- 6 - (2/2)

— Земная биология простая, — хмыкает координатор, хватаясь за руку брата. — Кто ж виноват, что ты не можешь понять элементарного?

— Я тебя сейчас укушу, — шипит Джин.

Вечер проходит так же, как и все до этого. После возвращения с миссии номер один, которая теперь красуется в его профиле, как успешно выполненная, такое времяпрепровождение с братом в какой-то степени становится рутиной. Учебниками его здесь не пихают, Тэхён рассказывает всё сам, расхаживая перед сидящим на кресле новоиспечённым охотником, пока тот усердно делает пометки в своём блокноте, а перед сном сверяет записи со своими тетрадями по учёбе. Вывод напрашивается сам: учат в Департаменте не очень. Они ведь готовят охотников, а получается, что эти самые охотники, выходя на миссии, знают минимум. Да, их отправляют на самые простейшие, чтобы набить шишки, набраться нужного опыта. Джин кривится, задумавшись в очередной раз. Тэхён останавливается около него и, сложив руки на груди и наклонив голову вбок, внимательно изучает выражение чужого лица.

— О чём думаешь? — задаёт он вопрос, опускаясь на пол.

— Всё о том же. Наш Рай неидеальный. И мне это не нравится.

— А я уж решил, ты о Намджуне думаешь, — ТэТэ кладёт свои ладони на колени брата, поглаживая.

— Увидимся ли мы ещё? — тихо спрашивает охотник, опустив голову. Да, о нём он тоже часто думает.

Ответа на этот вопрос ни Джин, ни Тэхён, ни кто-либо ещё не знают. От этого на сердце ангела тяжело. Грустно. Плаксиво.

Координатор интересуется, налить ли тёплого молока, но охотник отрицательно машет головой. Собирается домой, поцеловав ТэТэ в щёчку. Тот улыбается на ласку, прощается и кидает напоследок, что завтра они приступят к новой теме, которая намного интересней предыдущей. Джин краснеет и шипит, что это изучать не обязательно, но Тэхён прерывает его сбитую речь и, выставив за дверь, закрывает её за гостем. Оставшись на улице в гордом одиночестве, Сокджин плетётся по дорожкам среди зданий к своему небольшому домику. В нём уютно, хоть места меньше, чем у брата.

— Джин, — окликают его, и ангел оборачивается на голос.

— Чем обязан? — тянет уголок губ вверх Джин.

— Ты не выполнил своего обещания, — Анари, грозно нахмурившись, делает шаг навстречу.

— Выполнил. Я не подал жалобу.

— Но ты ходишь со всеми этими прошениями! — вскрикивает она. — Юнхи очень злится!

Сокджин безучастно пожимает плечами. Это не его идея, а Тэхёна. Потому что именно он нарушал правила, рассказывая своему брату о демонах и Аде, хоть тот и не верил. Это с подачи Тэхёна он оббивает пороги райских государственных учреждений, терпит на себе негодующие взгляды высших ангелов, пока те высасывают из него всю энергию. Высасывают, надеясь на то, что двухсотдвадцатидевятилетний ангелок устанет заниматься тем, чем занимается. Но чуда не происходит, ведь Джин уверен, что скоро его ждёт успех.

— Где сейчас Мисон? — Джин задаёт этот вопрос, зная, что отвлечёт от более неприятной темы разговора. — У него всё хорошо, надеюсь?

— Хорошо, — выдыхает Анари. Она поворачивается вполоборота.

— Рад это слышать, — выдыхает Сокджин.

Анари смотрит, не моргая, несколько секунд, затем кивает несколько раз и, взмахнув крыльями, устремляется ввысь, к замку.

— Ну и характер, — наблюдая за удаляющейся фигурой, тихо шепчет Джин.

Он всё-таки добирается до дома, плюхается на кровать, удовлетворённый тем, что начинает умело пользоваться знаниями, что даёт ему Тэхён, и рассматривает потолок, но ничего интересного там не находит и с воспоминаниями о проведённых днях рядом с демоном засыпает спокойным сном.

На следующий день его вызывают в координационную, где вручают карточку с заданием. Брат улыбается ему довольной улыбкой, трясёт его за руку и радостно сообщает, что, начиная с этой миссии, он координатор Джина. Подписав все необходимые документы и изучив задание, охотник давит в себе улыбку и показывает расположившемуся за своим рабочим столом Тэхёну знак победы пальцами. Сидящий рядом с ТэТэ Чимин разделяет с друзьями радость, но недолго — ему звонит Юнги по видеосвязи. По-видимому, чтобы попросить выдать координаты для возвращения домой. Сокджин встаёт в нужное место, поправляет свой бежевый новенький свитер, и расправляет крылья, чтобы проложить ими путь на Землю.

