Глава 26.Офисные лабиринты. (1/2)
После получения лицензии прошло много томительных дней.Совсем не того ожидала Мёрси,когда брала в руки этот сертификат в кожаном переплёте.Сентябрь сменился октябрём,а на подходе уж стоял ноябрь с его порывистыми холодными ветрами,продувающими до самых костей,омерзительной погодой,мокрым снегом и тусклым,серым солнцем.Так долго не было никаких миссий,даже совсем незначительных,тренироваться приходилось самой,чтобы не потерять форму.
Но череду незначительных дней прервал однажды Жнец,вошедший без стука в комнату девочки.Подтягивая каждый раз свой шёлковый,длинный,насыщенно-малиновый халат,он,держа в руках какие-то бумажки,деловито облокотился на дверной проём,проговорив:
-”Так...У меня к тебе есть пара вопросов...”-поправив клюв маски,мужчина почесал острым длинным когтем подбородок.
-”Что за вопросы?”-Мёрси,отложив очередную фантастическую книгу,заинтересованно приподнялась на кровати.
Сев на соседней кровати,перебирая листы,Жнец принялся за дело:
-”В какой цветовой палитре ты хочешь видеть свой костюм?Есть элементы,которые бы ты хотела добавить в него лично?Каким оружием ты будешь пользоваться,если есть варианты,можно ли их вписать в дизайн костюма?Эм...”-его губы приняли выражение непонимания,брови изогнулись,а красные линзы маски потемнели так,что Мёрси на секунду увидела его прищуренные глаза-”Так...Ты...Хотела бы,чтобы в основе дизайна твоего костюма лежало какое-то?..Животное?Птица?Должен ли твой костюм подходить к прозвищу?”
-”А что за прозвище?У меня его нет.”-девочка ощутила на себе презрительный взгляд.
-”Дура.У тебя нет прозвища,потому что ты даже на миссиях не была ни разу!”
-”Если так,то зачем задавать эти дурацкие вопросы?”-надула щёки Мёрси.
-”Меня заставили узнать у тебя о твоих пожеланиях!Потому что ты всё ещё находишься в статусе моего ученика,а значит,я несу ответственность и за твою тупую голову,и за решения,которые она принимает!Вот отвечу я за тебя,придёт тебе костюм,а ты скажешь,что хотела другой.А переделывать лишний раз никто ничего не хочет,так что отвечай на вопросы!”
-”Может,сначала псевдоним мне придумаем?”-
-”Что хочешь делай,мне главное,чтобы ты на вопросы ответила.”-он приложил два пальца к переносице.
-”Так...А каким должен быть псевдоним?Можете привести примеры псевдонимов?”
-”Мало кто ими пользуется.Потому что мало кто воюет.У обычных жнецов-демоноборцев псевдонимов нет,у них порядковые номера.Ангелов и демонов,занятых подобной профессией,все и так в лицо знают.”
-”Тогда зачем эти псевдо-имена вообще нужны?”-пожала плечами она,разводя недоумённо руками.
-”Прозвища,обычно,берут новички или полукровки,чтобы выделиться среди других или зарекомендовать себя под определённым псевдонимом.”
-”Так...У вас же тоже прозвище,да?..Значит,вы-полукровка?Как я?”
-”Какая разница?”
Вспомнив мероприятие по получению лицензии,в голове Мёрси прозвенели звучным колоколом слова её друга:
-”А ты сама посмотри!Боже,он вечно смотрит на всех,будто убить хочет,терроризирует своих сотрудников!Вот лично ты располагаешь какими-то контр-аргументами по поводу его прошлого?Может,он тебе рассказывал о том,как жил?”
-”И вправду,он же ничего мне не рассказывает...Один раз только поведал о своей смерти,а так ничего больше...Как его зовут?Откуда он?Кто он вообще такой?!Я с ним больше года прожила и ничего так и не узнала!”-думала ученица,пока наставник смотрел на неё и ждал ответа.
-”Мне просто интересно узнать о вас что-то.А то я столько слухов слышала и даже не знаю,правдивы они или нет...”
-”Слухам веришь?”
-”А что мне делать остаётся,если вы мне ничего не рассказываете?”
-”А зачем тебе это знать?Какое тебе вообще дело?-Жнец подтянул воротник водолазки.
-”Вы же мой наставник!Год с вами прожила...Да вы мне!..Вы мне...”-Мёрси отвела взгляд,замолчав.
Мужчина,внимательно слушая,ждал продолжение фразы.
-”...вы мне как дядя.”
-”Дядя?”-он приподнял брови,опустив документы.
-”Ага...Будто действительно брат моей матери.”-девочка неловко мялась,натягивая рукав своей пижамы на кисть,не поднимая глаз.
