Глава 33. Киото. Часть 4. Живая тьма (1/2)

Арасияма превратилась в оживший кошмар. Бесчисленное множество чёрных нитей щупальцами извивались над крышами домов, а земля утонула в чёрной пелене. И, как будто этого мало, среди извивающихся нитей виднелись огромные фигуры десяти тварей с инфернально горящими глазами. Гиганты неотвратимой погибелью в двух направлениях двигались границам черноты, стремясь покинуть её и двинуться дальше — прямиком к ближайшей границе оцепления.

Оттуда прилетел крупный смешанный отряд из ангелов, падших и демонов, окружил одного из гигантов, двигавшегося в некотором отрыве от прочих. Совместная магическая атака, способная уничтожить половину той же Арасиямы, бессильными искрами разбилась о шкуру гиганта. В месте попадания на несколько секунд вспыхнула беспорядочная россыпь рун.

Стремительно, со скоростью, которой никак не ждёшь от такой громадины, гигант взмахнул рукой, сгребая часть не успевших увернуться врагов и сдавливая в кулаке. Клацнули зубы — две половинки падшего полетели вниз. Из сжатого кулака стекала кровь.

Другой гигант развернулся и выстрелил из пасти потоком святого света, в мгновение ока испепелившего демонов. С оставшимися ангелами покончили когти атакованного. Последний ангел в попытке уйти оказался над покрытой тьмой Арасиямой.

Большая ошибка с его стороны.

Сотни нитей устремились к нему, как будто только и ждали, когда он появится в радиусе досягаемости. Они пронзали, обвивали, давили и рвали. Последний враг погиб. Гиганты продолжали шествие.

За всем этим со смешанными чувствами наблюдала группа людей, стоявшая у границы Арасиямы под скрывающим барьером.

— Жесть… Оставили ребёнка одного, называется, — пробормотала Жанна, наблюдая за удаляющимися чёрными фигурами. — Я ведь правильно понимаю, что он пробудил Крушитель Баланса?

— Определённо, в ином случае на такое он не способен. Но этот Крушитель Баланса… не сказал бы, что он стабилен, — отозвался Георг, стоя у границы и пытаясь просканировать тень Лонгина. Приходилось вкладывать в заклинания очень много энергии, чтобы получить хоть какие-то данные, потому что сила тени глушила магическое воздействие и стремительно менялась, на магию отвечая повышением сопротивления конкретному заклинанию. — Зигфрид, получается связаться хоть с кем-то из группы Леонардо?

— Нет, ни одного ответа. Попытаюсь связаться с другими, — отозвался тот, напряжённо цепляясь за гарнитуру в ухе. Новая попытка связи увенчалась успехом. — Меня слышно?.. Да, я. Где группа Леонардо?.. Хорошо. Как на тебя реагирует Творец Уничтожения?.. Вот как? Тогда оставайтесь в зоне его действия и ждите дальнейших распоряжений, — отключившись от собеседника, Зигфрид обернулся к ждавшим новостей товарищам. — Последний раз группу Леонардо видели восточнее Нидзё. Также мне сказали, что его существа нейтральны к людям и нападают только на нелюдей.

— Реально? Значит, нам тоже нечего бояться, — оживился Геракл и сделал шаг к границе тени, намереваясь проверить утверждение на себе.

— Стоять! — рыкнул на него Цао Цао. После провала ритуала и того, как Красный дракон при помощи Сунь Укуна выбил ему глаз, он пребывал в отвратительном настроении, которое совсем не улучшилось после того, как он увидел, что творится в Арасияме. — На момент активации Крушителя Баланса они находились в его области. Мы не знаем, как он отреагирует на вторжение извне. Георг, что ты узнал? Какова вероятность безопасного прохода?

— Высокая. Текущие существа настроены на враждебность по отношению к нелюдям, если мы не проявим агрессию, нас не тронут, — поведал маг то, что сумел вытянуть из неподатливой тени. Но полученная информация его всё равно не радовала, потому что был другой, намного более серьёзный повод для беспокойства. — Цао Цао, мы должны поторопиться. Учитывая качество антимонстров и размеры активной тени, могу сказать, что этот Крушитель Баланса серьёзно превосходит возможности Леонардо. Мы должны найти его до того, как Святой Механизм вытянет из него всю жизненную энергию.

Цао Цао кивнул и жестом попросил подождать, связываясь с людьми фракции в районе Арасиямы.

— Всем внимание. Соберите раненых и не покидайте область Творца Уничтожения. Отступление по моей команде, — отключившись, он кивнул Георгу: — Переноси нас к восточным воротам и будь готов защищать в случае агрессии Творца Уничтожения.

Он и сам поудобнее перехватил Истинный Лонгин, не исключая худшего варианта развития событий.

Едва туман Потерянного Измерения вынес их на покрытую чёрной тенью улицу, вокруг взметнулись сотни нитей частично воплощённых существ. Цао Цао резким жестом остановил напрягшихся людей, едва не атаковавших на рефлексах. Нити коснулись людей, но сразу отпрянули, распознав, что перед ними не те существа, которых они должны уничтожать.

— Быстро за мной, — скомандовал Цао Цао и первым устремился на восток.

Всё вокруг было поглощено непроглядной живой тенью, ступая по которой казалось, что идёшь по воздуху, и нога вот-вот провалится в пустоту. Везде, насколько хватало глаз, ввысь тянулся хищно шевелящийся лес чёрных нитей, в любой момент готовый обернуться смертоносным вихрем, жаждущим растерзать неосторожную жертву. Ни один фонарь не горел, улицы освещались лишь слабым светом далёкого полумесяца, только усугубляя мрачную атмосферу. Даже тем, кто признан не врагом, было жутко пробираться через живой лес безжалостных теней.

— Бр-р-р, жуть какая! Клянусь, если увижу, что Лео тянется к ужастикам, надаю ему по голове! Он же и без них вон, какую жесть делает! — раздался нервный комментарий Жанны.

Когда впереди появился огромный непроглядно-чёрный купол, все поняли — вот оно. Нашли. Георг приблизился к стенке купола, намереваясь найти способ попасть внутрь. Готовый в любой момент защищаться, он поднёс руку к стенке и слегка её коснулся. С задумчивым «хм» вместо того, чтобы проанализировать магией, он слегка надавил на тень, оказавшуюся неожиданно податливой.

— Нас пропустит, — с этими словами он шагнул прямо в чёрную пелену.

Георг оказался в непроглядной тьме и сразу создал несколько ярких светочей, которые послал вперёд. Маг не стал ждать остальных. Он ускорился, срываясь на бег, надеясь успеть к своему ученику, пока не стало поздно. Куда идти вопроса не возникало, он остро чувствовал повышенную концентрацию энергии впереди.

Улицы под куполом выглядели, как после бомбёжки. Всё разрушено, везде разбитый асфальт, обломки, остовы домов и покореженные фонари и заборы. Когда Георг почти достиг источника, ему навстречу выскочила Линт. Девушка выглядела испуганной и растерянной одновременно, но на лице проступило облегчение, когда она увидела мага и остальных позади него.

— Слава богу, вы здесь!

— Линт, почему ты не отвечала? — потребовал ответа Зигфрид, в мгновение ока оказавшийся рядом с ученицей.