Глава 10. Разрешить (2/2)

Она снова отвернулась, застегнув молнию на сумке и накидывая пальто на плечи. Темноволосая бегло осмотрела комнату и удалилась, чмокнув подругу в щёку на прощание. Хогвартс-экспресс отбывает через сорок минут.

Как вовремя.

Всем было тяжело.

Неспешно выйдя в гостиную, Лиа застала вернувшегося Тео, бережно складывающего подобранный с дивана плед. Он кивнул в сторону двери, молча зовя Эйвери с собой.

Хмурое, затянутое тучами небо над Хогвартсом предостерегало о надвигающейся буре, но Нотт не обратил на это внимания. Ноги словно сами несли его к месту, где когда-то они прятались от суеты и говорили о том, что творится в их душах. Тихое место на берегу Чёрного Озера среди скал было неизменно. Где-то под ними окна слизеринской гостиной, а вокруг — никого. Здесь озвучивая мысли, которые крутились в головах, они узнавали друг друга. Монологи. Дай человеку просто выговориться и узнаешь о нём то, что всегда было скрыто от посторонних. Так они и делали раньше.

Холодный ветер пробрался под толстовку, вызывая мурашки и заставляя вздрогнуть. Лиа осмотрелась, наблюдая за улетающими прочь пожелтевшими листьями и пропадающими в тёмных водах камнях. Тео бросил плед на камень под ногами.

— Я подумал, мы давно здесь не были. — Он похлопал по пледу рядом с собой, приглашая девушку сесть.

— Давно.

Лиа сделала глубокий вдох: чистый прохладный воздух пахнул приближающимся дождём. Она вдруг вспомнила своё удивление, когда узнала, что Тео не понимает, о каком запахе идёт речь. Его, как оказалось, ощущают не все.

Присев рядом с другом и поджав ноги поближе к телу, Эйвери старалась разрешить себе отвлечься.

— Ты знаешь… — замялся Нотт, — не подумай, что я стал иначе к тебе относиться или что-то вроде этого.

Лиа задумчиво посмотрела на него. Внимательный Тео решил прояснить ситуацию, посчитав, что она могла неправильно трактовать изменения в их взаимоотношениях. От этого стало ещё паршивей. Плечи девушки опустились, и она выдохнула, направив взгляд на ту сторону озера. Стало тяжело смотреть на него, снова. Тео непременно справится со всем, что приготовила ему судьба, но ему бы не пришлось этого делать, не попади он в ряды Пожирателей. Лиа не могла понять, что сейчас испытывает. Такое сложное чувство. Жалости и желания защитить. Она старалась убедить себя, что Тео достаточно силён, чтобы пройти этот путь. Он однозначно был таким, иначе не позволил бы себе сейчас думать о подруге.

— Знаю.

Конечно, она знала. Знала больше, чем он мог предположить. Больше, чем он сам того хотел. Лиа ни на минуту не сомневалась, будь он на её месте, он бы так же не желал ей подобной участи.

— Не бери в голову, всё в порядке, — добавила она, слегка толкнув его плечом.

Нотт поёжился от боли, отдёрнув плечом, и поджал губы, словно не хотел, чтобы кто-то узнал о его травме. Но было поздно. На немой вопрос Эйвери он неохотно ответил:

— Гриффиндорский загонщик разошёлся.

— Считаешь, этого достаточно, чтобы я поняла, что произошло? — с лёгким прищуром спросила Лиа.

Тео обладал вспыльчивым характером, от которого многое можно было ожидать. С возрастом он стал более сдержанным, но обуздать такой огонь внутри было трудно. За прошлый год Лиа трижды была вынуждена оправдывать Нотта перед деканами и директором, когда тот становился виновником очередной драки. Тогда так и не стало известно, кто был зачинщиком внезапных стычек, но догадаться было несложно: Нотт никогда не прятал кулаки в карманах.

Он ухмыльнулся.

— У нас не заладилось с самого начала. Как-то, знаешь, не сошлись характерами. — Он отклонился назад, опёршись на руки и слегка прищурившись.

— И ты подумал решить всё привычным путём? — Лиа ответила ему такой же ухмылкой.

— Ричи — козёл, Лиа. Тебе просто не приходилось иметь с ним дело, — фыркнул Тео, отправляя в воду мелкие камушки одним движением пальцев. — Пытался подкинуть мне какое-то зелье силы на тренировке или чёрт знает что это такое. Жижа зелёная какая-то, по твоей части, — добавил он, скривившись.

