Глава 41.Стажёры в действии! (1/2)
Настал день,когда Мёрси должна была вернуться на стажировку.Восстановление прошло успешно,хорошо отдохнув и приведя своё ментальное состояние в порядок,разложив мысли по полочкам,девочка была готова к началу работы.Сидя здесь,в четырёх стенах,она скучала по друзьям из отдела,передавая через Жнеца им маленькие дружеские записочки.Выходя в сад,она глядела на алые бутоны цветов,которые вот-вот распустили бы лепестки.Нежные и беззащитные,они приводили глаз в восторг.Лёгкий июньский ветерок разносил запах цветения,далеко-далеко шумел лес,поле переливалось колосьями ржи.Иногда ей хотелось перепрыгнуть через белый заборчик,который она когда-то красила и чинила,и убежать в поле,пробежавшись,как молодая лошадь.В её представлении это выглядело бы,как те сцены из романтических фильмов или книг.Но она оставалась на месте,вглядываясь в дорожку примятых стеблей пшеницы,в голову приходила мысль:
-”Здесь ходил кто-то?Дорога хорошо протоптана...Значит,ходили тут точно не один раз,скорее всего на постоянной основе.Но куда она ведёт?”-проследив глазами за бегущей просекой,Мёрси увидела,что кончается она у начала леса.
-”У...Далеко.Я не пойду в лес одна.Там так темно,несмотря на то,что сейчас самый разгар дня.”
-”Мёрси!”-девочка обернулась,услышав зов хозяйки дома-”Тебе на работу надо идти!Жнец тебя ждёт уже!”
-”Ой,иду!”-костюм уже был на ней,так что собираться не пришлось.
Возвращаться в отдел было волнительно:она так долго скучала по друзьям,а сейчас могла увидеть их после долгой разлуки.Чем они занимались там без неё?Передал ли Жнец её записки?Волнуются ли они?Эти вопросы крутились в её голове,пока она подавала карточку мужчине за стойкой регистрации,он мило и дружелюбно улыбнулся ей,девочка ответила ему тем же.Хоть номер этого жнеца и не засел в её голове,она знала,что этот парень тоже скучал по ней.Казалось,все узнали о её травме,даже работники нижних этажей.
Наставник провожал её отстранённо,доведя ученицу до лифта,он,ничего не сказав,рванул вверх по лестнице.Мёрси подметила,что передвигался он быстрее,будто бы спешил куда-то.В кабину вместе с ней зашли другие работники,все улыбчивые,как один.Именно в этот момент она поняла,что по-настоящему влилась в коллектив.Теперь стажёр заняла почётное место в этом отделе,её знали и даже уважали за то,что в таком юном возрасте она уже познала тяжесть битв,не отсиживаясь в штабе.То,как Мёрси шла вперёд,добиваясь своей цели,восхитило некоторых работников первого отдела.
Пока лифт поднимался вверх,демоноборцы постепенно покидали его.Так и доехала она одна до последнего этажа своих офисов.Двери раскрылись,и Мёрси увидела всех своих друзей:они встали полукругом вокруг лифта,радостно улыбаясь.Бафомет дунул в праздничную дудку,а Эйден взорвал хлопушку с конфетти.Разноцветные весёлые бумажки разлетелись по всему офису.
-”С возвращением!”-невпопад закричали радостные работники,так громко,кто как мог.
Несмотря на то,что было организовано всё сикось-накось ,от всех разило такой добротой,что Мёрси расплакалась.Даже её наставник присоединился к празднованию,совсем не саркастично хлопая в ладоши.
-”Мы скучали по тебе!”-крепко обнял её Эйден-”Я в особенности...”
-”Надо же было тебе так влипнуть!”-Бафомет похлопал девочку по плечу-”Мы думали,тебя убили там!”
-”Сражаться с важным отступником,да ещё с таким сильным!”-шокировано качала головой Джанет,её плечи вздрагивали лишь от одного вспоминания об отступнике Руфе.
-”Я один раз видел его!Ну...Отступника этого...Думал,помру там!”
-”Да ты и так чуть коньки не откинул на поле боя.”-беседовали ангел минёр и жнец под номером пятьсот восемьдесят шесть.
-”Неправда...Я даже дал отпор важному отступнику со шрамом на лице.”
-”Ты?Отпор?Отпор дала Мёрси,так-то!А ты так,повалялся рядом с бомбой.”
-”Я вообще-то разминировал её.”
-”Вы даже сейчас будете спорить?”-упрекнула болтунов Главный Ангел.
-”Извините.”
Эйден отпустил Мёрси из своих крепких объятий,на миг они оба застыли,глядя друг другу в глаза.После долгой разлуки девочка поняла,что скучала по нему больше всех,в его ярких глазах она заметила блеск,которого не видела ни
у кого другого.Он
смотрел на неё не так,как на всех других,в его взгляде было нечто особенное.По его щекам поплыл румянец,мальчик отвернул голову.
