11. Бессмертен (1/2)

Эрот слонялся по дворцу матери. Рана уже почти затянулась, крылья отрасли, но ему это было совершенно безралично, – ничто его не занимало, ничто не радовало. Хорошо, хоть мать оставила эти свои уловки и перестала подсылать к нему самых красивых прислужниц. Как удобно было, меняя перевязку, невзначай прижаться упругой грудью или, словно забывшись, начать поглаживать и соскользнуть рукой вниз по телу. Эрот на это молча отодвигался и отворачивался. Однако, когда Афродита умудрилась откуда-то доставить к нему рыжеволосую прелестницу, издалека поразительно похожую на Психея, Эрот взорвался и высказал ей все. Но больше всего он был зол на самого себя, на мгновенно нахлынувшие ощущения радости и счастья, которые схлынув, оставивили еще большее опустошение и тоску.

Почему Психей не пытается призвать его? Не может же Эрот, бог, сам делать первый шаг? Тем более после всего, что тот натворил. Или он его забыл?! А как же клятвы любви? Хотя на самом деле в его любви Эрот не сомневался. Психей был и до этого безумно влюблен в него, но в ту ужасную ночь он еще и умудрился сам пораниться стрелой, рождающей любовь. Почему-то Эроту не хотелось применять свои волшебные стрелы на Психее, но если тот сам напоролся...

Как-то раз он забрел в сад и устроился в тени раскидистого дерева. Неподалеку журчал фонтан, убаюкивающе жужжали пчелы, воздух был напоен густым ароматом роз, а настроение у Эрота было мрачнее некуда. Тут к фонтану подошла стайка прислужниц его матери — они скинули сандалии и началa плескаться в воде. От их щебета у Эрота разболелась голова и он уже собирался было пойти поискать более спокойное место, как вдруг он услышал имя ?Психей? и сразу насторожился.

— Все забыть не могу, как был жалок смертный, когда ползал в грязи перед госпожой!

— Да-да! Как же она все-таки ловко придумала! Персефона-то его живым не выпустит, — рассмеялась другая. И тут же перескочила на другое: — А вы уже видели, какую диадему преподнес Гефест нашей госпоже, после того, как она позволила провести с ней ночь?Никто из ее товарок новую диадему увидеть еще не успел и поэтому она принялась во всех красках расписывать новое творение Гефеста. Все заохали, заахали и зачирикали дальше про наряды и украшения. Вдруг перед ними вырос Эрот, перепугавший всех своим появлением и рассерженным видом. Девушки пискнув, разбежались кто куда, но Эрот успел ухватить одну из них за локоть:

— А ну-ка расскажи, что там с Психеем? — Он навис над ней и нетерпеливо дернул за руку. — Ну, отвечай, где он сейчас?Прислужница побелела, видя так близко от себя лицо разгневанного бога.— Н-не знаю, господин мой, ничего не знаю. — Тот ещё больше навис над ней. Девушка сдалась и затараторила: — Психей сейчас в рабстве у твоей матери. Она его держит у себя на Пафосе. Дней пять-шесть назад госпожа послала его к Персефоне, и с тех пор его не видели. И волшебное зеркало его не показывает...Эрот сразу же помчался в спальню Афродите. Та сидела перед зеркалом, а несколько прислужниц колдовали над ее прической.— Ты же обещала мне, что не будешь ему мстить.Афродита не стала делать вид, что не поняла, о ком речь. Она склонила голову, посмотрела на Эрота, как на неразумное дитя, и ответила:— Конечно же, обещала. Я ему и не мщу, кто тебе такую глупость сказал? В отличие от тебя, я свое слово держу. Мальчишка сам пришел ко мне и сам согласился послужить мне. И все, кто там был, подтвердят тебе это. Фалло, — обратилась она к одной из ор, перевиваших ее золотые локоны жемчужными нитями, — ты, кажется, при этом присутствовала. Подтверди, что смертный сам у меня в ногах валялся и просил взять его на службу? — Та испуганно кивнула. — Вот видишь? — с видом оскорбленного достоинства сказала она уже Эроту.— И прямо сам явился, сам начал упрашивать? С чего бы это?Афродита слегка пожала плечом — кто же их разберет, этих смертных. Она посмотерла на себя со всех сторон, осталась довольна и знаком велела подавать ей на выбор серьги. Эрот так и мячил в проеме двери и сверлил ее взглядом. Она вздохнула:

— За это он попросил перенести его сюда на Олимп. Дорогой мой, но я же в самом деле не могу всех твоих любовников и любовниц на Олимп таскать. Ты только представь, что начнется. Пусть сначала заслужит... Иди. Мне сегодня нужно на пяти свадьбах поприсутствовать, а ты меня задерживаешь.Афродита отбыла на землю в самом прекрасном расположении духа — может теперь Эрот успокоится. Всем известно, кто в руки Персефоны попадёт, уж того она не отпустит. Эрот же выждал какое-то время, а затем вылетел в окно и направился прямиком к Гермесу, чтобы попросить того вывести Психея из царства мертвых [1]. Тот был у себя и был рад помочь Эроту.— А за мною должок будет. Я же поспешу к Зевсу, напомню-ка ему, кто для него Ганимеда воспламенял. Нужно еще придумать, чем бы мою мать отвелечь,— сказал он больше про себя.Гермес посмотрел на него искоса и бросил небрежно:— Хочешь, могу по старой дружбе взять на себя внимание Афродиты. А за тобой двойной должок будет.— Ха-ха! Нашел дурака. Думаешь я не помню, как ты хотел оказаться на месте Ареса,?будь там хоть трое сетей? [2]. Или не вижу, как ты пожираешь мать глазами? Пока она еще в твою сторону не глядела, но могу подсобить, если хочешь. Так и рассчитаемся.Гермес толкнул Эрота плечом и рассмеялся:— Но попытаться стоило. Посейдона Афродита уже одарила своей милостью, а я чем хуже.Они договорились встретиться неподалеку от входа в царство мёртвых иразошлись...***Эрот еще издалека заметил Гермеса, ждущего у входа в ущелье. Он опустился вниз, размахивая луком и не заметил сначала расстроенного вида Гермеса:— Я пустил стрелу, мать тебя уже ищет. Ты меня очень обяжешь, если ваша встреча пройдет не на Олимпе. А где Психей? Ты его нашел?— Нашел, но случилось несчастье. Я не знаю, что с ним. Он не живой и не мертвый.— Где он?!Гермес указал на дуб неподалеку. Под ним в неудобной позе лежал Психей. Эрот вскрикнул и кинулся к распростертому телу.

