Глава 11. Вспомнить всё (1/2)
Ужин проходил в центральном зале главного дворца, куда амазонки притащили несколько огромных столов, уставив их кучей еды, начиная от целого зажаренного на костре кабана и заканчивая экзотичными салатиками. Народу на поминках (как выяснилось, это были именно они) присутствовало человек сто, причем большинство красоток я уже видел, поскольку все они либо изначально участвовали в спасении артефакта, либо присоединились после, помогая своим сестрам добраться до города.
О самих проводах можно мало чего рассказать, в отличие от их продолжения. Сперва было довольно уныло. Воительницы очень хорошо знали погибших, что неудивительно, ведь на острове проживала тысяча восемьсот двадцать четыре амазонки. Некоторые деревни имеют гораздо больше жителей!
С другой стороны, буквально всё население Фемискиры уже возвращалось с того света и прекрасно осознает, что смерть – это еще не конец. Причем, благодаря богиням, есть неиллюзорный шанс вновь возродиться прямо на острове среди сестер. Так что, после пары кубков с местным алкоголем, который умудрился пронять даже мой усиленный организм, окружающие девушки немного повеселели. В зале зазвучала приятная музыка, появились танцующие парочки, а разговоры как-то плавно перетекли на тему предстоящих соревнований за звание самой крутой воительницы и будущего Фемискиры. Степной Волк хоть и покинул остров, но пройдет немного времени, и он обнаружит, что вместо настоящего артефакта в его руках оказалась всего лишь искусная подделка, а значит амазонки вновь подвергнутся нападению.
Я тоже не скучал на этом празднике жизни. Неподалеку обнаружилась Исмем, с которой я завел разговор, продолжив обсуждение заклинаний и знаковых событий во внешнем мире. Если до этого момента библиотекарь старалась больше общаться с Харли, чувствуя ко мне подсознательную неприязнь, то под градусом она немного оттаяла, совершенно забыв, что разговаривает с мужчиной. Даже лучшим из лучших тяжело не поддаться влиянию толпы, а тут тебе буквально сотни лет твердят, что противоположный пол чуть ли не воплощение зла и те еще моральные уроды, способные только разрушать. За кубком местной амброзии обмен знаниями проходил просто великолепно, и меня даже назвали правильной бабой, когда я сумел обучить Исмем заклинанию светляка. Звучало не очень, но, с учетом различия культур и количества принятого на грудь, это был просто офигенный комплимент и признание заслуг. К тому же не стоило забывать об особенности местных жителей, из-за которой предварительно пришлось адаптировать плетение под другой тип энергии.
Тела воительниц вырабатывали просто огромное количество праны, и это было сделано неслучайно. Насколько я смог разобраться, слушая темноволосую красотку и соотнося всю доступную информацию из прочитанных книг и кратких справок Системы, здоровый, счастливый и искренне верующий последователь вырабатывает во много раз больше бахиони, чем тот, который имеет какие-то проблемы. Да и просто богини поступили очень грамотно, буквально создав себе верную паству. Да, женщин на острове было немного, но зато каждая искренне молилась своим покровителям, а еще обладала сильным телом и не менее сильной душой. Стоит приплюсовать к этому бессмертие и на выходе получаются отличные батарейки. Звучит так себе, но в данном случае отношения больше напоминают симбиотические, а не паразитические. Последним иногда занимаются мелкие языческие божки с демонической природой. Они буквально выпивают своих последователей до дна, в обмен давая выжившим мелкие подачки.
Но вернемся к заклинаниям. Переложить молитвы на знакомые мне плетения было очень трудно, как и адаптировать чары под использование праны, в качестве основной энергии, но два любознательных исследователя вполне могут найти другой вариант. Заклинания ведь необязательно создавать одной маной, всегда можно пойти по изначальному пути, используя собственную кровь или подготовленную соль. С молитвами было гораздо сложнее, но помимо них амазонки владели прикольными бафами на основе жизненной энергии, а это невероятно интересная и перспективная тема. Тот же Лерой больше упирал на внутренние ощущения и уйму практики. Амазонки этого, естественно, не избежали, но зато они «рядом» и готовы поделиться своими наработками в этой области.
