Глава 27 (2/2)
Я неуверенно пожала плечами, не совсем понимая суть его слов. Должно быть, это какой-то осадок от долгого, искусственного сна. Я ведь точно знала, что впервые увидела Роджерса после возвращения из Асгарда.
— Голубки, мне жаль вас прерывать, — с иронией произнес Старк, — но нам пора. У вас ещё будет время поговорить.
Время. Вот как раз его у меня и не будет… Если всё получится.
— Итак, — Тони повысил голос так, чтобы все, кто был найден в зале ранее, его услышали, — господа, — заметив единственную, помимо меня, женщину, он добавил, — и дамы. Следуйте за мной. Мы выберемся из этого места.
***
— Кажется, мы добрались, — Старк указал на приоткрытую дверь, из-за которой струился слабый, чуть красноватый от закатного солнца, свет.
Поднявшись по невысокой лестнице, мы оказались на улице Нью-Йорка. В этот момент казалось, что подвал, как и все ужасы, происходившие в последнее время, всего лишь сон, затянувшийся кошмар. Сейчас я не хотела думать о том, что где-то в сердце Бруклинского музея, подпитываемый Тессерактом, кружился гигантский песчаный вихрь… Тони, вытащив из своего измятого, грязного пиджака стопку не менее потрепанных на вид денег и сунул их спасенным людям:
— Есть желающие отправится домой или в больницу? Такси за мой счет.
Желающими оказались все, кроме Стива и Фьюри. Обойдя здание музея, мы вышли к центральному входу, не встретив ни единой души по дороге. Должно быть, начавшаяся паника разогнала всех, ну или Мстители, отрезанные от нас, навели порядок. Быстро миновав безлюдные залы, мы вышли к некогда ассиро-вавилонской экспозиции. Вихрь, за время нашего отсутствия, лишь разросся. В его глубине, мелькали смутные образы ландшафтов и величественных построек. Из песчаного потока, изредка, выскакивали самые невероятные существа: от тех тварей, которых мы уже встречали, до крылатых львов и причудливых быков, мирно блуждающих по залу. Первым наше появление обнаружил Клинт, натянувший тетиву своего лука:
— Где вы были?
— Давай потом расскажу, Соколик? — отмахнулся Тони. — Сейчас есть вещи поважней.
Бартон кивнул. Заметив Стива и Фьюри, Соколиный Глаз торопливо пожал обоим руки, тут же вернувшись к основному составу Мстителей. Наташа держала пистолеты наготове, ожидая новых гостей из вихря. Узнав от Клинта о нашем появлении, она лишь коротко кивнула. Человек-паук натягивал вокруг урагана паутину, способную задержать выходцев из портала. Дардевил стоял чуть в стороне, а Брюс, обернувшийся Халком, яростно рыча, размахивал куском разломанной колонны.
— Ну, Мёрдок, рассказывай, как закрыть эту штуковину? Кажется, ты её создала, — Старк вопросительно посмотрел на меня.
— Да, — я неуверенно посмотрела на Тони, боясь сказать, что я понятия не имею, как всё исправить, — должно быть, войти внутрь и забрать Тессеракт.
— И с учетом того, что никто кроме Локи не может пройти в этот вихрь, всё веселье опять пройдет мимо нас…
— Не выйдет, — Локи присоединился к нашему разговору, — я уже пытался забрать Куб, — он бесцеремонно взял меня под локоть, отводя в сторону. — На пару слов.
Отпустив руку Стива, я беспомощно посмотрела на Старка. Кэп, в свою очередь, тоже посмотрел на Тони:
— Что Локи вообще здесь делает? — Роджерс был явно недоволен его присутствием.
— О, — протянул Старк, — ты многое пропустил. Сейчас этот Олень вроде как за нас…
***
— Так, смертная, похоже, только ты можешь забрать Куб, который временно подчиняется тебе. Поэтому сейчас ты пойдешь и заберешь его, — Локи склонился над самым моим ухом.
— А я смогу пройти сквозь песок? — я с сомнением посмотрела на вихрь.
— Мне плевать, как ты это сделаешь. Ты ведь не хочешь, чтобы я рассказал всем, а в особенности твоему обожаемому Капитану Америке, с КЕМ ты заключила соглашение? Так что действуй.
— Почему это так важно для тебя? Хочешь получить Куб? — я вопросительно посмотрела на Локи, набравшись смелости.
Он не удостоил меня ответом, а в его глазах зажглись едва заметные голубые отблески.
— Хорошо, я попытаюсь. Но, хочешь ты этого или нет, Тессеракт вернется в Асгард.
Резко развернувшись, я покинула Локи, вернувшись к ожидавшим меня Стиву, Старку и, застывшему за их спинами, Фьюри.
— Я пойду за Тессерактом.
Тони смотрел то на меня, то на ревущий портал:
— Ты же не маг…
— Но я смогла его создать.
— Нет, это сделаю я, — с уверенностью сообщил Стив, всматриваясь в образы, мелькающие за песчаными потоками.
