Глава 6. День без Марволо (1/2)
Гермиона приоткрыла дверь магазинчика, позволяя свежему аромату дождя перемешаться с устоявшимся запахом книг. Природа и так очень долго баловала Англию отсутствием осадков, так что небольшой ночной дождик оказался даже приятным, совершенно не вызывая «ну вот, опять» эмоций. Самой Грейнджер это и вовсе поднимало настроение, которое со вчерашнего вечера было где-то на уровне пола: было ощущение, что, уходя, Марволо забрал всю радость с собой, как чертов дементор.
Сейчас солнце светило вовсю, обжигая плитку и заставляя воздух плавиться от поднимающегося с земли влажного пара. Ребятня уже высыпала на главную улицу Центрального — они мотались по переулкам, то бегая в Косую, то возвращаясь назад, издавая при этом порой нечеловеческие визги, что сама баньши позавидовала бы им.
— Доброе утро, мисс Грейнджер, — перед ней эффектно затормозил Билли Уизли, чуть не задев ее прутиками метлы.
— Привет, — улыбнулась Гермиона, — мы, кажется, договаривались, что ты будешь звать меня Гермионой, — подмигнула она.
Щеки мальчика слегка порозовели.
— Точно, — кивнул он, широко улыбаясь в ответ. — Сегодня…
— Билл! — прервал его еще один мальчишка. — Моя очередь! — завопил он.
Билл закатил глаза и нехотя слез с метлы, протягивая ее брату.
— Катись отсюда, Чарли, — прошипел он.
Тот лишь фыркнул, вырывая метлу из рук, и махнул рукой на прощание, прежде чем взлететь в воздух.
— Я буду права, если предположу, что Молли и Артур не знают о том, что вы стащили метлу?
— Определенно, — послышался насмешливый женский голос, заставивший Гермиону обернуться.
Билл, набравший воздуха в грудь, чтобы ответить, насупился и сложил руки на груди. Его раздражало, что постоянно находился кто-то, кто перебивал его и не давал поговорить с Гермионой.
Молли, левитируя перед собой люльку, подошла к их небольшой компании. Скользнув по ней взглядом, Грейнджер отметила, что выглядит она сегодня ну просто великолепно. Красно-рыжие огненные волосы были уложены каким-то особенным заклинанием, а молочного цвета платье, выгодно подчеркивающее фигуру, их оттеняло. Щеки Молли раскраснелись, и Гермиона знала причину этому. Не в последнюю очередь потому, что и сама сегодня выглядела лучше, чем обычно — и это несмотря на то, что ее только что выпустили из больницы. Вообще-то Гермиона думала, что сбежала бы сегодня в любом случае; стоило первым эмоциям отойти, она поняла, что чувствует себя весьма здоровой. Но дело было не только в самочувствии.
— Готова? — с придыханием спросила миссис Уизли, как-то совсем уж по-девичьи хихикнув.
— Конечно, — расплылась в заговорщицкой улыбке Грейнджер.
— Так, я прогуляюсь к тетушке, оставлю ей близнецов, а потом — сразу сюда. Умоляю, займи мне место поближе!
— Конечно, — кивнула Гермиона.
Молли пошла по улице дальше, а Грейнджер, проводив взглядом ее и Билла, который утратил интерес к книжному магазину, юркнула внутрь помещения.
Северус расхаживал по освобожденному от стеллажей, но уставленному стульями пространству магазинчика, завершая последние штрихи приготовлений и что-то ворча себе под нос. Кто-кто, а он не был доволен свалившимися на него обязанностями.
— Не понимаю, почему идея — твоя, а возиться с приготовлениями должен я, — не преминул в очередной раз укорить он.
— Вообще-то именно я договаривалась с людьми, — беззлобно напомнила Грейнджер. — Так что…
— Ладно-ладно, — в очередной раз проворчал Северус и махнул рукой. — Просто не понимаю, почему вам так нравится этот Павлин, честное слово.
— Ну, он красивый, — начала загибать пальцы Гермиона, усевшись на поверхность стола и наблюдая за действиями Снейпа: в данный момент он аккуратно переправлял печенье из огромной вазы в вазочки поменьше и снимал с них чары стазиса, отчего в воздухе разлились совсем уж оргазмические запахи книг, дождя, выпечки и трав. — Он хорошо владеет словом, — продолжила она, — он принесет нам кучу новых покупателей. А еще он ну чертовски красив! — повторила она, соскакивая со стола. — Гилдерой!
Упомянутый Локхарт вошел в магазинчик. И пусть звон колокольчика не сопровождал его появление, проигнорировать его появление все равно было трудно. Как минимум потому, что одежда его просто сияла, оставляя на стенах и книгах солнечные блики.
Как и Марволо он притягивал взгляды. Только, если Марволо, помимо очевидной красоты, обладал тяжелой аурой, заставляющей съеживаться, то Гилдерой всегда нес с собой праздник.
— Гермиона, рад вас видеть, — бархатно протянул он, мазнув губами по костяшкам пальцев Грейнджер, отчего она хихикнула совсем как Молли десять минут назад. — Как вы великолепно все устроили! — он обвел руками пространство магазинчика широко раскинув их в стороны и прокрутившись.
Грейнджер зарделась, но тут же напоролась на суровый взгляд Снейпа, красноречиво напоминающий, что она-то здесь ничего не устраивала вообще.
— Под стать такому прекрасному автору, как вы, Гилдерой, — протянула она, намеренно игнорируя прожигающий взгляд Северуса. — Великолепно выглядите…
— Ох, это я должен делать вам комплименты, дорогая, — елейно протянул Локхарт. — Но не могу не согласиться! Эта мантия, вы только посмотрите, — он натянул бирюзовую ткань, расшитую золотым узором, и ткнул ею Гермионе прямо в нос, — ручная работа! Ткань с волосом единорога и кельпи! Можете себе представить? — он запустил ладонь себе в волосы, при этом не разрушив укладку — колдун, не иначе. И, не дожидаясь ответа, направился к столу, на котором ранее сидела Гермиона. — Как прекрасно, что стол на одном уровне со стульями! Я люблю быть с читателями на одном уровне! Понимаете, зрительный контакт многое значит, правда, некоторые женщины падают в обморок, встречаясь со мной взглядом, если вы понимаете, о чем я…
Гилдерой продолжал словесно изливаться, а Грейнджер отстраненно внимала, поглядывая на Северуса и сдерживаясь, чтобы не расхохотаться, так как тот передразнивал Локхарта.
Спустя еще десять минут зал, наконец, начал наполняться волшебницами и редкими волшебниками. Молли заняла место в первом ряду и с благоговейным трепетом разглядывала Гилдероя. Грейнджер лишний раз убедилась в хитрости своей приятельницы — она выделялась на фоне остальных своей нарочитой простотой, и Локхарт действительно буквально прикипел к ней взглядом. Пока все присутствующие сливались в один странный блестящий и мерцающий комок, Молли и Северус — как инь и ян — отличались.
И вот, когда прибыли и репортеры и сессия началась, Грейнджер забилась на дальний ряд, заняв место рядом со Снейпом, и с удовольствием попивала чай.
— И все же, — шепнул Северус, устав слушать рассказы Локхарта, — неужели весь его успех — из-за красоты? — недоверчиво протянул он.
Гермиона пожала плечами.
— Отчасти. Ты только посмотри на его укладку — да она же лучше, чем у всех в этом зале. А, я уверена, Молли очень постаралась отыскать самое редкое заклинание для того, чтобы укротить свои волосы.
— Я почти готов поставить тебе памятник за то, что ты ни разу в ходе своего монолога не посмотрела на мои, — фыркнул Северус, и Гермиона ткнула его кулачком в плечо, сдерживаясь, чтобы не рассмеяться.
— Не переживай, Северус, — протянула она, — я сделаю из тебя человека.
— Главное, не Локхарта, — буркнул Снейп.
-
Когда утомительно долгая сессия подошла к концу, и все женщины получили желанные автографы, Северус занял место за кассой, а Грейнджер, искоса наблюдая за теперь уже потенциальными покупателями, которые разбрелись по магазину, болтала с Молли. Точнее, была вынуждена выслушивать, какой любимый цвет у Локхарта и что он хотел бы получить в качестве подарка. Будто она сама этого не знала.
— Дамы, — неожиданно поблизости материализовался предмет обсуждения, — не составите мне компанию за обедом?
— Конечно! — с нескрываемым энтузиазмом выпалила Молли, не оставляя Гермионе выбора.
Предупредив Северуса, что отлучится, она вышла из магазинчика. Гилдерой и Молли переговаривались, и, в общем-то, прекрасно обходились без компании. Однако заметив Гермиону, они тут же втянули в поток бессмысленных обсуждений и ее. Она не была против — так не оставалось времени на собственные размышления. Точнее, на мысли о Марволо. Она стала задумываться, не погорячилась ли, но тут же изгоняла подобные нападки собственного сознания. Какой бы ни была мотивация Марволо — то, что он сделал, просто недопустимо. Как минимум он должен был объясниться. Но ведь она не дала ему и шанса…
Тряхнув головой, Гермиона окончательно отбросила анализ поведения Марволо в сторону.