Глядя на то, как моя очаровательная собеседница сосредоточенно пытается создать плетение по переделанному шаблону, я не мог не заметить, как оно постоянно стремиться расползтись под напором Ци, из-за недостатка маны в основе. И что-то мне эта ситуация напоминает. Харли тоже имеет некоторые проблемы с созданием направленных во вне заклинаний. Нет, что-то относительно простое, вроде слабой иллюзии, она еще может скастовать, но с той же целительной магией у неё уже начинаются серьезные проблемы, да и с атакующими плетениями дела обстоят так себе. Моя помощница ведь не просто так решила сосредоточиться на метаморф-магии, а не на чем-нибудь более красочном и эффектном, что больше подошло бы её характеру.
Кстати, о моей верной спутнице. Пока один зеленоволосый джентльмен в гавайской рубашке приобщался к тайным знаниям, блондинка не скучала, окруженная вниманием подвыпивших воительниц. И это неудивительно. По сравнению с амазонками Харли была миниатюрной, к тому же она обладала миловидной внешностью, спортивной фигуркой и приятными округлостями. Да и про необычный цвет волос, немного отливающих золотом, не стоило забывать: он еще больше выделял любимую на фоне окружения. Короче говоря, вокруг сидящей на диванчике довольной белокурой милашки, вилась сразу пятерка статных загорелых красавиц, предлагающих различные яства и с интересом слушающих рассказы о внешнем мире, которыми раньше они почему-то совершенно не интересовались.
***
~Чирик-чирик-чирик~
За окном пела какая-то шибанутая птица, чье чириканье набатом отдавалось в моей голове, вызывая ужасную мигрень.
– Черт, воды… – прошу хриплым голосом.
Солнечный луч, словно специально, пробился сквозь полупрозрачные невесомые шторы и отразившись от висящего на стене зеркала начал светить прямо в лицо.
– Мх, – я вяло пошевелился, избегая подлой атаки, и внезапно обнаружил на себе чью-то руку, а следом за ней и ногу.
Думать было реально больно, мысли ворочались тяжелыми камнями, вызывая неприятное чувство. Я напился?
С трудом разлепив один глаз, выяснилось, что лишние конечности принадлежат какой-то загорелой красотке с классными фиолетовыми волосами, а я нахожусь в огромной спальне, украшенной в греческом стиле. Из антуража выбивался лишь подкопченный котел у стены, стоящий на какой-то пентаграмме. На царской кровати вместе со мной вповалку лежат еще два похрапывающих пьяных тела, принадлежащих каким-то моделям, а третье, с блондинистыми волосами, полностью укуталось в тяжелое одеяло, превратившись в аналог гусеницы. Я осторожно провел рукой по идеально загорелой бархатистой коже ближайшей красотки, проверяя реальность происходящего.
Судя по ощущениям, это не сон… Черт, ну почему я ничего не помню! Алкоголь зло!
Стоп, о чем я думаю? Харли же расстроится, если узнает, что я развлекался несколькими фитоняшками без неё… Харли? Харли!
Разум наконец заработал, снимая вопрос с самоидентификацией, и я осознал в каком щекотливом положении очутился.
Как назло, именно в этот момент дверь в комнату распахнулась, явив отряд вооруженных амазонок во главе с Артемидой.
Возникла пауза. Воительницы удивленно смотрели на своих спящих сестер.
Логика подсказала, что ничего хорошего сейчас не произойдет, поэтому я резво схватил замотанную в одеяло любимую и выпрыгнул вместе с ней в окно. Уже в полете заканчиваю плетение поступи и начинаю резво удаляться от ставшего опасным города. Несмотря на статус гостя, за порчу последовательниц Афина может лично спуститься с Олимпа и что-нибудь оторвать мне в назидание. А ведь самое обидное, я так и не могу вспомнить вчерашнюю ночь, кроме того, что было весело.
