13.Рутина ожидания (1/2)

-Минута двадцать три секунды.Уже лучше, но попробуй не опаздывать

Говорил Грегори, рассматривая секундомер, который он непонятно как раздобыл.

-Грегги, не издевайся над человеком.Тебе пятьсот с хером, ей шестнадцать, пусть человек вдоволь наопаздывается.

Буркнула Анна из кресла, что стояло неподалеку от входа в библиотеку.

-Ну да, знаешь ли.Можно сделать поблажку за то, что это не десять минут, как вчера.Просто я забыла книжку, когда была уже у двери.

-Во первых, не простая книжка.Триста лет истории вампиров.А во вторых-была бы ты тогда уже у двери, я бы услышал.

Секвилбек осмотрел корешок книги и удовлетворённо положил её на столик около кресла.Он глянул на запыхавшуюся девушку и поторопил её:

-Давай, приводи себя в порядок уже.Иначе не хватит времени на программу.

Эта «школа юных вампирш», как её раньше назвала Анна, длилась уже более двух месяцев.Совмещать помощь бабушке и дедушке по замку, занятия, да и просто сон стало намного сложнее с уменьшающимся световым днём.Но приближение заветной «экзаменационной» даты и всё больше времени на подготовку давали неплохую уверенность в знании материала.

Занятия длились почти всю ночь, пока Гартенберг не начинала клевать носом, или, в случае присутствия Анны- пока той не становилось жалко подругу.А занятия действительно напоминали какое-то училище для благородных девиц.Из отличий: отсутствие дресс-кода и клыкастые учителя.

Предметы были те же.Начиная от этикета, где Лия не раз получала нагоняй за неправильно выбранную вилочку, заканчивая историей вампиров и банальными основами поведения в обществе кровососущих.

-Всё, дед, я поняла, что когда ты был в моём возрасте, вампиры были высшей расой.Я знаю это наизусть.Десятый раз рассказываешь.

Во время очередного отхождения от темы взаимоотношений вампиров и другой нечисти, Грегори так грубо прервали.

-Не ценишь же ты знания.Вот стараюсь-стараюсь, а что я получаю?

-А получаешь диагноз «Ликантропофобия». Давай дальше, о том, что нельзя говорить о себе троллям.

-Ты тролль самый настоящий, сколько можно-то, а?

Александра засмеялась, опустив голову, пока Секвилбек вскинул руки и простонал

-Дракула, за что ты мне такая дурная…

-Ну, слушай.Невесту сам выбрал-сам теперь и разбирайся.

Анна отвлеклась от какого-то романа, пожав плечами, у Гартенберг наконец прошла истерика от смеха, и та шикнула:

-Не придётся же тебе жить со мной всю оставшуюся вечность.Так что не кипишуй сильно.

-Кто знает, кто знает.

Задумчиво и тихо проговорил Грегори, тут же переключившись на другие слова.

-Ладно, всё, лети отсюда.На сегодня так уж и быть свободна, но это с учётом того, что дочитаешь сама.На сегодня свободна.

-Ага, то есть отпускают сейчас и этой ночью тоже свобода?

Воодушевлённо спросила Гартенберг, с надеждой переводя взгляд с вампирши на вампира.Первой подала голос Анна:

-Разрешаю, но только если пообещаешь, что выведешь Тони погулять на улицу.А то он, кажется, совсем из замка не выходит.Аж побледнел, бедняжечка.

-Замётано.

Взволнованная Анна и тут не отстаёт от любовного интереса.Но это скорее хорошо.Каждый из обитателей замка, что знаком с ней лично, давно знает, что она иногда слишком навязчива.Но в случае с Тони она скорее похожа на навязчивую мать с правилами здорового образа жизни.Тоже подбивает чаще выходить дышать на свежий воздух, следит, чтобы он не пропускал уроки немецкого.В прошлом месяце она прочитала книгу о здоровом питании человека, правда столетней давности.Но теперь следит и за питанием парня, а это уж точно идёт ему на пользу.Хоть и неимоверно раздражает.Тони в свою очередь предоставляет полную свободу «почемучкам» Анны.”Почему люди то, почему люди это, почему люди пятое-десятое».Всю эту нужду в знаниях о человеке он удовлетворяет полностью.Можно с уверенностью сказать-эта парочка полностью уравновешивает друг-друга.Шило в жопе у Томпсона приносит уже намного меньше приключений обладателю, а Анна удовлетворяет свой неистраченный потенциал игры в «дочки-матери».

