Глава девятая. Солнечное затмение (1/2)

Жунь Юю снилось, будто бы он оказался на берегу ледяного озера. Вокруг было холодно, ледяной ветер задувал под одежды, заставляя его трястись и сжиматься комочком. Вокруг была безжизненная ледяная пустыня, а поверхность озера подёрнута паром. Жунь Юю оказалось, что подо льдом кто-то стучит и бьётся.

Он подошел к озеру, развеял ледяной пар и попытался стереть иней, чтоб разглядеть, что под ним. Но он только переморозил себе ладони и стёр пальцы в кровь. Тот, кто находился в толще воды, звал отчаянным голосом и просил выпустить его. Жунь Юю казалось, что он различает перламутровые чешуйки размером с ладонь, что мутно проглядывались подо льдом.

— Сейчас, сейчас я постараюсь, — пообещал он существу, думая, что ему делать. При попытке применить духовные силы ничего не сработало, они не отзывались. От того, что он бил по льду, тоже ничего не добился, только разодрал костяшки на пальцах. Существо положило на лёд огромные когтистые ладони, но тоже не было в силах пробить его. Оно что-то говорило, но Жунь Юй не разбирал слов.

А потом он проснулся.

Весь дрожащий и в холодном поту, всё ещё чувствуя болезненные стуки сердца, которое медленно утихало, возвращаясь к спокойному состоянию. За окнами уже светало, хотя он помнил, что был ранний вечер, когда он находился в купальне с Сюй Фэном.

На нем было несколько теплых одеял, одно даже меховое, а спину грел Сюй Фэн, бережно обнимая за талию. Огонь в очаге весело потрескивал, создавая уют и грея комнату. По периметру Жунь Юй заметил несколько согревающих барьеров, Сюй Фэн явно старался его согреть, несмотря на то, что ему самому столько тепла было не надо.

Кровать была мягкой, теплой и такой уютной. Постельное белье пахло чем-то сладким, а феникс не менее сладко сопел в ухо.

Жунь Юю всё равно было холодно. Он будто бы сам стал источником холода, выстуживая себя и всё вокруг. Но, проснувшись, взял себя в руки и перестал выделять силу. Он не стал будить Сюй Фэна, только прижался к нему плотнее, медленно согреваясь. На этот раз его трясло от холода, а не страха. Он не чувствовал себя отдохнувшим, но, по крайней мере, сейчас мог трезво мыслить. И умом он понимал, что там, в небесном дворце, остался господин Ло Линь. Жунь Юй вдруг отчетливо понял, что ему надо вернуться, чтоб опекун не пострадал от той страшной женщины.

— Сюй Фэн, — позвал он тихо. Когда феникс не откликнулся, выпутал руку из одеял и потряс за плечо. — Сюй Фэн, проснись. Мне надо вернуться к опекуну.

— Доброе утро, — сонно произнес Сюй Фэн открывая глаза. — Что случилось? Как ты себя чувствуешь? Ты меня вчера очень напугал. Что-то болит? — с беспокойством завалил рыбку вопросами феникс.

Жунь Юй покачал головой.

— Я в порядке, ничего не болит. Мне надо вернуться. Господин Ло Линь остался там, — повторил он.

— Ты ему не поможешь, только хуже можешь сделать, — осторожно произнес Сюй Фэн. — Ло Линь еще до твоего рождения был при императоре. Он его близкий друг. Чтобы он не творил, пока он не пытается захватить напрямую власть в Небесном царстве, его не тронут, даже если матушка будет очень требовать, — объяснил Сюй Фэн. — А твое появление может разозлить императрицу. И ничем хорошим это не закончится.

— Тогда мне надо вернуться в озеро. Я ушел без разрешения. Господин Ло Линь будет волноваться, если не найдёт меня там, — сказал Жунь Юй, закопошившись, чтоб выбраться из вороха одеял. Неизвестность его пугала, сейчас, придя в себя, он не мог сидеть просто так, сложа руки.

— Хорошо, только не спеши. У тебя была причина, он не будет ругаться, — заметил Сюй Фэн и поднялся следом. — Если хочешь, то давай вернемся в озеро. Но давай сначала поедим? Ты вчера не ел, долго спал, тебя знобило всю ночь, тебе надо отдохнуть.

Жунь Юй покачал головой, отказавшись от еды, что было невиданным делом. Но он чувствовал, что ему сейчас кусок в горло не полезет.