-”Хм...Ладно,если тебе так интересно,то да,я тоже не принадлежу к какой-то определённой расе.Я не жнец,я
не ангел,ну,ты поняла.”
-”То есть вы как я?Полукровка?”
-”Не совсем,как ты,но можешь считать так.”
-”А как было возможно смешение крови,если вы ,вроде как, из мира людей?Какой-то демон влюбился в человеческую женщину?”
-”Нет.Я ответил конкретно на вопрос о полукровках,так что давай и ты наконец ответишь на мои вопросы.Какого цвета ты хочешь костюм?”
-”Эх...”-удручённая окончанием разговора,Мёрси вернулась к изначальной теме-”Хочу костюм в синих тонах.Можно голубого немного,фиолетового.”-Жнец,достав ручку из кармана брюк,быстро записал всё,что продиктовала ему ученица-”Что насчёт прозвища?Как вы его выбрали?”
-”Ко мне само оно привязалось.Как сокращение от должности.”
-”Но у меня нет никакой должности!А есть примеры каких-то псевдонимов?”
-”Полукровки части придумывают прозвища,исходя из своих особенностей.Тот,кто идёт напролом,может получить прозвище,соответствующее его характеристике.”
-”Танк,например?”
-”Да.”
-”А какая у меня особенность?”
-”Чрезвычайная тупость.”
Мёрси нахмурила брови,сжав губы.
-”Спасибо за ответ...Ладно,сама подумаю...Я прыткая,быстрая,атаковать,сами говорили,мне нужно издалека.Могу передвигаться по деревьям...Может,белка?”-она заметила,как Жнец,отвернув голову,тихо задрожал,кажется,смеясь про себя.
-”Чего вы смеётесь?!Я пытаюсь,как могу!”-Мёрси впала в глубокую задумчивость,перебирая в ячейках своей памяти то,что могло бы послужить каким-то псевдонимом.
-”Так...Цветовая гамма моего костюма-синяя.Белка синей быть не может,значит,этот вариант отпадает.Ясно теперь,почему Жнец посмеивался...Начну заново.Я небольшая,проворная,атакую на расстоянии...О!Есть вариант!”
-”Что,придумала?”-заметив то,как оживилась его ученица,спросила наставник.
-”Да!Как насчёт ”Синяя птица”?А оружие можно сделать в виде перьев!И издалека их буду метать,как ножи!И элемент одежды,и неожиданная атака!”-восхищённая своей сообразительностью,Мёрси горделиво устремила взор на мужчину,ожидая от него похвалы за хорошую фантазию.
-”Ладно хоть не белка...”-ручка быстро забегала по бумагам,оставляя чернильный след-”Так...Вроде разобрались с костюмом...”
-”Подождите!Можете прикрепить к документам мой набросок?”
-”Могу.Только рисуй быстрее.А я пока полежу у тебя,почитаю чего.”
Подскочив,встав на коврик,Мёрси уселась за столик перед окошком,раскидав вокруг себя карандаши,фломастеры и восковые мелки.Размахивая ногами туда-сюда,она,неумело держа в руках карандаш,кое-как выводила какие-то формы,детали костюма,затем раскрашивала их не по линии,выходя за пределы черт.
Жнец же в это время,по-хозяйски расхаживая по комнате,заглядывал то в шкаф с настольными играми,то в шкаф с книгами.Затем,обратив внимание на книгу,небрежно раскрытую,лежащую на кровати,мужчина выгнул бровь.
-”Читаешь фантастику?”
-”Да,это мой любимый жанр...”-не отвлекаясь от рисования,ответила Мёрси.
-”Я читал эту книгу.Ну,что ж,пока жду тебя,перечитаю её.”-наставник разлёгся на кровати,которая,охая,кое-как держала его вес-”Я помнил её более...Интересной.”
-”А когда в последний раз вы её читали?”
-”Лет сто назад.В прямом смысле говорю,если что.”-девочка хихикнула,продолжая выводить линии костюма.
-”Вот!Я закончила!”-Жнец отложил книгу,протянув когтистую руку к ученице.
Посмотрев на рисунок,выполненный откровенно плохо,мужчина перевёл взгляд на Мёрси,которая сияла от радости.
-”Э...Неплохо...Я думаю,они поймут,что ты имела ввиду...”-поднявшись,наставник выгнул спину,позвонки тихо хрустнули.
-”Когда мне придёт костюм,я пойду на миссию?!”
-”Буду надеяться,что да.А то мне уже надоело,что ты тут просто так сидишь.”-он исчез со всеми документами и ответами,а девочка,на своё удивление,провожала его лёгкой улыбкой.
