Хищник или жертва? (от CmptrWz) [после главы 196] (1/2)

София откусила ещё кусок пиццы, направившись к одной из припрятанных нычек со снаряжением — без чего-либо из её тинкертеховской снаряги Стража, но с избытком острых стрел и яда, который охотнице никогда, вообще-то, не приходилось использовать до того, как её забрили в Стражи. Девушка всё ещё пребывала в изумлении, что чертов наруч закоротило, когда она оперлась им о тупой пиццеделатель Криса. Что не помешало ей этой пиццы дождаться, хотя это по крайней мере отчасти из-за шока, что эта штука заискрила и отвалилась.

Софии было невдомёк, что при нормальных обстоятельствах у неё наверняка было бы добрых три часа, прежде чем Оружейник заметит, что не получает данных из-за бага в коде, возникшего из-за недосыпа вкупе с лёгкой отстранённостью от реальности из-за того, что не выспался. Дети, пусть это будет вам уроком: Если вы недостаточно спите, то допускаете ошибки. А когда делаете ошибки, вашу фиговину замкнёт, а никто и не заметит. А когда вашу фиговину замыкает так, что никто не заметил, психопаты сбегают и начинают приводить в действие свои убийственные замыслы. Так что высыпайтесь!

Получасом позже София добыла своё снаряжение, отравила загодя стрелы и поняла, что в своих планах не подумала о надёжном способе найти Эберт. Её отца было достаточно просто отловить по пути с работы или на работу, но до девушки доходили слухи про осторожный присмотр за их домом. В реальности слухи, честно говоря, не имели оснований, но она-то этого не знала. И, пока бродила, изо всех сил стараясь оставаться в движении и незамеченной, размышляла над проблемой.

***</p>

— Колин, — в голосе Дракон звучала тревога. — Симург только что снова пришла в движение, хотя это и не вектор атаки.

— Тогда что она делает? — поинтересовался Колин. — Корректирует орбиту с учётом перемещений Семьи?

— Орбиту она подправила, — сообщила Дракон. — И в настоящий момент смотрит прямо на Броктон-Бей. При этом одета в форму чирлидера с эмблемой Семьи и ест попкорн.

Нет нужды говорить, что в силу необычных обстоятельств у Софии было куда больше времени, прежде чем Оружейник самостоятельно установит связь между происходящим и её побегом.

***</p>

Лиза уставилась на ветку ПХО, заведённую Winged_One на форуме Броктон-Бей, гадая что значило «Охота Началась! Жалости к охотнице за её приговор места нет!». Модераторы разрывались между тем, чтобы её прикрыть или же подождать и увидеть, нароется ли что-то. Однако местные, по всей видимости, начали готовить камеры и маршруты отхода, просто на всякий случай.

Теперь, когда она об этом подумала, камеры были хорошей мыслью. Умница спешно позвонила Кевину и Рэндаллу, чтобы те запустили снитч, а сама принялась за попытки задействовать силу, чтобы выловить нужный траффик и/или камеры безопасности.

***</p>

Часом позже Тейлор и Эми гуляли по Бульвару в своих совершенно обычных человеческих сущностях, повстречав по пути Вики с Дином. Последние двое были на официальном свидании, но Вики настояла, чтобы Эми хотя бы у «Фугли» к ним присоединилась. Эми только что закончила смену в больнице, а Тейлор велели взять перерыв от школы и Семьи. В силу последнего Эми решила, что Тейлор также следует пойти к «Фугли». По пути упасть на хвост и поболтать пару минут решила Люси, но поскольку уже наелась и у неё были другие дела, собиралась пойти своей дорогой, вместо того, чтобы присоединиться к группе.

Варга тем временем летал вокруг невидимым мини-драконом, устраивая безобидные розыгрыши людям — вроде перемещения их напитков, когда те не смотрели, или связывания шнурков у, должно быть, карманника.

Софии как раз случилось проходить мимо и заметить Тейлор, в ограниченном ражем зрении проигнорировав всех прочих вокруг. Она выдвинулась на позицию для хорошего выстрела и, стоя с подветренной стороны, осталась незамеченной никем в округе, кроме Дина, который не сообразил, что это вдруг действует ему на нервы.

Разумеется, снитч и сам не был «кем-то», и передачу вёл для людей не здесь, так что Кевин и Рэндалл проклинали тот факт, что Тейлор, по всей видимости, не взяла с собой ни одного телефона. На самом-то деле взяла, но притом ещё и сложила в прошитый ЭВМ «больше-внутри» карман, так что сигнал до них не доходил. К тому времени, как парни додумаются попробовать позвонить Эми, стоявшей прямо рядом с Тейлор, станет слишком поздно.

***</p>

— Эймс! — завопила Вики, метнувшись сграбастать Эми. — Что тебя задержало?

— Мне пришлось идти, — доложила Эми, опуская взгляд на ноги Вики (которые, собственно говоря, были не на земле). — Ну знаешь, та штука, когда используешь ноги для передвижения посредством их взаимодействия с землёй?

— Уверена, однажды Amy выучится летать, — произнесла Люси. — А до тех пор она медленная и должна преодолевать препятствия, как все остальные.

***</p>

София навела арбалет, прицелившись, чтобы отправить болт[1] так близко к сердцу Эберт, как сможет. Ей просто надо подождать идеального просвета. Наконец Эберт перестала двигаться и повернулась посмотреть на перелай двух Даллон. Охотница поправила прицел и выпустила болт, ухмыляясь тому, как четко он ложился в цель. А затем заметила, что Виктория, по всей видимости, засекла болт и двинулась на перехват, чёрт.

***</p>

Так случилось, что Вики обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть выстрел Софии и, предупреждающе завопив, двинулась на перехват. И почти достигла положения для перехвата болта, но вместо этого тот соскользнул по её силовому полю. Отчего просто промахнулся по Тейлор, на волосок разминувшись с её кофтой, когда девушка развернулась на месте не в том направлении, чтобы увидеть снаряд слишком поздно, чтобы что-то предпринять.

Будь это всё, день Софии закончился бы куда лучше. К несчастью для Софии, на новой траектории болта оказалась Люси, и он вонзился бедняжке в ногу. Китаяночка вскрикнула от боли и рухнула на землю.