Часть 1 (1/2)

Ранним утром члены команды трудились на палубе. Бэй Доу стояла у борта корабля, обдумывая последнее послание Нин Гуан, когда услышала за спиной шаги. Определить, кому они принадлежали, было очень просто — у Чжун Цзо шаг тяжёлый, широкий.

Что бы старпом от неё не хотел, в первую очередь Бэй Доу почувствовала раздражение, а не любопытство.

— Есть разговор, — серьёзно проговорил он.

Она скривилась. Не оборачиваясь, Бэй Доу стала нащупывать фляжку, но не найдя её на поясе, обернулась и сложила руки на груди, будто бы и собиралась это сделать, а не отхлебнуть крепкого.

Во взгляде мужчины промелькнуло неодобрение.

— Неужели? Ну так говори.

Будь что-то действительно важное, он бы не разменивался на вступление.

В подтверждение тому старпом запнулся и будто бы смутился. Мужчина сделал глубокий вдох и заговорил:

— Вчера кое-что... Точнее.. Команда спала, но... Тем не менее, не пойми меня неправильно...

— Чжун Цзо! — она оборвала его довольно грубым тоном, хотя и не повышала голос. Единственный глаз капитана, не прикрытый повязкой, сощурился.

— Давай позже с этим, ладно? — уже мягче добавила Бэй Доу, трогая каштановые волосы на макушке. Они были чуть горячие, и она подумала, что лучше будет зайти в каюту. Со вчерашнего дня девушка чувствовала себя не очень хорошо, поэтому сегодня солнце, казалось, жарило сильнее обычного.

«Она отмахивается от меня», — отчетливо выделялось в голове бородатого смуглого мужчины.

— Чёрт бы его побрал! — выкрикнул он, злясь на самого себя за нерешительность. — Просто послушай...

Она нахмурилась.

— Привет.

Сбоку от них, на лестнице, ведущей к штурвалу, стоял матрос. Кимоно сменилось на простую одежду. Лоб и плечи блестели от пота. Верхняя половина отросших серебряных волос, что больше всего лезла в лицо, была завязана в пучок.

— Нашёл вчера ночью на палубе, — парень приподнял руку, в которой оказалась фляжка. — Кажется, это принадлежит тебе, капитан.

— Спасибо, — брюнетка протянула руку.

Старпом посмотрел на обоих. В этот момент облако, проплывавшее над кораблём, покрыло тенью палубу. Красный зрачок, сверкавший, как рубин, уставился прямо на Чжун Цзо. Мужчина напрягся.

Ему нужно было как можно скорее рассказать обо всём Бэй Доу, но Кадзуха, будто бы видя его насквозь, потешался и не спешил уходить.

— Мне не сложно, — нежным голосом ответил парень, посмотрев на капитана с робкой улыбкой.

Бэй Доу, которая всё ещё держала протянутую ладонь, изогнула брови.

Кадзуха слегка посмеялся, ласково опуская её руку своей.

Длинные пальцы подцепили пояс, плавно притягивая к себе. Бёдра оказались на уровне лица матроса, стоящего на ступенях.

По сравнению с остальными мужчинами экипажа Каэдехара выглядел как хрупкий мальчишка, но Бэй Доу видела, как на оголённых загорелых плечах перекатывались мышцы. И то, с какой лёгкостью он заставил её шагнуть к себе, хотя был ниже почти на голову... Парень повесил флягу на место и отстранился, как ни в чём не бывало, после чего снова улыбнулся и ушёл.

Бэй Доу проводила его взглядом, передёрнув плечами. Странное, неприятное чувство. Он делал так постоянно — нарушал границы, но тем не менее, она до сих пор ни разу не оттолкнула его. Не потому что ей это нравилось. Брюнетка никогда не была готова, она не слышала его шагов, пусть даже палубные доски ужасно скрипели, не говоря уже о том, чтобы успеть среагировать прежде чем оказаться в объятиях или придвинутой вот так. А если он брал её за руку, что чаще происходило по необходимости, парень всегда отпускал раньше, чем она успевала подумать или возмутиться.

— О чем ты хотел сказать? — она повернулась к старпому, пытаясь избавиться от наваждения.

— Об этом, — Бэй Доу поморщилась, как от зубной боли, и потянулась к фляжке. — Тебе не кажется, что для матроса он шибко дерзок? Выбросил за борт вещи кого-то из команды, слышал, чуть не дошло до драки. И с тобой, как с...

— Он ребёнок, — твёрдо указала девушка, — который рос не так, как мы, не в тех условиях, — она знала, как воспринимал остальных членов экипажа Кадзуха, что для него они все мерзкие пьяницы и балагуры, но сказать об этом Чжун Цзо — всё равно что раззадорить быка. Поэтому капитан выбрала применить факты, против которых ничего нельзя было поделать. Она как бы говорила: «У вас разные характеры, очевидно, что всем не поладить». На самом деле ей не было дела до того, как они друг о друге думают, презирают ли, ненавидят. Главное, чтобы это не выходило за рамки, иначе управлять ими было бы очень тяжело.

— А ты сам разве быстро привык работать в команде? Я помню вещи и похуже, чем выбрасывание тряпок за борт, — Чжун Цзо смотрел на неё так, как любой человек, не желающий признавать правду, — Оставь мальчика в покое. С каких пор тебе стало интересно, что там у матросов?

Старпом со злостью сжал кулаки, вспоминая сцену, которую застал ночью.

— Он не ребёнок, Бэй Доу. Ему девятнадцать.

Капитан сделала глоток из фляжки и скривилась, заглядывая в маленькое тёмное отверстие, как будто могла там что-то разглядеть.

Почему такой привкус?

— Да, девятнадцать, — она бессознательно зацепилась за последнее слово, что услышала, смакуя на языке горечь рома вперемешку с чем-то, что она никак не могла определить.

Как так вышло, что фляга снова оказалась брошена где попало? Каждый раз, как Кадзуха приносил её обратно, брюнетка диву давалась. Да, она пила много, но вещи раньше не оставляла.

— Всё нормально? Может, тебе не стоит пить?

Капитан подняла голову, готовая, хоть и нехотя, но согласиться со старпомом, когда внезапно его лицо стало расплываться перед глазами. Девушка ухватилась за бортик, чтобы не упасть.

— Бэй Доу! — на вскрик обернулись матросы, что чистили палубу.

— З-заткнись... — прошипела капитан и ухватилась за крепкое плечо. — Отведи меня в каюту.