IX. Отголоски прошлого (1/2)
”Ни за что,” услышав слова Горанарио, ответил Дэйемон, крепче сжимая в ладони рукоять меча и делая шаг вперед, тем самым преграждая путь к Дэйрэене и безмолвно, одним лишь взглядом, предупреждая мага о том, что приближаться ни к ней, ни к Мэйрее не стоит.
Горанарио лишь вздохнул и с надеждой поглядел на Рэйену, находившуюся в странном оцепенении после услышанного. Не каждый день такое происходит – когда тебя хотят принести в жертву какому-то божку. Ее глаза тупо смотрели в пол, лишь вспотевшие ладони, успокаивающе поглаживающие бедра под тканью платья, выдавали беспокойство женщины. Как поступить в получившейся ситуации она пока не знала, следовало поразмыслить над этим серьёзно и долго, чтобы потом не пожалеть о принятых решениях.
”Вы уже назначили дату пиршества?” поинтересовалась Дэйрэена, наконец прийдя в себя. Ее рука почти невесомо легла на предплечье Дэймона, давая понять, что Горанарио не представляет для нее опасности. Краем сознания она не без удовольствия отметила, как принц вступился за нее, готовый защищать. Это было... Необычно. Но очень приятно.
”Пока что нет, однако долго ждать не стоит,” ответил Горанарио, благодарно кивая за доверие со стороны Дэйрэены, которая теперь выступила впереди своей маленькой компании и стояла, гордо выпрямив спину и глядя напряжённо и неотрывно.
”Позвольте нам обдумать столь нежданную весть,” попросила женщина, вставая в пол оборота и переводя взгляд с Мэйреи на Дэймона, словно молча спрашивая их мнения. Ответом ей послужили одобрительные кивки. Им всем надо было поразмыслить над тем, что они ранее услышали. Новость была поистине ошарашивающей и притом еще и огорчающей, потому как все они надеялись на мирное пребывание в Квохоре.
”Конечно, но не тяните с ответом, действовать надо решительно, пока люди культа не предприняли мер, от которых я вас укрыть не смогу,” посоветовал магистр и откланялся, оставляя драконовластную чету наедине, чтобы те переговорили.
Дэймон, недолго думая, первым начал разговор: ”Мы не должны в это вмешиваться. Это их дело, их проблема, мы не обязаны подвергать себя риску.”
Беспокойно пройдясь по комнате, Дэйрэена довольно резко остановилась и повернулась к принцу, сталкиваясь с его беспристрастным взором. Она открыла рот, хотела что-то сказать, скорее всего возразить – судя по недовольному взгляду – однако в последний момент сдержалась, вновь начиная гонять в голове какую-то мысль.
Воспользовавшись возникшим молчанием, заговорила Мэйрея: ”Отчасти его высочество прав... Но с другой стороны – что это, если не шанс обзавестись дружбой сильных магов востока? Возможно в будущем они смогут оказать нам какие-либо особые услуги.”
Послышался глухой смешок со стороны Дэйрэены, взиравшей на сестру с долей насмешки. Ее брови изогнулись, губы сложились в лукавую улыбку.
”Ты поражаешь меня все больше, сестра,” нарочито растянуто заговорила женщина, делая шаг к Мэйрее и разглядывая ее необычное лицо словно в новом свете. ”Откуда в тебе взялся этот прагматизм?” поинтересовалась она, действительно удивленная высказыванием сестры. Раньше Рея не ставила практическую полезность превыше всего, а сейчас она вдруг говорит о том, что не против поставить свою собственную жизнь под угрозу ради получения чего-то в будущем. Дэйрэена, конечно, знала, сестра у нее чудаковатая, но не настолько же!
