Часть 9 (1/2)

Изучая аномальные зоны Смолвиля, мы с Лексом наткнулись на Шона Келвина, бывшего школьного спортсмена, а теперь – хищника, который забирал у людей их жизненную силу. Увидев его способности в действии, я не удержался от саркастического замечания:

– Отличный пример, как не нужно тратить ”подарки природы”.

Шон, конечно, смотрел на нас без особой благодарности – парень явно страдал от своей ”пищевой цепочки”. Но мы не зря таскаем с собой оборудование и сыворотки. Вколов ему экспериментальную сыворотку ”псевдо-Халка”, мы сразу поняли, что попали в точку. Его мета-способность стабилизировалась.

Теперь, вместо того чтобы высасывать жизнь у других, Шон мог аккумулировать и перерабатывать энергию из внешних источников. Ещё одним бонусом стала способность стрелять мощными лучами энергии, напоминающими разряды капитана Марвел – только его заряды исходили от криптонового излучения.

– Ты теперь как живая батарейка, – прокомментировал Лекс, оценивая результат. – Идеальная комбо для любой команды.

Кроме того, Шон мог поглощать гамма-излучение и становиться ещё сильнее. Это было не просто улучшение – это был переход на новый уровень возможностей. Лично я не знал, зачем мы это сделали. Возможно, из простого научного любопытства. Или интуиция подсказала, что этот парень может нам пригодиться.

Шон, ошарашенный своей новой природой, всё же был искренне благодарен. Парень понимал, что получил второй шанс, несмотря на всё, что натворил до этого. Теперь он стал нашим ”супер-наёмником”.

– Знаешь, – сказал он, глядя на свои руки, из которых струились потоки светящейся энергии, – я обещаю, что буду использовать это правильно.

– Надеюсь, что так, – подмигнул я. – Иначе нам придётся вколоть тебе другую сыворотку, менее... дружелюбную.

Шон рассмеялся, а я, поймав взгляд Лекса, подумал, что это был ещё один успешный день для нашей ”лаборатории”.

Изучая физиологические изменения Шона после применения сыворотки ”псевдо-Халка”, мы с Лексом сделали важное открытие. Его организм приобрёл удивительную способность трансформировать поглощённую энергию в чистую мощь. Это подтолкнуло нас к экспериментам с другими кандидатами. В результате появились несколько так называемых ”холодных мертвецов” — людей, чьи тела мы модифицировали для работы в экстремальных условиях, словно они утратили чувствительность к холоду и боли.

– Отличная альтернатива армии, – ухмыльнулся Лекс, наблюдая за тем, как один из наших новых наёмников гнул стальной прут. – Пожалуй, мы можем начать с продажи контрактов на их услуги.

Усиленные сывороткой ”псевдо-Халка”, наши наёмники стали в разы сильнее, быстрее и выносливее. Однако с этим уровнем силы шла и ответственность. Поэтому перед применением они подписывали соглашение о неразглашении, чтобы информация о наших экспериментах не просочилась наружу. Лекс подошёл к этому с практичностью, заявив:

– Все должны понимать: знание – это власть, а утечка знаний – риск для нас всех.

Конечно, я не мог не подумать о Хлое. Она – другой случай. Ранимая, добрая, она точно не выдержала бы таких трансформаций. Даже если её пытаться уговорить на эксперимент, я бы никогда не пошёл на подобное.

– Укольчик ей бы подошёл, – пробормотал я себе под нос.

– Ты что-то сказал? – поднял бровь Лекс.

– Да так, размышляю, – отмахнулся я, не желая раскрывать свои мысли.

Для неё я всегда выберу самый щадящий способ помочь. Никаких радикальных экспериментов – только безопасные и проверенные решения. Ведь Хлоя – это не просто ещё один ”объект исследования”. Она – тот человек, ради которого я готов забыть о науке, когда дело доходит до её благополучия.

Я решил снова помочь родителям с фермой, хотя в последнее время мои эксперименты с криптонитом и научные исследования занимали большую часть моего времени. Но на этот раз я решил сделать что-то для них. Используя свои знания и кое-какие разработки, я разработал специальные пирамидки с лечебным криптонитом, которые должны были улучшить урожайность без риска для Кларка или родителей.

Пирамидки эти были не обычными, а с особым спектром криптонита, который на энергетическом уровне стимулировал рост растений, активируя их биологические процессы. Я был уверен, что такого рода криптонит будет безопасен для людей, ведь он не оказывал вредного воздействия на организм. Я разместил эти пирамиды по всей ферме, тщательно рассчитав их расположение, чтобы они воздействовали на растения, но не на людей, а уж тем более не на Кларка.

– Это должно сработать, – подумал я, устанавливая последнюю пирамидку в поле.

Пирамида была не большой, но достаточно мощной, чтобы вызвать заметные изменения в растениях. Я следил за этим процессом несколько дней, и вскоре заметил, как трава и овощи начали расти быстрее, чем обычно. Урожай стал буквально ”попер” — поля наполнились плодами, которые раньше требовали гораздо больше времени и усилий для сбора.

Когда Кларк и родители узнали, что я установил эти пирамидки, они были удивлены, но сразу заметили, что урожай улучшился.