— Я не хочу есть. Давай скорее вернёмся, — попросил он. У Жунь Юя было плохое предчувствие.

— Хорошо, — покорно согласился Сюй Фэн. Он принес новые вещи для Жунь Юя, они были теплее той одежды, в которой он вчера тут казался. Феникс помог ему одеться, а после сам одел простую одежду вместо парадного одеяния. Убрав барьеры и потушив очаг, Сюй Фэн повел Жунь Юя на улицу во внутренний двор, откуда и переместил их к озеру.

На берегу теснилась императорская стража. Феникс напрягся, когда на него ощетинились копья охраны, стоило им появиться, но тут же повинились и опустили оружие.

— Императрица здесь?

— Нет, Ваше Высочество, Его Величество Император, — отозвался старший из стражи. Сюй Фэн нахмурился, зачем отец явился? Еще и с такой кавалькадой охраны?

— Идем, — потянул феникс рыбку за руку в сторону озера.

Жунь Юй круглыми глазами смотрел на пару стройных рядов небесной стражи в сияющих золотых доспехах, идя между ними. Их маленькое озеро всегда было таким тихим, неужели он и правда навлёк неприятности на опекуна?

Но им дали спокойно спуститься вниз, где во дворце повелителя вод их уже ждал сам императора Тай Вэй вместе с опекуном.

— Император, Повелитель вод, — Поприветствовал мужчин Сюй Фэн, невольно прикрывая собой Жунь Юя, уже чувствуя, что что-то назревает. Слишком напряженным был Ло Линь и удивительно довольным Тай Вэй.

— Сюй Фэн, — кивнул император. — Отрадно, что вы уже подружились, значит, не будет лишней грызни, — мужчина со знанием дела покивал своим мыслям.

Феникс не понял, к чему это было сказано, он лишь осторожно подтолкнул Жунь Юя к опекуну, Ло Линь старательно на феникса не смотрел, отводя взгляд или же смотря на императора. Его лицо застыло белой маской и внутри принца от этого все сжималось.

— Сюй Фэн! — непривычно радостно и радушно произнес император. — Я рад тебе сообщить, что случилось чудо! Ты не поверишь, но благодаря случайности, причиной которой оказался ты, в нашу семью вернулся твой старший брат. Мой первенец. Жунь Юй, подойди, я хочу на тебя посмотреть.

Где-то глубоко внутри Сюй Фэна что-то со звоном разбилось, феникс побледнел и перевел не верящий взгляд на Ло Линя, тот кивнул и печально ему улыбнулся. Вот что он имел в виду, когда говорил не влюбляться в Жунь Юя. Они братья. Братья…

Жунь Юй вежливо поклонился императору и удивлённо уставился на него.

— Ваше величество, должно быть, что-то перепутали. Я всего лишь слабый дух краснопёрого карпа, — сказал он, сделав шаг вперёд и взглянул на опекуна, ища у Ло Линя поддержки.

— Нет, никакой ошибки нет. Твой опекун подтвердил имя твоей матери, и в то время, когда ты родился, она была моей фавориткой в определенной степени, — хмыкнув, произнес важно император.

Ло Линь посмотрел на Жунь Юя печально, но нежно:

— Твоя матушка скрывала имя твоего отца, но по косвенным причинам можно сказать с уверенностью, что ты сын Императора, Жунь Юй. Я в этом уверен.

Ло Линь не мог сказать напрямую, что изначально знал, кто отец Жунь Юя, это могло навлечь беду на водный народ, если Тай Вэй сочтет сокрытие этой информации предательством со стороны Повелителя вод.

Сюй Фэн же отошел немного в сторону, чтобы сесть на ближайшую кушетку. Он был слишком ошеломлён и раздавлен раскрывшейся правдой. Внутри что-то разрывало на части, а призрачные надежды и вовсе окончательно распались пеплом, осев горечью на корне языка. Как теперь быть? Как?

— Жунь Юй, твоя матушка сразу после рождения запечатала твои силы и истинную форму, чтобы защитить тебя от врагов. Чтобы обезопасить тебя и уберечь. Теперь, когда все встало на свои места, мы можем развеять печать и ты сможешь продолжить своё развитие, — произнес Ло Линь.