”Квохор известен своими мастерами по валирийской стали,” поведала Мэйрея, зачем-то слегка понизив голос, словно говорила о страшной тайне. Дэйрэена никак не отреагировала на слова сестры, лишь продолжая настойчиво и немигающе смотреть, тем самым вынуждая девушку продолжать говорить. ”Сделать такой клинок стоит огромного состояния!” она потрясла пальцем в воздухе, делая деловитый вид, вызвавший у Рэйены улыбку. Она понимала к чему ведет сестра. ”Если мы согласимся подвергнуть себя опасности и план сработает, то возможно Горанарио пойдет на уступки и собьёт нам цену, а то и вовсе позволит бесплатно получить ценную вещицу.”
Дэйрэена неверяще покачала головой, никак не принимая всерьёз слова Мэйреи: ”Только ради этого, Рей? Серьёзно? Сейчас не время для твоих шуток.”
”Ну а что?” невозмутимо спросила девушка, разведя руки. ”Когда мне еще выпадет такая прекрасная возможность получить свой собственный валирийский меч или хотя бы кинжал?! Тебе же тоже выгодно, Рэйна... Проси у него все что хочешь: редкие экземпляры книг, заклинания, древние учения... Он точно не откажет. Кому-кому, но не тебе.”
”С чего ты взяла?” недопоняла Дэйрэена, уставившись на Мэйрею прямым взглядом. Про Дэймона сестры, казалось, и вовсе забыли, а сам он в разговор вступать пока не намеревался, потому как сказал всё что хотел еще в начале. Но, конечно, если Дэйрэена все же решит пойти на пир в качестве приманки, то принц не сможет сидеть сложа руки и придется пойти с ней. Он не мог позволить, чтобы Она пала от рук какого-то фанатика.
”Да глянь как он на тебя смотрит!” вдруг воскликнула Мэйрея, притягивая к себе внимание не только сестры, но и принца. ”Все он ради тебя сделает, лишь бы ты подольше оставалась в Квохоре.”
Дэйрэена, введенная в смятение после яркого заявления, потупила взгляд, пытаясь припомнить нечто особенное во взгляде главного мага города. Но ничего из этого не получалось. И в итоге женщина склонилась к выводу, что сестра ее напридумывала себе невесть что, как иногда случалось.
”Мы слишком мало знакомы с Горанарио, чтобы его чувства вот так просто взяли и появились,” сказала Дэйрэена, скрещивая руки на груди и глядя почему-то на Дэймона, а не на младшую Геларион.
”И откуда в тебе эта скромность?” передразнила она сестру ранее сказанной в ее адрес фразой, фыркнув. ”Да одного твоего вида вполне достаточно, чтобы разжечь в мужчине страсть, не так ли, мой принц?”
Дэйрэена поморщилась, кротко взглянула на Дэймона, в чьих губах таилась легкая насмешка, а затем отвернулась, опять размышляя над сказанным, как всегда многословной сестры. Она сомневалась во всем. Если примет приглашение на пир, то несомненно подвергнет жизнь риску, да и не только свою, но и жизни Дэймона с Мэйреей. Это-то и напрягало, пожалуй, больше всего. Будь Дэйрэена сейчас одна в Квохоре, может и согласилась бы без раздумий, однако в теперешней ситуации все несколько усложнялось... Она понимала, что и принц, и ее сестра могут постоять за себя, но что они сделают против магии, если ее пустят вход? Мечом ее не победишь, не остановишь. А судя по тому, как магия культа дотянулась до Дэйрэены издалека и втянула ее в странный кошмар, чародеи у них были сильные. От такого вывода становилось еще более тревожней.
Женщина повела плечами, пытаясь избавиться от неприятного чувства.
”Вечером соберёмся, примем окончательное решение. Надо как следует все обдумать и найти лучший способ того, как подойти к этой проблеме,” сказала Рэйена спустя нескольких тягостных минут молчания. Дэймон кивнул и вышел, оставляя сестер.
”Ты меня поразила,” заговорила женщина, останавливая Мэйрею, намеревавшуюся последовать за принцем. Та обернулась, взглянула вопросительно, невинно улыбаясь. ”Что за бред ты несла о Горанарио? Откуда столь необоснованная вещь взялась в твоей прелестной головке?”