Задача на этот раз лёгкая — хотя и в прошлый раз она казалась такой же, просто ему повезло: демон оказался сговорчив, — поймать человека, забрать душу и вернуться в Рай. Тэхён уточняет цель, запускает метку на передатчике Джина и отключается до следующего запроса ангела-охотника. Сокджин рассматривает место, куда приземлился, и понимает, что находится не в городе. Перед ним деревня с низенькими домишками, чем-то даже похожими на те, что стоят в том районе Рая, где живёт он сам. Душу он находит сразу — её незаконно удерживает старик, что сидит на лавочке у полуразвалившегося домика, и, завидев, что к нему подошли, прикрывает веки и, не сопротивляясь, позволяет ангелу забрать то, зачем он спустился. Возвращается охотник в Рай, не задерживаясь ни на секунду, несмотря на то, что успел соскучиться по земной природе. Он вдоволь подышал воздухом, стоя у мёртвого старика с ловушкой, рассматривая спокойное лицо человека, так легко ушедшего из жизни. Интересно даже, почему душа так задержалась? Ну, это не его дело. Работу свою он выполнил.

Миссия за миссией постепенно обрушаются на Джина. Он полностью закручивается на работе, периодически зависая у Тэхёна, который воодушевлённо рассказывает ему об Аде. Слава богу, думает Джин, что биологию учить они закончили. Анари за это время перестаёт донимать его; Юнхи понижает ранг для секретных знаний о демонах. Рай меняется, одновременно оставаясь любимым домом Сокджина. Иногда даже прогуливаясь по парку они с братом встречают счастливого Мисона, резвящегося среди клумб с мячиком или воздушным змеем, как и остальные: он довольно легко влился в компанию к детишкам из приюта. Мальчишка приветствует ангела, иногда даже подбегает и разговаривает. Тараторит быстро-быстро, веселя Тэхёна своей энергичностью. Хосок тоже иногда заходит в гости, шутит или с серьёзным видом повествует о своих приключениях. Его переглядки с координатором охотника принимают постоянный характер, и Джин давит на брата всё сильнее и сильнее: «Попробуй с ним. А вдруг чувства появятся?». Но ТэТэ лишь стыдливо опускает глаза. Отчего так, Джин понять не может, ведь с Богомом брат встречаться побежал буквально сразу же.

Райский день за днём, неделя за неделей. Месяц, ещё один, и третий, и следующий. Сокджин ходит на миссии с завидным постоянством. Даже Юнги — тот, кто регулярно прозябает на работе, но при этом не забывает о Чимине ни на секунду — как-то вечером подходит к нему и говорит:

— Ты притормози, — и кладёт большую ладонь на костлявое плечо. — Зачем ты так себя выматываешь? Похудел.

Джин поджимает губы, смотрит на нового друга непонимающим взглядом. Да, они подружились и теперь Юнги не смотрит на него диким зверем.

— Так мои шансы повышаются, понимаешь, Юнги? — шепчет он.

И Юнги, конечно же, понимает. Отпускает его и глядит вслед тонкой фигуре, пропадающей за дверью координационной, чтобы снова отправиться на миссию.

— Готов? — встречает его Тэхён. Чимин копошится на соседнем месте. — Юнги уже ушёл, между прочим, — обращается он к другу.

— Ох, да-да, бегу, — тараторит тот. Выпрямляется и лучезарно улыбается охотнику. — Удачи тебе! — и выбегает из координационной. Оставшийся в помещении ещё один координатор громко прощается с ним и возвращается к работе, не обращая внимание на братьев.

— Юнги изменился, ты не заметил? — интересуется Сокджин, изучая карту с миссией, оперевшись бедром на стойку координации Тэхёна.

— Я тут прикинул, что даже ангелы старше трёхсот лет подвержены чувствам. Как считаешь, такое возможно? Иначе я не могу понять почему Юнги, которому пятьсот девять лет смягчился. О! — Тэхён вскакивает, вздёрнув оттопыренный вверх указательный палец. — Это Чимин на него так влияет, точно.

— Думаешь? — удивляется охотник, прижав карту к груди.

— У Чимина есть чувства, — загибает ранее вздёрнутый палец Тэхён и выпрямляет другие. — У Юнги чувств нет, — загибает второй. — Один как-то действует на второго, — загибает третий, хмурится, затем сипло хихикает.

— Умно, — Сокджин протягивает руку и треплет брата по кудряшкам. — Пора отправляться.

Опустившись на Землю, охотник прокашливается и шипит оттого, как футболка прилипла к его спине. Хорошо, что погода в Раю почти совпадает с земной, а то было бы совсем неудобно спуститься сюда в свитере.

— Ну и жара, — комментирует он.

— Отправил тебе координаты, — сообщает металлический голос Тэхёна.

— Спасибо. Свяжусь с тобой, как только закончу, — и завершает связь. Открывает на датчике карту города, где видит красную точку. — Оу, малышка, вот и ты, — присвистывает Джин, обмахивая себя своей же футболкой.