— Нет! Нет!!! — Он то осыпал его поцелуями, то тормошил и тряс, а потом прижал к груди и начал баюкать, как ребенка. Психей был все еще теплым. Казалось, он спит, но сердце его не билось.

Эрот обернулся к Гермесу:

— Что с ним?!— Говорю же, не знаю. Но одно точно: он — не мертв. Я расспросил сестрицу Персефону. Да, Психей был у нее пару дней назад, она передала ему ларец твоей матери, а затем он благополучно покинул Подземное царство. Она поклялась водами Стикса, что его нет среди теней. Тогда я прошел тем путем, что и он должен был пройти, и вот...Эрот положил Психея обратно на землю. Он был так прекрасен! Эрот отвел упавшие на лоб волосы и тут заметиледва заметную дымку на глазах Психея. Он зачерпнул ее рукой и посмотрел – это было почти прозрачное вязкое вещество. Эрот вытер руку о траву. Глянул на валяющийся рядом открытый ларец.— Это еще что за гадость? Что было в том ларце? — бормотал он, снимая слой за слоем с глаз Психея.

Гермес выглянул из-за его плеча.— А-аа, вот и объяснение: вечный сон. Ларец долго стоял открытым, и воздух Аида сгустился в нем.Эрот снял всю дымку с глаз Психея, но тот продолжал спать. И тогда он начал целовать его и, целуя, вливал в негосвое дыхание — дыхание бога, пьющего бессмерный нектар.

Ресницы Психея затрепетали, легкая дрожь прошла по телу и он открыл глаза. Сначала все вокруг было мутным, расплывчатым. Он сморгнул раз-другой и увидел Эрота, глядящего на него с тревогой и надеждой, а за ним темноволосого незнакомца, облегченно вздохнувшего и нарочито вытершего лоб рукой. Психей еще не вполне пришел в себя, и не веря, что все происходит на самом деле, потянулся к Эроту:— Эрот, Эрот! Ты здесь, ты нашел меня, ты простил меня.Тот прижал его к себе, осыпая поцелуями.— Тебя же нельзя оставлять одного. Вечно твое любопытство...Они целовали друг другая, гладили, восклицали что-то бессвязное, ахали-охали, опять целовали. Эрот глядел на чумазого, в обносках, худого мальчишку, как на величайшую драгоценность, а тот лишь дрожал и прижимался к нему.— Я, пожалуй, пойду, — вклинился было Гермес, но на него никто не обратил внимания и он поспешил удалится, предвкушая встречу с Афродитой.—Так ты меня простил?— Я не могу без тебя, — просто сказал Эрот. —Я тебя люблю. Эрос сильнее меня. — Он задумчиво погладил лицо Психея.— Что с тобой было? Ты похудел, осунулся... Зачем ты вообще к моей матери полез?— Я хотел увидеть тебя, хотел попробовать вымолить прощение. А Афродита обещала, что если я буду ей верно служить, она даст мне с тобой встретится. Мне не жить без тебя, я люблю тебя больше жизни. — Он поцеловал ладонь Эрота и прижался к ней щекой.— А просто позвать меня ты не догадался?— Я думал, ты слишком зол на меня и не придешь на мой зов. А ты правда не злишься больше?— Поначалу, да, злился сильно, но потом понял, что всему виной твоя наивность и доверчивость... Но, поспешим же скорее ко мне на Олимп, у нас есть в запасе немного времени.— А твоя мать, — встрепенулся Психей.Эрот широко ухмыльнулся и подмигнул:

— О, ей сейчас не до тебя, поверь.Психей был еще очень слаб. Он закинул руки на шею Эрота, тот крепко обхватил его и взмыл ввысь в небо.

У Психея кружилась голова и он слабо замечал, как расступились облака и их взору открылись величественные и прекрасные дворцы Олимпа; как оры распахнули перед ними ажурные золотые ворота, и как Эрот внес его во дворец и передал в руки верных слуг. Психея сразу накормили-напоили досыта; нежные руки выкупали и умастили тело, и уложили на шелковую постель, отдыхать. Психей сам не заметил, как заснул, а когда проснулся — рядом уже сидел Эрот и нежно гладил его по голове. Заметив, что Психей проснулся, он пробормотал: ?Ну наконец-то!?,и сразу же полез к нему с поцелуями на ложе. Психей заметил, что Эрот был уже очень возбужден. Он опять уменьшился до размеров смертного и казался уже не таким огромным. Психей успокоился, хотя легкое разочарование всё же ощутил.

— Когда-нибудь, ты сможешь принять меня и в моем настоящем виде, а пока же не будем торопиться.