Белл - Тауэр парк. (1/2)

- Как она?

Магнус поднимает голову и кривит уголок рта. Под его глазами залегли тени. Бейн выглядит подавленным и ...каким- то беззащитным. Алек впервые видит вертлявого мага таким тихим и от этого ему не по себе. Есть что-то фундаментально неправильное в едва заметной, скорбной морщинке, залегшей между бровей Магнуса.

Алек мнется в стороне от всех, переживая новое для себя чувство беспомощности.

- У нее забрали внучку, - лаконично отвечает маг.

Клэри присаживается рядом с ним на банкетку и аккуратно дотрагивается до руки. Магнус коротко пожимает её пальцы в знак благодарности.

Он сидит у лазарета уже час - не решаясь войти и не смея уйти. Из-за двери доносятся отголоски жалобного плача. Айрис израсходовала весь гнев и ненависть, остались только слезы.

- Зачем им ребенок? - хмурится Джейс. - Она хоть и маг, но толку от неё мало.

- Им не девочка нужна, а снадобье для Джослин, - маг устало трёт лицо руками и чертыхается, когда обнаруживает, что размазал подводку. Алек шумно сглатывает и отводит глаза.

- С чего они решили, что у Айрис оно есть? - удивляется Иззи.

Она усаживается с другой стороны от Магнуса, достаточно близко, чтобы касаться его плечом. Даже Джейс оказывается рядом. Он запросто садится на пол перед магом и упирается локтями в согнутые колени. Алек угрюмо подпирает противоположную стену и злится, что любой из их команды может позволить себе близость с магом ... кроме него.

- Айрис довольно сильный маг. Она практикует некромантию, в том числе. По-видимому, Валентин счёл ее опыт достаточным для подобного колдовства. Но он ошибается. Матрица заклинания сна Джослин не имеет ничего общего с некромантией.

- Откуда ты знаешь?

- Потому, что снадобье для Джослин составлял я, - горько смеётся маг. Клэри тихо ахает и Магнус поднимает на нее тоскливый взгляд. - Твоя мама пришла ко мне с просьбой много лет назад. Валентин пугал её и она искала средство, способное защитить себя. И защитить тебя, Клэри. Я обещал хранить её секрет. Прости меня.

- Но, если Валентин заполучит снадобье, - голос девушки срывается на шёпот, - что тогда произойдет с мамой?

- Мы этого не допустим, - твёрдо говорит Джейс, глядя Клэри в глаза. Та медленно кивает и несмело улыбается в ответ.

- Но тогда, что мы сможем предложить взамен?

- Как ты сказала? Взамен? - неожиданно вскидывает голову маг. - А что, если мы предложим ему зелье взамен? Но совсем не то, которое он от нас ожидает.

- А какое? - Иззи непонимающе хлопает ресницами.

- А так ли важно? - отмахивается он. Алек настораживается. Маг выглядит подозрительно взбудораженным. - Круг отдаст Мэдзи в обмен на зелье. Но, как они проверят его подлинность не напоив им Джослин? Им придется поверить на слово. Они дали Айрис время до конца дня. Обмен назначен в Белл - Тауэр парк возле мемориальной колокольни Ривендейл. Это наш шанс.

- С чего ты взял, что они отдадут девочку? Круг не идет на сделки, - возражает Джейс.

- Да, но они приведут её с собой, как рычаг давления на Айрис, - убежденно говорит маг. Он нагибается вперёд, заглядывая в глаза Вэйланду. - Они оставили её под стражей, а значит не будут ждать подвоха.

- На нашей стороне будут численный перевес и элемент неожиданности, - Иззи задумчиво накручивает темный локон на пальчик.

- Мне это не нравится. Слишком опасно, - подаёт голос Алек.

- Она всего лишь ребёнок, Александр. Маленькая девочка в лапах убийцы, - тихо говорит Магнус и смотрит Охотнику в глаза. Во взгляде мага нет привычной насмешки, он смотрит серьёзно и с затаённой надеждой. - Прошу, невзирая на ее происхождение, рискни ради неё. У нас почти не осталось времени.

Внутри Алека скручивается тугая, раскаленная спираль. Ему до ломоты в пальцах хочется прикоснуться к Магнусу. Дотронуться до щеки ладонью, утешить его, убаюкать тревогу.

Вместо этого он сдержанно кивает и спрашивает:

- Что насчёт Айрис? В её состоянии она непостоянная переменная. Её поведение может поставить под угрозу всю операцию.

Магнус одаривает его искренней, широкой улыбкой.

- Не беспокойся, Александр. Об этом я позабочусь.

Они прибывают на место задолго до назначенного времени. Магнус предусмотрительно открывает портал в другой стороне парка и они пешком добираются почти до условленного места. Джейс останавливает их в четырёхстах метрах для последнего инструктажа.

В столь поздний час в парковой зоне тихо и безлюдно. Гул автострады далек и Алек может слышать мягкий шелест ветра, запутавшегося в высоких ветвях клёнов.

Градоуправа уже украсила мемориал к католическому Рождеству. Магнус зачарованно смотрит на пятнадцатиметровое здание колокольни, плотно увитое мигающими лампочками. А Алек смотрит на мага.

- Мне это не нравится, - в который раз повторяет он. Маг переводит взгляд на него, в его глазах отражаются жёлтые блики. У Алека перехватывает дыхание - Магнус выглядит так в о л ш е б н о.

- Мы с десяток раз проговорили план.