Часть 3 (1/2)

Утро следующего дня для Алисы прошло без изменений. Завтрак, тренировка, знакомство с планом дня. Сегодня Терранта с ней не было, она занималась с Соней и еще парочкой рыцарей.

Подготовка к приветственному балу шла полным ходом, кухня работала без перерыва, по всему замку бегала свита Королевы, Шляпник же помогал Миране подобрать наряд для торжества. Когда гости были уже почти на пороге, Алиса надела свое платье, которое, разумеется, сшил для нее Террант Хайтопп. Платье небесного цвета сидело на ней идеально, хотя Шляпник даже не снимал с нее мерки.

— Отличный Алисин размер, — засмеялась она у зеркала и тут же погрустнела.

Она вспомнила ту ночь перед Бравным днем, когда она надеялась, что все это просто сон, но при этом боялась проснуться и потерять человека, с которым она так сблизилась.

— Мне будет тебя не хватать, — снова повторила она когда-то уже сказанную ей фразу.

Грудную клетку резко сдавило, и девушка встряхнула голову, отгоняя мысли, которые делали ей больно. Тут же в дверь постучали. Алиса привела себя в чувства и поспешила открыть ее.

Она вздрогнула, когда увидела на пороге…его.

— Здравствуй, Алиса, — будто пропел Шляпник. — Сегодня я буду сопровождать тебя.

И тут же она вспомнила о вчерашнем разговоре Терранта и дамы, которой он шил платье. Он отказал ей, так как должен был сопровождать другого человека по просьбе ее Величества. Теперь все встало на свои места, речь шла о ней.

Девушка не подала вида, что была удивлена или напугана. Она лишь поклонилась и легко прихватила его под руку. Наряд его был еще более пестрым, чем прежде, однако

любимый килт был все еще при нем. От него пахло зефиром и персиковым конфитюром, у Алиса едва не закружилась голова от столь приятной сладости и, вероятно, голода. Она вдруг осознала, что после завтрака больше ничего не ела.

— Выглядишь отлично, — улыбнулся Шляпник, почти не взглянув на девушку.

— Благодарю, мастер очень хорошо знал мой вкус и фигуру, — колко заметила она.

Террант сдержал ухмылку и промолчал.

Она была прекрасна, но он не должен был смотреть на нее, это вызывало слишком много мыслей в его уже и без того безумной голове. В очередной раз сходить с ума

из-за Алисы не входило в его планы.

Террант привел девушку в зал, усадил по правую стороны от королевы, а сам смешался с толпой, наблюдая за происходящим со стороны.

Гости уже прибыли, точнее гость, он был один. Король восточных земель прибыл без своей королевы.

Он неторопливо вошел в тронный зал и поклонился Миране, та в свою очередь тоже поклонилась ему. Алиса видела его впервые: молодой, немногим старше ее, черные длинные волосы до плеч, карие глаза, легкая щетина на лице.

Роста он был среднего, внешне чем-то напоминал Стейна, но с благородным взглядом. Она последовала примеру королевы и тоже поклонилась ему.