— Животворящий эликсир, судя по всему. Хотел, чтобы тебя уличили в обмане?

— Весьма проницательно. Я решил вернуться в раздевалку, а эта крыса стоит около моих вещей, — с нотой раздражения рассказывал Тео, отправляя в воду всё более крупные камни с помощью магии. — На той неделе едва не снёс мне голову бладжером на общей тренировке.

Лиа знала, что нет смысла спрашивать, рассказал ли Тео об этом инциденте тренеру или декану. Нотт не стал бы жаловаться, он привык решать всё своими силами, а там будь что будет.

— Да и ему бы стоило держать язык за зубами, — всё продолжал он.

Этот Ричи определённо выводил слизеринского капитана из себя. Девушка осторожно потянулась через парня к его правой руке, обнажив покрасневшие костяшки на тонких пальцах. Не так серьёзно, как могло быть. Видимо, драка закончилась почти сразу после начала. Лиа с хитрым прищуром заглянула в глаза парня, неодобрительно покачивая головой.

— Тебе стоит начать решать конфликты мирно. Даже с такими, как Ричи. Когда тебя за это, — она бросила взгляд на кисть парня, — попрут с команды, я не смогу помочь.

Нотт сделал вид, что задумался, но вполне решительно ответил:

— Будет по справедливости. И со мной, и с ним.

Удивительно, как на одном только поле для квиддича он мог находить себе приключения. Лиа не знала этого Ричи лично. Кажется, это был высокий темнокожий семикурсник. Слегка щуплый, если ей не изменяет память. Но Тео умел видеть людей, сразу определяя, чего от них ожидать. У него было отменное чутьё, и Лиа привыкла доверять ему. По крайней мере, ещё ни разу он не ошибался, называя кого-то крысой.

Они так и сидели на камне, решив немного потренироваться в магии и успев выучить пару новых трюков. Тео отметил, что Лиа делает большие успехи, когда опавший с дерева лист загорелся в воздухе. У неё было время попрактиковаться в поджигании предметов, но рассказывать об этом было рано. Парень как раз показывал, как толкать крупные предметы, когда с неба на них упала пара крупных холодных капель. Первая гроза. Пора бежать в замок.

Слизеринец накинул на подругу плед, защищая её от усиливающегося дождя, и они побежали в укрытие, поддерживая другу друга за локти на поворотах. Словно всё было как раньше — не было никаких перемен. Просто два школьника, которые прятались между скал, чтобы попрактиковаться в магии и поделиться секретами. Двое друзей, хохоча бежали от холодной грозы. И всё. Это был наиболее приятный момент за последние несколько месяцев. Её не волновали начавшие завиваться от дождя волосы, промокшая обувь и холод, заставляющий тело дрожать. Она разрешила себе отдохнуть.

Они успели к ужину, мокрые и проголодавшиеся уплетали еду с аппетитом, о котором Лиа давно забыла. Забини попытался отбросить пару шуток по этому поводу, но ребята проигнорировали его, наконец наслаждаясь временем друг с другом. Завтра наступит новый день, который отнимет у них эту внезапную лёгкость. Даже Малфой, опоздавший на ужин, ухмыльнулся, наблюдая за промокшими однокурсниками, смеющимися над глупыми шутками.

Остаток вечера они провели в гостиной, сидя на полу у камина, попивая горячий чай и молясь не подхватить простуду. Драко даже бросил другу два тёплых покрывала, заботливо стянутых с их кроватей, чтобы «эти два водяных» перестали стучать зубами на всю гостиную. Воспоминание отправилось в самый надёжный ящик в её памяти, где Лиа непременно его сохранит.

***</p>

Утро понедельника началось раньше обычного. Вчерашний отдых был необходим, но отнял целый день поисков. Перед завтраком Лиа отправилась в библиотеку, надеясь успеть просмотреть хотя бы несколько книг. В такое время здесь всегда пусто, и гробовую тишину нарушало только тихое постукивание каблуков туфель слизеринки, направляющейся к своему привычному месту в Запретной Секции.

Всего день, а уже всё не так, как позавчера.

Видимо, на выходных миссис Пинс плохо следила за порядком, иначе как объяснить кучу оставленных на столах записей и книг? Лиа подошла к почти личному столу, за которым вчера явно кто-то сидел. Этот кто-то был весьма чистоплотным, за что ему большое спасибо, так как на других столах царил куда больший беспорядок.

— Как превзойти Тёмные искусства, — одними губами Эйвери произнесла название лежащей на столе книги.

