Часть 15 (2/2)
Несмотря на ожидания, запаха сырости не было. Под ногами не хлюпала вода и Учиха подумал, где же тогда обрывается водопад.
Неджи внезапно исчез. И так же внезапно появился. Чуть позже Саске понял, что вомирн попросту выбирал дорогу, так как от широкого коридора отходило несколько довольно тёмных и узких. Было странно, что на них всё ещё никто не напал, хотя по устрашающим рассказам Учиха ожидал, что они моментально окажутся в мясорубке. И наличие живности подтверждало, что рассказы вполне обоснованы.
Остановился вомирн возле стены. Только приглядевшись Саске понял, что она полностью состояла из кровавой паутины и в ней не было ни единого камня. Неджи обернулся и его глаза блеснули красным.
- Режь.
Учиха предпочёл не задавать лишних вопросов. Извлекаемая катана тихо звякнула и едва парень успел замахнуться, как на него бросилась массивная тень. Низард налетел на врага и лицо Саске забрызгало, но меч продолжил свой путь, разрубая мягкую паутину, теряющую свет. За спиной послышался звон саев, но Учиха не успел посмотреть, что там происходит - с другого бока на него летела зубастая пасть. Рассечь тварь не составило труда, но теперь, как и обещал Хьюга, они были окружены. Хищники не стояли вокруг, ожидая каждый своей очереди, они нападали все разом. Катана в этой ситуации уже не спасала, хоть и с лёгкостью рассекала мягкую желеобразную плоть. Саске вдохнул морозный воздух, наполняясь энергией.
Отбиваться стало легче, но нескончаемый поток тварей выматывал. Нос неприятно щекотал запах жженых волос и Саске старался не вникать, откуда он взялся. Радовало, что не несло тухлятиной как от кизори.
За ногу что-то дёрнуло и Учиха чуть было не упал, упустив момент когда его начало оплетать нечто тонкое и склизкое. Разлетелись брызги - Наруто рассёк пухлую тушку этого существа, расположившуюся в метре от намеченной добычи. Саске едва успел заметить, что Узумаки где-то побросал саи и теперь боролся исключительно с помощью энергии. Твари снова окружили, отделив от команды. Редкие хищники были более плотными и катана чувствовала сопротивление, разрубая жесткое мясо и крепкие толстые кости.
С потолка начало сыпаться, пещера не выдерживала мощи двоих людей. Зато её обитатели нисколько не беспокоились и продолжали наступление. Мелькнула рядом знакомая тень - Неджи, вымазанный гадкими внутренностями, метнулся к впервые освободившемуся проходу. В его руках что-то блеснуло и с долей облегчения Саске подумал, что это, должно быть, тот злосчастный обломок зеркала. Поблизости вновь возникла светлая шевелюра. Наруто пробился к Учихе и, отвернувшись, прижался к влажной спине, зная, что тот не заденет его своей силой. Рядом послышался хруст чужих костей в пасти одного из низардов.
- Саске! - Неджи вскрикнул где-то сбоку и Учиха шагнул на голос.
Наруто тоже развернулся и в первый момент он решил, что ему мерещится. Острый продолговатый осколок зеркала погружался в грудь застывшего в удивлении Саске. Крик застыл в горле и вырвался лишь хрип. Наруто продолжал смотреть как бледные пальцы вомирна сжимают более толстую часть зеркала, по которой струилась кровь.
В следующий момент Наруто слышал лишь звон в ушах, а перед глазами стояла смазанная картинка. Он не сразу понял, что его откинуло в стену, но как только удалось хоть немного сфокусировать зрение, парень поднялся на ноги и шаткой походкой направился к упавшему на колени Саске. Неджи едва шевелился возле другой стены, утопая во внутренностях какой-то твари. Низарды жалобно скулили, так же разбросанные по сторонам. Местные хищники, оставшиеся в живых, попрятались.
- Саске, - Наруто рухнул рядом с Учихой на колени и начал шарить руками по влажной футболке.
Осколок исчез в ране прямо на глазах и Узумаки схватился за прорезь в футболке и разорвал ткань. Из раны продолжала хлестать кровь, окрашивая бледную кожу. Хриплое дыхание Саске доносилось до ушей, а невидящий взгляд чёрных глаз вгонял в ужас. Наруто беспорядочно шарил руками по обнаженной груди, будто это могло как-то помочь извлечь обломок.
- Не подходи! - крикнул парень, когда заметил краем глаза, что Неджи встал на ноги и заковылял к ним.
- Я не сделал ничего плохого, - вомирн казался встревоженным.
