Альянс. (1/2)

На собрание Алек заявляется в полном обмундировании Сумеречного Охотника.

Он подчеркнуто занимает место подальше от магов и оказывается в гордом одиночестве по ту сторону стола. Джейс и Клэри садятся по правую руку от Катарины Лосс. Она негромко переговаривается о чем-то с Клариссой, изредка поглядывая на сидящего слева Магнуса. Тот оживленно болтает с Иззи. Она буквально прилипла к магу и смотрит на него с восхищением десятилетки, впервые увидевшей ярмарочного фокусника. Магу ее внимание явно льстит и это жутко бесит Алека.

- Итак, раз мы все в сборе, то можем начинать, - его мать появляется в помещении и замирает возле стола. Её статная, ладная фигура властно возвышается над ними.

- Внесу первый вопрос на повестку, - тут же вклинивается Алек и тычет в сторону мага пальцем, - какого черта он тут делает? Вчера я взял его под арест.

Бейн приподнимает уголки губ в ехидной улыбочке.

- Ты, конечно, попытался, но от прелюдии до наручников мы так и не дошли.

Нефилим тут же вспыхивает, но Мариз жестом останавливает его.

- Мистер Бейн и мисс Лосс любезно согласились на встречу, чтобы обсудить сложившуюся ситуацию, - поясняет она сыну.

- Ситуацию? Да я своими ушами слышал как они обсуждали дела Круга. Наш подозреваемый знал его и обращался по-дружески.

- А потом натравил пару дюжин Равенеров, ведь именно так поступают настоящие друзья, - язвит маг.

- За последний месяц пропало больше двадцати магов и ведьм, - вступает в разговор Катарина. Её голос, мерный и спокойный, без труда завладевает всеобщим вниманием. - У совета магов есть предположение, что к этому причастен Валентин. Сильные маги все чаще получают предложения присоединиться к Кругу. Сторонники Валентина не брезгуют угрозами, шантажом и манипуляциями. Мы доподлинно не знаем присоединились ли пропавшие маги к Кругу или были убиты. Нам стало известно, что Валентин разыскивает мага способного пробудить Джослин Фэйрчайлд от магического сна.

- Мою маму?

Клэри выглядит испуганно сверх меры. На её узком, бледном личике зелёные глаза горят особенно ярко.

- Да. Мой вчерашний информатор работал на Круг. Впрочем, можно ли называть его информатором, если он об этом не догадывался? - не к месту задаётся риторическим вопросом Магнус, но тут же отмахивается и поясняет: - Я рассчитывал, что мне удастся вытащить из него кое-какую информацию по-хорошему.

- И с какого момента все пошло не так?

- Алек! - резко обрывает сына Мариз. - Институт весьма обеспокоен происходящим. Сфера влияния Круга быстро расширяется, а атаки учащаются. Мы не можем допустить нападений на Нижний мир и последующей паники. Как глава Нью-Йоркского отдела, я бы хотела предложить магическому сообществу вступить в союз.

- В союз? С Сумеречными Охотниками? - маг удивленно изламывает брови.

- Именно так, - соглашается Мариз. Она с честью выстаивает под скептическими взглядами магов. - Сейчас самое время объединиться перед лицом общего врага. Как глава Института, я предлагаю вам защиту и содействие всех нефилимов Нью-Йорка. Если мы сможем обезопасить магов от нападок Круга, то получим преимущество, а также укрепим межвидовые отношения....

Все это время Алек угрюмо сверлит Бейна взглядом.

Магнус увлечённо слушает излагающую стратегию Мариз и барабанит пальцами по столу. Очевидно, кипучей энергии мага тяжело даётся бездействие и она находит выход в дробном постукивании по столешнице.

У мага удивительно хрупкие руки. Узкие ладони, трогательно выступающая запястная косточка. Окрашенные в черный цвет ногти отбивают по деревянной поверхности незамысловатый мотивчик - сначала указательный палец, дважды средний, а затем большой, безымянный и мизинец, и по-новой. Позвякивают кольца, задевая друг друга. Пальцы Магнуса унизаны тяжелыми, старинными перстнями, которые резко контрастируют с изящными фалангами.

У мага руки музыканта. Алек легко может себе представить его с гитарой или за фортепиано - проворные пальцы на клавишах, лёгкая небрежность в волосах и одухотворенное лицо.

Алек вздрагивает от неожиданности, когда Бейн резко хлопает ладонью по столу. Охотник вскидывает голову и успевает заметить самодовольную усмешку на его губах прежде, чем маг отворачивается.

Нефилим от души матерится про себя. Чертов маг поймал его как мальчишку, пока он залипал на его руки.

- Значит, союз? - подозрительно уточняет Бейн.

- Именно. Альянс магов, оборотней, фейри, вампиров и нефилимов. Вожак стаи Нью-Йорка Люк Герроуэй и глава вампиров Сантьяго Рафаэль так же готовы присоединиться к нам. Я бы хотела, чтобы совет обрел представителя магического класса в вашем лице, мистер Бейн. Как самый знаменитый и влиятельный маг, вы несомненно способны повести за собой общину.

- Как вам удалось заполучить Сантьяго? - искренне удивляется маг, пропуская мимо ушей дифирамбы в свой адрес.

- Его избранником оказался примитивный, Саймон Льюис. В результате трагического стечения обстоятельств его обратили. Мы сумели поспособствовать его обращению и защите, ведь Саймон так же является другом Клариссы.

Маг глубоко вздыхает и бормочет: