Глава 51. Ризевим Ливан Люцифер (2/2)
Чего? Это что, какая-то дурная шутка? Не может же Ризевим взаправду думать, что лидер людей возьмёт да бросит всё, что строил и к чему стремился, чтобы присоединиться к какому-то невнятному фрику?
Не один Леонардо возмутился, он почувствовал прилив жажды крови от Зигфрида и заметил опасный прищур Георга, так и кричавшие: как ты посмел такое сказать? Цао Цао тоже испытывал далеко не восторг от оскорбительного предложения, он на мгновение поджал губы, словно желая сказать что-то резкое, но ограничился коротким холодным отказом:
— Нет.
— Жалость какая, — наигранно огорчился Ризевим, но тут же махнул рукой: — Ну… не хочешь по-хорошему, пойдёшь по-плохому. Видишь ли, твой Истинный Лонгин значительно приблизит меня к моей цели, так что я его заберу. И малышку Офис, которую вы так трогательно защищаете, тоже. Ну и Бригаду Хаоса для полного комплекта. Я чувствую себя так, словно у меня день рождения — столько подарков сразу!
— Тогда я испорчу тебе праздник, — Истинный Лонгин возник в руке Цао Цао, испуская ауру плотной святой энергии. Очень многие из собравшихся, обладающие тёмной природой, немедленно заскулили, чувствуя, как их сжигает одна только близость к Святому Копью. Они испуганными насекомыми бросились к выходу, на что ни Цао Цао, ни Ризевим не обратили внимания. — Ты не получишь Истинный Лонгин. Но прежде, чем мы распрощаемся, я буду не прочь посмотреть, на что способен сын Люцифера.
— Ты же не думаешь, что сможешь победить меня потому, что смог прибить моего глупого внучка? Но-но-но, Цао Цао, не зазнавайся, — фыркнул Ризевим и сделал приглашающий жест рукой. — Впрочем, если так хочешь, то давай, повесели старика. Нападай. Евклид, а ты пока забери Офис.
Подозрительная беззаботность, лучше слов кричащая о некоем козыре. Или Ризевим просто так уверен в своей силе?
Бой начался резко.
Первым напал Евклид, обрушив на людей между ним и Офис град мощных магических атак, немедленно принятых Георгом на барьер Потерянного Измерения. Цао Цао кивнул Леонардо и Зигфриду на Люцифуга, а сам атаковал Ризевима. Георг тем временем укрепил защиту и поспешил перенести Офис в безопасное место. Пусть она обладает огромной силой, но ещё толком не научилась ей владеть, если начнёт бить, в этом ограниченном пространстве накроет всех без исключения. Сейчас она только помешает. Без нужды отвлекаться на её защиту сражаться будет проще.
Пока не спал барьер, Леонардо активировал Крушитель Баланса и призвал антидемонических существ, немедленно бросив их на Евклида, который уже отбивался от вооружённого Грамом и Нотунгом Зигфрида.
Мощной атакой демонической энергии Евклид отбросил часть антимонстров, снеся ими ближайшую стену.
Краем глаза Леонардо заметил кольцо Чакваратина и едва уловимый бросок Цао Цао…
…и мощь Крушителя Баланса Истинного Лонгина внезапно пропала. Таким же быстрым движением, каким нападал, Цао Цао разорвал дистанцию с Ризевимом. Он выглядел ошарашенным, заново призывая исчезнувшее копьё. Режим Крушителя Баланса тоже пропал.
— Что такое? Не получилось? — с притворным участием протянул Ризевим. — Попробуй ещё раз.
— Чтобы получить аналогичный результат, — не вопрос, утверждение. Справившись с удивлением, Цао Цао удобнее перехватил копьё, но не спешил нападать вновь. Он анализировал те крупицы информации, что дала скоротечная неудачная атака. — Ты каким-то образом деактивировал моё копьё. Но при том не предпринимал никаких действий… Леонардо!
Цао Цао кивнул на одного из антимонстров, и Леонардо немедленно бросил того на Ризевима. Усиленное рунами существо, подобных которому даже демон уровня Евклида не мог взять сходу, бросилось на Люцифера, занося руки. Тот не пошевелился, продолжая стоять с гаденькой улыбкой, ему как будто было всё равно, что его вот-вот насадят на когти.
…но антимонстр испарился, словно лопнувший пузырь, стоило ему коснуться Ризевима. Тот даже ничего не сделал! Как так?