Наруто ничего не ответил, так как Саске начал заваливаться вперёд. Обхватив его руками, Узумаки застыл. Слабое дыхание щекотало шею и парень с нарастающей паникой ждал, когда перестанет его чувствовать.
- Я вернул ему силу. Просто подожди. Он ещё нас с тобой переживёт.
Хьюга всё же сделал шаг вперёд.
- Не приближайся, - прошипел Наруто, стискивая Саске и стараясь не думать о том, что влага, заливающая сейчас ему колени - кровь.
Неджи устало вздохнул и опустил взгляд на собственную израненную ладонь. От Наруто несло яростной энергией и мелкая крошка на полу уже танцевала от вибраций.
- Успокойся и подумай. Какой смысл мне тащить вас сюда и убивать Саске застарелым куском зеркала.
- Ты никогда нихрена не рассказываешь. В конце концов это может быть твоим изощрённым жертвоприношением.
- Как вариант, - спокойно признал Неджи и продолжил. - Но я еще ни разу не заставил усомниться в себе, несмотря на изрядно потрёпанную гордость.
- Заткнись, - Наруто не успокаивался, чувствуя как тело в руках начинает обмякать.
Неджи сжал зубы, глядя как по полу расползаются трещины. Заскулили низарды, прижимая уши к голове. Хьюга пытался прикинуть, как можно утихомирить парня, пока камень под ними не обрушился в неизвестность.
- Не злись, - вылетело самое глупое, что только можно было сказать в данной ситуации.
Неджи скривился, осознавая. Утешать он никогда не умел. Тихий смешок донёсся до его слуха прежде чем пол осыпался, унося за собой лишь Наруто с Саске. Низард снова ринулся на помощь хозяину. Хьюга подбежал к обрыву, пытаясь рассмотреть хоть что-нибудь. Выругавшись, Неджи ходил, прихрамывая, вокруг зияющей дыры в полу и думал, что же теперь делать. Судя по энергии, все остались живы, но совершенно непонятно в каком состоянии. Спускаться туда было рискованно, так как Наруто готов был разорвать вомирна на куски, но и бездействовать не представлялось возможным.
- Живы? - крикнул Неджи в темноту.
- Пошёл к чёрту, - донеслось.
Хьюга выдохнул и сел на грязный пол прямо возле обрыва. Наруто определённо в порядке, значит, остаётся ждать, когда Саске очнётся и они будут готовы выбраться из западни. Вот только неизвестно, сколько времени это займёт.
Наруто погладил наобум низарда, смягчившего их падение, не выпуская из руки обмякшего Саске. Словам Неджи хотелось верить, но тёплая кровь, заливающая живот, отбивала это желание. Даже если это какой-то магический ритуал, из Учихи вылилось уже, казалось, ведро.
Наруто поудобнее перехватил Саске и устроил голову на тёплом боку летуна. Тот тихо поскуливал и Узумаки задумался, не ранен ли зверь. В любом случае, помочь он сейчас ничем не мог.
Саске дышал. Слабо, но дышал. Наруто периодически проверял пульс и подносил ладонь к носу, когда ему казалось, что Учиха затих. Судя по окутывающей темноте, провалились они довольно глубоко и как выбираться - было неясно. Наруто лежал и вяло перебирал варианты. Всё упиралось в оставшегося наверху вомирна и низардов.
В какой-то момент Наруто осознал, что ждёт, когда Саске поднимется. Тут отчаяние охватило его с новой силой, ведь провалялись они так уже кучу времени. Тело затекло, острые камни больно утыкались в спину и бёдра. Неджи наверху молчал. Но Саске дышал.
Низард немного поёрзал, устраиваясь получше и вздохнул, издав странный гортанный звук. Наруто тоже немного сменил положение, но неудачно - теперь камень утыкался в рёбра, принося еще большую боль. Скинуть с себя Учиху он даже не думал.
Тихий стон заставил Узумаки вздрогнуть. Не послышалось, Саске действительно начал приходить в себя. Он едва зашевелился, от чего Наруто сам едва не издал болезненный стон, но стерпел.
- Саске, - шепотом.
Учиха приподнялся на дрожащих руках и зашипел от боли. Колено упёрлось чётко в острый край камня.
- Я ослеп или мы снова в какой-то беспросветной жопе? - хрипло спросил Саске.
На это Наруто рассмеялся. Сначала тихо, а потом уже во весь голос и до слёз.
- Я, конечно, знал, что хорошо шучу, но не настолько же, - прохрипел Саске, присаживаясь рядом с непрекращающим смеяться парнем.
