Глава 3. Левая рука Матери. (2/2)

-Что там?

-Неважно.

Майкл неожиданно схватил её за предплечье и прижал к прохладной каменной стене. К её горлу мгновенно прижалось острие ножа. Кожу лица опалило горячее дыхание.

-Мы не сможем работать вместе, если ты что-то будешь скрывать. Покажи что в чёртовой шкатулке? - процедил Майкл и прижал сильнее лезвие.

-Убери эту херню от меня, иначе я этим кастрирую тебя, - Грейс прищурила оранжевые глаза и сама достала кинжал, надавливая острием на сонную артерию, - если уж зашла речь о тайнах то скажи мне..

Грейс схватила его за запястье, избегая касания голой кожи.

-Я ранила тебя. Ни шрама не осталось. Это невозможно. А ещё ты не подвержен моей магии. Я долго прорабатывала заклинания, это тоже невозможно.

Майкл замялся. Видимо, не хотел раскрывать свои секреты, которые определённо были. Он первый убрал от неё нож и оглянулся по сторонам.

-Ты первая. Показывай что там.

Грейс убрала кинжал и закатила глаза. Какой дотошный. Не нужно было с ним встречаться, сохранила бы тайну, а теперь не отвертишься.

-Любуйся, - она достала шкатулку и открыла её, демонстрируя глазные яблоки. Майкл хладнокровно взглянул на содержимое и выгнул бровь, - ну и? Никакой реакции не будет? Тебя не будет тошнить?

Лэнгдон улыбнулся, поднимая взгляд с усмешкой на Грейс.

-Поверь мне, я видел картины куда хуже.

-А... - начала та, но Лэнгдон резко поднял палец вверх, заставляя ее замолчать. Он прислушался, поворачивая голову в сторону звука.

-Слышишь?

Она отрицательно мотнула головой и Лэнгдон кивнул куда-то в сторону. Он бросился бежать, а Грейс за ним. Вновь проснулась Грейс, а не Синистер, и она начала думать о Софи. Об убийствах и тварях. Майкл бежал очень быстро, даже она еле поспевала за ним.

-Куда мы бежим? - спросила Грейс, но Лэнгдон прижал палец к губам, останавливаясь на одной из тёмных улиц. Кричала женщина. Слышалось знакомое рычание.

-Дерьмо... - прошипела Грейс, доставая кинжалы, - что будем де...

-Спасать, - просто ответил он и бросился вперёд.

Женщина верещал так громко, что казалось сейчас взорвётся мозг. Та самая тварь, что набросилась на собаку, теперь напала на женщину, разрывая на ней одежду и кожу.

Майкл вонзил нож ему в спину и существо заорало утробным болезненным голосом. Оно резко развернулось, бросаясь на Лэнгдона, но Грейс опередила его, разрезая чудовищу шею. Оно вновь заорало, из раны текла тёмная кровь, заливая покрытый волосами, лишь немного похожий на человеческий, торс.

-Почему он не сдох?! - крикнула Грейс, подходя к Лэнгдону.

Он не ответил, потому что взбешенное существо бросилось в атаку. Майкл буквально вырвал второй клинок из рук Грейс и увернулся от смертоносной когтистой лапы. Только сейчас она заметила, что он довольно проворный. Ловко орудовал кинжалом, нанося смертоносные удары в грудь и тело существо. Грейс тоже не отставала и вонзила прямо в сердце кинжал, но твари было плевать. Он был бессмертным.

Майкл в очередной раз увернулся от удара когтей и они прошлись по каменной плите стены, оставляя длинные, глубокие полосы. Лэнгдон взмахнул кинжалом и обрубок пальца монстра шлепнулся на землю. Оно зарычало от боли и запрыгнуло на крышу, убегая.

Они тяжело дышали, приходя в себя после случившегося. Почему они не смогли убить его? Животное умирает от таких ранений, человек умирает, а это... Что это, черт возьми, такое? Грейс подошла к телу убитой женщины и поджала губы.

-Умерла, - глухо сообщила та, снимая с лица грязный платок, - бродяжка, наверное. Пусть Матерь покажет ей дорогу к спокойствию.

Майкл поправил волосы и подошёл к ней, осматривая труп.

-Нельзя оставлять её здесь или показывать констеблю. У меня буду проблемы. Нужно похоронить её.

-В лесу, - продолжила его мысль Грейс и кивнула. Хотя бы раз их мысли сошлись.

***

-Вино, пожалуйста, - произнёс Майкл, устало бросая взгляд на притихшую спутницу. По её словам, она наложила на себя заклинание, чтобы выглядеть как парень, но Лэнгдон видел в ней все ту же ведьму. Девушка в ярком платьем поставила перед ними кувшин и два стакана. Грейс налила себе и тут же начала пить крупными глотками.

Они закопали тело в далёком поле и сейчас о чем-то разговаривать не было настроения. Майкл налил себе и пригубил терпкую жидкость.

-Ты родилась такой...?