”Прости,” беззаботно пожала плечами она, хмыкая, ”но он и правда смотрит на тебя... По-другому, не как на меня уж точно,” сказала Рея, вновь возвращая себе игривость. ”Отвыкла ты видать от излишнего внимания, пока гостила у меня. Довольствовалась только компанией принца, вовсе перестала замечать других мужчин...”
Да и не сказать, что и раньше Рэйна обращала внимание на лордов, не до них ей было, голова вечно была занята иным. А сейчас... Сейчас у нее действительно появился мужчина, и не обычный, а самый настоящий валирийский принц. Мотнув головой, женщина решила оставить слова Мэйреи без какого-либо ответа, покинув комнату.
Отчего-то хотелось побыть одной, поэтому она направилась в покои. Там царил полумрак, несмотря на дневное время суток; витражные окна по просьбе Дэйрэены были прикрыты тяжёлыми портьерами с утра. Сама женщина находилась в раздражающем ее состоянии. В состоянии, которого не испытывала несколько лет и по которому совсем не скучала. То, что случилось два дня назад напомнило о самых болезненных моментах жизни, когда в ее сердце царила лишь тьма. Это вызывало беспокойство, не давало расслабиться, мысли постоянно возвращались к злосчастным дням, проведенным в заточении в родовом замке. Щупальца жутких воспоминаний медленно карабкались по ногам и затягивали в пучину из которой Дэйрэене еле удалось выбраться. И какой ценой. Ценой убийства.
Зажмурившись, она мотнула головой и попыталась набрать в грудь побольше воздуха, но почему-то сделать этого не получалось. Тревога была настолько сильная, что сжимала легкие, позволяя делать лишь краткие вдохи. Дэйрэена продолжила попытки. Она думала, что охладела к прошлому, закрылась от него, спряталась в том комке света, который озарил жизнь после смерти Дэйрона. Но ошиблась. От прошлого спрятаться нелегко, а забыть и вовсе невозможно. Оно всегда будет оставаться частью ее существа, всегда будет напоминать о себе, чтобы Дэйрэена не забывалась в приобретённом счастье. Но прошлую боль ведь можно заглушить, сделать так, чтобы ее затмила любовь, неважно какая – романтическая или дружеская. А помимо любви есть еще множество других чувств, благодаря которым боль прошлых потерь, обид, предательств и одиночества может утихнуть. И у Дэйрэены есть все шансы избавиться от тягот прошлого. Однако на данном этапе, пока воспоминания о былом стоят перед глазами очень ясно, сложно было думать о хорошем. Пройдет несколько дней или недель прежде чем Дэйрэена окончательно придет в себя.
”И вы вот так оставляете нас?” Дэйрэена не выдержала и повысила голос на родителей. Те в свою очередь выглядели невозмутимо, будто ничего и не происходило вовсе. ”Возложили обязанности на мальчишку, заставили меня выйти за него замуж, а теперь убегаете?!”
”Ты не смеешь так говорить с нами, Дэйрэена, мы твои родители. Где твои благодарность, уважение и почтение?” жестко ответил Мэйлор, держа голову высоко поднятой. Его холодные синие глаза смотрели на старшую дочь надменно, как и всегда. Она никогда не удоставилась его внимания, да со временем и не очень-то хотелось. Для Рэйены ее отец был скорее просто призрачной фигурой, скитающейся по замку. Вечно смурной, меланхоличный и нисколько не проявляющий интерес к дочерям.
”Мне плевать,” прошипела Дэйрэена. Кровь дракона взбурлила в ней, ударила в голову, чего прежде не происходило, поэтому остановить поток слов оказалось задачей непростой. И разве хотела она сдерживать себя? Нет. Не сегодня.”Вы не были мне настоящими родителями. Вы самовлюблённые, жестокие, эгоистичные и жалкие натуры, для которых статус превыше отношений с собственными детьми. Ни Люцериус, ни Дэйра, ни Мэйрея вас не поблагодарят за так называемое воспитание.”