А что другие о них думают? Начнём с того, что им самим на это всё равно.Ну а члены семьи и друзья, включая Лию, радуются, что они оба у друг-друга в надёжных руках.Правда, отец семейства немного поворчал на тему того, что Тони не вампир.И явно не станет им в ближайшее время.

К середине августа многое изменилось.Анна и Тони наконец признали то, что они пара.Рудольф расстроился, что теперь его лучший друг будет занят только сестрой, а на страдание фигнёй и полёты времени не останется.Грегори было совершенно всё равно кто и с кем, главное, что все спокойны и, вроде как, в гармонии.

В Лии, вопреки всем её сопротивлениям, всё-же удалось найти кисейную барышню.Что уж поделать, раз именно такая модель поведения была более приемлемой в высших слоях вампирского общества.Даже если и в волнении забудет о том, какой ложечкой нужно есть десерт, то всё со смехом переведут на «девичью память».

Хоть дата празднования медленно, но верно приближалась день за днём,”план-скам» до сих пор был не придуман.

Додуматься о том, как скрыть «новобращенную» -дело лёгкое.Спишут на трудное обращение, приплетут какой нибудь астрологический аспект и готово.Но вот как провернуть сам укус-тут уже надо додуматься.

-Ладно, Грегги.Мне с Лией нужно поболтать о своём женском.

Подмигнув брату и в ответ на его серьёзный кивок посмеявшись, вылетела из библиотеки, догоняя подругу.

-Ну, ты как?

-Твой брат-тиран.Раньше я думала, что учитель, которого я ненавижу больше всего-мой прошлый физик, но нет, нашёлся же!

-Ой-ой.Какие мы нежные.По крайней мере, я точно уверена, что таких переглядок, как с Грегори у вас не было.

-О чём ты говоришь?

-Я ведь вампирша.Да и, как минимум-девушка.Я же вижу, как вы друг на друга смотрите.

-Мыло-мочало начинаем всё сначала.Повторяю, у меня нет времени поспать лишних пять минут, а ты мне про «переглядки»

-Ну какие же вы смертные нудные.

Простонала, драматично положив руку на лоб Анна.

-Вот у нас как.Пригласил на танец, а на следующий день при взаимной симпатии уже к родителям свататься отправляют.А вы такие медленные, аж дрожь берёт.Вот и думай, у кого из нас впереди вечность.

-Вот именно.Зачем всё делать за один вечер, толком не раззнакомившись.Познакомились-а через месяц уже под венец.Ну не бред ли?

-Заметь, у кого-то тоже венчание на носу.

-Это другое.

-Ну конечно.

Девушки дошли до комнаты Гартенберг.Она достала из кармана ключ и с небольшой силой открыла замок.

-Поболтаем ещё немного, или ты падаешь уже?

-На тебя полчасика у меня всегда будет.

-Как я рада, что у меня появилась такая хорошая подруга.Некоторые вампиры, которым ещё жить и жить мне и минуты уделить не могут.

-Не льсти мне.

-Как скажешь.

Секвилбек пожала плечами и приземлилась на подоконник, на котором лежали подушки.Тихо наблюдая за тем, как подруга расправляет себе кровать, она спросила:

-Я, как твоя подруга имею право знать…

-Ничего себе, оборзела, уже права тут качаешь!

Засмеялась Лия, цокая и качая головой.

-Не перебивай.И в то же время, как сестра Грегори очень хочу знать.Ты что-то чувствуешь к моему брату?

-Начнём с того, что я вообще не понимаю, чувствую ли я сейчас хоть что-то, и способна ли я сейчас это делать.А закончим тем, что даже если и чувствую что-то…

Глаза Анны засияли и та высоким голосом прикрикнула, прикрывая рот рукой от радостного удивления:

-Так что-то всё-таки есть! Да! Я знала!

