13. Бдительность (1/2)

Проснулся Снейп с болью в суставах. Конечно, это был сущий пустяк по сравнению с тем, что ему довелось пережить раньше, но теперь придётся идти на холодную прогулку с неприятными ощущениями. Он, как смог, размял свои конечности и приступил к делам.

Встал Северус сегодня рано, поскольку ему хотелось успеть продумать весь дальнейший план до мелочей.

Перед ним лежало два тонких серебряных браслета, к одному из которых он прикрепил амулет в виде бутона гиацинта. Минерва согласилась, что, прежде чем выпускать Гермиону за пределы Хогвартса, необходимо проработать план, и поэтому они вместе разработали два защитных для неё варианта. Чары против аппарации. Второй Северус придумал сам — активация портключа.

Сделать их оказалось весьма легко, но Снейп так и не придумал, как правильно передать браслеты Грейнджер, не испытывая при этом неловкости. Такого рода вещи не были его сильной стороной. Северус зачаровал браслеты таким образом, что снять их мог только он — и никто больше. Даже при помощи заклинаний и физической силы.

Взяв часы, браслеты и пальто, он покинул подземелья. Плечи и бёдра болели до сих пор, но, возможно, в течение дня неприятные ощущения сойдут на «нет», либо поутихнут до обычных болей, к которым Снейп уже и так привык.

Вы не сможете побывать в лапах смерти без каких-либо последствий в будущем.

Северус стоял в коридоре, глядя на жалкое чудовище, что шипело на него и угрожающе размахивало оружием.

— Вы не можете войти без разрешения моей госпожи.

Ничего нового. Он терпеливо скрестил руки на груди. Почему этот портрет так издевался над ним, Снейп не имел ни малейшего представления.

— Я пришёл, чтобы увидеть профессора Грейнджер.

— Ну для начала мне нужно узнать, хочет ли этого она.

Он простоял там несколько минут, нервно постукивая ногой и сжигая взглядом Медузу, которая подражала ему в его действиях.

Дверь со скрипом открылась, послышался звук отодвигаемого камня, и оттуда вышла Гермиона Грейнджер. Лицо её было не таким жёлтым, да и сама ведьма выглядела менее измотанной, чем в первую их встречу у ворот замка. Внутри Северуса поселилось чувство гордости.

— Доброе утро, Северус. Вы что-то хотели? — спросила его Гермиона и улыбнулась. Внутри себя Снейп оценил этот жест и протянул к девушке руки:

— Да. Можно взять ваши запястья, пожалуйста?

Он решил не изобретать велосипед и сразу перейти к делу: надеть браслеты, попутно объяснив что к чему. Северус знал, что Гермиона доверяла ему достаточно, чтобы не шарахнуться в сторону от этой просьбы. По крайней мере, он надеялся, что не ошибался на сей счёт. Он всего лишь неделю вёл себя мягко и добродушно по отношению к Грейнджер, посему шанс провала, конечно, присутствовал.

Она сначала внимательно оглядела его и только потом, чуть замешкавшись, протянула руки. Северус начал с чар против аппарации, надевая браслет на левую руку — та сторона, где всегда находилась её волшебная палочка. Если ей придётся произнести кодовое слово для активации портключа, а враг зацепится как раз-таки за её левую руку, это приведёт только к лишним проблемам.

— На этот браслет наложено заклинание против аппарации. Если кто-то попытается схватить вас и утащить за собой, у него ничего не получится. Как только мы вернёмся обратно в замок, я сниму с них все чары, — Северус говорил с ней мягко, стараясь не касаться её рук больше, чем это было необходимо. Он не хотел напрягать Грейнджер лишними касаниями. Хорошо изучив эту тему, Снейп пришёл к мысли, что большая часть её триггеров была основана на прикосновениях. Не хотелось уже с утра портить Гермионе день.

Он вытащил второй браслет и пристегнул его к другому запястью. Всё тем же низким голосом Северус объяснял, для чего он предзначен:

— Это портключ, который доставит вас прямо в учительскую. Я зачаровал в нём слово «Живоглот». Вам останется только произнести его, и вы тотчас окажетесь в безопасности.

Снейп посмотрел на оба запястья, убедился, что амулеты правильно застёгнуты, и отпустил её руки.

