35. Неверно выбранный партнер (1/2)

Утро началось так же, как и предыдущее: проснувшись до первых лучей солнца, я тихо выскользнула из кабинета Аккермана, пробралась к Петре, приводя себя в порядок, и отправилась на улицу, намереваясь порадовать организм первой, самой сладкой порцией никотина.

Чего Зое вчера так долбилась в дверь, так и не поняла: придя в её кабинет со всё еще взбешенным Аккерманом, я выслушала двадцатиминутную речь о каких-то новых разработках, количестве новобранцев, оптимизации дежурств… Одним словом, хоть я и слушала в пол-уха, но возникло четкое ощущение того, что изначально Ханджи позвала нас совсем не за тем, над чем распиналась впоследствии. Возможно ли, что мое неожиданное присутствие в кабинете Леви так повлияло на командующую?..

Начатое мы, к слову, так и не продолжили: после монолога ученой во мне осталось только одно желание. И этим желанием было закрыть глаза и уснуть, постаравшись забыть обо всем, особенно о бесцеремонном вторжении Зое.

На свежем воздухе меня встретил не только туман и морозная погода – на поле уже вовсю кто-то тренировался, виртуозно избивая манекенов. Любопытство, как известно, не порок, поэтому я бесшумно направилась к тому полудурку, которому приспичило вылезти из теплой постели раньше времени.

Успела я аккурат к тому моменту, когда из-за неправильной стойки этот кто-то приземлился на задницу. Недовольно пропыхтев, блондинка ударила по земле кулаком, ворча что-то гневное, а затем вдруг застыла и резко обернулась, смотря на меня.

Почувствовала, значит.

Карие глаза Лембек сузились, словно говоря – ну чего тебе?! Ухмыльнувшись, я в последний раз затянулась и бросила окурок, притоптав его ногой.

— Не тренируйся одна – только ошибки закрепишь.

Викторина тут же вскочила на ноги, отряхивая испачканные брюки:

— Я тебя помню. Ты из отряда капитана Леви.

Кивнув, я не спешила уходить. Лембек выглядела откровенно нелепо: вся красная, потная, измазанная в грязи… Но даже при всем при этом она умудрялась смотреть на меня упрямо, с вызовом.

— Позанимайся со мной.

Брови взлетели вверх, а затем я усмехнулась, чудом успев подавить приступ смеха:

— С чего бы это?

На мгновение опустив глаза на свои перебинтованные кулаки, Викторина снова вперилась в меня взглядом.

— Сама же сказала – не тренируйся одна.

— Это не означает, что я собираюсь тут плясать вместе с тобой.

Махнув рукой на прощание, развернулась спиной, но меня тут же догнал её голос:

— Почему?

— Слушай, — лениво повернув голову, протянула я, — Я не гожусь на роль наставника. Попроси Петру – она уж точно не откажет.

Прищурившись, окинула блондинку взглядом. По-хорошему, ей нужен кто-то вроде Микасы. Или Леви. Но Аккерманы уж точно не станут тратить свое время на такое бесполезное занятие…

— Она мне не подходит.

Безаппеляционность её тона заставила удивиться. Желание уйти испарилось.

— По...почему? — открыв рот, я на мгновение даже зависла.

Топнув ногой, Лембек уперлась руками в бока, сбрасывая с лица налипшие волосы:

— Разве это не очевидно? Мы элементарно ментально не сходимся, ёлки-палки.

— Ментально… — тупо повторила за ней я, встряхивая головой, — А я подхожу, значит?

— Ну… Не прям идеально, конечно… — девушка тяжело вздохнула и начала загибать пальцы, — Но рост и ловкость подходит… Плюс ты явно не будешь извергать на меня поток сладкой мотивации, от которой блевать тянет.

Когда это я успела поучаствовать в конкурсе на звание тренера для, скорее всего, самого слабого звена в разведке?.. Девчонка за словом в карман не лезет, это точно. Из плюсов у неё хорошая эмпатия, раз сумела за такое короткое время познать основы мироустройства Рал, и, если повезет, отличная интуиция.

— Не буду, — усмехнулась я, — Потому что и тратить свое время на твои дополнительные тренировки не собираюсь, своих хватает. Так что настоятельно рекомендую всё же подумать о Петре – она состоит в отряде гораздо дольше меня, — и, махнув рукой, я развернулась и отправилась в здание, — Чао!

До ушей донеслись глухой удар и тихое бормотание:

— Ёлки-палки…

На завтраке стало ощутимо многолюднее. Столовая наполнилась шумом: практически каждый разведчик считал своим долгом обменяться словом с соседом. Теперь стало не так просторно, и у отряда Леви появилось определенное местоположение – все сидели за одним и тем же столом. То ли таким образом они пытались отгородиться от тех, других, подчеркивая свою исключительность, то ли сбились в стайку знакомых, проверенных временем людей. Выделялась лишь Рал – она как раз-таки сидела в самой гуще новеньких, что-то увлеченно им рассказывая.

