Глава 1 (1/2)
Оба мужчины были неразговорчивы, даже меланхоличны. Каждый предпочитал избегать роскоши, предпочитая жизнь солдата жизни придворного. Оба также были отличными воинами и были яростно преданы своим семьям и ближайшим последователям.
ТЕОН
Клянусь Утонувшим Богом, это была жизнь!
Теон никогда в жизни не чувствовал себя более живым. Такое приключение любили все певцы. Робб собирал свои знамёна, чтобы идти на юг, убить нескольких златовласых уродов Ла́ннистеров и спасти своего лорда-отца, а Теон Грейджой был по правую руку от него.
Ни один из заносчивых северных лордов и младших сыновей, которым нравилось смотреть на него свысока такие как Маленький Джон Амбер и эти самодовольные Карста́ркие ублюдки не были ровней ему законному наследнику Пайка и будущего правителя Железных островов.
Большой зал Винтерфелла был битком набитый северными лордами, прибывшими под своими знамёнами. Ну, и один одинокий кракен. Теон не мог вспомнить время, когда так много людей находились в стенах замка, а лагеря снаружи простирались на многие мили. Без сомнения, Бран точно рассказал бы всем, как далеко простираются лагеря, если бы бедняга все еще мог бегать и лазить по стенам, как белка.
Он взглянул на Робба.
Его друг в последнее время, конечно, был другим. Он знал, что вряд ли он единственный, кто это заметил. Какое-то время Теон думал, что он всё ещё злится из-за инцидента в лесу с одичалыми и молодым Браном. Хоть то что он был нагло отвергнут за спасение жизни Брана привело его в ярость, но он уже смирился.
В любом случае, тогда Робб вернулся достаточно скоро и он, кажется, ещё больше хмурился. Теон после той ссоры уезжал ночевать в Зимний городок, но это не имело большого значения. Для него Робб всё равно всегда был немного скучным.
Ни размышления Теона, ни громкий шум собрания не были настолько велики, чтобы Теон не смог расслышать громкий голос Большого Джона, который настаивал на том, чтобы он возглавил авангард северной армии.
«Я делаю из людей трупы уже 30 лет, парень. Я тот, кто возглавит авангард, я и мои люди!»
«Люди Северных гор составят авангард, лорд Амбер. Под командованием лорда Норри.» Ответ Робба был краток, но Теон знал его много лет и мог различить странное выражение в его глазах, как будто он был почти удивлён.
«Лорд Кто? Чертовы горцы — сволочи, все до одного. Полудикий, коварный народ. Их кровавая стена плоти растает, мои люди не пойдут за такими, как они!» Прогремел Большой Джон.
Робб посмотрел ему прямо в глаза. «Их маневренные легкие всадники идеально подходят для разведки. Они пойдут во главе этой армии, лорд Амбер.»
«Я возглавлю авангард, мальчик, или возьму своих людей и поведу их прямо домой!»
Лицо Робба почти не изменилось. Теон до сих пор не замечал, что зал вокруг него погрузился в полную тишину. «Вы можете идти, милорд, но знайте: каждый северянин видел, как вы громко и гордо кричали о своей верности и силе долгим летом, но когда пришла зима вы отказались от своих слов. И я обещаю тебе, когда эта война закончится, я принесу смерть в Последний Очаг и насажу твою голову на пику.»
Большой Джон на мгновение потерял дар речи, пытаясь понять, что было сказано, и когда до его разума дошло, то из его рта пошла пена от страшной ярости и он начал рычать. «Да как ты смеешь, мальчик! Я не буду сидеть здесь и глотать оскорбления от зеленого мальчишки!»
Тогда казалось, что всё произошло за одно мгновение. Большой Джон потянулся к рукояти своего огромного меча и попытался вытащить его из ножен. С какой целью, знал только Утонувший Бог. Теон вскочил на ноги и направился к своему мечу, но лютоволк Серый Ветер был верен своему хозяину, когда он пронесся над столом быстро, как ветер, гораздо быстрее, чем любой человек, он накинулся на Амбера.