Примечательно-сиятельной компанией она, Молли и Гилдерой добрались до ближайшего кафе и заняли столик на веранде. Благо, в этом заведении хорошо постарались с охлаждающими чарами.
— Ну, что ж, за успех, — проговорила Гермиона, поднимая бокал с вином в воздух, — вы молодец, Гилдерой…
— Полагаю, будет удобнее, если мы перейдем на «ты», — очаровательно улыбнувшись, предложил он.
— Отлично, — поддержала Молли. — За твой успех! — они все сделали по глотку, и Молли продолжила: — А ведь я помню тебя в школе, — зардевшись, признала она и повернулась к Гермионе. — Гилдерой на два года старше меня и учился на Когтевране. Мы все им восхищались!
— Ну, так уж и все, — лениво отмахнулся Локхарт, тем не менее выглядел он при этом донельзя довольным.
— Все мечтали, чтобы ты пригласил их на выпускной! — воскликнула она. — А он, представляешь, — вновь повернулась к Гермионе, — позвал Алису, Бэддок, кажется, а та, представь себе! Отказалась! Ох, но как же это было великолепно! Гилдерой заколдовал огромные плакаты и на очередном квиддичном матче отлевитировал их к центру поля, а потом на них появился его портрет, на котором проступала надпись: «Алиса Бэддок, будь моей парой на выпускной»! Непревзойденное волшебство! Флитвик им так гордился!
Кажется, Молли удалось добиться невозможного — Грейнджер увидела, что Локхарт зарделся. Смущенный, он выглядел невероятно мило. А Уизли продолжала самозабвенно вещать, кажется, даже не обратив на это внимания.
Гермиона была согласна — Гилдерой использовал действительно сложное волшебство, чтобы заколдовать плакаты. И для чего? Чтобы просто пригласить девушку на бал! Да уж, он умел создать вокруг себя сказочную атмосферу.
Когда Молли отлучилась в уборную, Локхарт склонился к Гермионе.
— Я ведь тоже помню ее, — поделился он. — Многие парни сохли по Молли Прюэтт. Она, правда, ни на кого внимания не обращала, — как-то удрученно добавил Гилдерой.
Обеденное время неумолимо приближалось к концу, и Грейнджер, извинившись, попрощалась и отправилась в магазин, чтобы заменить Снейпа, тогда как Молли и Гилдерой приняли решение остаться еще ненадолго, провожая ее сочувственными взглядами.
-
Гермиона раздраженно перевернула несколько страниц «Пророка», не желая смотреть на колдофото ее и Северуса. Вчера, стоило ей показаться в Центральном, буквально каждый волшебник посчитал своим долгом подойти к ней и выразить свое сочувствие и покостерить мракоборцев. Благо уже через пару часов эту новость переплюнула новая — волосы миссис Гоулд внезапно изменили цвет на ярко-розовый, а так как у нее в роду метаморфов не было, да и так поздно дар проявиться не мог — все-таки женщине уже шестьдесят, — народ быстро сообразил, что к чему. А поздним вечером весь Центральный притих, слушая ругань Гоулдов: когда мистер Гоулд вернулся домой и понял, что супруга пыталась свести другим заклинанием нежно-розовый, превратив его в кричащую фуксию, принялся выяснять имя любовника, выслушивая в ответ обвинения в недоверии.
В Центральном новости сменялись со скоростью света, тогда как на Косой она и Северус все еще были новостью дня. Повздыхав и посомневавшись, Гермиона, сцепив зубы, согласилась подыграть Снейпу и побыть его «девушкой» еще некоторое время. Потому что это явно не было его инициативой, а Гермионе не хотелось, чтобы у Снейпа были проблемы, ведь для нее, по сути, эта игра ничего не значила. А так она оставалась в выигрыше: у нее был напарник, испытывающий чувство вины и благодарности и выполняющий работу за двоих, а еще два ужина за его счет. Грейнджер уже сейчас мысленно прикидывала, что закажет вечером у Фортескью.
Так она и стояла, бессмысленно водя взглядом по строчкам газеты на странице объявлений, чтобы не дай бог не посмотреть на кресло у окна, пока внезапно не запнулась о слово «Хогвартс».
— Северус, — протянула она, не поднимая глаз, — эй, Северус, слушай, — пришлось таки оторвать взгляд от строчек и найти Снейпа, чтобы убедиться, что он жив. Тот и впрямь оказался жив и лениво смотрел на нее. — Хогвартс ищет преподавателей на должность ЗОТИ и зельеварения.
