Миссия 1. Разрушение (2/2)

«В таком случае» — Кросс повернул голову на друг снега и поудобнее взял свой меч. Сначала он сделал шаг навстречу, затем второй, а после перешёл на бег, стремительно приближаясь к противнику.

— А я-то думал, что Найтмер таки сумел уговорить Эррора перейти на его сторону. Совсем позабыл, что ты тоже можешь начудить с кодом, — раздался знакомый голос сверху.

Кросс еле успел увернуться от атаки гигантской кистью. Вместо его тела она впечаталась в столб дерева, оставив на нем внушительную вмятину.

Воспользовавшись заминкой хранителя альтернатив, Кросс развернулся и пошел в контратаку, замахнувшись лезвием на врага. Увернуться бы, не подобрав свою излюбленную кисть, Инк бы не смог, поэтому тут же растворился чернильным пятном, в которое попал меч.

Словно клей те обхватили красное лезвие, не выпуская из своего плена.

— Мы же были друзьями, — пользуясь редкой возможностью не получить от мечника удар, сказал Инк, — Я достаточно знаю тебя, чтобы уверенно сказать о том, что ты не маньяк.

— Ты смеешь мне еще что-то про дружбу говорить, тварь бездушная?! — вместо атаки своим мечом, Кросс выстрелил гастер-бластером в Инка. Промахнулся, но эта заминка помогла ему вытащить орудие из плена.

Нужно вложить каждую кость в битву, выжечь каждую мысль о былых воспоминаниях с хранителем. Кросс перешёл в атаку, затем уклонился от потока острых чернил. Чтобы стать сильнее, он должен воспользоваться любой возможностью нанести уурон

Такой шанс появился, когда Инк приблизился достаточно близко, чтобы нанести сильный удар, но недостаточно далеко, чтобы суметь уклониться. Кросс мог бы отскочить. Но вместо этого он создал лес костей прямо под хранителем, насквозь пронзая его тело.

В ответ, сам он получил сильный удар кистью и расслышал хруст рёбер под курткой.

Еще один громкий хруст раздался, когда он отлетел в дерево. Кажется, это была его рука. Но это точно стоило того: сейчас хранитель тоже был серьёзно ранен.

Кросс встал на ноги, чувствуя болезненное, но приятное гудение. Оно означало, что он вложил в удар все, что у него было. Осталось лишь сделать последнее движение: оборвать жизнь того, кого он так сильно ненавидел.

Кросс подошел к висящему на костях телу и посмотрел в заинтересованно глядящие на него разноцветные зрачки. Не тени страха перед смертью. Или бездушному даже это недоступно?

Кросс вызвал из-под земли кость прямо над головой Инка, заставляя ее вырасти до его подбородка. Острый конец чуть оцарапал челюсть, но не больше.

Он не мог этого сделать, не мог убить того, кого ненавидел и презирал больше всего. Не мог выжечь из себя все те чувства, что однажды зародились в душе и, словно опухоль, вросла в нее.

— Ненавижу… — шепнул мечник. Он сам не знал, кому сказал это: хранителю или себе.

— Похоже сегодня все-таки случится чья-то смерть, — сказал Киллер.

Кросс обернулся и с удивлением обнаружил, что его напарник ранен не менее, чем он: рука была вывернута под неестественным углом, а из плеча торчал обрубок стрелы.

— Ты чего медлишь? О, понял, не хочешь убивать его быстро? Я могу подсказать несколько идей. Как-то сохранял себе видео о топе самых худших способах умереть, — Киллер порылся в кармане, — Сука, я, кажется, вай-фай башню сломал.

— Я тут подумал… — осторожно сказал Кросс, — Может быть приведем его к Найтмеру? Он и скажет, что с ним делать.

— А он должен предложить что-то помимо убийства? — спросил Киллер, — Что еще с ним делать? В клетке его не удержишь, а отмывать пыточную от его чернильной блевоты я не намерен.

— Можно потребовать освободить нас.

— Да это он нас, скорее всего, и запер. Прикончим — его магия пропадет. Давай, заканчивай поскорее.

Кросс вновь посмотрел на ничуть не поменявшиеся в выражении зрачки. Если он не убьет его, то как объяснит Киллеру то, что не прикончил их заклятого врага?

— Может быть можно… — начал Кросс, но чужая кость тут же пронзила череп хранителя.

Мечник в оцепенении смотрел на то, как из дыры в голове медленно вытекают чернила, а затем все тело превращается в пахучую массу.