-”Н-не надо было тебе идти на ту миссию...Нас вот эвакуировали,как только заметили отступников,а т-ты полезла в самый разгар сражения...Тебе не страшно было?”
-”Что могу поделать?Вот такая вот я!Хочу испытать себя,хочу стать сильной,а без неудач и травм демоноборцем мне не быть!”
-”Хватит в дёсна биться...”-Мёрси ощутила,как костлявые пальцы наставника обхватили её руку,он медленно вывел ученицу из толпы.
-”Привязались же...Не надо было передавать им твои записки.Теперь не отстанут от тебя,ты ведь нынче герой дня.”-саркастично цокнул Жнец,кажется,что всё радостное ему чуждо,что само его нутро противится веселью и положительным эмоциям.
-”Вы совсем не рады моему возвращению?”
-”Рад.Но не понимаю,зачем устраивать это всё...Мне неприятно наблюдать за этим,все такие...”-его губы скривились,будто бы он отведал горчицы-”...приторно-сладкие.”
-”Вы просто завидуете,что другие могут радоваться,а вы-нет?”-Жнец растерялся,казалось,он не ожидал такой наглости от своей подопечной-”Все веселятся,улыбаются,а вы стоите и молча смотрите,потому что беспочвенно злитесь и не можете позволить себе подобную роскошь.”
-”Замолчи...Иначе я отправлю тебя на больничную койку во второй раз.”
Мёрси ступила в кабинет,из которого выбралась с помощью невидимок.Тут ничего не поменялось:атмосфера тяжести сразу же пала на девочку свинцовой ладонью.Посмотрев на учителя,она заметила,как у её наставника опустились вниз плечи.
-”Ладно,забудь про то,что я сказал две минуты назад.С тобой хотя бы не так скучно сидеть здесь.”
-”Спасибо.Я скучала по всему этому,даже по вашему тесному кабинету.”
-”Садись.Я это...Прикупил к твоему приходу...”-присев за своё кресло на колёсиках,он достал из полки пару сладких батончиков-”Я знаю,тебе они нравятся.”
-”Ого!Огромное спасибо!”
-”Лучше бы тебя так встретили,чем устраивали этот цирк.”
-”Что вы там ворчите?Вроде нестарый мужчина,а бубните ,как старый дед...”
-”Из-за тебя состарился...С тобой и поседеть недолго.”
-”По вашему лицу не видно было,что вы взволнованны.”-Мёрси забралась на стул,приготовив руку к тому,что придётся ставить много печатей.
-”Я просто очень серьёзен.”-глянув на бумаги,он страдательно закатил глаза-”Чёртовы идиоты...Даже дебильный отчёт по образцу заполнить не могут!”-встав с кресла,Жнец быстро пошагал к двери-”Сиди тут.”
Наставник покинул комнату.Узкие стены давили,с непривычки Мёрси ощутила всю тяжесть прибывания здесь,в этом душном кабинете.И как только её наставник выдерживает нахождение здесь?Понятно теперь,почему мужчина был таким злым.Девочке казалось,что,посидев тут часок в полном и непрерывном одиночестве,можно сойти с ума.
Этот тихий ужас прервал шум рации.Нажав на кнопку,поднеся передатчик к уху,Мёрси внимательно вслушалась:
-”Приём.Приём.Есть связь?”
-”Связь есть.Кто говорит,приём?”-стажёр ощутила себя спецагентом,работающим под каким-нибудь глупым кодовым именем.
В детстве она часто играла с мамой и папой в спецагентов.Отец её выступал в роли злодея,натягивая на лицо фальшивые усы,а они с матерью примеряли на себя роли шпионов,переговариваясь по выдуманной рации.
-”Говорит демоноборец четырнадцатого штаба.Было совершено нападение отступников на промышленную зону.Требуется подкрепление,всем демоноборцам стянуться к зоне поражения,приём.”
-”Так точно,приём!”
Мёрси упаковала рацию,пихнув её обратно в сумку наставника.В её голове родился план:выбраться по-тихому из кабинета,прихватить с собой Эдена,прошмыгнуть мимо Жнеца,который отчитывал очередного работника,прийти на помощь демоноборцам и прослыть настоящими героями!Схватив портальный нож,девочка приступила к исполнению плана.Её абсолютно не волновали риски,столкнувшись тогда с высшими отступниками она смогла дать отпор,хоть и получила ранение.Почему она не смогла бы постоять за свой город сейчас?После такого даже Жнец признал бы всю её силу.
Мёрси на корточках пробиралась меж работниками,прытко избегая их взглядов.Так добралась она незамеченной до своего верного
товарища,крепко сжав его руку.Эйден
вопросительно посмотрел на неё,хотел было сказать что-то,но девочка прижала палец к пухлым губам.
-”Чш!”