Для ясности она еще и развернула газету объявлением к Снейпу и ткнула его им практически в лицо. Северус попытался отмахнуться от нее как от ленивой мухи, но быстро сдался, сопроводив свою капитуляцию ленивым вздохом.
— И что? — выдал этот совершенно невыносимый человек.
— На правах твоей девушки я заявляю, что ты должен пройти собеседование, — объявила Грейнджер торжественно.
Снейп наградил ее своим самым тяжелым взглядом, но Гермиона ответила не менее красноречивым в ответ. Северус проиграл.
— Ладно, но на этой неделе ты больше не будешь использовать этот аргумент, — проворчал он.
Даже в такой простой ситуации сумел найти выгоду для себя. Гермиона, прищурившись, нехотя кивнула.
Северус открыл рот, чтобы добавить что-то еще, но воздух в комнате прорезал звон колокольчика. И как бы Гермиона ни любила голос Северуса, он к этому звуку не имел никакого отношения.
Она мгновенно выпрямилась за кассой и натянуто улыбнулась потенциальному покупателю.
— У вас есть сказки Братьев Гримм? — вопросил взъерошенный мужчина, заваливаясь на прилавок. — Волшебные, — твердо добавил он.
— Да, мой напарник сейчас принесет, — и улыбка вмиг стала настоящей.
Северус крякнул с досады, но был вынужден пойти и принести эту детскую книжку, потому что Акцио на них не действовало.
Даже не пытаясь притвориться приветливым, он вернулся за прилавок и протянул книгу мужчине, но тот почему-то сначала нахмурился, а потом принялся ее листать с явно преувеличенно озадаченным выражением лица.
— Ой, — проговорил он, поднимая виноватый взгляд, а Снейп вздохнул так громко, что было слышно на том конце Центрального. — Я, наверное, перепутал со сказками Барда Биддля.
— Наверное, — процедил Северус сквозь зубы, вырывая книгу из рук клиента. — Сейчас принесу нужную.
Получив пинок ногой от Гермионы, он послал мужчине натянутую улыбку — лучше бы не посылал, потому что она больше напоминала оскал, а клиент как-то весь съежился.
Пока Северус гремел лестницей и книгами, Гермиона с незнакомым мужчиной познавали прелести неловкого молчания. Грейнджер перекладывала бумаги, которые и без ее прикосновений были в полном порядке, а клиент разглядывал рукава рубашки. И изредка, когда их взгляды пересекались, они посылали друг другу натянутые улыбки.
— Вот, — торжественно и претенциозно прозвучало, и Снейп протянул нужную книгу.
— Тридцать сиклей, — озвучила Грейнджер.
Положив на прилавок монеты и улыбаясь теперь вполне искренне, мужчина поспешил ретироваться.
— Вот ради таких улыбок мы и работаем, — до омерзения слащаво проговорила Гермиона, и Северус аж передернулся, вкусив ее ложь сполна.
— Как вообще можно перепутать Братьев Гримм и Барда Бидля? — риторически протянул он.
Разгадав его несложный замысел, Гермиона выудила из углубления прилавка газету и вновь ткнула объявление Северусу в лицо. Еще попререкавшись с ней полчаса для виду и заявив, что она не может использовать аргумент «я же твоя девушка» вечно, Снейп был вынужден уйти на почту, чтобы написать и отправить письмо на имя директора Хогвартса. А Грейнджер, вновь разложив «Пророк» перед собой и подперев голову, невидящим взглядом уткнулась в страницу с некрологами.
Тоскливое настроение все же настигло ее, несмотря на хорошую погоду и не менее приятный день.
Не хватало чего-то другого. Или кого-то. Но Марволо, вопреки ее ожиданиям, в магазине не появился. Впрочем, он никогда не заходил в рабочие часы, а прибывал уже под закрытие, когда в магазине оставалась только одна она. Втайне Гермиона надеялась, что она продолжит наблюдать за ним, как и раньше, когда он не обращал на нее — девочку за прилавком — внимания. Возможно, сейчас в ней бунтовала ее любящая трагедии натура, но как-то подозрительно тихо вела себя и рациональная, что говорило только об одном: она действительно скучала.
-
В шесть часов вечера Грейнджер упорхнула в свою комнатку наверху, чтобы привести себя в порядок, но «не слишком, а то никто не поверит, что ты не под Империо». Она неторопливо приняла душ, надела легкое платье и открытую бежевую мантию, собрала волосы в хвост, и спустилась вниз, аккурат ко времени, когда Северус закрывал двери, что говорило о том, что Марволо не пришел. А она-то думала, что он нарушает эту свою традицию только по особенным поводам.
— Готова? — уточнил Снейп, окинув ее беглым взглядом. — Идем.