Гермиона, покрутив руками, приняла для цепочек более удобное положение. На лице отразилась благодарность, и она с яркой улыбкой вновь подняла глаза на Северуса:

— Спасибо.

— Это всё для того, чтобы мне не пришлось перелопатить полмира в ваших поисках. Если мы сегодня разойдёмся и вы вдруг попадёте в беду, я очень надеюсь, что вы проявите сдержанность в своём гриффиндорском порыве и как можно быстрее очутитесь в безопасности, — строго сказал он в надежде, что его услышат и примут слова к сведению.

— Я сделаю всё, что в моих силах. А теперь пойдёмте на завтрак, я просто умираю с голоду.

Северусу пришлось сдержать улыбку: зелья, которые она принимала, сработали.

— Пойдёмте, — он развернулся, чуть помедлив, чтобы Гермиона успела его догнать, и задал ей вопрос: — Как проходят ваши занятия?

Исследования подарили ему новое знание, что даже обычная светская беседа может иметь положительный эффект. Северус основывался только на теории, поскольку непринуждённая беседа была одним из его запретов. Он не видел никакой причины говорить пустые слова, лишь бы хоть чем-то заполнить тишину. Но этот разговор должен принести свои плоды.

Молчание затянулось, и Северус бросил взгляд в её сторону. Очередная улыбка (или же она просто стала ещё шире?) расползлась по её лицу.

— Ну-у… Очень даже ничего. А как ваши?

Он слегка наклонил голову:

— Как я и предполагал. Начались промежуточные экзамены для моих продвинутых курсов. И пусть я ценю то, что теперь мне не нужно беспокоиться о том, как бы не оказаться под прицелом взорванного котла, уворачиваться от неудачно наложенных заклинаний безрассудной молодёжи ненамного лучше.

Ему уже пришлось тушить два случайных пожара, но это не шло ни в какое сравнение с пляшущими заклинаниями, которые он чуть было не пропустил. Он взглянул на Грейнджер: она пыталась найти, за что бы зацепиться дальше, но Снейп даже не думал останавливать разговор на себе.

Хвала… Она расцветает от высокой похвалы, подумал про себя Северус.

— Профессор Анадора высоко отзывается о вас, — продолжил он, надеясь изменить ход диалога.

— Правда? Это очень любезно с её стороны, — в её голосе прозвучала гордость. — Она хороший учитель. Как долго профессор преподаёт здесь?

В груди запульсировало тёплое ощущение, и Снейп понял, что тоже ею гордится. Непривычное, своеобразное чувство — нужно поразмыслить над этим чуть позже.

Он на мгновение задумался, пытаясь вспомнить, когда в Хогвартс приехала Анадора.

— Два года. Минерва наняла её по рекомендациям одного из заведений, что находится по другую сторону океана.

— Мне казалось, она здесь гораздо дольше.

Гермиона даже растерялась от его ответа. Северус попридержал для неё дверь Большого зала.

— Нет, она просто очень усердно работала, чтобы получить то, чего так хотела. Не раз задумывался о том, что, будь профессор Анадора студентом нашей школы, она бы училась на моём факультете.

— Она училась в Ильверморни?

Ах, любопытство вернулось…

— Частная академия, — покачал головой Северус. — Салемская школа для ведьм.

— Да?

Северус не ответил, заняв своё место и кивнув женщине, которую они как раз обсуждали. Судя по внешнему виду Марии, Снейп предположил, что она принимала добавки, которые для неё делал Гораций.

— Доброе утро, Гермиона, Северус. Выглядишь довольной.

Затем Северус сделал то, что часто делал во время их диалогов.

Он вежливо проигнорировал их. Дамские беседы — не его ушей дело. Снейп ел наедине со своими мыслями, настраиваясь на поход в Хогсмид с очень уж активными студентами.

— Кстати, красивый браслет. Ты не носила его раньше? Или я его только сейчас заметила? — полюбопытствовала Мария, указывая на браслет Грейнджер.

Он пристально посмотрел на Гермиону — она на него. Северус надеялся, что у неё хватит ума сохранить предназначение браслетов в секрете. Если вся правда хоть как-то, но дойдёт до мистера Уизли, всё полетит в тартарары.

— Мне его подарили сегодня. Друг, — Грейнджер повернулась обратно к Марии.

Снейп опешил.