— Кажется, я понял, — раздался рядом голос Георга, и маг окружил Ризевима барьером тумана, который начал сжимать. При контакте с демоном тот исчез также, как копьё и антимонстр. Маг кивнул своим мыслям и отступил назад, чтобы подготовить путь отхода. Ситуация не в их пользу, чтобы продолжать сражаться.
— Тебя окружает подавляющая Святые Механизмы и их производные аура, — заключил Цао Цао, заинтересованно склоняя голову к плечу. Казалось, он совсем не обеспокоен тем, что вдруг оказался беспомощен против врага. Наоборот, он выглядел заинтригованным и воодушевлённым. — Что это? Некая специализированная разработка?
— Врождённая способность. Святые Механизмы против меня бесполезны. Забавно, не находишь? Вот есть ты и твоя фракция, которые, так и быть, признаю, грозная сила, которая нагнала шороху на сверхъестественный мир. Но тут появляюсь я, и вы превращаетесь в кучку беспомощных человечков. Смешно же, правда?
Леонардо слушал зубоскальство Ризевима краем уха, бросив все силы на то, чтобы держать Евклида на расстоянии от Люцифера. Глава Нилрема пусть не мог сходу уничтожить рунических антимонстров, но ловко сковывал их и раскидывал, как котят, не позволяя коснуться себя ни когтями, ни световыми выстрелами. Сильный, тварь… куда там Шалбе! С Зигфридом удавалось его сдерживать, мечник пылающими от циркулирующей по ним энергии клинками разрезал щиты и атаки Люцифуга, как масло. Но он резко прекратил натиск и отскочил за спины антимонстров, перебираясь к Ризевиму. Леонардо создал ещё антимонстров и частично воплощённых существ, чтобы сдержать Евклида.
— Можешь посмеяться, но знай, что «беспомощные человечки» найдут способ одолеть сверхдемона. В конце-концов, это обязанность героев — побеждать монстров, — слова Цао Цао звучали не угрозой, но обещанием. — Наша новая встреча пройдёт иначе.
— Я тебя не отпускал. Какая грубая молодёжь пошла, — поцокал языком Ризевим, намереваясь перехватить Цао Цао магией.
— Твоё разрешение нам не нужно. Попробуй назвать беспомощным человечком меня!
Налетевший на Ризевима бурей из мечей Зигфрид сейчас был единственным, кто мог ему противостоять. Атаки Грама и Нотунга уничтожали всё вокруг, безжалостно забирая жизни тех идиотов или тормозов, что до сих пор не убрались прочь, и вынудили Ризевима прекратить ломать комедию и вступить в бой.
Мощная атака вынудила Зигфрида щитом скрестить мечи перед собой, но даже славящиеся исключительной остротой Грам и Нотунг не смогли быстро уничтожить заклинание сверхдемона, и оно словно пушинку швырнуло бывшего экзорциста в стол, уничтожая лакированное дерево. Когда Зигфрид поднялся и вновь бросился в бой, можно было увидеть, что рукава его пальто сожжены, открывая вид на красную от ожогов кожу.
Этот Ризевим реально чёртов монстр, если смог так быстро достать бойца уровня Зигфрида!
Леонардо заставил одного из антимонстров взорваться светом, останавливая едва не прорвавшегося к Ризевиму Евклида. Долго они так не протянут. Мальчик нервно покосился на Георга, надеясь, чтобы узнать, как у него дела.
В отличие от Потерянного Измерения, для создания магической печати группового переноса требовалось время. Святым Механизмом Георг, учитывая способность Ризевима, пользоваться поостерёгся. Сейчас печать почти завершена, осталось обеспечить безопасный отход.
— Драконьи врата! — предупреждающе крикнул Георг, когда на другом конце разрушенного зала засияли магические конструкты, очень отдалённо напоминающие привычные печати переноса.
— Взрывай всех, — немедленно распорядился Цао Цао Леонардо, поднимая копьё. — Зигфрид!
Зигфрид рубанул Грамом наискось, посылая в Ризевима волну демонической энергии, которую тот спокойно заблокировал. Всего лишь атака-прикрытие, которую Георг поддержал несколькими атакующими заклинаниями, чтобы Зигфрид сумел оторваться от Ризевима и вернуться к товарищам. Едва он оказался на безопасном расстоянии, Леонардо взорвал своих существ, накрывая Евклида валом света. Толстый луч святой силы Истинного Лонгина ударил в драконьи силуэты, выступившие из врат. Зигфрид тоже расщедрился на прощальный подарок, на бегу влив как можно больше силы в Грам и Нотунг, и с разворота послал две волны демонической энергии в Ризевима.