Жунь Юй переводил взгляд с одного мужчины на другого и выглядел потерянным. Он всю жизнь считал себя маленькой рыбкой без родителей и теперь весь его хрупкий мир рухнул в один момент. Перед ним стоял самый могущественный небожитель всех царств и говорил, что он его отец, но отцом не воспринимался. Было что-то пугающее в ласковой и гордой улыбке Императора, заставляющее хотеть бежать от него прочь, а опекун своими словами только добивал Жунь Юя. А Сюй Фэн неожиданно оставил его одного с этими двумя мужчинами, даже не спрятаться за него и не взять за руку, чтоб почувствовать хоть какую-то поддержку.

— Господин Ло Линь, — обратился он к опекуну почти в отчаянии. — Я останусь жить в озере?

Повелитель Вод собрался ответить на его вопрос, но был остановлен взмахом руки Императора.

— Конечно нет. Я забираю тебя в Небесное царство. То, что ты не воспитывался как принц, не означает, что так будет продолжаться и дальше. Ты мой первенец, а значит имеешь в том числе и права на трон, — произнес Тай Вэй и бросил хитрый и расчетливый взгляд на притихшего и поникшего Сюй Фэна, тот на слова отца отреагировал тем, что резко поднялся.

— Я помогу Жунь Юю перебраться. Полагаю, отец не откажет, если Жунь Юй поживет первое время в Платановом дворце, пока привыкнет к новой обстановке и до присвоения ему титула, — вопросительно смотря на родителя спросил Сюй Фэн.

— Думаю, если будет позволено, может Жунь Юй поживет во дворце Мерзлой Реки? Первое время, пока не освоится. Там ему будет привычнее и комфортней. — Предложил Ло Линь.

Сюй Фэн не был в восторге, но принял слова опекуна Жунь Юя, тот воспитывал его с младенчества и мог быть уверенным, где рыбке будет комфортно, а где нет. А потому феникс перетянул внимание императора на себя, обсуждая данный вопрос.

Повелитель Вод подошел к своему воспитаннику и обнял его за плечи, пока отец и сын обсуждали переезд, он тихо произнес на ухо Жунь Юю.

— Держись Сюй Фэна, он тебя в обиду не даст, но будь с ним откровенен и осторожен со всеми остальными. Будь внимателен, предательство может свершится с любой стороны. Сюй Фэн не видит заговоров и секретов под самым носом, но если узнает, то защитит. Потому следи за обстановкой и, если чувствуешь, что не справляешь иди или к нему, или ко мне. Я всегда был и останусь на твоей стороне.

В конечном итоге Император ушел без старшего новоприобретенного сына и без младшего, что остался для «помощи» в сборах. Тай Вэй был заметно разочарован реакцией Сюй Фэна, он ожидал взрыва, бури, эмоций, но сын не оправдал ожиданий и выразил все как-то излишне скучно, даже не дал развеселиться. Но ничего, у него ещё будет возможность столкнуть этих двоих лбами.

Жунь Юю совсем не хотелось покидать их маленькое тихое озеро. На небеса совсем не тянуло. Одно дело — прийти в гости к Сюй Фэну и провести там праздник, а другое — остаться жить, да ещё и в новой семье. Жунь Юй считал своей семьёй опекуна и его жену, а ещё наставников и рыбок из озера. Тем более, его пугала перспектива встретиться снова с матерью Сюй Фэна. От одной мысли об этой женщине дрожь шла по спине.

Он собирал свои одежды, украшения, книжки и дорогие сердцу мелочи мрачный и печальный, пребывая в задумчивости. А вот мысль о том, что Сюй Фэн — его младший брат, он упорно от себя гнал. Было в этом что-то, что вызывало неприятие, хотя он должен был радоваться.

Сюй Фэн больше не помогал со сборами, сколько старался не мешать. Жунь Юй был явно не в настроении общаться, за эти да дня в его жизни многое переменилось и встало с ног на голову, а потому беспокоить его больше необходимого не следовало.

— Отец дал добро, чтобы ты жил во дворце Мерзлой Реки, так что тебе не придется расставаться с опекунами, — негромко произнес Сюй Фэн аккуратно складывая книги Жунь Юя в свой мешочек цянькунь.

Жунь Юй мягко ему улыбнулся.

— Это действительно хорошо. Мы теперь сможем видеться в любое время, правда? — спросил он, в самом деле радуясь, что там у него будут по крайней мере опекуны и Сюй Фэн.