Глава 2. (2/2)

— Чем, малыш Стэн, сегодня вечером занят? — низкий тон Бауэрса, заставлял внутренности слегка сжаться.

— Ничем, а что такое, Генри? — Урис постарался быть дружелюбным.

— Да вот, — Генри переложил свою руку на коленку Стэна, слегка массируя её, но на этот жест никто не обратил особого внимания, ведь мальчики были напряжены от подобной компании. — Мы устраиваем вечеринку в честь Нового Года и окончания каникул. Придёшь? — он остановил руку, слегка сжимая бедро под ней.

— А мои друзья? И что я там буду делать один?

— С чего же один? Нас вот — трое. — остальные члены команды улыбнулись, откровенно надеясь составить компанию Стэну. — Ну хорошо, а твои друзья хотят пойти? — Генри перевёл взгляд на двух парней.

Патрик дотронулся до плеча Билла, слегка сжимая то, ожидая ответа от него.

— Стэн, п-прости, ты знаешь, сегодня много раб-работы. Обещаю комп-пенсировать любой другой вечеринкой в году, — мальчик в неловком жесте сжал губы.

— Очень много работы для твоего ротика, Билли? — Билл, на очередную подколку, просто закатил глаза.

— Прекрати, Генри! — Урис слегка толкнул Бауэрса в плечо.

— Хорошо, Стэнли, больше не буду. Как насчет тебя, Эдди?

— Я пойду.

— Отлично, маленький Эдди и малыш Стэн, держите, — Виктор протянул пару листовок. — Мы вас ждём.

Генри вставая, пробежал рукой немного выше коленки Стэна. Билл и Эдди лишь глубоко вздохнули, справиться с выходками Генри было тяжело. Троица лукаво улыбнулась и быстро удалилась, оставляя Стэна с бешено колотившимся сердцем. Они раздали листовки и пригласили на вечеринку, за весь ужин, ещё максимум человек тринадцать.

Урис бросил взгляд на стол и заметил, что возле листовки лежит аккуратно сложенный зелёный квадратик. Он развернул его, карие глаза быстро забегали по строчкам, а на лице появилось плохо скрываемое удивление.

— Что там? Любовные записочки? — любопытный Каспбрак отодвинул блюдце с пирогом и сразу же придвинулся вплотную к другу, вытягивая голову и заглядывая в листочек.

— Это Патрик… — Стэнли недоумённо выгнул брови, вчитываясь в текст, — он видимо очень хочет, чтобы мы пришли, особенно я.

— А кто-то собирался пропускать такую крутую вечеринку? — воодушевился Каспбрак, привлекая внимание остальных, из-за чего заговорил заметно тише. — Мы должны туда пойти, там ведь наверняка очень круто, — прошептал шатен, забирая записку из рук кудрявого, так ловко, что тот и не успел ничего сказать.

— Это что ещё за «тыковка Стэнли»? — спросил Эдди, замечая такое обращение к своему другу и забавно сморщив нос. — Давно вы с ним в таких отношениях? — шатен взорвался смехом, а Стэну в очередной раз стало неловко из-за выходки старшего.

— Как б-будто ты не знаешь Хокстеттера, — вовремя вмешался в разговор Денбро и закатил глаза, — он всегда отличался странностью, — подытожил мальчик, бросив на Уриса секундный задумчивый взгляд, словно оценивая его реакцию на записку.

Стэн прикинул в уме сколько странных вещей уже делал Патрик и отчасти согласился с другом. Урис не отрицал, что слизеринец был тем ещё чудилой. Этот человек всегда пробуждал в нём самые разнообразные чувства, но в большинстве случаев всё то, что он делал, вызывало улыбку. Хокстеттер хоть и обладал изюминкой, но всё-таки оставался довольно неприятной личностью для многих, поэтому юноша пока не знал, как на всё это реагировать.

— Мы сходим туда, но если нам не понравится, мы развернёмся и уйдем. Или если что-то пойдёт не так. Я терпеливый, но долго терпеть того же Хокстеттера даже я не в силах, — вздохнул Стэнли, поднимаясь со скамьи. — Пойду вернусь к своим, — он попрощался с друзьями и присоединился к столу Пуффендуя.