-Я не договорила.

-Да всё и так понятно ведь.

Александра закатила глаза.Вот теперь она поняла, почему многие считают её подругу навязчивой и немного, даже много, надоедливой.

-Давай разъясним.Психика людей, как и вампиров, уникальна.Сейчас я думаю то, через секунду-другое.Пока все, что я думаю о Грегори, это то, что он хорошо воспитаный и интеллигентный вампир с трудным характером.Очень хороший собеседник и друг.Пока не более.Если тебе это так интересно, то да, он кажется мне привлекательным.Повторяю-не более.И я очень надеюсь, что ты сбавишь обороты задалбывая меня этим вопросом каждый раз.

-Пока ты сама себе в этом не признаешься, толкать тебя в объятия Грегори насильно будет жестоко.

-Ты хоть своего родного брата пожалей, ради всего святого.

-В нас такого нет.А Грегги мне не жалко.

-Какая же ты любящая сестра.

-Ты себе и не представляешь.Кстати, тут такая ситуация возникла.

-Давай угадаю.Что снова? Эльфы, гномы, тролли, гремлины?

Говорила Лия, прицеливаясь скомканным покрывалом в открытый шкаф, пока Анна подбирала слова, чтобы объяснить подруге.Взяв одну из подушек в руки, она стала теребить вышивку на наволочке, медленно буркнув

-Тебе придётся познакомиться с моим отцом.

-Да ну нет! Я наслышана!

Гартенберг замахала руками, всем своим видом показывая отношение к этому «обстоятельству»

-Не отвертишься, сама ведь понимаешь.С мамой хотя бы уже знакома.Ты ей понравилась, но я пока не поняла.В каком ключе.Как человек, или ужин…

-Прекрасно умеешь успокаивать!

-Да не кипишуй ты так! Он ведь будет знать о том, что ты-невеста, а не обед.

-Я надеюсь, что вы не забудете упомянуть о том, что фиктивная.

-Он такое не поддерживает.Поэтому вам всё-таки придется изображать голубков.

-Ты издеваешься, правда?

-Ни в коем случае.

-Господиииии.

Лия протяжно проскулила, прикрывая глаза рукой и падая на кровать.

-Не такими я себе лет в десять представляла вампиров, ой не такими.

-Да ладно тебе.Единственное, чего стоит бояться-пассивной агрессии.Поэтому будем надеяться на твою стойкость.

-Я подумаю над этим.

-Что значит подумаешь?

-Прикинуться невестой Грегори было жестом доброй воли и летней скукой, я не рассчитывала, что всё зайдет так далеко.

-Ты зануда.

-Сама такая.Лети давай, твои полчаса прошли

-Ты ещё таймер поставила.

Недовольно косилась на подругу Анна, а после покачала головой и коротко попрощавшись вылетела из комнаты.

-Действительно, а чего это я так резко согласилась?

Хмыкнула Лия, копошась в комоде с вещами, отыскивая там пижаму:

«Это странно.Я обычно на такую хрень просто так не соглашаюсь.Хотя, может до того, как я начала на деле понимать, что такое вампирская жизнь, мне перехотелось? Или Анна всё же была права, и мне действительно нравится Грегори? Нет, даже в мыслях это кажется смешным.Он слишком трудный человек.А, нет, поправочка-слишком трудный не человек.»

Засиживаться на одном месте долго не следует.Время идёт и забирает драгоценные минуты сна.Поэтому Лия как можно быстрее подготовилась ко сну.И когда все банно-ванные «мероприятия» были окончены, она спокойно выдохнула.

Александра зевнула и закинула полотенце на плечо, взяла с руки шоппер с остальными вещами.Девушка вышла из ванной и поплелась к комнате.Усталости заметно прибавилось, а часы уже косили к шести утра.С еле разлипающимися глазами она в очередной раз зевнула, прикрывая рот рукой.Но тут же неудачно в кого-то вписалась.И судя по недовольному шипению, это был очередной вампир.

-Лия, ну ради чего бы то ни было, во что ты веришь! Раз уж никто на тебя больше не действует, смотри ты под ноги, десятый раз говорю.

