, - сказал Дэни, снимая мокрую куртку. - Нужно было прокатиться. Сама знаешь, как оно бывает, когда мозг закипает от всякой ерунды.

Она покачала головой:

- Ты единственная пташка в нашем гнезде, которая летает в ливень. Раздевайтесь, сушите одежду и садитесь за стол, буду вас греть.

Они прошли внутрь, и Дебби тут же начала суетиться: кипятить воду, заваривать чай, выносить пледы. Кинув взгляд на Сэма, который неловко раздевался, она подавила смешок:

- До трусов, милый, до трусов! Я понимаю, что оголяться перед женщиной для тебя в новинку, но если не хочешь заболеть…

Сэм замер, слегка покраснев, и посмотрел на Дэниела, который уже вовсю стягивал мокрую одежду.

- Не стесняйся, - со смехом подбодрил он его. - Тут все свои.

- Легко тебе говорить, - буркнул Сэм, стягивая футболку. – Для меня они чужие…

Дебби весело подмигнула Сэму и стала расставлять чашки:

- Дорогой, поверь, я уже видела всё, что только можно. И фигурка у тебя, кстати, очень хороша, нечего прятать её под одеждой.

Сэм снял штаны и быстро закутался в предложенный плед.

- Вот так-то лучше, - одобрила Дебби, наливая всем горячий чай, а потом её вдруг переклинило и она замерла: – Оболтус, ты где оставил мотоцикл?! Под дождём?!

- Блин, точно!

Она дала ему смачный подзатыльник и побежала на улицу:

- Я заведу его под навес.

- Сука! – послышался крик со второго этажа.

Дэни и Сэм переглянулись. В этот же момент раздались громкие шаги и вниз выбежал Джет. Увидев парней, он поспешил извиниться:

- О, пардон, ребята, не знал, что у нас гости.

- Джет? – удивился Сэм. – Ты живешь тут?

- Он родной сын Дебби, - пояснил Дэниел. – Ты чего ругаешься?

Нахмурившись, парень повернулся боком и показал неудачную татуировку на своём предплечье:

- Прямо сейчас пытался сам себе набить, но что-то пошло не так…

Сэм покачал головой:

- Дичь творишь, Джет. Помочь?

- Чего?! – Дэни кинул на парня взгляд, полный недоумения. – Ты умеешь набивать татуировки?!

- Да, до того, как поступил в академию, хотел стать мастером. Прошёл курсы, сделал небольшое портфолио, но не задалось…

- Я думал, ты всегда хотел стать полицейским, как твой дед!

Сэм самодовольно усмехнулся:

- Я соврал Карлу. Мой дед на самом деле был предпринимателем, причём не самым честным. Полицейским я решил стать по другим причинам.

- Раз такое дело, тогда спущу все вниз, - Джет поспешил обратно на второй этаж.

- О чем ты еще соврал? – обратился к Сэму Дэниел. – Я не знал о твоем увлечении!

- По правде говоря, ты многого не знаешь. Расскажу, когда останемся вдвоем, хорошо?

- Угу… Я еще хотел спросить тебя про Анну и Робина.

- Откуда ты знаешь?!

- Кр… - он запнулся, а потом поправил себя: - Ты под ЛСД назвал эти имена.