Ужин вскоре завершился после того, как директор звонко побил чайной ложечкой о свой бокал, пожелал всем погрузиться в сон и хорошенько отдохнуть до завтрашнего учебного дня.

Старосты быстро спохватились и повели свои факультеты по их гостиным. Новеньких они вели рядом с собой, пожалуй, за исключением Билла, рядом с ним по правую руку шёл ещё его брат. Старосты рассказывали им куда можно ходить, а куда нет, говоря про некоторые обходные пути и секретные ходы за портретами, которые знает лишь их факультет.

Так же им всем раздали карты, недавний приказ профессора Макгонагалл, после случая с парой первокурсников, которые опоздали на урок в поисках кабинета.

***

Почти всех даже не посетила мысль где-то ошиваться, кроме как не в своей кровати, все дети уже мирно сопели в них, подмяв под голову подушки, видя явно прекрасные сны из-за магии школы.

«Почти всех» — тройка «Лузеров» сидела на диванах перед трещащим от брёвен камином, стараясь шептать и никому более не мешать, но получалось не очень.

— Ребята, вы с-серьёзно хотите пойти? — чуть срываясь с шёпота проговорил Билл, расписывая палочкой расписание для всех курсов. — Я конечно не стану вас отговаривать, н-но это ведь Б-бауэрс!

— Билл, ну он ведь не убийца! Да он пристает, но он хоть раз что-то сделал нам? Лишь эти подколки, — слегка возмущённо произнёс Стэн. — Ты серьёзно будешь одним из тех, кто верит в подобную чушь? Это просто вечеринка старшекурсников на которую мы, между прочим, приглашены! Это наша первая вообще и в принципе, а ты не хочешь идти! — своровав «пчёлку» из общей вазочки, Урис уселся в кресло, обиженно отворачиваясь и запихивая в рот конфетку.

— Всё будет в порядке, там будет Майк, ты же его знаешь и ещё пара знакомых, — Эдди уселся рядом со Стэном слегка толкая того плечом.

— Точно не хочешь?

— Нет, — твёрдо и с уверенностью заявил Билл, а Эдди понимающе кивнул, он не хотел конфликтов.

— Другой вопрос, как завтра пойдём на уроки, а, Стэн? Возлагаю на тебя ответственность следить, сколько градусов в меня вольётся! — Эдс рассмеялся, смотря на то, как кудрявый торжественно принимает честь.

— Но это того стоит, — Урис сказал это намеренно громче, чтобы Денбро точно расслышал.

— Ладно, как х-хотите, — Билл сгрёб пачку листочков с расписанием для других курсов, и ещё одну с названиями предметов, которые ученики могут выбрать на замену предыдущим уроками в этом полугодии, всё это предстояло разместить на досках факультетов. — А я пошёл в-вот, делом заниматься. Хорошенько п-повеселитесь, но пьяных вас с утра, я расталкивать не б-буду!

Юноша скрылся за портретом Толстой Дамы, сразу сворачивая на лестницу ниже, направляясь в Башню Когтеврана.

***

Ближе к полуночи, когда весь замок уже утонул во мраке, друзья должны были встретиться в коридоре, ведущем в Слизерин. Гостиная и все комнаты факультета находились в подземельях, и ученики спускались туда только на уроки Зельеварения, в дневное время. А ночью, учитывая то, что коридор был тупиковым, ориентироваться в нём становилось тяжело.

Урис прибыл раньше друга и приготовился ждать, ведь он знал что Каспбрак иногда может задерживаться, не без причины, конечно.

Стэн присел на нижнюю ступеньку и окинул взглядом мрачный и пустынный коридор. Днём он выглядел не так жутко, да и не было в нём ничего необычного. Сейчас же вся атмосфера была немного пугающей. Весь коридор был достаточно длинный, высоко на потолке висело только несколько заколдованных фонарей, освещающих какую-то часть помещения. На стенах виднелись десятки порядком подпорченных и старых картин, на которых давно уже не было обитателей.