Большой Джон принял это мужественно, Теон зауважал. Немногие мужчины устояли бы на ногах после нападения огромного и злобного волка.
«Мой лорд-отец учил меня, что обнажить сталь против твоего сюзерена означает смерть, но, несомненно, лорд Амбер хотел только порезать мне мясо.»
«Твоё мясо!» Проревел Джон. «Чертовски жесткое!»
Затем безумный полу-великан начал смеяться, и напряжение в зале стало спадать. Только сейчас он понял, что Робб всё ещё сидит, даже не вставая среди всей этой бойни. Он не думал, что когда-либо восхищался Роббом так сильно, как тогда. В тот момент он подумал, что последует за Роббом даже против самого могущественного Бога Бури.
Когда момент прошёл и Большой Джон снова принялся за бубнения, как ни в чем не бывало, Робб обратил свое внимание на лорда Хорнвуда, сидевшего со своими людьми в конце зала под ярко выраженными оранжевыми знамёнами.
«Я должен попросить вас об услуге, лорд Хорнвуд. Боюсь, вам это не понравится.»
«Милорд, для меня будет честью быть полезным вам в любом начинании.» Ответил лорд Халис Хорнвуд который всегда отличался веселым характером, и казалось был очень рад, что на него обратили внимание.
Робб ответил лорду Хорнвуду, но было ясно, что он так же обращается ко всему залу.
«Многие тысячи храбрых северян идут со мной на юг ради справедливого и благородного дела. Тем не менее, вполне естественно, что как лорды, так и простые люди, должны беспокоиться о состоянии домов и семей, которые они оставляют позади. Одичалые представляют постоянную опасность, они обычно настигают врасплох неосторожный Север, и я уверен, что каждый из вас слышал плохие новости о Мансе Налётчике, потенциальном Короле-За-Стеной. Обдумав ситуацию, я решил назначить вас, лорд Хорнвуд, первым кастеляном Севера, должность, которую придумал я. Ты останешься на Севере, и тебе будет поручено собрать ещё один отряд вооруженных людей во имя моего брата Брана, который будет служить Старком в Винтерфелле во время нашего похода. Ты посоветуешься с моим братом и разместишь эту новую армию так, как считаешь лучшим, для защиты нашей родины, уделяя особое внимание укреплениям, ключевых опорных пунктов, таких как Ров Кейлин, То́ррхенов Уде́л и Темнолесье.»
Зал снова погрузился в тишину, и недовольств, похоже, не было. Лорд Хорнвуд был безобидным человеком, поэтому такая демонстрация благосклонности вряд ли кого-то действительно оскорбила. На лице лорда Болтона было совершенно пустое выражение, но для лорда-пиявки это не было чем-то странным.
Сам же лорд Хорнвуд, казалось, не мог выбрать между обидой за то, что его оставили позади, и восторгом от власти и влияния, которые только что свалились в его руки, но в конце концов он выбрал второе. «Милорд, у меня нет слов я польщен. Я буду служить с честью и обеспечу любое руководство, которое может понадобиться юному Брану.»
Кивнув, Робб жестом показывает Теону, чтобы они вышли. Он последовал за ним, как делал всегда, чтобы осмотреть строй, за строями солдат. Копейщики, латники, кавалеристы и даже некоторые рыцари, титулованные на южный манер. Тысячи северян собираются в поход.
Бронзовый Джон — лорд Рунного Камня и глава дома Ройсов.
«Милорд, для вас прибыло срочное письмо из Винтерфелла.» Объявил худющий молодой мейстер который был родом из какой-то унылой крепости Штормовых земель которую лорд не мог вспомнить.
Лорд Рунного Камня взявши действительно необычное письмо, начал его читать.
Милорду Джону Ройсу из Рунного Камня.