Какая удача.

Хмыкнув, я переступила через скамью и приземлилась рядом с Сашей, которая уже давно успела съесть свою порцию и теперь жадно глазела в тарелку Конни.

— Будешь?.. — девушка тут же переключилась на меня, намекая глазами на отваренный горячий картофель, что покоился на моем блюде.

— Бери, — равнодушно пожала плечами я, принимаясь за кашу. Только крахмала мне еще не хватало…

С противоположной стороны стола раздался голос Марло:

— Интересно, а когда следующая вылазка?

— Что, уже не терпится? — ухмыльнулся Жан.

Фройденберг покраснел, но тут же посерьезнел.

— Нужно же знать, к чему готовиться.

— Нувно, нувно… — Саша с набитым ртом активно закивала.

— И охота же вам об этом сейчас думать, — зевнул Спрингер, потягиваясь, — Только недавно вернулись…

— Так Марло скучает у нас, — презрительно хмыкнул Флок, сидящий дальше всех, — Он-то ниоткуда не возвращался.

— Это была не моя вина! — вскипел было брюнет, но затем уставился в тарелку с потерянным видом, — Не моя…

Поджав губы, я всё же решила вмешаться.

— Да он просто завидует тебе, — я подмигнула поникшему парню, — Что не видел того месива. Кому понравится такое зрелище… Тебе и в правду крупно повезло – считай, судьба второй шанс дала.

О том, что она дала его и Флоку, я предусмотрительно промолчала. Возникали большие сомнения, что такой говнистый человек сможет этим самым шансом правильно воспользоваться – хотя я, в целом, могла и ошибаться, но непрекращающийся яд, что лился из Форстера, сам наталкивал на такие мысли.

— Ребята… — робко начал Армин, пытаясь разрядить обстановку, — Мне кажется, до следующей экспедиции еще как минимум несколько месяцев…

— Почему это? — перебил его Флок.

— Понимаете… Сейчас наступят холода, а выходить за стены в таких условиях – не самое лучшее решение; и еще нужно подготовить наших новых товарищей, а это тоже займет время.

— И твою силу изучить тоже надо, — задумчиво кивнула я.

Выходит, у нас действительно в запасе еще много времени. Да и вряд ли Ханджи забыла о том, что мир внезапно стал не таким тесным и маленьким, а значит, появляется необходимость стратегии взаимодействия с другими континентами.

Я скрипнула зубами. Ну вот опять. Не стоит об этом думать. Рано. Пока еще рано.

— Нашли, о чем за завтраком поговорить.

Недовольное ворчание за спиной на секунду остановило дискуссию, но затем все снова оживились.

— Приятного аппетита, капитан! — весело поприветствовала Аккермана Саша, махнув головой, — Присаживайтесь к нам!

— Спасибо за разрешение, Браус, — хмыкнул он, но через секунду и в правду присоединился, заняв место рядом со мной, с краю. Следующую фразу Леви сказал так, чтобы слышала только я, — Арлерт прав, за стены еще нескоро выйдем.

— Не удивлена, — я вздохнула, — Хотя всё же лучше закончить с этим поскорее.

Расчет был прост: чем быстрее сможем расширить территории, тем быстрее остановим непрекращающийся поток прибывающих титанов. Но даже с учетом имеющегося теперь Колоссального всё равно могут потребоваться годы, чтобы зачистить всех… На секунду прикрыв глаза, попыталась остановить опять запустившийся мозговой процесс, прикидывающий, с какими еще проблемами вскоре предстоит столкнуться, и поднесла стакан к губам.

— Так и будешь теперь сбегать каждое утро? — продолжил Аккерман, не меняя интонации, и от неожиданности я поперхнулась.

Саша тут же пришла на помощь, одарив меня крепким хлопком по спине:

— Ты в порядке?!

— Всё нормально, — прохрипела я, отодвигаясь подальше от девушки и бросая гневный взгляд на брюнета, что невозмутимо наблюдал, цедя свой проклятый чай. Подождав, пока всеобщее внимание снова отвлечет нечто более важное, развернулась к Леви, сузила глаза и непринужденно ответила, — Для того, чтобы делать это каждое утро, мне нужно бывать у тебя каждую ночь. А это в мои планы пока не входит.

— Да что ты говоришь… — пробормотал Аккерман, но я уже перемахнула через скамью и направилась на поле.

***</p>

— Итак.