”Почему так говоришь? Ты делаешь нам больно!” Вейзерра понурила голову, будто на самом деле грустила. Но Дэйрэене казалось, что все это лишь наигранность. Но вот на лице Мэйлора и правда отразилось удивление и смятение. В тот момент он наверняка подумал о сыне. Неужели даже Люцериус не скажет доброго слова родителям? Они же заботились о нем с первых дней...
”Ах, раз вам неприятно слышать правду, значит я все делаю правильно. Я хочу, чтобы вам было больно. Хочу, чтобы вы до конца своих дней сожалели о принятых решениях,” голос Дэйрэены гремел словно гром, глаза пылали яростным огнем. ”А теперь улетайте. Надеюсь, я больше вас никогда не увижу. Сгиньте там, в Эссосе,” она понимала, что такого родственникам не желают, а особенно родителям. Но ей было попросту плевать. Они любили её? Нет. Заботились о ней? Нет. Ценили ли ее, считали за дочь, а не разменную моенту? Нет. Поэтому пусть улетают за море, живут праздной жизнью, пока не слягут от какой-нибудь болезни и черви не пожрут их тела.
А ведь Дэйрэена была именно там, куда отправились ее родители. За морем.
Раздражённо поджав губы и метнув темный взгляд к высокому зеркалу, Дэйрэене вдруг показалось, что она превратилась в измученное бледное существо с растрёпанными волосами. Надо привести себя в порядок. Она вздохнула, подошла ближе, начала расплетать волосы, наблюдая за тем, как ловко ее пальцам удавалось распутывать вьющиеся локоны. Затем пришла очередь гребня, увенчанного мелкими жемчужинами. Рассчесывала волосы Рэйена всегда очень осторожно, бережно, не желая лишний раз запутать зубчики гребня в густой копне. Свою белоснежную гриву она любила, всегда старалась следить за ней, чтобы та выглядела идеально, однако сегодня хотелось простоты. Поэтому спину вскоре накрыло пушистым мягким одеялом.
Поняв, что в комнате ее съедают беспокойные мысли, Дэйрэена приняла решение отправиться в библиотеку и погрузить себя в чтение какой-нибудь книги. В Дворце Грёз наверняка выбор будет огромный, особенно книг на магическую тематику, что вполне могло заинтересовать.
Дэймон предстал перед ней читающим старую книгу (только такие в библиотеке и были), расположившись в кресле подле высокого окна. Когда она ступила в комнату, что здесь была гораздо больше, чем в Красном Замке, принц моментально обратил на нее внимания, словно почувствовав ее присутствие. Она скользнула по нему ничего не выражающим взглядом и свернула к книжным шкафам, которых здесь, казалось, было сотни. Они бесконечными рядами тянулись до конца зала, выстраиваясь в самый настоящий лабиринт, в конце которого должна была располагаться винтовая лестница, ведущая на второй уровень библиотеки. Хранилище книг располагалось в одной из башен и тянулось, кажется, до самой крыши. Дэйрэена восхищённо вздохнула и ей подумалось, что всех фолиантов, книг и записей не прочесть за человеческую жизнь. Понадобиться лет двести или больше, чтобы осилить столь впечатляющий объём.
Среди книжных стеллажей женщина бродила долго, надеясь, что в итоге глаз за что-нибудь зацепится. Так и случилось. Название «Сны и Особенности их Толкования» сразу захватило внимание, тема эта была весьма актуальна для Дэйрэены, учитывая какую роль в последнее время начали играть сновидения в ее жизни. Возможно этот немаленький том прольет свет на некоторые интересующие женщину аспекты. Книга оказалось плотно зажата между остальными рукописями, поэтому, потянув за корешок, вместе с желаемым объектом на пол с глухим стуком попадали другие работы. Дэйрэена недовольно пробормотала что-то себе под нос и краем глаза заметила движение. То был Дэймон, среагировавший на шум.
