Часть 7 (1/2)
Алиса быстро бежала по ступенькам вниз в большой зал. Сердце бешено колотилось в груди после произошедшего. Губы, щеки и шея все еще горели от поцелуев Шляпника.
Перед тем, как распахнуть двери, она остановилась, успокоила свое дыхание и привела себя в чувство. Народу собралось достаточно много, но Короля еще не было. Алиса с облегчением вздохнула и направилась к Белой королеве, которая уже искала ее глазами в толпе.
— Ваше Величество, я здесь, — подбежала девушка.
Мирана улыбнулась и тут же заметила, что она была совсем одна.
— А где же Террант? — осмотрелась по сторонам королева. — Я просила его сопровождать тебя сегодня.
Алиса нервно сглотнула, и ее глаза забегали.
— Он… я его видела недавно, он точно был, — начала быстро говорить Алиса. — Мы с ним разминулись.
Мирана посмотрела на девушку с легким подозрением, но в ответ ничего не сказала. Она чувствовала, что с Алисой произошли какие-то изменения, но пока не понимала какие.
Дождавшись несколько минут, Шляпник направился следом за Алисой. Выйдя из ее покоев, он огляделся по сторонам. Убедившись, что никого рядом не было, он направился по длинному коридору к лестнице. Постепенно его шаг замедлялся, и он чувствовал, что с ним происходит что-то неладное. В сердце что-то кольнуло, он сначала подумал, что это от переизбытка чувств и эмоций, но, похоже, дело было не только в этом. Становилось жарко, по дороге он даже снял свой цветастый бант и расстегнул верхние пуговицы рубашки. Дойдя до лестницы, он почувствовал еще один укол в сердце, после чего грудь резко сдавило и стало нечем дышать. Террант пытался жадно ухватить воздух, но ничего не выходило. От сильной боли картина начала расплываться перед глазами, Террант попытался ухватиться за перила, но рука предательски скользнула мимо, и Шляпник полетел кубарем вниз.
В зале играла музыка, все ожидали появления Короля Джозефа, однако веселью и празднику было не суждено состояться в этот день. Неожиданно в зал с криками влетел Мартовский Заяц.
— Он упал…он упал, — вопил он, привлекая к своей и без того яркой персоне еще больше внимания. — Я видел, он упал.
Мирана сделала жест рукой и тут же в зале наступила гробовая тишина. Заяц подбежал к ней и подал бант Шляпника.
— Откуда ты это взял, милый? — успокаивала его Королева, поглаживая по голове.
Алиса знала чей это был бант и точно помнила, что сегодня он был на шее Шляпника. Откуда он был у Зайца?
— Это здесь, я нашел его, а потом увидел, что он упал, — снова затараторил заяц.
— Должно быть, Шляпник обронил свой бант, — улыбнулась Королева.
— ДА НЕТ ЖЕ! — завизжал Заяц так сильно, что все присутствующие вздрогнули. — Бант я нашел, а Шляпник упал!
После этих слов, Алиса и Мирана серьезно переглянулись. Шляпник упал? Куда упал? Какая-то нелепица. С чего бы ему вдруг падать?
— Покажи нам. — вежливо попросила Алиса, наклоняясь к нему.
Заяц кивнул и жестом показал следовать за ним. Алиса и Мирана пошли первые, а за ними и все присутствующие.
— Террант, — ахнула Алиса, не пытаясь скрывать своих эмоций.
Она подбежала к нему вместе с Мираной, но дотронуться до него она не могла, тело будто оцепенело от страха. Мирана пощупала пульс. Алиса стояла и смотрела, боясь услышать самое страшное.
— Немедленно отнесите Шляпника в его комнату, — скомандовала она, отводя Алису в сторону.
Девушка резко рванула к нему, но Мирана не пропустила ее. Все гости переглядывались, что-то обсуждали и с ужасом, но интересом наблюдали за слугами, которые на носилках уносила Шляпника с их глаз.
— Он жив? — едва не плача спрашивала Алиса. — Он ведь жив?
— Жив, Алиса, — сухо ответила Королева. — И я должна срочно осмотреть его.
Королева вышла вперед к гостям, отодвигая Алису немного в сторону.
— Дорогие жители Подземья, к сожалению, я вынуждена отложить сегодняшний бал, — с грустью начала Королева. — Как только все наладится, бал непременно состоится.