-Какой? - хмыкнула Грейс, забрасывая ногу на ногу. Потом одумалась и села ”по мужски”, подобая Лэнгдону, упирая локти в колени.

-Ненормальной. Не человеком.

Она хмыкнула, делая ещё глоток.

-Не родилась. Я.. Умерла десять лет назад.

Майкл едва не подавился вином.

-Как.. Умерла?

У неё даже бровь не дёрнулась. Она преспокойно долила себе вина и подняла взгляд на него.

-Ты не знаешь как люди умирают? Очень просто, быстро и страшно. Мне тогда было шестнадцать, когда это случилось. Я сбежала из дома, потому что, вроде бы, испугалась свадьбы. Решила уехать куда-то очень очень далеко, потому что не знала как жесток и несправедлив этот мир по отношению к маленьким девочкам. Я залезла на корабль, а он оказался пиратским. Когда они заметили меня, то пообещали забрать с собой. Мы даже уплыли от берега. А потом они изнасиловалии меня. Все, - он заметил как её голос лишь слегка дрогнул и Грейс поспешила выпить вина.

-Когда до них дошло, что они наделали, решили от меня избавиться. Связали руки, ноги и выбросили за борт. Никому не пожелаю познать какого это, чувствовать, что умираешь. Как в лёгкие затекает холодная вода и ты просто сдохнешь в море. Но Матерь одарила меня своим светом. Я очнулась в неизвестном городе, на берегу, не помня родного имя, родителей, ничего, кроме своей смерти. Там меня нашла Корделия Гуд и взяла к себе. Она назвала меня Грейс и воспитала во мне ту силу, что дала Матерь.

-Прости, - только и смог сказать Майкл, делая глоток, - не хотел ворошить старые раны. Честно, не думал, что ты ответишь незнакомцу.

Кажется, алкоголь развязал ей язык, иначе Грейс бы ни за что не рассказала бы это ему.

-Иногда незнакомцу довериться намного проще, чем родным, - она улыбнулась и блаженно прикрыла глаза.

-Что стало с пиратами?

-О, я нашла их. И убила. По одному. Главного оставила напоследок, чтобы он увидел, что его ждёт. Это было так приятно, отомстить за то, что они причинили мне такую боль. Я поклялась Матери в тот день, что больше никому не позволю причинить мне и капли боли. А сейчас, появилась какая-то тварь, которая покушалась на жизнь моей сестры..

Майкл сунул руку в карман и нащупал длинный ноготь,принадлежащий чудовищу.

-Мы найдём твою сестру. Иначе, меня бы не звали Майкл Лэнгдон.

Грейс хмыкнула, оставляя стакан. Без еды, вино быстро затуманило её разум. Нужно было бы проводить, исходя из неспокойной ситуации в Спэлтауне, но, кажется, это другим надо бояться её.

-А что насчёт тебя? Расскажешь что-нибудь?

Майкл усмехнулся, прокручивая в руках стакан, где плескались остатки красной жидкости. Он мало кому открывался, а ей и тем более не собирался. Даже после её пьяных откровений.

-Нет. Идём, валькирия, нужно проводить тебя.

-Как ты меня назвал? - возмутилась та и встала, - ещё раз так назовёшь меня и я врежу. Сама дойду. Я пьяная опаснее трезвой, милый.

И не твёрдой походкой направилась к выходу из бара.

***

Прошло уже две недели, как Мерием попала в плен к настоящим варварам. Они жили как настоящий дикари, пасли овец и коз, женщины шили, а мужчин было не так много. По крайней мере, ей так казалось.

Мерием приставили к одной знатной женщине с ребёнком, жене генерала, который отсутствовал по какой-то неизвестной причине. В её обязанности входила уборка шатра, уход за госпожой и младенцем. Это была девочка, которую звали Кираз и она родилась совсем недавно. Её мать, Кайя, была... Необычной. Кричала, могла ударить служанок и много нервничала. Возможно, это из-за того, что её муж долго не возвращался. Она просто волновалась.

«Или просто высокомерная тварь,» - подвела итог Мерием, укладывая малышку в большую деревянную колыбель. Она будто утонула в белых кружевных простынях, покрытые множеством неизвестных символов. Вера этих дикарей, о которых Мерием была наслышана только из страшных сказок, была так же непонятна, как и весь их быт.

За две недели она привыкла к их устоям, даже начала понимать тюркский язык. В отличии от остальных ведьм, Мерием прижилась здесь и притаилась, не привлекая к себе никакого внимания.

Если Грейс или другие ученицы академии думали, что мечты той Софии о замужестве на принце лишь глупыми мечтами, то глубоко ошибались. Она шла целенаправленно к высшему свету, надеясь, что доберётся и до дворца. Выйдет замуж если не за наследного принца, то уж за графа точно. Мерием прилежно училась этикету, как правильно нужно говорить с мужчинами, читала книги, где писали о любви и её проявлениях. Однажды, даже нашла книги с такими картинами, что постеснялась показывать даже Грейс. А теперь что? Она в услужении у дикарей тюрков и ей никто не поможет. Она так далеко от Спэлтауна...