Вскинув голову, Учиха увидел тусклый свет и мелькнувшую тень. Через пару секунд их обдало мощным потоком воздуха от крыльев, приземлившегося летуна.
- Жду вас наверху, - послышался голос вомирна.
Наруто, наконец, отсмеялся. Нашарив Саске в темноте, он ткнулся жестким поцелуем в сухие губы, едва не промазав. Горячие ладони легли на грудь, на которой так и не нашли зияющую рану.
- Я, конечно, не против, но уж больно жесткие и острые тут камни, - прошептал Саске, едва отстраняясь.
- Зараза, - выдохнул Наруто, подхватывая нижнюю губу и слегка посасывая её.
- И хотелось бы тебя видеть, - добавил Саске и перехватил инициативу, но тут же зашипел в поцелуй, когда стукнулся об очередной камень.
Наруто отстранился и провёл ладонями по лицу, успокаиваясь. Тут ему на колени легло крыло и Узумаки рефлекторно положил на него руку. Под пальцами почувствовалась влага и, двинув ладонью, Наруто напрягся, нащупав рану.
- У нас проблема, - хрипло доложил Узумаки и прочистил горло. - Крыло повреждено.
- Чего вы там копаетесь? - нетерпеливо спросил Неджи.
Хьюга слышал, что парни переговариваются, но слов разобрать не мог, так как голоса были довольно тихими.
- Низард Наруто не может лететь, - повысил тот Саске и это вомирн сумел разобрать.
Тсыкнув, Неджи покусал губу и вздохнул.
- Могу отправить второго, но хватит ли там места для всех?
- Я не брошу Кракена, - возмутился Наруто.
Хьюга закатил глаза и всплеснул руками. По его мнению низард не стоил того, чтобы из-за него терять драгоценное время и остатки сил. Но тут же вомирн нахмурился и постучал согнутым указательным пальцем по губам.
- Саске, - Неджи дождался, когда Учиха ему ответит и только тогда продолжил. - Попробуй влить энергию в рану.
Нахмурившись, парень нащупал руку Наруто и тот осторожно положил чужую ладонь на повреждённое крыло. Учиха сконцентрировался и вздрогнул. Всё стало совершенно иначе. Ему не нужно было втягивать в себя воздух, чтобы получить крупицу силы, он ощущал энергию в себе, будто она вместе с кровью текла по венам. Но контролировать это было сложнее. Однако не зря Саске потратил кучу времени на тренировки, оттачивая своё мастерство. Потихоньку, скрупулёзно, он направлял небольшой поток, опасаясь навредить живому существу по незнанию. Низард заворчал, но крыло не убрал.
Наруто, неподвижно сидящий, терпел и не задавал вопросов, ожидая вердикта Саске. Через несколько томительных минут Кракен зашевелился и крыло исчезло с колен хозяина.
- Получилось? - неуверенно спросил Учиха, разглядывая темноту.
Низард потянул Наруто за штанину, призывая встать, но тот не понял. Летун взмахнул крыльями, обдавая парней сильным потоком воздуха.
- Получилось! - воскликнул Наруто и стал поспешно подниматься с груды камней.
Ойкнув, он оступился и хотел опереться о стену, но её там не оказалось, и парень рухнул на землю, издав болезненный стон.
- Ты всё стараешься убиться? - послышался недовольный голос Саске.
Наруто лишь фыркнул и ощупал пол вокруг себя. Изначально он представил себе узкую яму, но оказалось, что свободного места тут навалом. Выходит, можно было не страдать на камнях, а отползти и найти не заваленный участок. С другой стороны в кромешной тьме так делать было опасно.
Саске быстро взлетел и Узумаки поторопился за ним. Наверху их ждал уставший и раздраженный Неджи. Вомирн доковылял до Учихи и, наклонившись, беззастенчиво рассматривал его грудь. Саске постоял несколько секунд, позволяя себя рассмотреть, а потом стянул разорванную футболку и откинул в сторону.
- Я ожидал появления какого-нибудь символа, - объяснил свой интерес вомирн, медленно выпрямляясь.
Наруто прочистил горло, собираясь извиниться, но Неджи понял это по-своему. Вомирна нисколько не удивила реакция парня, хоть и слегка расстроила, в чём он не собирался признаваться даже самому себе.
- Сейчас расскажу, что произошло, - Хьюга, не заморачиваясь, опустился прямо на пол с подсыхающей кровью и кусками дряблой плоти.
