Глава седьмая. Побег от ответственности (2/2)

Тем временем, до небес дошли слухи, что Царство Вод потеряло какого-то духа. А старейшины вод даже заявились в царство птиц, заявив, что кто-то из них его похитил. У этого старейшины и владычицы птиц Суй Хэ даже случился конфликт, в результате чего из-за вздорного нрава принцессы Царство вод отказалось поставлять рыбу, которой питались многие хищные птицы.

Сюй Фэну об этом донес Ляо Юань, расписывая в красках и лицах разворачивающихся конфликт. Если что и было хорошо в помощнике Сюй Фэна помимо его непререкаемой верности, так это очень большие уши, которые умело собирали сплетни везде и всюду. За завтраком Сюй Фэн был задумчив, а после все же обратился к Жунь Юю.

— Если тебя потеряет опекун, может ли это вылиться в крупный конфликт? Как думаешь?

Жунь Юй удивлённо моргнул, внутренне похолодев. Он точно знал, что опекун пока не должен был вернуться. Другие старейшины обычно не интересовались его делами, но прежде он и не уходил так надолго.

— Крупный конфликт? Опекун будет беспокоиться, но я же просто маленький дух. Зачем устраивать крупные конфликты?

— Жунь Юй, я тебе уже говорил, просто маленьких духов не обучают так усиленно и разнообразно, как тебя. Им это просто не нужно. Потому я повторю вопрос, у твоего опекуна достаточно влияния, чтобы остановить поставку продовольствия из водного царства в царство птиц? — продолжил мягко, но настойчиво спрашивать Сюй Фэн.

Жунь Юй подумал о том, что его опекун — самый могущественный бессмертный царства вод, при желании у него достаточно влияния на что угодно. Но Ло Линь такой добрый, он прежде никогда не использовал влияние подобным образом.

— Наверное, он мог бы, если бы захотел… — не стал он врать Сюй Фэну.

— Тогда возможно, что тебя потеряли и было бы неплохо, чтобы ты вернулся и показался. Сегодня пришли новости что между царствами вод и птиц идет конфликт. Царство вод утверждает, что кто-то из птичьего народа украл водного духа. Формально они не совсем правы, но ситуация такая, что могут пострадать невинные и, даже если это не связанно с тобой, будет лучше, если мы перестрахуемся. — Проговорил Сюй Фэн, а после протянул Жунь Юю небольшой мешочек. — Это небольшой подарок, чтобы ты всегда мог со мной связаться.

От слов Сюй Фэна Жунь Юй совсем помрачнел. Неужели его и правда хватились? Если он сейчас вернётся домой, то его точно запрут и больше не выпустят в ближайшие пару сотен лет. Он, задумчивый и мрачный, сидел некоторое время и мял в руках мешочек, прощупывая его содержимое и думая о происходящем. Должно быть, на этот раз он переборщил.

Жунь Юй развернул мешочек, обнаружив в нём небольшую серьгу с алым камнем. Печально вздохнул, у него в ушах не было проколов.

— Хорошо. Я вернусь.

— Если действительно потеряли тебя, то боюсь увидимся мы не скоро, — печально заметил Сюй Фэн. — Я провожу тебя до ворот Небесного царства, но дальше не смогу, чтобы не нервировать, скорее всего вокруг озера охрана. Тебя перенесет другой артефакт, идем? — Сюй Фэн протянул ему руку, приглашая. Чем скорее Жунь Юй вернется домой, тем скорее закончится конфликт, в котором никто не виноват, кроме самого Сюй Фэна. Его излишняя жадность заставила Жунь Юя задержаться в Небесном царстве и вот что вышло.

Жунь Юй понуро кивнул ему, приняв протянутую руку и двинувшись за ним, выглядя при этом так, будто его на казнь повели. Распробовав вкус свободы, ему точно не хотелось возвращаться в свою клетку и сидеть там взаперти. По пути их нагнал и Лунный Дух, собирающийся забрать рыбёшку к себе, чтоб тот помог распутать ему скопившиеся клубки людских отношений, но очень расстроился, узнав, что Жунь Юй их покидает, причитая до самых небесных врат.

Вот только уйти так просто им было не суждено. Стоило им подойти к вратам Небес, как оттуда повеяло тёмной энергией и из разлома портала вынырнул древний демон, который должен был сидеть взаперти. Выглядел тот злым и безумным, а, заприметив небожителей и духов, тут же кинулся в атаку в дикой ярости.

Сюй Фэн едва успел толкнуть Жунь Юя себе за спину, прикрывая его и достав меч, ринулся в атаку. За его спиной был возлюбленный и дядя, нельзя было дать злобной твари прорваться дальше. Но, несмотря на схватку, он успел послать сигнал, чтобы стража у ворот, те из них, кто еще был в сознании, привели подмогу.

Жунь Юй тут же юркнул за колонну, испуганно выглядывая оттуда и следя за схваткой, а Лунный дух, поверещав, крикнул, что приведёт императора и кинулся обратно. Жунь Юй из-за своего укрытия видел, что дело плохо, но ничем не мог помочь. Он такой слабый, только раззадорит демона своими смешными потугами.

Вскоре вернулся и Лунный дух, а вместе с ним и сам император Небес Тай Вэй. Маленького незначительного духа тот даже не заметил приняв за служку, тем более, что на Жунь Юе по прежнему была отцовская шпилька. Император лично отогнал демона от врат.

Жунь Юй продолжал наблюдать из-за колонны и выйти к правителю небес не решился.

Сюй Фэн быстро осмотрел территорию. Он заметил притихшего и целого Жунь Юя, от сердца отлегла тревога с рыбкой ничего не случилось.

Склонившись перед отцом, он внимательно выслушал наставления, что тот давал твердым и явно беспокойным голосом. Нервозность императора сложно было заметить, но Сюй Фэн знал своего отца достаточно хорошо, чтобы определить — ситуация императора беспокоит.

— Я даю тебе меч пурпурный облаков, что сможет сразить чудовище. Будь внимателен и осторожен, сын мой и поспеши найти эту тварь и уничтожить, — велел император, прежде чем отправиться в Пурпурный дворец.

Стоило отцу скрыться, Сюй Фэн отдал несколько коротких приказов страже, на время своего отсутствия, а после поманил рукой Жунь Юя.

— Ты цел? Сильно испугался? — приобняв рыбку за плечи, спросил феникс.

— Я в порядке, — сказал ему Жунь Юй, подойдя. Глаза у него были круглыми, но в целом он отделался лёгким испугом, больше проявляя интерес к битве, чем трясясь от ужаса.

— Хорошо, тогда я отправляю тебя домой, там тебе сейчас будет безопаснее всего, — решил Сюй Фэн. Он достал из-за пазухи обычный камушек, серый, гладкий и теплый. Он должен был переместить Жунь Юя на берег озера, туда, где они обычно встречались. После рыбка сразу спустится озеро и о его безопасности можно будет не волноваться.

Жунь Юйже неожиданно заупрямился, тут же отрицательно покачав головой.

— Ты столько хвастался, какой ты непобедимый бог войны, а сегодня едва устоял. Не хочу домой, хочу посмотреть, как бог войны справится с этой проблемой, — заявил юноша капризно.

— Жунь Юй, это не игрушки. А очень опасный демон.

У Сюй Фэна волосы на голове зашевелились от ужаса только от мысли, что возлюбленный окажется в зоне доступа твари, Сюй Фэн при всем своем бахвальстве был уверен, что справится. Но атаковать, рискуя только собой и иметь за спиной безоружного и не способного за себя постоять возлюбленного, были совсем разными вещами.

— Сюй Фэн, ты такой хитрый, — горестно вздохнул Жунь Юй. — Только хвастаться горазд. Не верю тебе, пока не увижу собственными глазами. Ты же сам так говорил, — Жунь Юй был сама невинность, приводя доводы. За это время он прекрасно научился манипулировать импульсивным горделивым фениксом, мягко добиваясь своего. — А я так хочу посмотреть на царство злых духов…

— Царство злых духов от тебя никуда не денется, посмотришь в другой раз. Я обещал сводить, значит свожу, но сейчас это не увеселительная прогулка. Ты можешь пострадать и погибнуть, я этого не хочу.

Жунь Юй сделал большие обиженные глазки и несчастный вид. Взял Сюй Фэна за руку. Фениксу нравилось, когда он его трогает.

— Я буду осторожным и послушным и не буду тебе мешать. Сюй Фэн… — позвал он мягким голосом, глядя на него своими глазами оленёнка.

— Тебя опекун потерял, а поиск чудовища может затянутся, — попытался предпринять еще одни заход по пробуждении совести у Жунь Юя принц. Он категорически не хотел тащить с собой возлюбленного, он действительно очень переживает за его жизнь, но Жунь Юя так просит… А он сам в конце концов командует огромной небесной армией, неужели он не сможет защитить одного единственного духа?

Жунь Юю же категорически не хотелось домой, он старался оттянуть этот момент как можно дольше. Ему в любом случае извиняться перед опекуном потом. Судьбы других народов и конфликты между ними его волновали слабо.

— Я напишу ему письмо. Вся ответственность будет на мне, — клятвенно пообещал он.

— Я не за это беспокоюсь, — отозвался Сюй Фэн. Покачав головой, принц тяжело вдохнул. — Идем, напишешь опекуну письмо и отправимся в царство злых духов. — Сюй Фэну не хотелось терять время, да и по-хорошему его у них не было, нужно было спешить, но вопрос поставки продовольствия для невиновного племени птиц тоже было важно.

Жунь Юй обрадовался и следовал за ним хвостиком. Письмо он написал, где глубоко извинялся, признался, с кем проводит время и обещал вскоре вернуться невредимым, прося опекуна не злиться на него слишком сильно, как и на птиц, они тут не причем. Прежде Ло Линь только знал, что его друг — птица, должно быть, потому к ним и пошел.

Сюй Фэн лично отправил вестника в озеро и заставил Жунь Юя одеть под одежды защиту и сам навесил на него несколько невидимых барьеров, после чего они вернулись к воротам, чтобы спуститься в царство злых духов. Сейчас они оба были одеты в темные одежды, чтобы не привлекать к себе лишнее внимание, предстояло выяснить куда мог спрятаться монстр и так или иначе выманить его оттуда чтобы разобраться.

***</p>

Жунь Юй был заворожён видами и своеобразным очарованием царства злых духов, пока они спускались по реке забвения вниз. В новом наряде он стал выглядеть представительнее и серьезнее, простая темная одежда только сильнее подчеркивала его природную красоту, не отвлекая на себя внимание. Жунь Юй как и обещал, был тихим, следуя за фениксом.

Прежде всего им надо было навестить демонических владык, забрав у них запечатывающий жезл и они были настроены к Фениксу не дружелюбно, помня, сколько раз тот расстраивал их планы, не давая и шанса пошатнуть власть небес.

В путешествии Жунь Юй оказался неожиданно полезен. В процессе переговоров владыка гнул свою линию и отказывался давать жезл, напирая, что это сокровище царства демонов, а Сюй Фэн и вовсе незаконно вторгся на их территорию.

Жунь Юй некоторое время молча слушал, как Сюй Фэн и князь демонов обмениваются пафосными речами, согласно обычаям царства злых духов. Один доказывал, как это важно для мира, запечатать зверя Цюнци и им непременно нужен этот жезл, второй вещал о демонической гордости и обвинял принца небесных во вторжении, представляя себя глубоко оскорблённым.

Жунь Юй послушав это всё, задумчиво вставил несколько слов и привёл парочку аргументов. Без излишнего пафоса, но спокойно задавив все ответные претензии демона в пользу Сюй Фэна.

Демон разозлился пуще прежнего, но был поставлен в тупик мягким напором юноши. Он привык общаться с такими запальчивыми и пылкими, как Сюй Фэн, с которыми можно было договориться с пользой для себя, но здесь ему пришлось сдаться, согласиться отдать жезл и смириться с присутствием принца небес в царстве злых духов. От юноши рядом с ним у владыки волосы на загривке вставали дыбом, тот казался невинным, но, будь у него больше опыта, с таким духом рядом с наследным принцем небесных, демонам придётся не сладко. Чтоб немного досадить небесным, он отправил с ними двух своих сыновей, бесполезных, слабых и мешающих на каждом шагу.

Сюй Фэн искренне поблагодарил Жунь Юя за помощь. Каким бы он сам ни был, но понимал, что не дипломат и его путь — это путь силы и действия, все эти игры и интеллектуальные выверты ему не давались, как бы он не старался, а потому оставалось лишь смириться и принять, что тонкими играми в будущем заниматься будет не он.

В конечном итоге они нашли пещеру в которой прятался Цюнци, чего Сюй Фэн не мог ожидать, так это того, что оба сына владыки кинуться в пещеру без плана, без подготовки, просто размахивая запечатывающим жезлом. Тварь выползла на шум, раскидала идиотов в разные стороны, явно покалечив, но не убив, а Сюй Фэн смог напасть на него, давая Жунь Юю возможность добраться до запечатывающего жезла и под диктовку Сюй Фэна произнести нужное заклинание, что избавило их от Цинцю.

Когда непродолжительная битва была окончена, феникс первым делом удостоверился, что с его драгоценной рыбкой все в порядке, а после, собрав по кускам покалеченных сыновей князя, отправился в обратный путь. Задание Небесного императора было выполнено, тварь повержена, а пурпурный меч очень пригодился, усиливая атаки Сюй Фэна.

Жунь Юй поражался своему бесстрашию. Он в первый раз видел подобного монстра и тот действительно поражал, рыбёшке полагалось испугаться, но его голова на протяжении всей схватки была холодной, всё это время он наблюдал за битвой, трезво и хладнокровно оценивая происходящее и выполняя команды феникса.

Пока Сюй Фэн сдавал назад жезл и сыновей, выслушивая гнев владыки демонов, Жунь Юй остался в гостинице, сторожить сосуд с демоном. Это оказалось не так просто, как сначала показалось Жунь Юю. Цюнци звал его голосом Сюй Фэна, утверждал, что демон их обманул и они запечатали не того и умолял его выпустить. Был момент, когда рыбёшка чуть не повёлся, уже протянув руку к сосуду, но быстро себя одёрнул, почувствовав эманации тёмной ци внутри, и отошел подальше, не рискнув. Своим ощущениям юноша доверял больше, чем речам окружающих, внутри точно был не Сюй Фэн. Монстр голосом феникса обвинял его в хладнокровии и равнодушии, но Жунь Юй не повёлся, дождавшись, пока вернётся настоящий бог войны.

Жунь Юю следовало возвращаться домой, а Сюй Фэн должен был его проводить.

— Думаю, мне стоит проводить тебя до опекуна, — решил Сюй Фэн, когда они уже стояли на берегу озера. Принц чувствовал вину за то, что Жунь Юй нарушил правила и хотел уговорить его опекуна не сильно ругать и наказывать его, в лучшем случае и вовсе вывести рыбку из-под удара и кары от опекуна.

Жунь Юй засомневался, уже готовый принять весь удар на себя, но в итоге спорить не стал. Возможно, их давно следовало познакомить.

— Хорошо. Тогда давай спустимся вместе, — сказал он.

Сюй Фэн с готовностью кивнул, он был готов защищать Жунь Юя от кого угодно, даже от его собственной семьи, если потребуется.

Они спустились в озеро.

Спуск был длинный, а они никуда не спешили. Жунь Юй вел феникса новыми путями, которые он сам в прошлое свое посещение не мог увидеть по понятным причинам. Но идя вперед они все больше и больше забирали в центр, где стоял дворец повелителя вод. Внутри Сюй Фэна заворочалось нехорошее предчувствие.