«Друг» — этим словом его называли крайне редко. В его понимании, друзья — это те люди, которые могут в любой момент вставить нож в спину. Но Северус пытался помочь ей, и, возможно, Гермионе вправду требовался друг, который сможет вернуть её к нормальной жизни.

Разве он не думал о подобном исходе, прежде чем взялся за этот проект? Ещё одна мысль, которую позже можно изложить в своём дневнике.

— М-м, здорово. Правда, цепочка немного мелковата, но… достаточно для того, чтобы привлечь чьё-то внимание.

— Тоже верно, — услышал он её тихий смех.

Решив, что с завтраком покончено, Северус вышел во двор, чтобы не дать студентам улизнуть раньше времени: до их подсчёта и окончательного одобрения. Некоторые старосты уже кучковались на морозе, обсуждая планы на день.

Он подавил ворчание: холод только усилил его боли. Наверняка ему придётся что-то с этим сделать, иначе до конца дня дожить будет весьма затруднительно.

— Северус, — позвала Минерва. Он обернулся, приняв выжидающую позу. МакГонагалл вручила ему список одобренных учеников. — Если что-то выйдет из-под контроля, Аберфорт соберёт всех учеников и отправит их в замок через камин. Ещё я, не вдаваясь в подробности, попросила парочку магазинов в случае чего приютить студентов.

— Сомневаюсь, что до этого дойдёт, Минерва, — ответил Снейп и увидел, как Гермиона вышла во двор. Она не забыла про шарф.

— Северус, — Минерва проследила за его взглядом, — я тоже, но я всё равно не осталась неподготовленной. Ты отдал ей браслеты?

— Сегодня утром, — кивнул он, продолжая наблюдать за Грейнджер.

— Хорошо. Молюсь, чтобы день у вас прошёл спокойно, — с этими словами МакГонагалл оставила его, подошла к Гермионе и протянула ей листок тоже.

Он сделал шаг назад, наблюдая, как Грейнджер ведёт себе в этой шумной толпе детей. Северус заметил, что она была очень увлечена разговорами с ними и пыталась уделить внимание каждому. И в доказательство его предположений, Снейп запечатлел тот момент, когда Гермиона опустилась на корточки перед младшекурсницей, чтобы мягко объяснить той, что она ещё слишком мала для прогулок в Хогсмид.

Когда девчушка ринулась обратно в замок, Грейнджер заметила на себе его взгляд. Встала, запрокинула голову к небу. Лицо её светилось надеждой и радостью. Она была полна жизни. Интересно было бы запечатлеть этот момент в виде рисунка…

Провалившись в этот странный ход мыслей, Северус не сразу услышал звон. Он исходил из его кармана. Взглянув на миниатюрные часы, увидел, что Рональд Уизли сейчас переместился в Хогсмид. На губах застыло крепкое ругательство. Снейп поднял глаза: Гермиона тем временем прятала лицо в свой шарф.

Она была счастлива, старалась изо всех сил начать жизнь заново, но этот рыжий придурок делал только хуже. Теперь нужно быть внимательным вдвойне. Ему не улыбалась мысль, что вся кропотливая работа, проделанная за последнюю неделю, может сегодня отмотать состояние Грейнджер назад. Может, уговорить её остаться в замке? Нет. Она не может вечно прятаться там, к тому же смена обстановки, прогулки и шопинг пойдут ей на пользу.

Её карие глаза встретились с его; она вопросительно приподняла бровь и двинулась ему навстречу. Так… дерзко.

— Вы звали меня или мне показалось? — спросила она, сокращая дистанцию.

— Нет, — покачал головой Северус. — Но уже действительно пора. Сегодня нам предстоит вывести стаю этих котят на прогулку и привести их обратно. А вам к тому же ещё нужно успеть пройтись по магазинам, — коротко и даже расстроенно. Помимо неприятных новостей, ситуацию и его состояние ухудшало плохое самочувствие. Держать себя в руках было сложно.

Северусу пришлось напомнить себе, что Гермиона не виновата в его испорченном настроении. Сосредоточиться и взять под контроль эмоции.

Ему под силу было контролировать свой гнев. Ему под силу защитить её и студентов.

Он крался за группой шумных и восторженных учеников, оглядывался по сторонам и снимал баллы за слишком развязное поведение. Даже за пределами Хогвартса он имел на это право.