Последнее, что увидел Леонардо перед тем, как печать унесла их прочь: вырвавшийся из бушующей смеси энергий тёмно-зелёный дракон, как будто незаметивший многочисленных ран, которые получил, сунувшись под взорвавшихся антимонстров и атаки Святого Копья и демонических мечей. Его возмущённый и протестующий рёв эхом отдался в ушах.
Печать вынесла людей на какую-то пустошь, и только тогда Георг переместил всех в штаб уже Святым Механизмом, предварительно затерев следы телепортации.
Какое-то время все молчали, переводя дыхание.
— Подавитель Святых Механизмов Ризевима опасная способность. Худшей совместимости для нас не придумать, когда главная сила нашей фракции заключается в Святых Механизмах, — первым заговорил Георг, с ожиданием смотря на Цао Цао.
Тот медленно кивнул, не спеша перехватывать инициативу. Он выглядел глубоко погружённым в свои мысли, что вызвало недовольство у Георга. Маг заговорил снова, уже более настойчивым тоном:
— Нам нужны контрмеры. Если подчиним Фенрира и соответствующе подготовим Офис, то… — но сам себя прервал и покачал головой. — Нет, использовать Фенрира рискованно. Боюсь, что Ризевим может аннулировать подчинение Тирана Альфекки. Остаётся только Офис.
— Не самый разумный вариант уповать на одну Офис, она сильна, но плохой боец. Будет поддержкой. Ризевиму нужно противопоставить что-то ещё. Что-то такое, что способно быть для него угрозой, — задумчиво протянул Цао Цао, потирая подбородок. — Например…
Георг, Зигфрид и Леонардо в ожидании смотрели на прервавшегося на половине фразы Цао Цао. Но тот не спешил продолжать, вновь уйдя в свои мысли. Казалось, будто он надеялся найти что-то в глубинах памяти.
— Например? — первым не выдержал Леонардо. Три Лонгина бесполезны, Фенрира использовать нельзя, а Офис названа сомнительным козырем. Так что ещё можно противопоставить сверхдемону с подавителем Святых Механизмов? Может, как-то усилить владельцев легендарных мечей? Но как возможно дотянуть их до уровня сверхдемона без помощи Святых Механизмов?
— Возможно, Истинная Идея возымеет эффект, — всё-таки продолжил Цао Цао. — Воля Библейского Бога не производная Святого Механизма, он для неё сосуд. Если должным образом высвободить Истинную Идею, существует вероятность превзойти способность Ризевима.
— «Существует вероятность». Не гарантия, — Георг не выглядел убеждённым.
— Нужно проверять. На самом деле, это испытание вызывает у меня интерес и азарт. Ведь в чём суть: Ризевим — это вызов. Смогу ли я справиться, когда моё привычное оружие оказалось бессильным? Сможет ли человек справиться с непреодолимым на вид препятствием? Моя гордость героя не позволит мне отвергнуть брошенный вызов.
— Ты… хочешь испытать себя?
На упрекающий комментарий Георга Цао Цао чуть улыбнулся и пожал плечами, выглядя довольно-таки безмятежно.
— Не так уж «просто»… Впрочем, если говорить грубо, так и есть. Но, полагаю, будет не очень хорошо, если Истинная Идея станет единственным, что я смогу противопоставить Ризевиму. Придётся подыскать себе дополнительное оружие в качестве подстраховки.
— Цао Цао, послушай, я вижу, насколько тебя захватила идея личного противостояния Ризевиму, и, похоже, переубедить тебя не получится. Поэтому просто пообещай не умирать в погоне за жаждой битвы, — твёрдо попросил Георг, не желая отступать так легко. Он крайне редко оспаривал решения Цао Цао и не любил идти против его мнения, но сейчас молчать не мог. — Помни про фракцию Героев. Без тебя все наши мечты, цели и достижения рухнут, и вновь подняться нам уже не позволят.
Атмосфера после слов Георга изменилась. Цао Цао уже не демонстрировал предвкушения и азарта, он ответил Георгу со всей серьёзностью и ледяной непреклонностью:
— Я прекрасно это знаю, не говори так, будто я забыл, к чему обещал привести фракцию Героев. Ризевим не прервёт путь человечества к свободе от мифологий.
Такой ответ можно было трактовать по-разному, но одно было совершенно точно: это было обещание так или иначе повергнуть сына Люцифера и вернуться живым.