Начал нудеть жертва усталости девушки, пока та только поняла в какую сторону смотреть.Ну конечно же.Кого ещё можно встретить в коридоре под самый рассвет.

-Грегори, не гунди.

-Чего ты такая вялая? Не заболела? Да у тебя же ноги заплетаются.

Парень осмотрел Лию сверху вниз, чуть наклоняясь, чтобы посмотреть той в глаза:

-А со мной случились занятия с одиннадцати до .....

Она протяжно зевнула и продолжила говорить, иногда потирая слипающиеся глаза рукой

-Пяти.Не всем же пары часов сна на несколько суток хватает.Мне, безусловно, приятно твоё волнение, но не мешай другим ущемляться от отсутствия таких способностей и отойди с дороги.

-Как грубо.И вообще, не пристало уважающей себя девушке шастать по замку в пижаме.А если кто-то увидит тебя в ней?

-Кто? Все адекватные люди и нелюди либо уже, либо ещё спят.Тем более, не знала, что пижама для вампиров опаснее святой воды.

-Как видишь, я не сплю.

-Вот и делай выводы.

Гартенберг обошла Грегори и пошла к своей комнате

-Ты в конце концов моя будущая жена!

Крикнул он напоследок

-Злоупотребляешь.

Дверь захлопнулась.Грегори вздохнул и цокнул:

-Ни стыда, ни совести.

Парень развернулся и зашагал обратно в свой кабинет, совсем забыв о том, зачем выходил.Зайдя туда, он сел на кресло и снова принялся изучать какие-то документы.Отец считает, что это будет хорошей практикой для будущего князя.Это, несомненно, действительно так, но какая же нудота.

Вампир потянулся за чистым листком и погрузился в свои мысли, ворочая бумагу в руках.Через минуту он сам того не понимая, обнаружил в своих руках бумажного журавлика.Привычка.

Лет в пятьдесят, матушка рассказала ему о способе исполнения желаний: нужно сделать множество бумажных журавликов, и оно точно сбудется.И Грегори делал.А что же нужно маленькому, по вампирским меркам, ребёнку? То мишка, то деревянный меч, то игрушечную лошадку.

Секвилбек уже давно не ребёнок, но руки ещё помнят, как при каждой свободной минуте начинали заворачивать уголки листов.

-Жена-подруга.

Он усмехнулся.Вроде так и надо.Муж м жена должны быть друзьями.Получается, что и в их с Лией ситуации точно так же.Но они не муж и жена.Вскоре будут на очередных вампирских документах и в глазах вампирского общества.Но Лия ведь для него станет подругой-женой, а это совсем другое.

Но ведь надо, чтобы это было в душе, верно? И у обоих… С Грегори все и так понятно.Он сам не замечает, как невольно бросает взгляды на подругу.Даже сестра и брат заметили.И если раньше всё пытались в шутку их свести, то теперь уже не понимают, сработало это, или обстоятельства поспособствовали.А Лия? С ней трудно.Даже не потому что она человек.Или поэтому? А ведь она одна не замечает.Или делает вид, что не замечает.

Как людям с одного конца света трудно понять человека с другого, так и вампиру сложно понять человека.У вампиров всё застряло в веке так в девятнадцатом.Понравилась девушка? Пригласил на вальс, а там уже и помолвки жди.У людей всё совершенно не так.Он не знает как точно, но чувствует, что что-то точно не так.

Да и саму девушку трудно понять.Всегда проявляет такую заботу, интересуется о его делах.И каждый раз точно может угадать, зарывался ли Грегори в дела несколько ночей без сна или нет.Всегда спрашивала, не слишком ли тот устал, остерегала, отправляла отдыхать.Хоть и не всегда успешно её наставления выполнялись.Это какие-то знаки, или просто выдумки не привыкшего к теплоте вампира? До недавнего времени Грегори был очень воодушевлён и уверен в том, что интересен Гартенберг не только как друг.Но слова о «Дружеской заботе» полностью разбили его надежду.

