Глава 11 (1/2)

Перед Чимином стояла открытая аптечка. Он внимательно рассматривал своё плечо. Следы от зубов песчаного червя оставили после себя глубокие борозды. И хотя рана уже зажила, шрамов не избежать. Чимин поморщился.

В двух шагах от него Юнги с Чонгуком обсуждали предстоящий маршрут. Омега больше не вмешивался, решив довериться в этом вопросе Юнги. Как Чимин понял, они планировали для начала посетить одну из космических платформ, разбросанных то тут, то там по необъятным просторам космоса. На этих платформах можно было получить ремонт, дозаправку и отдых.

Юнги планировал снять со своего счета деньги и заплатить Чонгуку за топливо и другие услуги, самая главная из которых — доставка их с Чимином на Гекату. Чимин был рад тому, что совсем скоро сможет увидеться с братом. Но как потом объяснить Хосоку про свои странные отношения с Юнги? И откуда он возьмет средства, чтобы компенсировать расходы, которые взял на себя Альфа? Чимин с утра гонял эти мысли в своей голове, но ответов на эти вопросы не приходило. Он вздохнул.

Вдруг в глубине грузового отсека раздался грохот, а следом визг бродившего пять минут назад между высокими ящиками робота.

— Ай-яй-яй! Мой хвост! Хвост прищемило!

Пока Альфы замерли в ступоре, не понимая, что происходит, Чимин первым бросился на помощь. Залетев в полутемное помещение, он ринулся на голос Пу, продолжавшего верещать.

— Хвост! Мой хвост!

— Пуся, я сейчас! Потерпи немного.

— Чими-ни, я здесь! Здесь! На меня ящики свалились! Прямо на хвост. Не могу его вытащить.

Омега двигался на ощупь, пока, наконец, не вспыхнул включенный Чонгуком свет. Чимин сразу же нашёл взглядом серую шерстку. Робот пытался выдернуть свой хвост из-под завала. Подоспевшие следом за Омегой Альфы подняли с пола тяжеленные ящики.

— Он сломан. Он окончательно сломан. Мой бедный хвостик…

Пуся чуть не плакал.

Чимин протянул к нему руки:

— Дай посмотрю.

Пока Чимин осторожно прощупывал безжизненно лежащий на полу хвост, Пуся зажмурился и обеими лапками закрыл свои глаза. Обнаружив между ровными рядами гибких звеньев пустоту, Чимин повернулся к Юнги и сказал:

— Тут действительно перелом. Ты сможешь починить?

Юнги участливо посмотрел на сжавшегося в комок робота.

— Если у Чонгука найдутся необходимые инструменты, то я попробую.

— Ты не против? — Чимин обратился к Пу, смотревшему на них с робкой надеждой.

— Ну..., раз он тебя тогда не обидел, думаю, что и я могу доверять ему.

Юнги с Чонгуком слегка улыбнулись и, убрав злосчастные ящики на место, отправились в рубку корабля.

— Зачем ты туда вообще полез? — спросил несущий на своих руках Пусю Чимин.

— Там семена разные. Интересно же, — поднял на него свои желтые глаза робот.

— Зачем тебе семена?

— Я давно хотел вырастить лимон. У меня однажды был один и даже плодоносил. Но он погиб в момент крушения корабля. Я не смог его спасти.

— Ты так любишь лимоны?

— Мне нравится, как они пахнут. А ещё как пахнут сами листья и цветочки. Я нашёл тут ящик с семенами лимонного дерева. И удобрения нашёл. Попроси, пожалуйста, у Чонгук-щи одно для меня. Может, у него и горшок какой найдётся?

— Для тебя это так важно?

— Мне хотелось бы…

— Хорошо. Спрошу. Думаю, он не откажет, — Чимин улыбнулся.

***

Намджун стоял на капитанском мостике и размышлял о том, как ему быть в сложившейся ситуации. Их беспилотный шаттл вышел из строя (или ему помогли выйти, в чём он почти не сомневался), и в данный момент из-за этой ситуации он не мог отправить предназначенный для Гекаты груз. Было у Намджуна подозрение, что к происшествию приложил руку его помощник, но прямых доказательств у Альфы не нашлось, поэтому он не стал высказать вслух свои подозрения. Но при всём при этом задачу решить было необходимо.

Или они, так и не приблизившись к планете, уйдут с намеченного маршрута, или он лично сядет в пассажирский шаттл и доставит груз в Прибежище. И именно на таком решении Намджун и остановился. Потому как он никому не позволит распоряжаться ни своим кораблём, ни своим планами.

— Ты не сделаешь этого! — пыхтел позади него Джинён.

— Ты хочешь мне помешать?

— Там очень опасно.

— Я одену фильтры и пробуду там недолго.

— Ты упертый баран.

— Джинён, ты забываешься! Перед тобой капитан корабля.

— Ну и чёрт с тобой! Постарайся хотя бы вернуться в срок.

— Пять часов. И мы покинем эту орбиту.

Намджун устремился к выходу из капитанской рубки и уже через пол часа был на месте.

Мэр города оказался Альфой в возрасте. Он вежливо поприветствовал гостя и поинтересовался, почему тот сам решил сопроводить груз. Обычно все почтовые крейсеры предпочитали и носа не совать на планету, отправляя туда беспилотники.

— Так сложилась ситуация. Кроме того, как я слышал, вы нуждаетесь в лекарстве, и решил лично передать его вам в руки.