Стэн не заметил, как долго он сидел и без особо интереса рассматривал эти скучные полотна, пока до него не донёсся странный шорох и мальчик резко обернулся на него. Он давно привык к тому, что в замке полно привидений и других существ, однако они никогда не представляли для других опасности, и это его немного успокоило.

— Тут кто-то есть? — негромко спросил юноша и тишина вокруг мгновенно поглотила его вопрос. Урис поднялся, настороженно осмотревшись по сторонам и по инерции сунул руку в карман, достав оттуда палочку.

В такое позднее время было категорически запрещено прогуливаться по замку, ведь за это можно было понести наказание. В этот момент там мог оказаться только кто-то из слизеринских, или профессор по Зельеварению. Вот со вторым точно хотелось встретиться меньше всего.

Всматриваясь в темноту вдалеке, Стэн заметил огонёк ярко-зелёного цвета, показавшийся как раз возле двери кабинета Зельеварения, которая в этот момент приоткрылась, будто приглашая войти.

«Неужели профессор до сих пор не ушёл?» — задумался кудрявый, не отрывая взгляд от яркого огонька, так манящего подойти поближе и посмотреть. Из комнаты отдалённо доносился чей-то незнакомый голос и мальчик никак не мог разобрать, что ему говорят. Сознание отчего-то затуманивалось и Урис уже готов был двинуться туда, но внезапно на лестнице послышались громкие шаги и уже через секунду за спиной раздался знакомый голос. Мальчик резко обернулся, возвращаясь в реальность.

— Эдди, где тебя носило? — постарался произнести он как можно тише, впиваясь в друга взглядом.

— Прости, я долго пытался объяснить Полной Даме, что я просто иду к друзьям, а не сбегаю из школы и не задумал ничего плохого, — быстро выговорил он, пытаясь отдышаться.

— Там что-то было, — Стэнли обернулся, но коридор уже принял прежний вид, дверь была закрыта, а загадочный огонёк и вовсе исчез.

— Там? — гриффиндорец бросил быстрый взгляд за спину друга. — Ночь сейчас, не может быть.

— Но я видел какой-то странный свет и звук, — кудрявый всё никак не успокаивался, ведь он был уверен, что это на самом деле было. И теперь не давало ему покоя, ведь ситуация была странной.

— Тебе показалось, — уверенно успокоил друга Эдди, — мы на вечеринку уже опаздываем, так что пошли, и так заставили нас ждать. — он ухватился двумя руками за руку Стэна и повёл его к тайному входу в Слизерин.

***

Бродя по очередному длинному коридору, Билл освещал себе палочкой дорогу, хоть и иногда он опускал её к колену, из-за вечно бурчащих портретов. До его слуха медленно начали доходить звуки шагов, откуда-то сзади. Денбро резко обернулся, чтобы застать того, кто разгуливает в такое время, но застал лишь тёмный коридор откуда он только что пришёл. Парень застыл, пытаясь быстро сообразить, что это могло бы быть.

Видимо, просто очередной призрак шумит.

Трусом он не был, но холодок по спине пробежал. Пройдя несколько метров вперёд всё снова повторилось, сердце учащённо забилось и в груди поселилось усиливающееся чувство тревоги, и теперь он как параноик, шёл задом-наперёд, опасливо размахивая палочкой то в одну сторону, то в другую.

Снова шаги.

Парня окатило холодным потом. Он отчётливо чувствовал кого-то сзади. Сердце стучало в несколько раз быстрее и так громко, что хотелось остановить его, чтобы ненароком не привлечь внимание к его персоне. Он медленно ступал назад, слепо бегая глазами, на наличие хоть какого-то движения в коридоре. Мальчик не знал что делать, и что такое вообще может быть в их школе.

Шаги.

Шаги.

Прекратились.

Изо рта вырвался выдох, но вдохнуть такого необходимого воздуха он не мог, просто стоял, пока его лёгкие судорожно сжимались.

Сделать ещё пару шагов ему не давало то, что он уткнулся во что-то спиной. И юноша готов был поклясться, его затылок полностью поседел, когда до его плеча дотронулась рука, слегка сжимая его. Казалось, пронеслась целая вечность, пока оттуда же донёсся голос.