— Так гораздо проще, — сказал Киллер и попытался открыть портал. На этот раз получилось, — Шикос, пошли доложим Найтмеру. Он нас за подобное расцеловать должен.

Заметив, что мечник не идёт за ним, Киллер схватил того за капюшон, волоча за собой.

— Эй, Босс! — крикнул Киллер, когда холодный воздух сменился легким запахом сырого дерева.

Из-за двери вышел Найтмер, который, как и ожидалось, не спал даже в такое время.

— А угадай, кого мы убили, — Киллер приобнял Кросса локтем за шею, заставляя чуть пригнуться.

— Избавь меня от подробностей, — развернувшись, сказал Найтмер, — Возвращайтесь к своей работе.

— Кросс поймал хранителя альтернатив, а я его добил! — успел сказать Киллер, перед тем, как Найтмер захлопнул дверь.

Найтмер вновь вышел, на этот раз более заинтересованным взглядом пробежался по значительно потрепанным костям. Его мальчики хорошо постарались.

— Просто прекрасно, — сказал Найтмер и, идя к лестнице, постучался в две двери. Из первой высунулся заспанный Хоррор, и зашел в соседнюю, а затем вновь вышел с сопящим Дастом на плечах, — Хоррор буди Даста и помоги этим двоим подлечиться. А лучше — проводи их к моему миру в больницу. Пусть хоть весь резерв магии истратят, но чтобы мои солдаты были полностью здоровы через три часа. Мы ни за что не должны упускать такую возможность.

Не будучи посвященным во все детали, Хоррор не совсем понял, о каких возможностях говорит Босс, но переспрашивать не стал.

— Идти можете? — спросил Хоррор, косясь на Даста, которого трудно было разбудить раньше полудня.

— Ноги нам не ломали. Только Кросс чутка пришибленный, — сказал Киллер.

Оставив Даста досматривать сны на диване, Хоррор открыл портал в указанную альтернативу. Она, мягко говоря, отличалась от своих предшественниц.

— Ты же тут еще не был, Крис-Кросс? — спросил Киллер и, не дождавшись ответа, продолжил, — Это альтернатива целиком и полностью принадлежит Найтмеру. Он здесь является чем-то вроде… огромного идола. А мы, как его ближайшее окружение, являемся таким же объектом обожания, как Хезерс для старшей школы.

Правдивость его слов Кросс не смог оценить даже когда их завели в палату, окружили внушительными датчиками и столом с аппетитной едой. Находясь в, своего рода, трансе, он не замечал, как с него стягивают куртку для того, чтобы добраться до поврежденных костей и лечат теплой исцеляющей магией. Под чавканье Хоррора, Киллер даже залип, наблюдая за этим. Без своей массивной куртки Кросс казался меньше в объеме. Плечи, которые могли без труда брать на себя огромный груз, были не такими широкими. Потрепанную грудную клетку можно было назвать вытянутой. В отличии от ребер Киллера, у Кросса они были направлены скорее вниз, нежели вширь.

Словно конструктор, их кости вновь срастались под действием чужой магии. А после этого им предложили отдохнуть перед новым боем.

— Останетесь? — спросил Хоррор, ухватывая с собой корзинку фруктов.

— Мы с ночи на ногах, — сказал Киллер, — Звякните, когда соберётесь в бой.

Дождавшись, пока Хоррор скроется в портале, Киллер разлегся на кровати, поглядывая на не двинувшегося Кросса.

— Ты же знаешь, что Инк бессмертный? — уточнил Киллер. Кросс оглянулся на него, подтверждая его догадки, — Только не понимаю, на кой чёрт тебе волноваться из-за его смерти? Разве наша главная цель — не убить всех наших врагов?

— Ну знаешь, я просто… — черепушка Кросса отчаянно пыталась сформировать идеи для отмазки перед Киллером, — Найтмеру же нужен только хранитель позитива, а оставшиеся просто рядом с ним ошиваются, разве нет?

— Агась, а еще мешают Найтмеру завладеть золотым яблоком и ломают нам кости, — сказал Киллер, — В своей жизни они натворили достаточно дерьма, не нужно им сочувствовать. Я понимаю, что Инк твой бывший, но не нужно его жалеть.

И Киллер бы закончил на этом, если бы не увидел, как скуловые кости Кросса заалели. Осознание нахлынуло огромной волной и похоронило под фактами того, что произошло сегодня. Он не знал, радоваться ли тому, что нашел кладезь возможностей подразнить Кросса, или же с ужасом понимать, что один из членов их команды может запросто предать их, если хранитель альтернатив поманит его пальчиком в нужную сторону.

