Не только ты бросаешь меня (1/2)

Майк ждет катастрофы.

Его город покрыт пеплом и изуродован разломами, а солнце заслоняют столбы дыма. Векна слаб, но не умер; Макс не выходит из комы. Майк ждет, что на этом список несчастий не закончится.

Катастрофа случается из-за Эл.

После начала тренировок под руководством доктора Оуэнса они видятся реже, и Эл не сказать, что стремится к общению. Это легко объясняется усталостью. Все же Эл счастлива: ее сила растет, а вместе и уверенность в будущей победе. Она делится восторгом, и Майк поддерживает ее, как может; но он не может, он все делает не так, и рядом нет советчика, способного дать четкие и правильные указания.

Рядом нет Уилла.

Точнее, Уилл, конечно, есть, но он всегда занят и куда-то спешит. Эл тоже занята и тоже куда-то спешит, и жизнь как будто проходит мимо Майка.

Он зовет Эл на свидания, но в разоренном и едва приходящем в себя городе немного спокойных мест, да еще и комендантский час, установленный сначала Хоппером, а потом и полицией (разумеется, Хоппер и полиция заодно), налагают тьму ограничений. Майк наверняка смог бы что-нибудь придумать, но почему-то планы рушатся либо из-за Эл, либо из-за него самого. Он думает, что делает достаточно, чтобы все исправить. Он приезжает к ней, заходит в комнату с выкрашенными в небесно-голубой цвет стенами, приносит цветы и вафли – их так сложно найти в продуктовых магазинах, в которые теперь завозят только необходимое!

Эл первой начинает разговор, к которому Майк не готов, и лицо у нее такое, что хочется сбежать, а не сидеть на кровати и держать ее руку. Особенно нелепым это прикосновение кажется, когда Эл сразу расставляет точки:

— Нам нужно расстаться.

У Майка заканчивается воздух, и не только в легких. Он распахивает глаза и смотрит на девушку — свою только что ставшую бывшей девушку — с недоумением. И не чувствует вообще ничего.

Эл говорит долго, много, убедительно. Сокрушается, что лгала и обманывала, выдавала себя за какую-то другую Эл, общительную и популярную, ту Эл, которая понравилась бы Майку, если бы они не познакомились детьми. Говорит, что не хочет нравиться Майку только как супергерой, и да, она понимает, что Майк не это имел в виду. Эл признается, что ей важно слышать, что Майк любит ее, и не только тогда, когда ей или кому-либо угрожает смертельная опасность. А еще она не хочет давить на Майка с признаниями, потому что и сама уже не уверена, что любит его так, как должна любить девушка парня.

— Что… ты вообще о чем?..

— Я мало знаю о любви, Майк. Мое детство проходило в закрытых комнатах под камерами. И любое проявление участия вызывало во мне такую бурю хороших эмоций… но я не уверена, что любовь и благодарность — одно и тоже.

— И как ты собираешься это узнать?

У Эл мягкая улыбка, которая забирает последнюю надежду. Эл повзрослела, а Майк, кажется, остался тем же ребенком, который уверен, будто окружающие его люди никогда никуда не денутся, если он к ним привык.

На прощание они обнимаются; точнее, Эл обнимает Майка, а он стоит истуканом, теперь не понимая, куда деть ставшие неподъемными руки.

Внизу Джойс предлагает Майку остаться на ужин. Он почти соглашается, а потом видит накрытый кукольный столик с посудой из разных наборов среди неразобранных коробок. Джонатан с Уиллом пытаются починить телевизор, мягко играет включенная на магнитофоне музыка, Хоппер с перекинутым через плечо полотенцем режет овощи и бросает Эл кусочек морковки, и та ловит его только с помощью силы, а потом привычно вытирает кровь салфеткой.