— Билл, ты чего? — взволнованный голос пронзил давящую тишину.

— П-профессор Грей, это вы! К-как же я в-вам рад! — парнишка уцепился в его мантию, облегчённо выдыхая.

— Парень, что случилось? — учитель положил вторую руку на плечо, полностью разворачивая ученика к себе, обеспокоенно вглядываясь в лицо мальчишки.

— Вы никого н-не видели? — Билл, не отпуская мантию, попытался покинуть жуткое место, заодно таща за собой и Грея.

— Нет.

Слегка настороженно преподаватель начал всматриваться в темноту, парень заметил, что его глаза отблескнули, но это было странно и маловероятно — жёлтым цветом, что на секунду сбило парня с толку.

Грей перевёл взгляд на юношу, глаза которого были полны ужаса. Он, повинуясь желанию того покинуть коридор, позволил себя увести.

— И не слышали? — не унимался парень, на что ему лишь отрицательно покачали головой. — Мне п-показалось, нав-верное. Просто, было ощущение, будто за мной кто-то ид-дёт… Видимо п-просто разыгралось воображ-жение, — промямлил под нос Денбро, слегка махая головой.

— Ничего Билл, бывает, — положив руку на спину, слегка приобнимая в защитном жесте, он немного успокоил юношу. Билл почувствовал это, и ему стало поспокойнее. — Хочешь, пройдусь с тобой?

— Если хотите. Мне н-нужно разместить расписание по их ф-факультетам, — Билл махнул палочкой и стопка бумаг, парящая в воздухе, стала видна.

— Конечно, пойдём.

Учитель провёл рукой по выпирающим лопаткам, слегка подталкивая. Билл в последний раз обернулся. Больше шаги ему не мерещились. Теперь спокойное чувство стало вновь наполнять его.

Профессор Грей и Билл стояли на балконе перед лестницами, они наблюдали за крадущимися учениками ко входу в подземелье и те, как только видели учителя наверху, начинали идти медленнее и бесшумнее, по их мнению, так их ни за что не заметят. Грей рассмеялся глядя на всё это.

— Будто мы, учителя, не знаем о ваших вечеринках!

— Именно так все и думают, п-профессор. — Билл зацепился взглядом за Эдди, который, так же быстро на цыпочках бежал за всеми. Денбро ненадолго затих, пока тот не скрылся за массивной дверью.

— Ты не с ними, — констатировал Грей. — Не любишь подобные мероприятия?

— Ага. Я п-просто не знаю, чем мне там можно за-заняться, — парень нашёл что-то очень интересное в своих руках, начав рассматривать их, и ковырять ногтём перила балкона. Билл почему-то думал, что Грей смотрит на него укоризненно и не решался поднять взгляд.

— Подобное как раз для того, чтобы ничем не заниматься, а расслабиться и отдохнуть. Потанцевать, выпить, — парень усерднее стал дёргать свои пальцы, пока Роберт говорил, и это не осталось без его внимания. — С девочкой познакомиться. — мужчина улыбнулся своей обаятельной улыбкой.

— Ааа, — парень смущённо закрыл своими руками голову, — Т-танцевать я не умею, пить… сколько на выпивку не т-трать, она по вкусу — говно.

Парень улыбнулся, вспоминая, как в первый раз вместе с парнями стащили у отца коньяк. Горло резко и сильно обожгло, а глаза покатились из орбит. Эдди кинул им первое попавшееся под руку, чтобы закусить, и это был помидор. Это было чертовски ужасно, они плевались ещё пол дня, пытаясь заесть этот вкус чем только можно.

Его лицо постепенно приобретало все оттенки ужаса от того, что он ляпнул, и в панике глянул на улыбающегося Грея, ничего себе, уже второй раз!

— Простите! — Билл убедился, что всё в порядке и обернулся к учителю облокачиваясь спиной на перила. — А, н-ну, а девчонки. А смысл с кем-то связываться? На одну ночь, имеет-те ввиду? — Билл слегка расслабился, ведь профессор это позволял сам.