— Вы просто не представляете, Намджун-щи, как нам сейчас необходима эта посылка. Мой старший сын серьёзно болен и боюсь, что без этого лекарства ему не встать на ноги.

— Я рад, что смог оказать такую помощь.

— Не могли бы вы предоставить мне ещё одну услугу? Раз вы уже здесь, — поинтересовался Альфа.

— Чем могу помочь?

— Мне нужно передать достаточно секретные документы на Землю, но я не мог переслать их обычным способом. Посылки в наше время так часто теряются.

— Я к вашим услугам, — поклонился Намджун.

— Прошу, подождите меня немного. Мне нужно приготовить и запечатать пакет. Я бы предложил вам выпить, но, к сожалению, из-за наших условий это невозможно, —

Альфа показал на надетую на лицо Намджуна маску с двумя фильтрами по бокам. Тот ответил:

— Ничего страшного. Я не позволяю себе подобные вольности, пока нахожусь на службе.

— Тогда разрешите предложить вам посетить нашу небольшою домашнюю теплицу. Мой младший сын выращивает забавные растения, которые можно найти только на Гекате. Я скажу ему, чтобы он сорвал для вас немного Минолиума. Это растение, которое добавляют в чай, и поверьте мне, подобного аромата вы больше нигде не встретите. Ко всему прочему, Минолиум обладает некоторыми лечебными свойствами, но я не очень хорошо в этом разбираюсь. Пусть мой сын, его зовут Техён, сам вам об этом расскажет. Проходите вот сюда.

Альфа открыл дверь и предложил Намджуну пройти вперёд. Тот не стал отказываться. Ему было интересно посмотреть на то, как живут поселенцы на Гекате.

Дом мэра своими размерами оказался довольно скромным, однако гораздо больше других домов города, в которых проживали поселенцы. Особняк был двухэтажным. Первый этаж выложен красным кирпичом, второй сделан из местной древесины. Всего комнат в доме было четыре: три спальни и один кабинет. На первом этаже располагалась кухня и гостиная, а на крыше — небольшая терраса и теплица. По местным меркам это было более чем шикарно.

Когда колонисты первый раз высадились на Гекату, с ними прибыло три больших грузовых шаттла, перевозивших в своих недрах: строительные материалы, инструменты, оборудование, продукты, контейнеры с личными вещами, топливо и людей. Всего на Гекате высадилось около двухсот человек мирного населения, чуть менее сотни рабочих и около сорока наёмных военных для охраны. К ним можно прибавить экипажи трех кораблей, а также бывших служащих лаборатории, среди которых был Хосок с братом. И все они, кроме Чимина, так и не смогли покинуть планету после того, как открылась нелицеприятная правда о ней. Итого на Гекате обосновалось около пятисот человек.

Часть из них погибла в первый год пребывания. И все за пределами силового купола. Купол определил границы будущего города, а погибшими оказались храбрецы, которые решили попытать счастье на охоте за его пределами. Часть людей погибла в последующие годы проживания в Пристанище, как в междоусобных драках, так и от болезней и голода.

Исходя из сложившейся ситуации с воздухом планеты и невозможностью её покинуть, поселенцам пришлось сократить место под постройки, оставляя часть земли под посевы. Как выяснилось позже, на Гекате смогла прижиться только кукуруза, которую затем и сажали из года в год на этом поле. Урожай был судный. Его собирали, перемалывали в муку и раздавали среди жителей города по два килограмма на одного человека. И это на год. Кроме продовольствия, которое им отправляли благотворительные компании, и растений, которые поселенцы Прибежища выращивали в своих небольших теплицах, еды больше не было. Вылазки людей на охоту за пределы защитного купола были настолько редкими, что добыча ценилась на вес золота. Одним словом, народ голодал. В данный момент количество людей в Прибежище насчитывало немногим чуть больше трехсот человек, и с каждым годом их количество стремительно уменьшалось. Как и сказал помощник Намджуна, им всем так или иначе грозила гибель. Этот город с заключенными внутри него людьми был обречен.

— Скажите, Донг Сун, — обратился Намджун к Альфе, идущему впереди него, — если это не секрет, как вы стали мэром города?

Они уже прошли узким коридором к лестнице и поднялись на крышу. Альфа повернулся к своему спутнику.

— Всё очень просто. Меня выбрали на общем голосовании. Когда выяснилось, что мы заперты на планете без возможности выбраться, каждый по-своему среагировал на эту новость. Одни пытались глушить свои страхи в спиртном, вторые впадали либо в меланхолию, либо в истерику. Несколько человек покончило жизнь самоубийством. Но были ещё те, кто попробовал установить свои, скажем так, не совсем справедливые порядки. Они попытались присвоить себе склад с провизией и другими необходимыми вещами. Мы тогда ещё не успели ни домов построить, ни причитающееся нам всем имущество разобрать. Своим поступком эти бандиты обрекали всех на голодную смерть. Без жилья, без оружия, без продовольствия. И тогда я вместе со своим другом, который возглавлял вооруженный отряд, оказали им сопротивление.

Был бой, в разгаре которого погиб мой товарищ. Но зато благодаря нам бунтовщиков удалось приструнить. Население провело референдум. Они выбрали десять людей в совет города и организовали военную полицию, а также проголосовали за мэра. Так уж получилось, что им оказался я.

Альфа посмотрел на Намджуна.