Как это похоже на Кэпа. Я покачала головой, стараясь чтобы мой голос звучал как можно более твердо:
— Нет. Вы будете нужны здесь, если у меня ничего не выйдет. Но, надеюсь, Локи прав, и я в самом деле могу забрать Куб.
Собравшиеся, хмурясь, смотрели на меня. Наконец, Роджерс первым нарушил молчание:
— Только возвращайся.
Кэп как-то нерешительно обнял меня, поцеловав в макушку.
«Господи, Стив, не надо, не делай этого. Я ведь сейчас растеряю всю уверенность, испугаюсь шагнуть внутрь…».
Отстранившись, я сделала шаг в сторону портала, стараясь не смотреть ни на кого из присутствующих, особенно боясь взглянуть на брата. Я ведь столько раз обещала не делать глупостей. Возле песчаных потоков, меня обдало жаром, а по венам стал растекаться огонь, чувствовавший связь с тем, что внутри, затягивая к капле крови, оставленной на старинном рельефе. Мгновение, и меня втянуло в вихрь, смешав с миллиардами песчинок. Ещё мгновение, и я, упав, распласталась на земле. И все же я ненавидела порталы — мне всегда с ними не везло. Открыв глаза, нестерпимо болевшие от песка, я осмотрелась. Экзотическая природа, на мили тянущийся песчаный покров, нарушаемые буйными зарослями зелени, и древняя, наверно, простоявшая тут несколько тысячелетий, постройка, украшенная рельефами с изображениями крылатых существ. У входа в величественный монумент в лучах яростного солнца, лениво потягивая лапами, дремали два монстра, смутно напоминавшие тех, что на нас нападали, с одной лишь разницей: эти были величественны. Вместо панциря их тела и хвосты покрывала шелковистая шерсть, а за спинами больше не было ничтожных обрубков. Сейчас это были настоящие крылья с перьями, отливающими всеми цветами радуги. Лапы существ были обвиты многочисленными золотыми браслетами, сверкавшими в свете солнца. От дальнейшего восхищенного созерцания меня отвлекла тень, накрывшая меня от палящего светила. Обернувшись, я увидела Таноса. На его лице была знакомая, чуть жутковатая улыбка.
— Ураган… Что всё это было?!
— Если хочешь, можешь назвать это магией. Вряд ли сложная теория о взаимодействии пространства и времени тебе что-то объяснит.
— Где мы? — я вскочила на ноги, стряхивая песок с себя.
По правде говоря, это было бесполезное занятие. Одежда была и без того непоправимо грязная, а песчинки проникли всюду, скрипя даже на зубах — отвратительное ощущение.
— В одной из временных воронок. Эта отображает мир Нергала таким, каким он его помнит.
— Где он сейчас?
Танос кивнул в сторону грандиозной постройки.
— То есть, Вы его не убили?
— Такого древнего бога нельзя убить.
— Но… — я исподлобья посмотрела на титана.
— Мы договорились, что я остановлю его, — Танос задумчиво посмотрел на ворота. — Для этого необязательно убивать. Нергал заперт, заточен во времени. Пройдут годы, и его совсем забудут. Забвение — для бога это страшней смерти.
— А какая Вам со всего этого выгода? — я попробовала рискнуть и выяснить то, чего титан упорно не рассказывал.
Всё равно мне нечего было терять: всё что можно, я и так скоро потеряю.
— Это слишком сложно для твоего восприятия, — титан прищурился и сделал шаг в сторону, поманив меня за собой. — Во всяком случае пока.
Ну вот, как всегда, ЭТО СЛОЖНО ДЛЯ МОЕГО ВОСПРИЯТИЯ.
— И что теперь? — я едва поспевала за своим спутником, тяжело шагая по песку, проседающему под ногами. — Вы убьёте меня? — кажется, он просил взамен мою жизнь.
Что ж, это не так много, в обмен на жизни моих друзей и брата, а заодно и всех жителей Нью-Йорка. Танос криво усмехнулся, а в его алых глазах появился какой-то странный блеск:
— Я вернусь через три дня, — титан протянул мне ладонь, на которой мерцал Тессеракт. — А пока можешь вернуться домой.
Вздохнув, я взяла Куб, тут же почувствовав, как тело растворялось в пространстве, разлетаясь на мельчайшие, невесомые частицы. Даже странно ощущать себя единым целым с потоком энергии, не существовать физически, но при этом мыслить. Полёт остановился так же внезапно, как и начался, пронзив тело болью от удара о поверхность пола.
Я уже говорила, что ненавижу порталы? Что ж, повторюсь.
Первым, что нарушило белизну потолка перед моим взглядом, оказалась улыбающаяся физиономия Старка. Потом уже за его спиной появились все остальные.
— С возвращением. Через пару дней, встречаемся у меня в башне. Думаю, нам всем не помешает выпить чего-нибудь покрепче. И не говори потом, что я не приглашал.
Я вымученно улыбнулась, закрыв глаза и стиснув в слабеющих руках Тессеракт. Я дома. Всё закончилось. Старк собирается пить и отмечать победу: всё вернулось на свои места.