Он согнулся,подобно своей подруге,и последовал за ней.Высокие серые стенки офисов закрывали потолок,белёсый свет ламп слепил мальчика.Около его лица то и дело мелькали ноги,обёрнутые в брюки или свободные форменные штаны.Но перед глазами стоял лишь силуэт Мёрси,такой уверенной и заводной,она походила на хитрую кошку,а он оказался ведомым ею.Как только они зашли в лифт,стажёр нажала на кнопку закрытия дверей.Дыхание спёрло,когда Мёрси показалось,что её наставник вот-вот кинет свой строгий и тяжёлый взор на металлические стенки лифта.Но кара обошла их стороной.Кабина двинулась вниз.
-”Что ты делаешь?”
-”Отступники напали на промзону!”
-”Какой ужас!Надо сообщить Главному Жнецу,он направит демоноборцев!”-Эйден хотел было отменить поездку,но Мёрси ударила его по руке.
-”Нет!Мы-подкрепление!Ты что,не хочешь проявить себя?”
-”Н-не хочу!Может,ты и побывала в сражениях,умеешь драться,но я-то ни разу не ходил на миссии!”
-”Тебя же тренирует сам архангел Михаил!Неужели,он не научил тебя драться?”
-”Ну...научил...”
-”Так покажи,на что способен!Или ты хочешь сидеть,как большинство работников?А так прославимся с тобой!Стоило мне только разок столкнуться с серьёзным противником-на меня перестали смотреть,как на неполноценную.Собирай свою волю в кулак и пойдём помогать другим взрослым!”
-”Ты же только-только выздоровела!”
-”И что?Я уже полна сил!”-лифт остановился,Мёрси выволокла друга,проведя через первый этаж.
Ветер дунул Эйдену в лицо,растрепав золотые волосы.
-”Ты же умеешь летать?”
-”Да.”
-”Ну так хватай меня и взлетай!”
-”Не хочу!Давай вернёмся и позовём нормальных демоноборцев!”
-”А по-твоему мы ненормальные?”
-”Мы молодые и неопытные!Да я даже в команде работать не умею!”
-”Я научу.”-прохожие мелькали пятнами на периферии зрения.
Где-то на другом конце города виднелся слабый дым.Именно он стал ориентиром для Мёрси.
-”Лети,Эйден!”-мальчик неуверенно посмотрел на свою боевую подругу.
Он хотел остановиться,хотел вырвать свою руку из её ладони и броситься прочь,но в его голове мелькала мысль:
-”А вдруг я потеряю её?Вдруг она умрёт на этой миссии?Или наоборот-вернётся героиней и будет смотреть на меня,как на труса-капитулянта?Нет,я не готов к этому!Не хочу упасть в её глазах!”-он распахнул блестящие крылья,перья трепал лёгкий летний ветерок.
Мёрси с восхищением и ужасом глядела вниз на бетонные крыши,на антенны,на жителей и на окна высоток.Летели они не шибко высоко,Эйден внимательно глядел вперёд,пытаясь не столкнуться с другими крылатыми покорителями неба.
-”Какой план?”
-”Летим в направлении зоны поражения.Как только увижу отступника-скажу тебе,чтобы ты снизился,применив эту свою способность к световой бомбы.Оглушим их,поможем другим!”
-”А если кто-то придёт в себя раньше,чем демоноборцы успеют обезвредить их?”
-”Значит,обезвредим мы!”-резко дёрнув руками,Мёрси навострила острые лезвия своих ”перьев.”
Она посмотрела назад,увидев краем глаза поля пшеницы и лес,на горизонте вдоль пустынного неба растянулись неясные полосы нежно-белого цвета.
-”Интересно,как там Смерть?Наверное,готовит что,или сидит в саду...Жнец перед боем тоже думает о ней?”-задумчиво думала Мёрси,приближаясь к очагу сражения.
-”Вот,возьми.”-девочка дала другу острый и длинный клинок.
-”С-спасибо.Я попытаюсь не наносить серьёзных ранений...”
Запах дыма ударил в нос,обжигая слизистую.Эйден даже немного всплакнул из-за обжигающих миазмов.
Мёрси увидела развалины нескольких заводов:здания обвалились,трубы пали вниз,снеся своей массой мосты и жилые дома.Взрывы подняли фонтаны земли вверх,Эйден пугливо облетал их,пытаясь не выронить из рук Мёрси.Где-то там,среди творящегося ужаса,виднелись демоноборцы,ведущие перестрелку.Отступники отсиживались за разрушенными бетонными плитами,периодически точечно отстреливая своих врагов.Кровь пачкала белый кирпич,люди падали,широко раскрыв глаза,распластавшись на холодной земле.От такого у Мёрси прихватывало сердце,она щурила глаза,пытаясь не замечать ужаса
сражений.
-”Опускайся!”-девочка вооружилась ножами,скрестив
руки.
-”Есть!”