Чертовски сильно хотелось продолжить обучение ранее ненавистным гипнозу и телепатии, только чтобы поскорее разобраться в том, что твориться в её голове.Или может ему следует для начала разобраться в своей?

-Тяжело…

Жалостно простонал тот, прикрывая руками лицо.Так молод по вампирским стандартам, а уже так обременён любовью.Да ещё и с кем? Со смертной! Издавна смертные были лишь для еды да как запасной шанс воскрешения того, кто их когда-то обратил.Не более.Только вот так считают вампиры-традиционалисты.Не может быть что не было ситуаций, когда кто-то не влюблялся в смертного.Даже Анна и Тони например.Но у Грегори аж клыки сводило.И парень не знал, по какой причине.Может быть от желания человеческой крови? Но почему при общении с Тони такого не происходит? А только с Александрой.Неужели мозг воспринимает её просто как обед? Или сердце взяло на себя эту ношу и это всё из-за симпатии к девушке? Получается ли тогда, что если вампир сильно полюбит смертного, то будет мучаться от боли в клыках и сильной нужды укусить желанную шею?

Скомканная бумажная фигурка была брошена в стену.Нужно успокоится.Сейчас перед ними обоими стоит важнейшая задача-хорошо провести кровное венчание.А обмануть вампиров довольно трудно.Они с лёгкостью смогут понять, что человека не обратили.В самом начале «команда» справится, первые несколько месяцев можно будет ссылаться на трудное превращение в связи с юным возрастом и не показывать невесту.Но как потом? Подстроить смерть? А какой тогда вообще смысл венчания, если «сосуд» с кровью обратившего вампира погиб? Придётся подключать сторонние умы.Кого-то кроме сестры и брата.Может мать? Но в таком случае придётся рассказывать об их плане.А поддержит ли Фрида сына или нет-уже другое дело.

-Да, так будет правильнее.

Вампир задумался о том, когда будет лучше всего обговорить это с матерью.Наверное уже перед приёмом.Будет минимальный шанс сменить кандидатуру для невесты.

С отцом Секвилбек не боялся откровенного разговора, только вот явно считал бы себя там не в своей тарелке.Отец, вероятно, точно так же.Фредерик почти не участвовал в жизни семьи, поэтому и не был частым участником в жизни детей.Грегори его не винил-отец много работал, у него была ответственная должность.Но хороших отношений у них не сложилось.Может из-за недостаточной близости, а может и из-за трудных характеров.Мать всегда говорила о том, как они похожи, но это никогда не мешало ссорам.Грегори как сам не хотел идти, так и не хотел «тащить» туда Лию.Оно и понятно-на неё упадёт мощнейший шквал вопросов с целью доказать, что смертная девушка не ровня.

Да и кто знает, получится ли собрать даже двух родителей в одно время.Матушка постоянно на приёмах, отец точно как и она, только вот приёмы, которые он посещает имеют большую политическую важность.

Секвилбек резко оторвался от своих мыслей, когда в дверь постучали, а затем и вошли.Это были сестра и брат, а уж их он всегда был рад видеть, даже если и не показывал этого

-Привет.Чего серьёзный такой?

Спросил Руди, на что получил ответную усмешку от сестры:

-Не всем же днями с Тони фигнёй страдать.

-Завидуешь просто, что тебя с собой не берём.

Небольшая перепалка могла перерасти в ссору, поэтому Секвилбек поспешил успокоить обе стороны:

-Вы просто пришли, или дело есть? Просто я немного занят.

-Занят чем? Очередными самокопаниями? Поэтому мы и пришли.

-Послушай, ты действительно много работаешь и много устаёшь.Тебе это не сказал только Тони, но и его уже поражает то, как паршиво ты себя чувствуешь от этой нагрузки.И это видно.

-Мне приятно ваша забота.Но пока я действительно не могу ничего с этим сделать.Всё навалилось.Венчание уже через несколько месяцев.Ближе к этому времени станет намного легче.Обещаю вам.

-Конечно всё навалилось.Обучение Лии, работа.Мы принимаем оборотней уже в конце месяца.