- И что, нам даже не надо сначала выбраться отсюда, навестить твою тётушку и покаяться в грехах священному лотосу? - не удержался от сарказма Саске.
Неджи хмуро глянул на шутника снизу вверх и покачал головой.
- Скорее всего ещё ночь и здесь будет куда безопаснее. От нас несёт кровью, все кизори в округе радостно сбегутся к трапезе.
Неджи брезгливо покосился на половину зубастой пасти склизкой твари, которая напоминала огромного червяка и вздохнул.
- Вомирны всегда боролись за силу даже между собой, - глухо начал рассказ Хьюга, когда парни присели рядом с ним, готовые слушать. - Кланы поддерживали чистоту крови и ценили свои способности, передающиеся по наследству. Учихи всегда выделялись. Они не способны были проделывать фокусы с сознанием других, но обладали огромными запасами энергии и многие вомирны этого клана способны были созидать. Именно это и стало целью Кагуи. Она не собиралась смешивать кровь двух великих кланов, ей нужны были лишь силы Учих.
Неджи ненадолго замолчал, разглядывая мутные разводы на полу.
- Я это всё узнал совсем недавно, найдя ветхие дневники. Эта история достаточно постыдная, поэтому её постарались стереть из памяти вомирнов. Я могу где-то ошибиться, потому что обнаружил связь между историей Учих и бабушкиной сказкой лишь несколько дней назад, - Неджи провёл пальцем по засохшей кровавой корке на ладони. - Так вот. В дневниках я прочитал о битве Кагуи с Индрой, который на тот момент являлся главой клана Учих. Из-за особенностей древнего наречия я подумал, что бабушка уничтожила неугодных ей вомирнов, присвоив себе силу, но на самом деле она их лишь изгнала. Или только Индру. Сейчас это не столь важно. Зеркало впитало в себя энергию Учих, но не выдержало и раскололось. Не знаю, есть ли где ещё его части, но я вычитал только про расселину, которая и образовалась в ходе битвы. Сила Учих, сохранившаяся в небольшом осколке, в итоге породила тварей, обитающих здесь. И, несмотря на украденную мощь, Кагуе сюда проход закрыт. Но зато она смогла создать целый город, который сильно её истощает, потому что Учихой она не является. Теперь всё сходится, стало понятно, почему ей с определённой периодичностью требуется сильная душа. Я-то думал, это просто старость.
Неджи поднял глаза на Саске и слабо усмехнулся.
- Я не был уверен, когда предложил тебе попробовать залечить рану низарду, но вышло славно. Теперь ты способен как созидать, так и разрушать, - вомирн потёр тыльной стороной ладони щеку и отвёл взгляд. - В прочем, зеркало Кагуи ты ещё раньше успел повредить, но тех твоих сил явно было бы недостаточно, чтобы полностью его уничтожить.
- Саске, ты боженька, - Наруто шутливо взмахнул руками и, усевшись на пятки, поклонился парню, чуть ли не стукаясь лбом об пол.
- Это вовсе не значит, что он всемогущ, - раздраженно отмахнулся Неджи. - Просто способен сделать чуть больше, чем мы. Я бы с удовольствием расписал слабые места Учих, но именно эта часть дневника была выдрана.
- Наверное, Кагуя молится на неё и зачитывает до дыр перед сном, - выпрямился Узумаки и почесал спину.
- Похоже, вопросов больше нет, так что можем выдвигаться.
Хьюга поднялся с пола и стал отряхиваться. Бросив это бесполезное занятие, он подозвал к себе низарда и осмотрел летуна на наличие повреждений.
- А почему нас больше не пытаются расчленить? - запоздало спросил Наруто. - Куда все подевались?
- А ты уже соскучился по их тёплым объятиям? - усмехнулся Саске. - Логично, что дело во мне. Хочешь, попробую позвать, вдруг сработает?
- Всё, зазвездился, - припечатал парень, кивнув.
Хьюга обвёл их маленькую компанию скептическим взглядом, а потом не удержался и прыснул. Наруто покосился на хихикающего вомирна и, буркнув, «чур меня, чур», отошёл к Саске.
- Теперь задача предстоит тоже не из лёгких, - заговорил Неджи, когда они уже прошли часть пути обратно и коридор постепенно сужался и темнел. - Нужно уничтожить зеркало Кагуи, но умудриться сохранить город.
- Ничего страшного, выделим Саске семь дней на сотворение. Кто знает, может, он и быстрее справится, - весело проговорил Наруто и споткнулся.
- Тебе всё никак не угомониться? - вздохнул Саске, сжимая в ладони ошейник своего зверя.
