Глава 5 (2/2)
Он уже и не замечал, сколько времени прошло. Главное, что его сердце всё ещё колотилось в груди. Он сделал ещё один вдох.
Северяне наступали изо всех сил. Их центр начал изгибаться назад. Примерно треть людей слева тоже изгибались, казалось, течение идёт против них.
Он посмотрел на Тайвина. Взгляд его брата был прикован вправо. Увиденное обрадовало его. Северная кавалерия, хотя и довольно многочисленная, по-видимому, падала духом. Они начали отступать.
Есть надежда, подумал он. Если бы они смогли отогнать их кавалерию и достаточно быстро пустить в ход свою, они смогли бы отбросить своих врагов и оживить дух своих людей.
Всё стало происходить очень быстро. В центре противник совершил прорыв. Волосатый полу-великан провел северян вперед. Его люди начали просачиваться через их часть, обходя позиции. Жители Запада с обеих сторон были в панике.
Ещё один сильный звук раздался из проклятых Северных рогов. Киван поднял взгляд и почувствовал, как его живот опустился на землю. На поле появилось огромное количество кавалерии, которые неведомо как смогли оставаться незамеченными в нескольких милях от линии фронта. Раздался ещё один взрывной гул, и вражеская лошадь справа прекратила притворное отступление. Они развернулись и бросились в атаку.
Теперь их центр был в ужасе. Брешь расширилась, и северяне двинулись вперед. Новая кавалерия приближалась слева, и не было под рукой силы, чтобы остановить их.
Не нужно было быть лесным дровосеком, чтобы увидеть их судьбу. «Брат, мы должны отступить. День пошёл против нас.»
Его брат казался парализованным. Не со страха, как таковым. Он казался искренне сбитым с толку, как человек, который увидел, как его самый темный кошмар осуществился, и решил, что скоро проснется. «ТАЙВИН!»
Его брат встретился с ним взглядом, его оцепенение рассеялось. Он посмотрел на их умирающую армию, а потом снова на него. Он открыл рот, но из него не вырвалось ни слова. Впервые в жизни Киван взял на себя главенство.
«Труби отступление! Всё войско на юг!» Приказал он.
Люди подчинились, казалось, с облегчением получив какое-то задание, кроме как стоять и наблюдать за приближающейся гибелью. Их молчание было либо свидетельством их дисциплины, либо их глупости. Он не знал точно, что из.
Киван посмотрел на поле боя. Его сердце упало. Он не был уверен, сколько людей они смогут спасти от этой катастрофы. У них не было резерва, кроме собственной личной охраны из 500 человек, и их линия уже уступила место.
Новая кавалерия обошла незащищенный левый фланг и нанесла удар сея хаос. Центра уже практически не было, и справа было не лучше.
Он знал, что не сможет организовать правильное отступление. Во-первых, у них не было прикрытия. Оставалось только спасти столько людей, сколько позволят Боги.
Отступление началось. На Западе не так любили рога. Для его людей звучание означало только одно, уйти.
Увы, теперь отступление могло только спровоцировать хаос. Колеблющиеся люди ухватились за шанс бежать. Гордость Запада рассыпалась перед людьми Севера и Трезубца. Киван знал, что мир завтрашнего дня будет сильно отличаться от того, в котором они проснулись сегодня.
Черная Рыба.
Бринден потерял счет тому, сколько подобных сцен он видел за свою жизнь. Последствия любой битвы были ужасны, праздник только для ворон. Хотя он и не был бессердечным, но почти привык, к этому и умел изображать безразличие.
Его король-племянник ехал рядом с ним. Смотря на него, было ясно, что он ещё не обладал таким же мастерством, но изо всех сил старался сохранять подобающую осанку.
Остальная часть новой Королевской гвардии следовала за ними. Король решил сформировать гвардию, не связанную безбрачием и связанную сроком на семь лет, а не пожизненно. На этих условиях он собрал несколько способных воинов. Второй сын лорда Блэквуда был способным бойцом и верным человеком. Какой-то двоюродный брат лорда Бракена. Один из внебрачных сыновей лорда Фрея, каким-то образом завоевавший королевскую милость. Один из сыновей лорда Карстарка. Свирепый на вид воин из отряда лорда Амбера, без родового имени и с избытком храбрости.
А он сам стал лордом-командующим. Вероятно, потому, что он был одним из немногих живущих людей, способных создать прочною организацию из такой сборной группы воинов.
В конце концов, вряд ли это может быть сложнее, чем служить Лизе в её безумии. До них дошли слухи, что сейчас в Долине царит хаос. Лиза действительно сошла с ума, убив лорда Ройса по праву гостя. Так же новость о горящем городе Чайки, и о знамёнах, появляющихся в Долине. Только боги знали, что из всего этого выйдет.
Он подавил чувство грусти. Он любил её как дочь, это правда. Он служил ей в Долине за эту привязанность, но милая девушка, которую он знал, исчезла. Теперь его долг был здесь, со своим королём.
«Боюсь, что в гибели многих наших виноват я, дядя.»
Он нахмурился. «На войне всегда есть жертвы, ваша светлость. Прислушайтесь к совету старика. Оглядываться назад — значит вызывать уныние. Смотрите только в будущее. Подумайте о тех, кого спасла ваша победа.»
Робб кивнул. «Я постараюсь прислушаться к твоим словам. Тем не менее, дело в том, что я выбрал этот курс по причинам, которые многие сочтут ложными. Возможно, вы сами среди них. Были и другие пути, менее кровавые. Здесь мы, безусловно, понесли свою долю потерь. Но у нас так много врагов, дядя. Гораздо больше, чем вы себе представляете, по правде говоря время тоже наш враг. Если мы не будем действовать быстро, мы можем оказаться погребены под волной сил, которые не можем контролировать.»
«Ваша светлость, вы не можете поддаваться таким мыслям. Вы одержали две великие победы. Объединили два разных королевства, и завоевали уважение, и верность людей, и лордов втрое старше вас. Теперь вы должны продвигаться вперед.»
Его племянник слабо улыбнулся. «Не волнуйся, дядя. Мой курс определён. Я знаю, что должен делать, и знаю последствия неудачи. Вперед — единственный путь, по которому я хочу идти.»
Он погнал коня вперед. Именно тогда он выглядел королём до последнего дюйма. Бринден двинулся за ним, готовый встретить, все сложности их пути.