Бежать по воздуху было непривычно трудно, пришлось даже дополнительно усилить глифы, чтобы они перестали трескаться под ногами. И это несмотря на то, что маны я сразу дал с небольшим запасом, благодаря чему удалось не сорваться вниз и сходу набрать приличный темп. Эх, только опять проблем с магией мне не хватало. И ведь самое фиговое, даже перекинув подпитку чар на алмазы, скорость тактического отступления все равно оставляет желать лучшего. Такими темпами мы вряд ли успеем свалить, если амазонки очухаются и отправят погоню… Ан нет, если будет нужно, то никакая погоня не потребуется.
В голове вспыхнул один из эпизодов вчерашнего вечера.
***За три часа до фатальной ошибки***
Стоило банкету завершиться, как Ипполита вместе с приближенными соратницами вышла на балкон с горящей на нем огромной жаровней. После относительно долгой молитвы над каким-то длинным ящиком, обитым потемневшим от времени железом, из него был извлечен ростовый лук и здоровенная стрела, больше напоминающая пляжный зонтик. Оба предмета были переданы присутствующей на балконе Антиопе. Глубоко поклонившись военачальница подожгла наконечник «зонтика» от вспыхнувшей синим пламенем жаровни и выстрелила им куда-то на восток. По словам сидящей рядом Исмем, артефакт должен достигнуть самой Греции (восемь с половиной тысяч километров, между прочим) и зажечь алтарь в храме амазонок, предупреждая весь мир о скором вторжении Дарксайда. Обычные люди, конечно, вряд ли поймут что к чему и примут сигнальный костер за поджог исторического объекта, но ведь есть Диана, которая точно должна отреагировать на порчу своего наследия и разобраться в зашифрованном послании.
***
Так к чему я все это вспомнил? Ответ прост: если надо будет, то меня могут подстрелить, даже если я свалю на другой континент.
Осознав нависшую угрозу, я понял, что необходимо срочно добраться до своего острова и провести ритуал чистки, уничтожив аурные следы, но для этого необходимо ускориться. С тяжелым вздохом начинаю активно трясти сверток, пытаясь разбудить все еще спящую любимую.
– Солнце, просыпайся. Нужно срочно валить отсюда!
– М-м-м, – окутанная девушка вяло пошевелилась.
– Давай-давай, кастуй поступь, все разговоры потом, – говорю милашке, одновременно распутывая одеяло.
Вот только стоило мне отогнуть край покрывала, как под ним обнаружилось сонное личико библиотекарши, чьи волосы были окрашены знакомый в золотистый цвет.
– Исмем? То-то мне показалось, что с весом небольшой перебор. Даже платформы пришлось дополнительно усиливать! – обрадованно воскликнул я, осознав, что с моей магией все в норме. Из-за вчерашнего перенапряжения была вероятность вновь заиметь проблемы с оболочками.
– Что ты сейчас сказал про мой вес? – от сонливости не осталось ни следа, и теперь на меня смотрели два карих глаза, пытаясь прожечь насквозь.
– Это я образно! У тебя идеальный вес и просто отпадная фигура, а как ты фехтуешь мечом, м-м-м, – всем своим видом выражаю восторг, продолжив осыпать девушку комплиментами и не давая её задуматься над происходящим. – К тому же ты еще невероятно умная. Твои знания, относительно древней истории, восхищают. И как ловко ты смогла освоить чуждую школу магии, сумев адаптировать пару плетений под другой тип энергии, и это я еще не упоминаю про твою классную идею по замене магических ингредиентов для зелья смены цвета! – сказал я на автомате, и мозг в очередной раз расщедрился на небольшую порцию воспоминай.
***За час до фатальной ошибки***
Харли дрыхнет под боком у полураздетой Исмем, нежно перебирающей золотистые волосы и восхищающейся их необычным окрасом. Я же в это время сижу рядом и делаю разомлевшей Астарте расслабляющий массаж, хотя первоначальной целью было прочувствовать движение чужой праны при стандартном усилении. Хихикнув и щелкнув пальцами, меняю цвет своей шевелюры на золотой, а затем на любимый фиолетовый.