- Даже не смей надеяться. У меня появился повод обстебать тебя по полной и я не намерен сдерживаться, - серьезно выдал Узумаки в вскинул указательный палец, вот только его жест уже никто не смог разглядеть.
Саске усмехнулся и молча продолжил путь, стараясь идти аккуратно и не спотыкаться об спрятанные в темноте камни.
Назад они вернулись гораздо быстрее. Взлет не доставил никаких хлопот и в рассветных лучах солнца Саске попытался рассмотреть водопад, однако его низ тонул в темноте, не позволяя разгадать эту маленькую загадку. Но кое-что Учиха всё же увидел. На стенах расселины, где было больше всего неровностей, шевелились пузатые существа. Они больше напоминали разбухшую рыбу и было неясно, каким образом эта живность держится и не падает на дно разлома.
Первым приземлился Неджи и осмотрелся, так как теперь они были по другую сторону разлома. Хьюга осторожно подступился к воде, но не решился её коснуться.
- Проверь, будь так любезен, - вомирн обернулся и, глянув на Саске, махнул рукой, указывая на озеро.
Учиха, нахмурившись, шагнул к Неджи, но тут послышался сдавленный смешок из-за спины. Саске обернулся на покрасневшего от сдерживаемого смеха Узумаки и цыкнул, продолжив движение. Не сложно было догадаться, что Наруто вздумалось пошутить про хождение по воде. Похоже, это действительно надолго.
Глядя на опасения Неджи, Саске не сильно хотелось совать свои конечности в воду.
- А что, собственно, я должен сделать? - сунув руки в карманы, спросил Учиха.
Неджи хмуро посмотрел сначала на парня, а потом перевёл взгляд на озеро.
- Поплескайся что ли, - неопределённо махнув руками, предложил вомирн. - Может, чувствуешь что-нибудь?
- А вода будет считаться святой, после твоего омовения в ней? - Наруто незаметно подошёл со спины и глянул на водоём через плечо Учихи.
Саске повернул голову и осмотрел парня с головы до ног. Лишь пара прядей чудесным образом сохранила натуральный цвет. Вся остальная копна волос приобрела зеленоватый оттенок, а местами и бурый. На водолазке грязь не задерживалась, зато лицо и кисти рук были заляпаны болотными пятнами. В штанах местами зияли дыры, а сама ткань стояла колом и иногда даже похрустывала от засохшей крови и выделений тварей.
- Предлагаю закинуть тебя в воду. Даже если там и есть какая-то живность, она моментально сдохнет.
Наруто пожал плечами и, обогнув Саске, раскинул руки в стороны и начал валиться назад в озеро, с улыбкой глядя в расширяющиеся глаза Учихи. Тот тотчас потянулся следом, намереваясь поймать нерадивого шутника, но не сумел устоять на ногах и они вдвоём рухнули в воду, окатив брызгами побледневшего Неджи. Было мелко, и Наруто отбил себе копчик, но, несмотря боль, заливисто смеялся, барахтаясь под злым Саске. Сжирать их никто не собирался и Хьюга с облегчением вздохнул.
- Вы дебилы. Конченные. Отбитые. Кто вас вообще породил, - бормотал вомирн, медленно заходя в воду прямо в одежде.
- Саске, он там обзывается, почему ты колотишь только меня, - захлёбываясь, хохотал Наруто и пытался перехватить руки Учихи.
Брызги летели во все стороны и вомирн уже не обращал на это внимание, намереваясь как можно быстрее смыть с себя всю грязь. Запах вовсе не был тошнотворным, но всё же специфическим. А привыкший к чистоте Неджи и вовсе не мог спокойно смотреть на свои изуродованные боем одежды.
Тем временем Саске настойчиво топил Узумаки. Парень цеплялся за плечи своего карателя, но пальцы соскальзывали с влажной кожи, а ногти изредка оставляли розовые полосы. Чувствуя, что может переборщить, Учиха вытащил Наруто из воды и собирался впиться поцелуем в приоткрытый рот, хватающий воздух, как внезапно небо и земля поменялись местами. И теперь уже Узумаки восседал на бёдрах Саске, мокрый и довольный собой. Взгляд синих глаз опустился на грудь, куда не так давно вошёл осколок, и улыбка едва дрогнула на посветлевшем лице.
- Испугался? - спросил Саске, чувствуя, что не может сдержать улыбку.
- Ты меня всё равно не смог бы утопить, - прикинулся дурачком Наруто и встал, собираясь, наконец, отмыться.