Снейп прекрасно понимал, что Уизли сейчас выжидает подходящего момента — когда Северус совершит ошибку и оставит Гермиону без присмотра. Он был в этом уверен. Весь здравый смысл давно покинул этого человека.

***</p>

На протяжении всего дня Северус был словно её тенью, напуская на себя холодный вид: сегодня не время для шуток. Единственный раз, когда ему пришлось на короткое время оставить Грейнджер одну, произошёл из-за несносного поведения его студентов.

Он разом снял пятьдесят баллов с парочки факультетов, ученики которых решили всласть поиздеваться над однокурсником. Минерва вряд ли одобрит данный поступок, но Снейп и раньше не приветствовал издевательств над более слабыми людьми, а сейчас и вовсе считал это самым что ни на есть злостным поступком.

День тянулся очень медленно. На улице становилось холоднее, а левое плечо начинало ныть ещё сильней. Наверняка во время сна он принял неудачную позу, поскольку в остальном Северус чувствовал себя вполне сносно. Очень хотелось устроиться где-нибудь в тёплом уголке «Трёх мётел», но рисковать не стоило.

— Я всего на минутку, — сказала Гермиона, прерывая его мысли.

— Уж пожалуйста, — зарычал Северус, голова пульсировала от перенапряжения. Он несколько раз проверял часы. Уизли всё ещё находился в Хогсмиде, но на глаза так пока и не попался. Снейп внимательно за этим следил.

Пока он ждал Гермиону, кто-то в плаще проскользнул мимо него. Северус был уверен, что увидел рыжие волосы. Прищурившись, он задумался: оставить её без присмотра и узнать, кто это был, или остаться на месте и продолжать и дальше строить мысленные догадки? Магазин был вторым по безопасности местом, поэтому Снейп выбрал первый вариант и последовал за человеком в плаще.

Это явно был не студент — плащ коричневого цвета.

Сам Хогсмид представлял из себя небольшую деревушку. В стороне от главной улицы располагалось несколько домов, вдоль которых тихо крался Северус и пытался найти хоть какой-нибудь след.

Из воздуха неожиданно появился её Патронус — выдра, — и он подумал, что, вероятно, человек в плаще оказался одним из жителей здешних домов.

Но вернувшись на главную улицу, Снейп увидел его на противоположном конце переулка.

Рыжие волосы. Трудно не узнать его обладателя.

Он посмотрел, где сейчас находилась Гермиона Грейнджер. Магазинчик «Писсарро». Она там надолго. Хватит времени остановить Рональда и его игры. Северус был раздражён до предела, а Уизли только подливал масла в огонь.

Обходя здание, он наткнулся на парочку студентов. Один его взгляд, и они уже возвращались туда, где им следовало сейчас находиться. Снейп шёл, держа в руке палочку и проверяя каждый тихий угол на своём пути.

Ничего.

Проходив так ещё несколько минут, Северус решил прекратить всякие игры в кошки-мышки. Если он хочет чего-то от него добиться, нужно взять и поймать за тиски.

Вернувшись на главную улицу, он заметил, как Гермиона входит в «Сладкое королевство»: наверняка чтобы забрать заказ для Марии.

И когда девушка вышла, Снейп сразу же поравнялся с ней:

— Закончили свои праздничные покупки?

— Закончила, спасибо. Когда нам обратно?

Его глаза скользили по улице в поисках коричневого плаща.

— Через час. Но, думаю, пора уже собирать студентов, чтобы не припоздниться с возвращением, — теперь он видел Уизли, который наблюдал за ними с другой стороны улицы.

Последнее, чего хотелось Северусу, так это чтобы Гермиона увидела своего обидчика. Поэтому он подошёл ближе и перекрыл обзор.

Всё ещё не сводя взгляда с Рона, дабы предотвратить любую гневную вспышку, он краем уха слушал её. Почувствовал, как она напряглась. И понял, что всё дело в такой близости. Нет, уж лучше неудобство от тесного контакта, чем очередная паническая атака.

— Северус, он здесь? — тихо прошептала Гермиона.

Рональд улыбался во все тридцать два, перекатываясь с пятки на носок. И это была не та добрая улыбка, которую Снейп постоянно видел на лицах Уизли. Он повернулся и серьёзно посмотрел на Грейнджер. Главное сказать мягко и не оставлять её и дальше в неведении. Пусть будет наготове.