Ждать изготовление костюма долго не пришлось.Те,кто обеспечивали демоноборцев их снаряжением,работали оперативно,старательно изготавливая каждый костюм,каждое орудие.Через две недели Мёрси уже держала в руках коробку,дарованную её наставником.Занеся канцелярский нож над упаковкой,будто маньяк над жертвой,она с остервенелым желанием разрезала скотч,склеивавший картонки.Когда костюм был освобождён,девочка развернула его:основным материалом верха являлась плотная ткань лазурного
цвета,на плечах шло уплотнение в виде синих наплечников,обшитых серебряной нитью,оба рукава оформлены как крылья с перьями,поблёскивающими ультрамариновой сталью,на шее,минуя высокий воротник,висел бирюзовый шарф,вшитый в основу костюма,в грудь незаметно вставили металлические вставки,защищающие от клинка и пули,ниже,обхватывая и подчёркивая талию,находился фиолетовый широкий ремень,от которого вниз,прикрывая бёдра,струился сапфировый дайвинг(название плотной ткани),штаны,из того же материала,хоть и были довольно длинными,но почти сразу же встречались с очень высокими военными берцами,которые,несмотря на свой материал,славились высоким прилеганием и гибкостью,подобная модель разрабатывалась специально под костюм Мёрси,обувь исполнялась в виде птичьих лап.Ножи сделали в виде перьев,клинок и пистолет можно было незаметно спрятать за поясом.
-”А чем мне прикрывать голову?”-Жнец протянул ей небольшой синий шлем,похожий на те,что надевают мотоциклисты,только гораздо меньше.
-”Попробуй надеть.Сверху накинь капюшон.”-ученица последовала совету наставника.
-”Плотно сидит!Шея прикрыта воротником,голова-шлемом и капюшоном!Только вот через чёрную вставку вид темноватый,а так всё хорошо!Эх,было бы зеркало,я бы попозировала!”
-”Заказом,значит,ты довольна...Ну и славно,сегодня пойдёшь со мной на миссию.”
-”Правда?!”-радостно взвизгнула она,кое-как стянув с себя шлем.
-”Да.Можешь прям так и идти,Птица.”-надменно хмыкнул он.
-”Птица?”-удивилась Смерть,наблюдавшая за ними всё это время,стоя в конце коридора,ведущего в зал.
-”Ага,это прозвище моё!Сама придумала!Синяя Птица,во как!”
-”Звучит красиво.”-девушка расплылась в улыбке,глядя в глаза названного стажёра.
-”Хватит болтать попусту!Нам пора...”-Жнец подхватил девочку за руку,уводя её на улицу.
Хоть ветер сегодня успокоился,но сама температура резко упала,достигнув отметки в минус тринадцать.Вся грязь застыла,превратившись в твёрдые горные хребты,и без того неровная дорога покрылась ухабами и вмятинами.Город,покрытый инием,утратил в свете дневного дня блеск окон зданий.Мрачные жители ходили,ссутулившись под грузом своих тяжёлых дум и обилием работ,лишь некоторые лица радовали своим весёлым выражением.
Костюм выполнял своё предназначение так,как должен был:плотная ткань не давала уходить теплу,сохраняя и поддерживая температуру тела.Посматривая на наставника,Мёрси изучала все детали его униформы.Только сейчас,после того,как заимела собственный костюм,она могла оценить весь профессионализм исполнения формы учителя.Особенно её поражало наличие в дизайне кучи ремней:на руках,на ногах,на животе,поясе и на груди.И всё это в чёрном цвете.
-”А как вы придумали дизайн своего костюма?”-спрашивала Мёрси,пробираясь с ним против течения толпы жителей,которые разбегались кто куда:кто-то шёл в огромные многоэтажки,кто-то спешил в дворец Культуры,чтобы посетить какое-то мероприятие,а кто-то просто развлекал себя походами по магазинам или малочисленным спортивным площадкам.
-”Не я придумал.”-коротко ответил ей Жнец,кивая в ответ на очередное приветствие со стороны мимо проходящего демоноборца.
-”Смерть?”
-”Да.”
-”А почему вы не приняли участие?Почему сами не придумали образ вашего костюма.”-она заметила то,как его лицо,скрытое под тканью и маской,приобрело оттенки пассивной агрессии.
-”Я не умею придумывать всякие там детали костюмов...Мне вообще плевать было на униформу.Смерть долго спрашивала меня,пытаясь выяснить хоть какие-то предпочтения,но в итоге всё,что я смог ответить-это то,что одежда не должна быть яркой,желательно преобладание тёмных оттенков,а ещё указал в качестве дополнения наличие ремней.Всё.Остальные детали,материал,дизайн и образ придумывала Смерть,а разрабатывали вообще целой командой.Так же ,как и мою косу.”
-”А где она,кстати?”-Мёрси,оглядев его спину,не обнаружила там фирменного орудия Жнеца.
-”Я оставляю её либо в оружейной при первом отделе,либо дома,но чаще всего она находится в одном из карманных измерений.”
-”То есть?..”