— А так-то, я ни к кому т-тут ничего не чувствую, — продолжил парень, после пары секунд молчания, задумчиво утыкая взгляд на двигающуюся лестницу. — Ну, возможно, есть одна, но она так же — не пойдёт на вечеринку, у неё полно своих забот, чтобы тратить время на меня.

— О, Билли, не переживай, некоторые просто умело скрывают свои чувства, а ты даже и не догадываешься. Хочешь поподробнее рассказать о ней? — профессор с интересом рассматривал лицо парня и то, как меняются его эмоции.

— Не-ет, — протянул парень, при этом для достоверности качая головой, вот об этом он точно никому не скажет. — Пойдёмте в П-пуффендуй.

Отбив особый ритм по деревянной панели, и когда те разъехались в стороны, они вошли в круглое помещение, освещаемое из окошек лунным светом и несколькими парящими свечами.

Парень подошёл к столу, оставил пачку анкет и начинал записывать расписание на небольшой настенной доске. А профессор задумчиво наблюдал за появляющимися словами, крутя кольцо с овальным рубином на среднем пальце.

— На пятом курсе завтра Зельеварение? — Грей не ждал ответа. — Так что, мы завтра встретимся?

— Эмм, я не думал б-брать этот предмет. Не в обиду вам, но я в-вообще в нём не разб-бираюсь, — парнишка пожал плечами.

— Что значит не разбираешься? Я ведь преподаватель — я тебя научу, — Грей проговорил это своим мягким баритоном, ничуть не повышая голос.

— Билл, один разок, ради меня, — Роберт широко, словно довольной кот, улыбнулся и потянул Биллу тот самый листочек ожидая реакции. — Не понравится, можешь сразу уйти. — мальчик забрал бумагу, раздумывая над предложением. — Но, я могу обещать, что понравится.

— Хорошо, я п-приду, но сможете ли Вы, помочь т-такому случаю, как я? — Билл так же задал вопрос без ответа. — У нас остался только Слизерин.

— Тогда пойдём! — Роберт прошёл до двери, но не услышал шагов привычно следующих за ним и обернулся, мальчик стоял всё на том же месте, словно вкопанный. — Билл? — Грей забеспокоился думая, что мальчика снова что-то напугало.

— З-знаете, я дам к-кому-то этот листочек он з-занесёт.

Чёртова вечеринка, чёртов Бауэрс. Что будет, если он туда придёт, а впустят ли его самого?

— Парень, ты из-за вечеринки? — Денбро ошарашено кивнул тому, как учитель чётко озвучил его мысли.

— Билл, не переживай ты так, это молодость — развлекайся! Во всём этом — нет ничего плохого. Я отнесу анкеты и напишу расписание, декан как-никак, — Грей похлопал парня по плечу. — Иди, отдохни хоть немного, завтра тяжёлый день! Ничего не говори!

Он вытолкал парня из гостиной, в ободряющем жесте провёл по спине руками, и быстро спустился по лестнице, но всё же услышал тихое «Спасибо».

Этот парень, есть что-то в нём такое. Он за долгое время удивлён от самого себя, ведь не знает как его описать, чёрт возьми, этому мальчишке удалось его рассмешить, и не раз! Он не ведёт себя с ним, как остальные дети. Даже общается вполне как с другом. Удивительно! Глаза Грея заискрились огоньками.

Грей быстро вошёл в гостиную Слизерина, не особо желая видеть то, что там устроили подростки.

Слегка спёртый воздух от парфюма, отчего непроизвольно морщился нос. И как Билл и говорил, много дешёвого алкоголя, замаскированного под пунш, хотя несколько бутылок в открытую стояли под диваном. Все сразу же умолкли, заметив взрослого, но быстро поняли, что профессору на них наплевать и продолжили развлекаться, хоть и чуть скромнее. Ну как… Бауэрсу ничего и не мешало, и он снова развращал очередного юношу.

Он быстро закончил и направился в свой кабинет, с улыбкой прихватив стаканчик.

Эта работа с детьми будет интересной.