Всплеснул руками Руди

-Может нам помочь тебе в чём-то? Взять на себя несколько занятий с Лией? Или уговорить отца не заваливать тебя этими…что это вообще?

-Не важно.Нет, спасибо, не надо.Мне только в радость всем этим заниматься.

-Как знаешь, брат, как знаешь.Я надеюсь, ты не забыл об ужине?

-Да, я помню.И кажется, мне придётся рассказать матушке о плане.

-Рехнулся вообще?

Прикрикнул Руди

-Она будет против даже не потому, что это всё фигня полная, а потому, что от этого может зависеть твоя жизнь.Она же мать!

-Во первых-контролируй речь, а во вторых, я уверен- она меня поймёт.А кого обратить для сохранения крови я найду.

-Ладно, смотри только аккуратнее, хорошо?

Кивнула Анна, заглядывая в глаза брата.Она немного призадумалась, а потом сказала Рудольфу:

-Можешь выйти ненадолго?

-Опять от меня какие-то секреты.

-Пожалуйста.

-Ладно, как обычно.

Он закатил глаза и вылетел из кабинета.

-Грегори, ты ведь понимаешь, что почти что рушишь жизнь человеку? Она-то по уши во всей нашей вампирской культуре, её уже не вытянешь, Лия уже не соображает на что согласилась.Как в секте уже.Ты точно уверен, что именно она? Есть ещё уйма вампирш, которых даже и проверять не надо-все новообращённые.

-О чём ты говоришь?

-Может мы поспешили с тем, чтобы выбрать Лию?

-Нет, я уверен, что мы делаем всё правильно.Плюс, она не тот человек, который может вот так «погрязть» в рутине.

-Может ты и прав.У тебя есть какой-то план? Нужно её ещё где-то с отцом познакомить.А с ним же ещё и пересечься нужно.

-Из вариантов только приём с оборотнями.

-Уверен? А если что-то пойдёт не так?

-Шанс минимален.

-Ладно.Поверю на слово.Удивлена, как отец тебя ещё не отчитал за то, что ты устроил у оборотней.

-Не устроил, а высказал мнение.Может и в резкой форме, но, мне кажется, всё правильно.И извиняться не за что.

-Как считаешь нужным.Надеюсь, что Лия не соскочит со всего в последний момент.Я уверена, она пока не понимает, во что ввязалась.

-Не беспокойся, всё будет в норме.

-Я надеюсь на это.А теперь давай-ка и ты уже сворачивайся.Какие сутки ты без сна? Пятые? Уже пора.Давай, давай.

-Третьи.

-Нет большой разницы.Чтобы хорошенько выспался, а потом уже садился за очередные бумажки.На тебе ещё заверение всех документов по приёму.

Анна подгоняла брата, а тот лишь время от времени закатывал глаза.Секвилбек послала воздушный поцелуйчик на прощание и вышла из комнаты.

Наступил конец августа.Тони и Лие повезло с началом занятий.Первый что-то напутал с датами и паниковал о том, что до школы осталось меньше недели.Но потом они оба смогли спокойно выдохнуть, когда Урсула лишь посмеялась над ними.Объяснила, что занятия в каждой земле-”области» начинаются по-разному.Причем то, что школа начнётся лишь четырнадцатого сентября успокаивала больше Тони, чем Лию.

Чуть менее месяца пролетели каким-то непонятным кувырком.Расписание и у вампиров, и у смертных сдвигалось туда-сюда.Тони, которому очень хотелось поприсутсвовать с остальными на мероприятии решился вместе с Лией взяться за зубрёжку правил этикета, запретов и всего-всего нужного для создания хорошего впечатления.

В конце завершающего курс подготовки занятий, Томпсон спросил:

-А как вы меня представите? Как ужин что-ли?

-Как десерт.

-Какие вы все смешные, а! Давайте без шуток.

-Без шуток тебе скажу, что если ты не хочешь быть десертом-выучи и убедись в том, что запомнил всё.

Недовольно шикнул на него Грегори, который бегло перелистывал список гостей.

-Ну не я же невеста, не мне же это все надо наизусть знать! Что-то я ни разу не видел, что Лия повторяет это всё.

Всплеснул руками смертный.