-”Это такие измерения,которые располагаются небольшими пространствами между мирами.Туда вход доступен лишь обладателям особого оружия,которое
может проникать в эти места.Я,к примеру,получил такой нож в подарок от Сатаны.”-с небольшой гордостью сказал Жнец,с наигранной надменностью выпрямив плечи.
-”Ого!Наверное,такое оружие очень редкое!А вы покажите косу?”
-”На миссии увидишь.Когда-нибудь.”
Тут мужчина сомкнул губы,отвернув голову,пытаясь спрятать взгляд.Мёрси мгновенно увидела ангела,идущего им на встречу:парень с бугристым красноватым лицом,каштановыми волосами и белёсыми глазами на выкате весело улыбался,смотря своим полуотсутствующим взглядом на Жнеца.Когда оперативник подошёл ближе,звеня ремнями своего камуфляжа цвета хаки,он,распахнув глаза,пролепетал:
-”Здравствуйте,Господин Главный Жнец!”
-”Ага.”-почти про себя угукнул он,пытаясь не смотреть ему в глаза.
-”А куда вы идёте?В отдел,наверное,да?”
-”Да.”
-”О,а это с вами ваш стажёр?Привет,новенькая!”
-”Здравствуйте.”-смутилась девочка его напористости.
-”Наверное,волнуешься...Ну,ничего,я тоже в первом отделе недавно!”
-”Чего?Ты устроился ко мне в отдел?..”-настороженно покосился на него Жнец.
-”Да!После того теракта мне очень захотелось поработать у вас!Вы же меня спасли,в конце концов!”
-”Э...Ты...В штате демоноборцев или сидишь в штабе?”
-”Конечно я демоноборец!Может,даже с вами на миссии окажусь,для меня это было бы большой честью!”
-”Ну...Здорово.”
-”Ох,наверное,я вас задерживаю...Встретимся как-нибудь!До свидания!”
-”До свидания...”-тихо прохрипел Жнец,взяв девочку под руку и ускорив шаг.
Как только они отошли дальше,скрывшись в душной толпе,Мёрси,поглядывая назад,прошептала:
-”Кто это?”
-”Парень,которого я спас на одной из миссий.Чёрт,вот же привязался...”
-”Я смотрю,он очень рад вас видеть.Странный,конечно,но хороший ангел!”
-”Не рад...”
-”Почему вы так думаете?”
-”Потому что не может он радоваться и улыбаться мне...Это всё показуха...”-невнятно бормотал Жнец,опустив потерянный взгляд.
Своей речью он будто заговаривал поток своих мыслей,выставляя границы в своём разуме,которые не пропускали,как ему казалось,ненужные чувства.
-”Это не так!У него глаза горели,когда он вас увидел!”
-”Нет.Закрыли тему.Надеюсь,я с ним больше не столкнусь.”
Стеклянные двери здания открылись,пропуская демоноборцев внутрь.Охранник-жнец,сидящий за своей стойкой,тут же встрепыхнулся,вжав голову от испуга,выпучил глаза.На дрожащих ногах парень подошёл к начальнику:
-”П-предъявите пропуск.”-Жнец,грозно молча,порылся в сумке на поясе,а затем достал карточку-удостоверение.
-”А ваша?..”-охранник протянул руку к Мёрси.
-”У меня нет удостоверения...”
-”Тот факт,что она со мной,не является для тебя автоматическим пропуском,сопляк?”-мужчина загородил ученицу своим торсом,сжав протянутую ладонь напуганного паренька.
-”Н-нет,что вы!Просто это моя работа,Г-господин Главный Жнец!..Я ни в-в коем с-с-случае не хотел кого-т-т-то обидеть!..”-Жнец смягчился,отпустив его руку.
-”Ладно...У неё пока нет пропуска,она новенькая.Подай заявление на изготовление удостоверения.Копии её документов я пришлю потом.”
-”Хорошо...”-опустив взгляд зелёных глаз,он,заправляя короткие локоны седых волос за ухо,поплёлся за свою стойку.
Взяв ученицу за руку,наставник,гордо вскинув голову,тяжёлыми шагами прошёлся через коридоры офисов.Мёрси,оглядываясь,видела удивлённые и любопытные взгляды работников,на неё смотрели,словно на одно из чудес света.Шёпота не было слышно,видимо,все здесь знали,что он имеет прекрасный слух,который улавливает любое слово,особенно нелестное,в его адрес.
Дойдя до лифта,девочка хотела нажать на кнопку вызова,но Жнец,дёрнув её за руку,утащил Мёрси от металлических дверей.
-”Мы пойдём по лестнице.”
-”Почему?”
-”Если есть возможность пройти по лестнице,минуя лифт,я это сделаю.”
-”Вы...Клаустрофоб?”
-”Что-то в этом роде.”