Нахмурив брови, она постаралась вспомнить, видела ли она когда-то эту книгу ранее. Лиа провела в библиотеке последние два месяца и ранее была здесь частым гостем, но подобное название, казалось, слышала впервые. Кожаная обложка — вполне неприметная книга, как для Запретной Секции. Неудивительно, что взгляд слизеринки ранее на неё так и не пал. Ну что же, продолжить поиски можно и начав с неё.

Лиа привычно для себя открыла содержание и уже натренированным взглядом пробежалась по нему. Необычная книга, но пока ничего нового. Всё те же главы, что и во многих подобных экземплярах, посвящённых защите от тёмных искусств. Эйвери начала просматривать каждую главу, пытаясь найти если уж не информацию о «Магическом Арбателе», то хоть что-то полезное для себя. Но книга оказалась более чем обычным учебником, по которому почему-то уже не преподавали. Что-то подсказывало, что её название будет добавлено в список прочитанных и вычеркнуто, как сотня других, пока на середине книги в главе «Знания предков», как награда за приложенные усилия, крючковатыми буквами не промелькнуло оно.

«Одной из подобных исторически ценных и опасных книг является «Магический Арбатель» — подробнейший рассказ о различных магических искусствах всех народов. Ныне книга находится под надзором и хранится в особой секции библиотеки Министерства Магии, Лондон…»

— Неужели… — тихо прошептала Лиа, изо всех сил сдерживая восторг.

Дыхание перехватило, и буквы перед глазами от волнения начали расплываться. Лиа крепко зажмурилась, благодаря безответственного студента за то, что не отправил книгу на отведённое ей место на полке. Дрожащими пальцами она ещё раз провела по тексту, перечитывая его, будто он в любую секунду мог исчезнуть.

Библиотека Министерства… Стала бы следующим шагом, но сколько времени должно было пройти?

Эйвери перевела всё ещё затуманенный взгляд на многочисленные полки с ещё непросмотренными книгами. Улыбка на выдохе сорвалась с её губ, принося облегчение, сродни тому, которое она испытала вчера, проведя день с Тео. Теперь она знает, где её искать, — особая секция в Министерстве. Отец сможет провести её туда, несомненно. Это только формальность, самое сложное позади, ведь теперь она знает точное местонахождение чёртовой книжки!

Ты вновь сможешь мною гордиться…

Она не подвела отца. И не подведёт, даже несмотря на их извечные конфликты. Он загнал её в жёсткие рамки, эмоционально и физически. Всеми силами она старалась соответствовать его требованиям. И у неё получалось. Лиа наконец смогла выдохнуть, выпуская вместе с воздухом всю накопившуюся за это время усталость и напряжение.

В последний раз пробежавшись глазами по заветным строчкам, она вскочила со стула и, захватив сумку, помчалась прочь, игнорируя замечания сонного библиотекаря. Ноги сами несли Эйвери скорее в совятню.

— Я возьму твою сову! — едва дыша и не сбавляя темп, проговорила она проходящему мимо Теодору Нотту.

Только проснувшийся Нотт в компании Малфоя, судя по всему, направлялся завтракать в Большой Зал. Но сейчас ей не было дела до еды, она наконец нашла зацепку! Тео успел кивнуть в ответ, на ходу соображая, чего от него хотела взбудораженная подруга.

Поднявшись в совятню, Лиа остановилась на несколько секунд перевести дух. Недели сидения за столом пошли не на пользу физической форме. Среди сотен сов она высматривала ту самую серую и неусидчивую сову. Она узнала бы её и в темноте по шуму, который издаёт это создание. Личной совы у девушки не было: она не питала особой любви к пернатым; брать животное с собой в Хогвартс ей не хотелось ни на первом курсе, ни на шестом. Летом, во время переписки с Ноттом, поймать его сову было непросто, но сейчас она явно соскучилась по длительным полётам. Совы сновали туда-сюда по совятне, явно перенимая внутреннее состояние внезапно ворвавшейся к ним слизеринки. Лиа осматривала каждого серого хищника, наконец заметив нужного у дальнего окна. Мороз прошёл по коже, только сейчас давая осознать, что в спешке девушка даже не вспомнила о мантии, оставленной в комнате.

Эйвери старательно вывела каждую букву в письме отцу, надеясь на его скорый ответ.

«Она в библиотеке Министерства. Мне нужен пропуск и объяснение отсутствия на занятиях. Сова Ноттов, отправь ответ ею же. </p>

LMA»</p>