”Нужна помощь?” с легкой ухмылкой поинтересовался он, глядя сверху вниз на склонившуюся над книгами Дэйрэену. Этот момент вдруг напомнил ему тот день в Красном Замке, когда он зашел в библиотеку и застал её в кругу гигантских стопок самых разных экземпляров, хранившихся в крепости. Тогда он тоже предложил свою помощь.
Дэйрэена ему не улыбнулась, выглядела она удивительно напряжённо. Ее руки нервно перебирали книги, а затем ставили их туда, откуда те упали. Дэймону показалось странным столь отсраненное поведение женщины, что-то явно беспокоило Геларион, но он пока не осмеливался спрашивать, лишь наблюдая. Принц подошёл и так же принялся ставить рукописи на место. На последнюю оставшуюся книгу о снах он взглянул, после чего протянул Рэйене, предполагая, что именно ее женщина хотела прочитать. Она благодарно кивнула, развернулась и продолжила путь по книжному лабиринту.
Будучи в поисках какого-нибудь небольшого тома, который можно будет осилить за день, Дэймон последовал за женщиной, бегая взглядом по полкам. Шли молча, но Дэйрэену по какой-то причине это начало напрягать, поэтому она решила заговорить: ”Что ты читал, когда я пришла?”
”Историю Ауриона,” кратко ответил принц.
”Это тот, который прозвал себя первым императором Валирии?”
”Да. Он был здесь, в Квохоре, собирал армию, чтобы вернуться в поглощенную Роком республику,” рассказывал Дэймон, чувствуя, как под его пальцами скользят шершавые корешки томов и фолиантов. Он на секунду задумался, что вовсе не создает впечатление человека, любящего читать, ведь он воин, наездник дракона. Какие еще книги? Ему нужен только меч. Но на деле всё не совсем так. Да, мечь – его вечная страсть и, как Дэймон считал, призвание, но рукописи и фолианты, хранившиеся в библиотеке Красного Замка, он всегда читал с упоением. Особенно истории валирийских домов. Конечно, к чтению он пришел не сразу, до двенадцати годков добровольно он никогда этим не занимался и делал исключения только ради учебы. А потом, немного повзрослев, сам заинтересовался древними свитками.
”Однако Аурион сгинул, если мне не изменяет память. Причём сгинул вместе со своим гигантским драконом,” сказала Дэйрэена, останавливаясь перед одним из шкафов. Она потянулась за очередной книгой, но ей немного не хватило роста, чтобы ее достать, поэтому пришлось беспомощно поглядеть на принца. Дэймон, заметив это, решил в очередной раз помочь, вызывая у женщины долгожданную им улыбку. ”Спасибо,” негромко проговорила она и опустила том поверх первой книги.
Они двинулись дальше. Помолчали ещё некоторое время.
”Возвращаясь к разговору об Аруионе,” заговорила Дэйрэена, ”мне думается, что поступил он наиглупейшим образом. Кто в своем уме соберет большое войско и отправится в только что разрушенную Валирию с извергающимися вулканами и опасными чудовищами? На что он рассчитывал?”
”Точно не на свою смерть,” усмехнулся принц, соглашаясь с женщиной. Поступок действительно был недальновидный. ”Ещё и дракона своего погубил.”
”Наталкивает на мысль, что в Валирии водятся столь опасные монстры, что даже драконы не в силах им противостоять,” такая догадка породила любопытство вперемешку с неким страхом. Рэйена никак не могла представить живущих в мире существ, обладающих столь ужасающей силой, против которой не выстоят даже крылатые ящеры.
”Это было давно, возможно сейчас там спокойнее.”
”Намекаешь, что нам стоит лично проверить?” она оглянулась через плечо, чтобы поймать озорной взгляд на себе. ”Скажи, Дэймон, тебя всегда тянуло к опасности?” ее губы изогнулись в иронической усмешке.
”Не тебе меня об этом спрашивать,” пожал плечами принц, сцепляя руки за спиной. ”Тебя саму тянет к опасности, которая может грозить тебе...,” он не договорил, едва не налетев на резко остановившуюся Дэйрэену, которая поспешила быстро обернуться. ”...смертью.”