Но ему недолго терпеть такую жару, так что жаловаться — грех. Потому, отлепив от себя ткань, тем самым пустив по коже под ней ветерок, ангел спрыгивает с крыши какого-то строения и направляется по улицам к цели. Вокруг никого, тишина, нарушаемая лишь его неспешными шагами. Душа, за которой он пришёл, стоит на месте, не шевелится, только изредка мигает, что свидетельствует о её нестабильности. Когда-то Сокджин сталкивался с такой и ему совсем не понравилась та встреча. Хотя, может быть, в этот раз всё будет по-другому? Он сворачивает с узкой улицы на широкую, затем и вовсе выходит на небольшую площадь. Тут по периметру лавочки, в центре небольшой сад с маленьким фонтанчиком. Вода в нём ласково журчит, а листья кустов медленно колышутся от ветра. Ангел медленно идёт по мощённой дорожке, стуча своими ботинками. С первой миссии он больше не уходит на Землю в своих любимых лапоточках, чтобы не шокировать впечатлительных людей.

И вот, на одной из лавочек он замечает свою цель на сегодня. Человек сидит, склонившись и, шатаясь, шепчет что-то себе под нос. Ясно: местный пьяница. Сокджин останавливается, задумавшись на долю секунды, но решение принять не успевает — к нему резко поворачиваются и впиваются грозным взглядом. По телу охотника будто проходит ток. Он готов поклясться, что в наступающих сумерках отчётливо различает в глазах напротив красный свет.

— Кто явился, — шипит этот с виду мужчина, продолжая качаться из стороны в сторону.

Сердце ангела пускается в пляс. О нём знают?

— Не ждал тебя, божье отродье, — человек делает попытку встать, но не получается, и он, матерясь, падает обратно. — Чёрт возьми, это тело совсем не годится…

— Вы кто? — спрашивает застывший неподалёку Джин, начиная паниковать. Сейчас атаковать или подождать ещё?

— Кто я? — мужчина задумывается. — Бунтарь с рожками. Веришь?

Что за ерунду он несёт вообще? Сокджин кривит рот, нахмуриваясь, и вперивает взгляд во вдруг закопошившуюся фигуру на лавочке.

— Демон? — делает предположение. — Куда ты дел невинную душу? Отвечай! — охотник принимает боевую стойку и готов выпустить крылья, но…

— Стой! — вздрагивает от голоса. Знакомого голоса, который записан на подкорке и регулярно снится во снах. И в подтверждение догадки между ним и целью материализуется высокая фигура.

Сокджин растерянно моргает, бегая глазами по могучей спине в чёрной футболке. Сомнений нет — это Намджун.

— Не прикасайся к нему, — еле слышно говорит демон. Он на мгновение бросает свой взгляд на ангела, будто бы хочет убедиться, что тот последует его совету. И да, Джин стоит как вкопанный, и уверен: на его лице нарисован сейчас весь спектр эмоций.

Затем Намджун медленно подходит к корчащемуся человеку на лавочке и, засунув руки в карманы чёрных брюк, тянет улыбку.

«Даже в такую жару он одет изящно», — думает охотник и закусывает нижнюю губу.

— А Чонгук тебя потерял.

— Да пошёл ты, — выплёвывает мужчина, делая неудачную попытку встать.

— Тс-с-с-с, — качает головой демон. — Нарываешься, а, мелочь ты адовая? — он достаёт из кармана правую руку и со скучающим выражением лица прикасается кончиками пальцев к чужому лбу. Кривится на секунду от ощущений и начинает что-то шептать себе под нос.

Заклинание. Джин в этом уверен.

Фигура на лавочке вмиг начинает шипеть, извиваться и ругаться отборными ругательствами на древнем языке. Таких Сокджин ещё не слышал в своей жизни. От тела мужчины исходит дым, а демон шепчет слова всё агрессивней. Он стоит далеко, но Джин может распознать пот на его виске, что от напряжения медленно скатывается по коже крупными каплями. Ангел делает шаг вперёд, открывая рот, но его опережают:

— Стой, где стоишь.

И он стоит. Продолжает наблюдать.

— Ну что? — интересуется Намджун. — Возвращаешься? Чонгук ведь скучает.

Но фигура не отвечает, а лишь источает дым и скверный запах.

— Я понял тебя, — Джун склоняет голову набок, отстраняет руку от человека. Раздаётся щелчок и громкий, оглушающий крик.

Джин зажмуривается, ладони прикладывая к ушам, а когда становится тихо, приоткрывает один глаз. К представшей картине он прикипает взглядом: над лавочкой, где покоится что-то бесформенное вместо привычного человеческого тела, парят светлая душа, сверкающая белым светом, и тёмная субстанция, извергающая чёрный туман. Демон разглядывает их и кивает, будто удовлетворённый результатом, суёт руки в карманы, опустив голову.

И только теперь, встав вполоборота, смотрит на ангела.