Глава 1. Дело - дрянь (2/2)

Женщина ахнула и подхватила его, посадив к себе на колени. Она дотронулась губами до его лба. Лицо мальчика было опухшим и слегка пожелтевшим, он щурил глаза от солнечного света, заливавшего кухню.

— Ты весь горишь, Ванечка, — сказала Вика с тревогой в голосе, — как печка.

— Мне холодно, мам, — дрожа ответил мальчик.

— Ты спал в дневное время? — спросила Заря.

Ваня кивнул. Заря удивленно вскинула брови и вновь раскрыла блокнот. «Кикимора. Лихорадка. Кумаха <span class="footnote" id="fn_32797302_1"></span>. Дело — дрянь.» — последние слова она жирно подчеркнула. Кикимора не редкое явление для сельской местности в любое время, а вот Кумаха обычно вредит только зимой.

— Вам есть, у кого переночевать?

***</p>

— Шеф, что здесь происходит? — Заря держала телефон у уха, пока второй рукой шевелила дрова в печи, накаляя железную кочергу. — Поговаривали, что нечисть распоясалась, но чтобы настолько…

— Придется тебе задержаться, — ответили в динамике, — я отправлю кого-нибудь из детективов в помощь.

— Нет.

— Извини, это было глупо с моей стороны, — посмеялся мужчина, — помнишь заговор? Задерут тебя калеными прутьями…

— Да-да, сожгут тебя огнем-полымем, зальют смолою черною, — сквозь зубы продолжила Заря, — я ничего не забываю.

— Удачной командировки, — положили трубку на том конце.

Девушка вздохнула. Она справится, у неё было полно времени подготовиться. В небе уже зажигались звезды, когда Заря наматывала тряпку на длинную ветку, найденную во дворе. Замотанный конец палки она опустила в заранее подготовленную трехлитровую банку самогона, которую любезно оставила хозяйка.

— Как там моя смола?

Заря вернулась к нагретой печи и заглянула в стоящую на ней металлическую миску, заполненную черной смолой. Повезло, что дымоход давно не чистили. Девушка взглянула на измазанные в саже руки.

— Сгодится, — скривив лицо сказала Заря.

Внезапно с кухни донесся звон бьющийся посуды. Девушка схватила раскаленную кочергу за деревянную ручку и приоткрыла дверь, выставив прут перед собой в открывшуюся щель. Заря заметила едва различимый тонкий силуэт в противоположном конце кухни, нагнувшийся у шкафчика с посудой. Незваный гость доставал всю кухонную утварь, что попадалась ему на глаза, и швырял себе за спину. Заря тихо шагнула в комнату, пригибаясь от хаотично летящих ложек и ножей, как под ногой раздался хруст, на полу она увидела разбитое блюдце, рисунок розы на нем был расколот надвое. Стоящий ранее грохот стих.

Тень у шкафов выпрямилась в полной рост, почти упираясь в потолок, и повернула то, что должно быть её головой, в сторону Зари. Луна осветила комнату, и теперь девушка могла рассмотреть нечисть. У твари была слишком маленькая голова для её пропорций, размером с небольшой горшочек, а тело было таким тонким, что сравнимо с ветвями молодой березы. У неё были неопрятные, торчащие во все стороны тонкие волосы, а лицо с длинным носом было поистине уродливым. Она пару секунд смотрела на девушку, а затем опрокинула стол, стоявший на её пути, единственную преграду между ними. Тело чудовища неестественно выгнулось, готовясь к атаке. Туловище откинулось назад, параллельно полу, подобие рук безвольно свисали, касаясь пола, а ноги согнулись, вывернув колени в обратную сторону с треском древесины.

— Почему ты такая огромная?! — крикнула Заря и бросилась назад к двери.

Стрекоча, как хор сотни кузнечиков, монстр кинулся вперед, от его поступи тряслась вся изба. Выбежав из комнаты, Заря быстро захлопнула дверь и уперлась в нее спиной, расставив руки, надеясь сдержать нечисть.

”Не бывает кикимор ростом в два метра”, — только успела подумать девушка перед тем, как ощутить мощный толчок в спину. Дверь сорвало с петель.