Мерием сразу поняла иерархию в этом лагере и поняла, что главный здесь это Ноян. Взрослый мужчина с длинными тёмными волосами, бородой(которая была у всех мужчин лагеря) и тёмными слегка прищуренными глазами. У него была жена Фахрие Хатун. Страшная женщина, от одного её взгляда все невольно съеживались до размера мышки и пробегали по своим делам. У неё всегда были дорогие красивые платки, украшенные золотом или бриллиантами. У них не было детей, чтобы оставить кого-то после главнокомандующего.

И Мерием нацелилась именно на него. Как добраться до Нояна она пока не знала, но обязательно выясняет.

Она отошла от колыбели, закрывая её тонкими занавесками и направилась в другую часть шатра. Вместо двери висела плотная ткань похожая на ковёр. Кайя сидела возле зеркала, пока служанка приводила в порядок её белые волосы.

-Что ты делаешь, безрукая? - зарычала та, дергая головой, чтобы прядь волос выпала из рук служанки.

-Простите, госпожа, ваши волосы.. Слишком тонкие после беременности, мне тяжело делать такие же прически.. - пролепетала девушка, опуская голову.

Кайя захлопала большими зелёными глазами и в ту же секунду по лицу несчастной ударила ладонь.

-Пошла вон отсюда! И чтобы я тебя никогда не видела!

Служанка быстро поклонилась и практически убежала, оставляя Мерием и Кайю наедине в шатре. Она тут же опустила голову в смирительном жесте, когда жена генерала бросила на неё взгляд.

-Иди сюда. Попробуй ты, если у этой безрукой ничего не вышло.

-Конечно, Кайя Хатун, - Мерием подошла к ней, обмакнула гребень в воду и провела им по волосам. Служанка не соврала, волосы действительно ломкие и тонкие. Но она об этом скажет куда мягче.

-Моя госпожа, я знаю растения, которые помогут сделать ваши волосы такими же гладкими и блестящими. Если позволите, я соберу их завтра и сделаю настой.

Кайя с настороженностью взглянула на Мерием.

-Ты что, ведьма? Откуда ты это знаешь?

-Моя бабушка была лекарем. От неё и научилась - абсолютно спокойно произнесла та, заплетая пряди в колоски. С этой стервой нельзя враждовать, наоборот, нужно добиться её снисхождения.

Когда прическа была закончена, Кая приказала сделать ей напиток, который назывался щербет. Он прохладный, с ягодным или фруктовый пюре и Мерием бы сейчас сама с радостью выпила бы его, но готовила его для Каи.

-Конгар! - раздался радостный крик и Мерием в ту же секунду вышла в основную часть шатра, сжимая поднос с кувшином щербета.

В шатер вошёл высокий мужчина с длинной светлой косой и голубыми, словно чистое небо, глазами. Мерием никогда прежде подобного не видела. Он был в два раза выше её самой и Каи и широкий в плечах. Это и был генерал. Муж её госпожи. Он обнял супругу за талию, слегка приподнимая над землёй. Мерием опомнилась и поставила на низенький стол кувшин и стаканы. Теперь она точно знала, ей нужен не главнокомандующий. Ей нужен генерал Конгар.

***

-По вашему, это допустимо, сидеть вот так, пока шесть ведьм пропали без вести? - раздался недовольный голос Фионы Гуд, которая раздражающе постукивала длинными ногтями по деревянному столу.

Грейс поморщилась, прислушиваясь к голосам за дверью. Совет официально прибыл три дня назад и они ни разу не говорили о пропавших ведьмах. Теперь заговорили.

-Вы предлагаете мне сообщить об этом констеблю? Искать их с собаками? Мы с самыми сильными ведьмами обыскали все поля, всякие места, где София и другие могут быть. Что вы ещё от меня ожидаете? - абсолютно спокойно произнесла Верховная.

Она услышала смешок, который принадлежал Джону Генри Муру. Симпатичный, но такой противный мужлан.

-Ожидаем, что вы будете искать пропавших и, может быть, невероятно талантливых ведьм. И мы останемся здесь, пока не найдём хотя бы одну.

Корделия шумно выдохнула.

-Оставайтесь. Но, думаю, все зря. Я искала энергию Софии, талантливой травницы, но ничего нет. Одна темнота. Вы и сами понимаете, что это значит.

Грейс почувствовала, как к горлу подкатила тошнота и она до боли прикусила язык. Неужели, Софи мертва? Неужели, та тварь убила и её?

Она сжала ладони в кулаки от злости и смахнула слезы. Как она могла?! Как она посмела допустить её гибель?! Как Грейс могла отпустить её в тот злосчастный день!?

Она всю жизнь будет ненавидеть себя за это, хотя где-то остатки разума кричали о том, что она ни в чем не виновата и никак не могла предотвратить это. Теперь София мертва и лежит где-то в глухом лесу, совсем одна. Брошенная, запуганная и.. Мертвая.

Грейс отбежала от двери к окну и из него медленно вышла чёрная кошка, проскальзывая по пыльному подоконнику.