— Да ты втюрился в него! — Киллер подскочил на кровати.

— Нет, это не правда! — панически замотал головой Кросс, поспешив создать между собой и Киллером максимальное расстояние, — Мне не за что любить его, он стал причиной разрушения моего мира, спровоцировал моего отца на создание замкнутого круга ада и управлял мной как марионеткой.

— Стокгольмский синдром такой непредсказуемый, правда? Заставляет влюбляться в мудаков… — Киллер спрыгнул с кровати и направился за Кроссом.

Сам Кросс был готов царапать свою душу, лишь бы ампутировать от нее все эти ужасные чувства, которые однажды погубят его. Ему хотелось быть верным Найтмеру и душой и телом, но с первым были определенные проблемы.

Может быть это его вина? Старайся он чуть получше, убей он Инка в нужный момент, то этого бы не случилось. Теперь бы не пришлось представлять то, что с ним могут сделать. Киллер прикончит такого предателя, как он, здесь? Или же предоставит это удовольствие Найтмеру?

--… предавать друзей, семью… — продолжал Киллер.

— В моей голове не было и мысли об этом, — сказал Кросс. Если начнется бой, то сумеет ли он справиться? Он уже был в бою с Киллером, но то была лишь тренировка, — Я пытался сделать все, чтобы возненавидеть его. Но это словно попытка найти конец у замкнутого круга. Каждый раз, когда я думаю, что ничего к нему не чувствую, то обнаруживаю, страх за него в боях.

— Ты, кажется, не обращался по этому вопросу к Найтмеру. Думаю, что он способен вытащить из тебя это, — предложил Киллер, вплотную подойдя к Кроссу, — Прицепит наручниками в подвале. Или же отведет в Ласттейл и запихнет в коробку. Ну знаешь, как из порно: с одной стороны будет голова, а с другой — твои раздвинутые ножки.

Кросса пробрала дрожь, как только он представил это. Он и вправду такого заслуживал. Такому не должно быть прощения.

— Хэй, ты действительно рассматриваешь это как вариант? — спросил Киллер, щелкнув Кросса по носу, тут же сбавив угрозу в своем тоне, — Расслабься, я просто шуткую. Говоришь ты всё пробовал… а ты пробовал найти себе девушку? Или парня, раз у тебя такие предпочтения?

— Нет, кажется, — сказал Кросс. Да и кто полюбит странного скелета, который постоянно находится на заданиях?

— Лучший способ забыть того, кого любишь это новый партнер! По крайне мере я так слышал в новеллах Эррора, — сказал Киллер, — Давай посмотрим, тебе нравится кто-то… бесчувственный, кто-то с неуравновешенной психикой. Кто-то у кого вечно что-то течёт из всех щелей.

Изначально Киллер подумал, что такого будет найти тяжеловато, пока его же отражение не оказалось прямо напротив зеркала.

— Слушай, а у тебя никогда не было влажных снов со мной? — задумчиво спросил Киллер, глядя в свое отражение.

На лице Кросса появилась неопределенная тень понимания и отвращения. Он подумал, представил и вновь состроил кислую мину.

— Не строй из себя поп-диву. Ты влюбился в блевотника с хроническим маразмом. У тебя явно не должно быть завышенных ожиданий по поводу партнера, — огрызнулся Киллер, — А если так посмотреть, эта идея не так уж и плоха. Тебе просто нужно влюбиться в меня. Я останусь в команде, а значит и ты останешься в команде без всяких сердечных мук.

— Ты явно переоцениваешь меня. Есть такие задания, которые даже я не могу выполнить, — Кросс осмотрел Киллера с ног до головы. Не то, чтобы у него был выбор в этом случае, — Хотя если все провалится, то я хотя бы смогу сказать, что сделал все возможное.

Он вновь подумал, оглядел Киллера и еще раз понял, что это будет самым трудным заданием за его карьеру.

— Но у меня есть несколько условий.

Кросс не мог поверить, что соглашается на подобное. Это было так… странно. Он никогда не думал о Киллере, как о своем партнере. Какого же встречаться с тем, кто способен привести в его комнату корову и вырезать население целой альтернативы за одно утро?

— Любые прикосновения, подразумевающие тип отношений, делаются только с обоюдного согласия, — начал Кросс, — А еще об этом никто не должен знать. И если ничего не получается, то мы сразу же расходимся и забываем об этом как о страшном сне.

— Справедливо, — сказал Киллер и протянул руку для рукопожатия, — Ну так что, любимый, с чего бы нам начать?