Часть 3. Эльфы (1/2)

Едва забрезжил рассвет над темными верхушками деревьев, Гэндальф разбудил крепко спящего парня. Ночью он свернулся клубком и перебрал поближе к костру, который всю ночь поддерживал старец.

- Пора отправляться, друг мой. Я отведу тебя в Ривенделл. Там мы сможем посоветоваться и решить, что тебе делать.

- А далеко до него? – поинтересовался парень, умывшись холодной водой.

- Нет. Совсем нет. К вечеру мы уже будем там. Ты ведь умеешь ездить верхом? – уточнил Митрандир.

- Верхом? Это значит на лошади? Нет! – воскликнул юноша.

- Тогда тебе повезло, что здесь недалеко, - подмигнул ему волшебник.

После этого он пронзительно засвистел. На его зов вышел гнедой мерин с белым яблоком на лбу и всхрапнул. С невиданной для пожилого человека ловкостью, он запряг лошадь. Вся амуниция, оказывается, была спрятана около дальнего дерева, из-за чего Поттер и не видел ее. Все процедуру конь спокойно стоял и ждал седока.

- Подойди, Гарри, - велел ему Гэндальф.

Гарри не оставалось ничего, и он подчинился. Подходить к живой лошади было волнительно. Где бы он еще увидел живого мерина так близко?

- Его зовут Строгал, погладь его морду. Только медленно. Вот так, - он с улыбкой смотрел, как Поттер заворожено гладит послушного коня.

Потом он запрыгнул в седло и подал руку парню, помогая подняться и сесть сзади. Гарри крепко ухватился за старика, опасаясь свалиться с высоты. Они выехали на широкую дорогу. Она была простой, даже немощеной. То тут, то там попадались выбоины и ухабы. В дождь тут видимо было не проехать. Им повезло, что на небе не было и облачка. Темные краски неба потихоньку светлели. Небесная синева отвоевывала все больше пространства. Вскоре совсем рассвело. Они скакали во весь опор. Гарри с удивлением рассматривал лес, который с обеих сторон лежал от тракта и устремлялся к высоченному горному хребту. Мглистые горы. Так их вчера назвал его новый знакомый.

Сегодня ночью ему что-то снилось. Что-то важное, но он не мог никак вспомнить. Вскоре он забыл обо всем. Дорога вывела их к широкой глади реки, а вот моста не было от слова совсем. Солнце уже играло бликами на мелких барашках волн, заставляя щуриться. На другой стороне начинался подъем на гору и сами скалы. Тракт был проложен вглубь ущелья.

- Гэндальф, а как мы перейдем на ту сторону?

- В брод, конечно. Тут река довольно мелкая. Ее называют Бруинен, а это место Краем Неосвоенным. Только здесь можно перейти реку.

И он направил коня на тот берег. Тут действительно невозможно было утонуть. Вода закрывала коню копыта, да и только.

- Это Мглистые горы? – уточнил Поттер у своего провожатого.

- Да, они тянутся с севера на юг многие мили. Много существ нашли там обиталище.

Как только они закончили переход через реку, конь снова перешел с шага на галоп. Они мчались по более плотному лесу, деревья становились все выше и выше. Скоро кроны стали теряться в вышине. Вскоре парень вновь услышал шелест волн, они снова приближались к реке. Так и было. Гарри увидел ее справа от себя, в просветах меж деревьев. Глубокое русло реки пробило себе дорогу в низине горы, и мощным потоком текла куда-то вдаль. Изредка начали попадаться низкие водопады, вливающиеся в реку Бруинен. Поттер от красоты природы открывал рот и во все глаза смотрел на это чудо. Они ехали еще около трех часов прежде чем Гэндальф остановился и Гарри увидел его. Ривенделл. Невероятной красоты город, вырезанный прямо на скалах Мглистых гор. Белые воздушные здания перемежались такими же арками и беседками. Чуть вдалеке мощный водопад, бравший свое начало на самой вершине, громогласно низвергался вниз и разбивался на несколько более мелких. Да даже в самом городе были небольшие водопады, а еще деревья. Сам Ривенделл утопал в зелени и выделялся только белизной построек. Если бы камень выбрали более темный, его было бы невозможно заметить. Так естественно он был расположен.

- Добро пожаловать в Ривенделл. Дом Элронда, владыки эльфов, - торжественно произнес Гэндальф.

- Он прекрасен, - пораженно просипел юноша.

Он даже не услышал, что произнес старец. Вид полностью его захватил. Гэндальф улыбнулся и отправился дальше. Вскоре они подъехали к арочному мосту, соединяющему два берега. Поттер весь извелся и Митрандир решил оставшийся путь проделать пешком. Мальчик-который-выжил во все глаза осматривал весь городок, он не сразу заметил высоких статных войнов, закованных в полный доспех. У каждого их них на поясе висел меч в ножнах, а за плечами покоился тугой лук и полный колчан стрел.

- Эльфы? – Гарри встал как вкопанный, как только до него дошло к кому они приехали.

- Они самые, - он тихо посмеивался над пареньком и его яркими эмоциями, пока не понял, что парень слишком уж удивлен. – Разве в вашем мире нет эльфов?

- Когда-то были, но магия слабела и их не стало. Возможно они просто прятались от магического мира, - Гарри пожал плечами, не отрываясь смотря на все вокруг.

- Вот значит как. Пойдем, нас уже ждут, - и он первым ступил на каменный мост. Шаги старика были не слышны за шумом воды и цокота копыт. Гарри еще раз посмотрел на стражников и двинулся следом. Сердце стучало как ненормальное, ладони потели и он раз за разом сглатывал. Как примут его здесь? Что делать, если этого не произойдет? У Поттера не было ничего. Да и навыков выживания тоже. Не считать же то время в лесу Дин. Там основную часть забот тянула Гермиона, да и палатка у них была. Как и карта, где можно было купить продукты. А здесь?

Тысяча мыслей пролетело в его голове, пока они поднимались вверх по ступенькам. Коня старый волшебник отдал одному из стражников еще на той стороне моста. С каждой ступенькой волнение уходило, мысли успокаивались, дыхание выравнивалось. Он уже не думал, просто наслаждался воздухом и красотой этого места. На верху их уже ждали.

Высокий, статный мужчина, не молодой и не старый, стоял в окружении нескольких человек. Нет, не так, эльфов. Длинные темные волосы спускались по спине, а ясные серые глаза прожигали тебя насквозь. Все мысли и желания были открыты ему. Мудрость и спокойствие были его спутниками, он внушал доверие всем своим видом. На голове мерцала изящная диадема, сплетенная, как будто, веточками растений.

- Добро пожаловать в Ривенделл, - и владыка слегка поклонился им. Остальная свита последовала его примеру, тоже склонив свои головы.